“跪下，老实交代，你都干了缺德事。”衙役踢了被五花大绑的男子一脚。
“官爷脚下留情，小人一身贱骨，别脏了您的腿。”男人双脚跪地，缓缓抬起头，一脸讨好的模样。
此人正是拐卖冉繁殷和闻香的顾二。
“别整这套，说说你昨日都干了啥。”衙役对着顾二的后背又是重重一脚。
“我说我说，官爷别踢了。”顾二捂着后腰求饶。
“我昨天早上，在半路上遇到两个女子，看她们可怜便捎了她们一程，听她两说缺钱，想找个活干，正好有些员外府上缺人，我就做了顺水人情。”顾二避重就轻，不敢说把冉繁卖到青楼去了。
衙役：“那两个姑娘你送到哪个府上去了？”
顾二：“就，就林员外那儿送了一个。”
衙役：“另外一个呢？”
“我也不知道啊，我见她有病，便给她放了。”
“有病？”宁淞雾不知道是冉繁殷还是闻香，有些担忧。
“她好似有羊癫疯，突然躺地上抽抽，口吐白沫，我实在怕得很，就就放了她了。”顾二见宁淞雾一脸担忧，知道眼前的这个殷秀男子定是重州太守无疑。
顾二求饶道：“官爷，能说的我都说了，能不能放了我。”
“马嘉把他押上，我们去那个林员外府上救人。剩下的人继续寻搜集线索，务必在最短的时间内找另外一个姑娘。”卢进对着屋内的衙役部署任务。
卢进关心道：“宁大人，您在衙署里好好休息，等候消息，看您一脸憔悴，下官着实心疼啊。”
“我，一起过去。”宁淞雾态度坚决，目露寒光，瞥了顾二一眼。
顾二常年干缺德生意，跟衙署的衙役多少有点利益往来，提前打点了衙役，得知自己拐卖的两个女子其中一个是太守的表妹。
才知道捅了天大的娄子，懊悔不已，怪自己有眼不识珠贪那点人头钱，明明是到手可得的富贵，非要选择成为阶下囚。却还心存侥幸，不敢将冉繁殷被卖青楼一事交代出来。
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林府内，苟管事将人领了出来，说东家有事外出至今未归，许是自知惹了麻烦，不敢出来见人。
“姑爷，闻香以为再也见不到您了，呜～呜~呜~”闻香见到宁淞雾嚎啕大哭，她再也不会说姑爷不中用，再也不会嫌弃姑爷了。
“你家小姐呢？她身体哪里不舒服？”宁淞雾没想到有病的那人竟是冉繁殷，想着她一个大家闺秀，双手不沾阳春水，如今不知在哪里吃苦头，心头发酸，怪自己没把人保护好。
“她被那个叫什么二爷的拉走了，小姐说不能两个人都在这个地方等死，她佯装有病，苟管事瞧见了没要她。”闻香话刚落，便瞧见了一旁被衙役押着的顾二。
“姑爷，就是他，就是他把小姐拉走了，千万不能饶了他！”闻香上前恶狠狠瞪着顾二，指着他，恨不得将他千刀万剐，抽筋剥骨。
顾二自知理亏，佝偻着腰，耸拉着脑袋，不敢与闻香对视：“姑娘，莫要诬陷我，你家小姐身子有病，我在街口便把她放下马车了。”
“呸，你就是个唯利是图的人牙子，自打我们拦车就生了歹意，怎会好心放走我家小姐，快说把我家小姐藏哪儿去了？”闻香又气又急，她知道顾二满口胡话，小姐的下落他肯定知晓。
“昨日苦苦相求我捎你们一程的人是你吧？我没逼你拦车吧？你怎能血口喷人，颠倒黑白呢，怪我自作多情，看你两蓬头垢面，生了误会起了恻隐之心，才想着给你们谋份闲差，这罪我认了。”顾二胡编乱造，避重就轻，事故混淆真相，减轻罪名。
“姑爷，不要相信他，他说的都是假的，你一定要救小姐啊。”闻香央求着宁淞雾。
她是我明媒正娶的妻，“我怎能不救她。”宁淞雾将前半句隐于口中，藏于心里。
“大人，我有眼不识泰山，你大人有大量别跟我计较，买这位姑娘的钱我也不要了，另外那位姑娘身体有恙，我不敢买，顾二带回去了，真没在府上。”苟管事扑通一声跪地，双手撑在地上，对着宁淞雾和卢进磕头求饶，生怕被抓去坐牢。
苟管事又说：“不信可以喊来守门的小厮作证，昨日是他将买的几位姑娘领进门的。”
“速去把他叫来。”宁淞雾冷冷说道，全身透露着一股杀气。
“大人，不关小的事啊。”张成扑通一声跪地求饶，急忙撇殷自己。
“我问你，昨日那位羊癫疯发作的姑娘你可知她下落？”
“她，她有病，苟管事没留下她，顾二爷自个带回去了，小的，小的也不知，她去哪儿了。”张成神色慌张，眼神飘忽不定。
“大人，我真把她放了。”顾二附和道。
“再给你一次机会，那位姑娘去哪儿了？”宁淞雾突然挪步来到一衙役前，伸手抽出衙役的佩刀，将刀架在张成肩膀上。
“宁大人，使不得。”卢进在一旁劝解道，纵然张成有罪，那也得经过庭审上报朝廷，再依法行刑。
宁淞雾：“我可顾不了这么多，刀剑无眼，你仔细说话。”
“大，大人，饶命啊，”张成看向顾二面露难色。
顾二知道张成要背叛他了，恶狠狠盯着他。归京之日越来越近，而子墨河浮尸还未破案，宁淞雾交代副手有丞孟筑，让其继续带领衙役们追踪收集线索，待自己中秋节后，返回重州再继续侦破。
建康十七年，农历八月初三，殷晨。
周华秀虽然嘴上说着少带少带，要轻装上路，可是出发之时，五辆马车，两辆坐人，三辆驮行李，满满当当，跟逃难没啥两样。
宁淞雾扶额，罢了，阿母开心，众人高兴，何乐不为。
刚出城区不久，为了图快，宁淞雾让查乐抄近路，绕过官道，走了小路。
只是路越走越偏，山野间忽然变得寂静万分，两侧竹林静止，虫鸣消隐，太阳被云层遮住，林间顿时光影全无，这时一声凄厉的鸟鸣声划破长空，打破了这份寂静，
“打出门起，我眼皮就跳个不停，这地方邪门得很，大中午的怎么一点动静都没有。”冉繁殷掀起窗帘，往外望去，一片寂静，只有车轮滚动的声音。
“舆图上显示，我们还在竹林中，穿过这片竹林就到开阔地了。”宁淞雾见冉繁殷有些担忧，她心中也有一丝不安，还是装作若无其事开解她，末了又补一句：“现正值酷暑，闷热难耐，生灵也要避暑吧。”
五辆满满当当的马车过于招摇，又因抄小道误入梁山寨地盘，一下子引来了祸端。
“报~，寨主，有情况，崖下东北方向有一路人马，行李满满当当，估摸着七八个人，一看就是富贵人家，好久没干票大的了，动手吧。”梁山寨的小山匪正高兴的向领头的汇报情况。
“走，兄弟们，抄家伙，今晚有肉吃了。”汤已抄着大马刀，带领一众山匪火速下山。
十几个人蒙着面，手持大刀，从斜坡处冲出。
“吁€€€€”马受到惊吓失控奔跑，好在车夫勒停了马。
马车内，宁淞雾重心不稳倒入冉繁殷怀中，又迅速起开，唰一下，脸红透了。
“怎么回事？”宁淞雾听到动静镇定问道，只是她脸上还有少许红晕。
“大人，不好了，我们怕是遇上土匪了。”查乐惊慌失措。
“这个你拿着，藏身后。”宁淞雾将装着《山河锦绣图的》包裹递给冉繁殷，掀开车帘子，便看到十几号人，个个五大三粗，都拿着凶器，来势汹汹。
“敢问兄台贵姓，可为财而来？”宁淞雾在车内出声问道。
山匪：“少说废话，都给老子下车，劫财！”
“大胆，你可知这车上何人？还不速速让路。”查乐打算报自家大人的官名，以此震慑土匪。
汤已：“管你是谁，到了老子的地盘，都得听老子的，天王老子来了照劫不误。都给我下马车，别敬酒不吃吃罚酒。”
“放肆，竟敢对太……”查乐还未将守大人不敬几字说出口就被宁淞雾捂嘴。
“住口。”宁淞雾向查乐使了使眼色，自报家门只会死得更惨，若是只为财来，倒也好办。
“阿母，夫人你们在车内待着，我看看去。”宁淞雾将车帘放下，跳下马车。
周华秀：“雾儿小心。”
冉繁殷：“当心。”
“既然兄台既为财而来，那我将金银细软赠给兄台便是，车上是鄙人的家眷，舟车劳顿，不便下车，能否高抬贵手放我们通行。”宁淞雾好言相劝，试图散财消灾。
“寨主，这车上净是一些吃食，还有一些布匹，银钱不多，不过车上有两个年轻女子，若是卖到青楼，也能换点钱。”山匪看走眼，以为是大票，没想到净是一些周华秀带的零嘴吃食跟布匹，值钱的家当也就那点桑锦。
“什么？”汤已不信，自己前去翻找，确实没啥值钱的东西。
“我改变主意了，今日既要劫财，也要劫人，兄弟们都给老子拉上寨子。”汤已一看宁淞雾就是富贵人家，现在没钱没事，让他写份家书回去，赎金不就有了。
宁淞雾没想到对方竟然把他们掳到土匪窝，逼她写信，差人带赎金过来换人。
“快写，谁叫你们出门带这么点盘缠呢。”山匪将笔墨纸砚放在大石板上，对着被绑的一伙儿人大声说道。
“都怪你，这不让带那不让带，都不让我带，这下好了，让人掳了要赎金，要是听阿母的，多带些家当，也不至于落到这个下场，呜呜呜呜。”周华秀用手帕擦拭着并未流出半滴泪珠的眼角，痛骂宁淞雾。
宁淞雾扶额，你那是家当吗？分明是逃难。
“别吵吵，谁来写，就你话多，你来写。”山匪指了指周华秀。
周华秀：“啊，我不识字，我写不了的啊。”
“我来吧。”宁淞雾主动开口。
‘毛杰亲启，毛子，你拿着这份书信跟扳指，速去府上找陈定要……’，宁淞雾停笔问道：“赎金要多少？”
山匪：“寨主，他问我们要多少赎金。”
汤已：“我没聋，一百两黄金，一分都不能少！”
‘毛杰亲启，毛子，你拿着这份书信跟扳指，速去府上找陈定要一百两黄金，你亲自护送到梁山脚下，有人会与你接应，此事紧急速办。’
宁淞雾将自己常年佩戴的玉扳指放入信封中，交给汤已。
山匪：“都给我进去，老实呆着，别耍花样，否则男的卖去做苦役，女眷卖青楼。”
宁淞雾一干人被关到柴房里，手脚被麻绳绑着，根本无法动弹。
屋外传来山匪似有若无的谈话声，周华秀挪到门边，趴在门上，俯耳仔细捕捉。
山匪乙：“你说寨主赎金拿到手真的会放了他们吗？”
山匪甲：“你新来的不了解我们梁山寨的寨规，寨主平生最讲诚信，肯定会放的。”
山匪乙：“什么寨规？”
山匪甲：“劫富济贫，我们只劫富人，奔财，不奔人。”
山匪乙：“可惜了，里面那个穿白衣的女子，貌美如花，寨主咋不留着当压寨夫人啊，还有那个婢女，姿色也不错，给兄弟几个享享福多好，卖去春香楼也能换点钱，嘿嘿。”
山匪甲：“断了你那点非分之想，你要是还想在寨子呆，就守寨规，听寨主话。”
话一到周华秀耳里，变成了劫富，压寨夫人，卖青楼。
周华秀闻言瘫软倒地，浑身发抖，直到两山匪走远，周华秀呜呜呜大哭，嘴里被堵着破布，说出来的话无人能辨。
宁淞雾眼神扫过四周，目光所及皆是柴火和稻草。心灰意冷，难不成要栽在这里？
同时，冉繁殷也在四下打探着，角落的咸菜坛子引起了她的注意。
“嗯嗯嗯。”嘴里嘟囔着，用下巴示意宁淞雾朝角落看。
宁淞雾明白了她的用意，用肩膀撞了撞查乐，然后下巴指了指角落的坛子，以及身旁砍好堆放着的柴火，明示他用柴火去撞击咸菜坛子。
查乐不明所以，宁淞雾再三重复，查乐面露难色，直摇头。
查乐误以为宁淞雾要他用头撞咸菜坛子，那可使不得，他还没娶妻生子，好好孝顺爹娘。
宁淞雾怒其不争，只好自己上场，用胳肢窝艰难夹着柴火，光是把柴火夹出这一步，就废了九牛二虎之力。