“保护费保护费，我看你们都是群窝囊费，整天屁事不做到处当街溜子，你干什么不行勒索到他们头上！如果不是你们，他和阿赛亚那臭小子就不会瞎编，如果他们不瞎编，老子也不用被乱传绯闻还要被糟老头子取笑！”
他越想越气，心头的怒火全都发泄出来，揪住比利的衣领把他提起来，冲着他面门狰狞的大吼：“全都是你们的错！老子再说一遍，那些莫名其妙的传言都是假的！假的！”
比利被他吼得耳朵嗡嗡作响，心说你他妈打这么狠，是假的就怪了。
他被大力砸在墙壁，垂头呕出一口鲜血，扶着滚烫的废旧机械呼哧呼哧喘气。
不是所有兽人都能拥有异能，只有精神力达到一定强度才能够觉醒这样的特殊力量。
面对梅菲尔德，比利咬牙切齿却无力回击，眼睁睁地看着他朝自己逼近。
“看样子你的兽型是条蟒蛇？比起看人被打断骨头在地上爬行，我倒是觉得打断你的更有意思。”
梅菲尔德撒够了气，从口袋里掏出手帕擦拭手背沾染的血迹，漫不经心地丢入周围乱舞的火舌。
“嚓€€€€”
熟悉的火焰再次在指尖跃动，映透在比利绿色的瞳孔。
他无数次把人被逼到窘迫困苦之地，看困兽挣扎，现如今角色颠倒，他总算体会到那种油然而生的惧怕与绝望。
“格兰顿有规定、对…有规定过除了战场不能随意使用异能……”
对死亡的恐惧让他不复之前的嚣张气焰，一个亡命之徒竟然搬出了律法企图以此从他手下求得一线生机。
梅菲尔德挂着一抹极淡的笑意，在静谧的深夜，诡异得让人心底发凉。
他最终俯身，用手心贴紧了他覆满鳞片的胸膛。
丑恶的污黑在那些曾经沾满无辜鲜血的青灰色鳞片扩散，锋利的边缘一如嘶吼的主人般扭曲蜷缩。
不堪重负的房梁发出噼里啪啦的脆响，倒塌声此起彼伏，伴随着沉闷的轰鸣，火焰中窜起的浓烟向天空肆意狂舞，释放的高温和光芒吞噬沾满罪恶的地方。
梅菲尔德淡然地从快要崩塌的仓库走出，站在门口前甚至有心情回头，满意的神情如同在欣赏绚烂的烟火表演。
“哗啦……”
仓库不远处，一阵轻微的动静让梅菲尔德微微侧目。
“嗯？”
他走过去，发现是个被锁链套住脖颈的少年，正傻愣愣地看着熊熊燃烧的火焰。
闻一看得入神，浑身轻飘飘的仿佛进入另一个没有任何束缚的世界，就连耳边传来细微的咔嚓声都没注意，直到压在脖子的重量消失不见，他才回过神，呆傻地看着断成碎块的锁链。
“啊……”
他猛得站起身，向身后张望，然而什么都没有，只有一片被火光照亮的天空，那是他见过最畅快的日出。
*
“他怎么样？”
一句慢悠悠的声音，让站在门口当门神的珀斯两人立马抬头。
出去没两个小时，梅菲尔德已经换了身衣服，洁净整洁的模样一如往昔，看不出他在外面兜了一圈干了些什么。
尽管被掩盖得很好，但雷安还是从他身上闻见了一丝铁锈味。
珀斯在雷安开口前撞了他一下，开口回道：“都是外伤，已经没大碍了。”
珀斯朝房间里面看了看，略微压低了声音，“不过治疗师说他体质似乎比寻常蓝水星人更弱，用药后有点低热，现在还没醒，所以小少爷他……”
“知道了。”
梅菲尔德微微蹙眉，偏头对雷安交代了几句。
雷安压住直呼卧槽的冲动，绷住脸嗯嗯嗯地点头，两只耳朵也跟着上下摇晃。
梅菲尔德把他脑袋按住，狐疑道：“记住了吗你就点头。”
去找C区的执政官处理一场火灾有什么难的？
雷安觉得这是雇主对自己工作能力的严重不信任，委屈地对梅菲尔德眨眨眼。
梅菲尔德被一个比自己高的壮汉看得有些恶寒，握住他肩膀，将人转向了面朝楼梯口的方向，命令道：“快滚。”
“哦。”
雷安不满至极，又是叹气又是哼声地离开。
什么毛病！
梅菲尔德在心里默默嘴了一句，走进房间打算去找阿赛亚，谁料一阵立体环绕的尖锐哭声直冲耳膜，绕梁回荡。
“哇哇哇€€€€乔乔、我的乔乔呀！你、你呜呜呜为什么还不醒……是不是生我的气……”
梅菲尔德止住脚步，从口袋里掏出一管针剂熟练无比地扎在手臂。
头顶因为惊吓被弹出的虎耳再次消失不见。
阿赛亚整个人都趴在青年身上，悲伤得难以抑制，泪流满面地抓起一张纸巾€€€€
“吭€€€€”
“吭€€€€”
他抽了抽鼻子，把黏黏糊糊的纸团丢开，又继续撕心裂肺地哭嚎，“求求你醒一醒……我不该、不该晚上偷吃糖、睡觉……睡觉时也不是故意在被窝里放屁的！”
“……”
梅菲尔德抱着手臂靠在门框前，神色无比复杂地看向熟睡的青年€€€€
这都不把他丢出家门，真他妈能忍啊……
阿赛亚哭得一把鼻涕一把泪，忽然身体悬空，发现被梅菲尔德嫌弃地提溜起来。
“舅舅……”阿赛亚抽搭着又吸了吸鼻子。
“人还没死你就哭丧，烦不烦呐。”
梅菲尔德抽出纸巾戳成长条，往脏兮兮的鼻孔里挤了挤，把他塞成只小象。
阿赛亚敢怒不敢言，憋屈地发出“哼哧哼哧”的声音，又问：“那乔乔会有事吗？”
“有事又怎么办？想让治疗师陪葬？”梅菲尔德没好气地说了一句，就见他那双大眼睛迅速蓄满水光，嘴巴也跟着往下撇。
阿赛亚发出超级难过的呜咽：“呜……”
“打住，我错了。”
梅菲尔德飞速道歉并捏紧了他的嘴。
阿赛亚幽幽地盯着他重新发问：“唔唔唔唔唔唔？”
乔乔会有事吗？
“不会。”梅菲尔德往床上的方向瞟了一眼，敷衍道，“圣体安康。”
阿赛亚听不出他嘴里的阴阳怪气，只知道舅舅不会欺骗自己。
他又开心起来，点点头跑到纪乔身边趴着，捧着小脸自言自语€€€€
“既然乔乔睡着了，那我就要等他醒来！”
*
“乔乔……乔乔……”
熟悉的呼唤声中，纪乔睁开眼，看见眼前头发苍白的老人蓦然一怔。
看来他是做梦了，竟然让他再一次看见早已逝去的奶奶。
那时他住得离学校远，舍不得花两块钱坐公交，老早就要起床收拾。
早饭在家里吃奶奶做的米粥配小咸菜，然后背着书包步行去上学。一年四季，刮风下雨，都是如此。
纪乔不觉得有什么问题，经常拿着蛇皮口袋一路走，一路捡地上的空瓶子，然后把它们存在学校保安亭，等到放学再捡点带去回收站卖钱。
他父母早已亡故，靠着助学金和奶奶的那点退休金，他们的日子还算过得下去。
直到他高二分班后，前十来年的在灾厄全都集中在这一年出现。
那天下着雨，他扛着几包鼓鼓囊囊的蛇皮袋小跑回家，被一伙同班的学生堵在了巷口。
“喏，周旭你瞧，那就是那个捡破烂的。”
“看吧，我就说他每天都要来这儿捡瓶子！”
“哈哈哈哈哈怪不得，班上总是有股臭味，原来是他身上的啊！”
纪乔怔怔地站在原地，任由他们簇拥着中间的少年对自己指指点点。
那些声音越来越肆意，他的脸颊逐渐烧得通红，抬起手臂闻了闻。
蓝白色的校服很整洁，是清新朴素的肥皂味，一点也不臭。
这样的嘲笑时常发生，纪乔知道他们故意取笑，也知道最中间的少年据说家里条件不错，反正都是自己得罪不起的人。
他再不高兴，也只是抿着嘴，把头埋得低低的，拎着蛇皮袋从他们身边快速走开。
纪乔天真地以为，那不过是放学时的小插曲，然而他真正的恶梦很快到来。
之后再去学校，他的作业莫名其妙被撕得稀烂出现在垃圾桶里，水杯时不时地出现粉笔灰，去食堂打饭时也会突兀地被人狠撞一下。
全班的人好像团结在一起，把他排除在外，让他像只无措茫然的幽灵在教室里徘徊。
为什么呀？
我有做错什么吗？
纪乔很难过，他想不通为什么事情会变得这么糟，又很快收拾心情觉得没什么大不了，忍一忍就过去了。
第二个月交班费时，班长突然说收齐的班费不见了，所有人的视线齐齐投向刚走进教室的纪乔。
“还用问吗？肯定是纪乔！”
“全班就他最穷，连班上的水瓶子都要捡……”
“翻他书包吧，塞那么多东西，怕不是还藏了别的！”
周遭的气氛隐隐有些不对，纪乔不知所措地退到墙角摆手，摇头嗫喏着：“我没拿……真的不是我啊……”
可惜他的声音在众人的讨伐声中如此渺小微末，书包也好，书桌抽屉也好，像是被抄家似的全被翻了一遍，就连他自己也被几个男生嘻嘻哈哈地压在墙壁搜身。