宁嘉青当然记得。
那场晚宴是宁江亲手操持的，为了庆祝闻氏与宁远的深度合作，宴会规模空前盛况。
那天他下课后，和池州一同去的酒店大厅。为了避免拥挤走的是特殊宾客通道，谁知正巧撞上一个年轻瘦高的男生，不顾旁人异样的眼光，在闻珏面前哭得涕泪纵横。
后来宁嘉青得知这个男生比他还要小上几岁，父母意外双亡，从国中起就被闻珏资助。
被同性表白的已婚男人，恰巧还是厌恶之人，此情此景，池州笑得前仰后翻。
然而当时宁嘉青笑不出来，现在也笑不出来。
因为此刻他听见闻珏说：“现在这个孩子已经有了一份称心的工作，也有了相爱的女友，他给我写信说现在很幸福......所以人生不止眼前的三步路，要看最终的落脚点在何处。”
宁嘉青没心思听他那些冗长的说教，单被“孩子”两个字钉在原地。
“闻珏。”这是宁嘉青第一次正式叫闻珏的名字，声音很轻，咬字却重。
“这些年你口中所谓的这些‘孩子’，你有没有对他们产生多余的情感。”他顿了顿，又说：“哪怕一点？”
那双标致的瑞凤眼平静地看向他，“从未。”
如生锈般的指关节慢慢攥紧，宁嘉青又问他：“如果是以后？”
话落，气氛陡然安静，静得只听见风吹动树叶的簌簌声。
“看，花开了。”闻珏突然说。
随着他的视线，宁嘉青朝窗户方向看去。
只见棕色花盆里那株茎叶高挑的昙花，垂着的白色花苞已经开了大半，此刻花冠还在缓慢绽放，露出淡黄的花蕊。
花还未开完全，香味飘满整个房间。
闻珏看着这昙花，对他说：“人们常在昙花盛开之时许愿，祈求得以成真。”
窗外夜色如墨衬得闻珏肤色过于苍白，嘴唇也白。他唇角带着笑，眼神却淡漠疏离，告诉宁嘉青 ：“这对于短暂绽放的昙花，何尝不是一种残忍。”
听到闻珏的答案，攥着的手终于在欲张欲合中慢慢松开了。
宁嘉青眼底发红地看了一眼闻珏，毫不犹豫的转身离开。走到门口时，闻珏叫住他。
“十一年前，NASA发行的阿波罗11号模型，所用原料为价格昂贵的榉木。但那几年因气候欠佳、树木生长周期不足，成品积木发售两年之内出现开裂情况，制造商公开道歉，并以原价三倍美金召回产品。”
他停顿须臾，轻声说：“回忆并不真实，会美化好的记忆。让人身陷囹圄，困在过去。路边抱着酒瓶的醉汉，醉得不是酒精，是无所不能的兴奋状态，实际上酒瓶里根本没有酒。就像藏在木星照片后的那枚积木，剥掉加了滤镜的回忆，本质上只是一文不值的残次品。”
“嘉青，朝前看。”
晚间骤雨，前方高架桥交警摆下“交通事故，禁止通行”的标牌。
黑色的奔驰越野转弯，停在了绿草修葺整齐的路边。
前行路段堵车堵了将近三公里，不知何时才能同行，而反方向的道路顺畅无比，一辆辆车闪着灯光窜过。
新加坡一连闷热十余天，终于降了雨。其实宁嘉青早有预感，每逢雨天来临时，右手便会又疼又痒，几乎握不住方向盘。
车辆寸步难行，他解开安全带靠在椅背上闭眼休息。
眼前不断浮现半小时前在闻珏住所的场景，耳边一遍一遍重复着他说过的话。无休无止，右手愈发疼痛难忍。
宁嘉青睁开眼，前方正巧有车驶来，车大灯照亮白蒙蒙一片。实在太亮，照得放在车前面的铃兰花像是一盏盏亮起的小灯。
视线落在花上，宁嘉青扯了下唇角，自嘲一笑。
其实他早就知道，这个阿树也好，那个萨沙也罢，又或者别的张三李四阿猫阿狗......在闻珏眼里，自己和他们并无二致。
一个个都是杜鹃鸟巢寄生机制下的遗弃物，能被顺手哺育便是莫大的恩赐，怎能奢求太多。
宁嘉青伸手摘下颈间的银链，打开相片盒，从隔层取出那枚楔形木片。
榉木的纹理优雅上乘，色调柔和均匀，暗色中右下角的防伪标志闪着独特的银光。
他翻过，完美木片的反面，却有一条裂纹从左上角蜿蜒右下，被泛黄的胶水牢牢粘合。
西南郊区的永安墓园，每晚十点钟关园。
值班的保安已经睡了一觉，醒来时准备下班，却发现刚有人离开，在斜斜的密雨中，关着的铁门敞开一隅。
他嘟囔着：“这么晚了，还下着雨，怎么还有人过来......”
保安伸了个懒腰，拿起手电筒最后一遍巡视。下过雨后草地松软泥泞，留下新鲜的脚印。
手电筒沿着脚印照过去，停在角上一块狭窄的墓碑上。
那块墓碑没有贴遗者相片，只刻了名字。碑前放着一盆花，灯笼似的小花骨朵摇晃在风雨中，花瓣不掉一片。
第0016章 阿暹
门铃响起时，闻珏正在将阳光下的茉莉花移到阴凉处。
他用湿纸巾擦了擦手上粘的泥土，推着轮椅过去开了门。
见到来者时有些意外地挑了下眉，还没等他说话，陆€€替他开口：“稀客。”
“......”
陆€€透过门缝朝里看看，“不请我进去喝杯咖啡？”
“如果我说不呢？”
“有正经事找你。”
陆€€口中的正经事，多半是不正经。当听到他说是“关于你小舅子的”，闻珏看他片刻，开了门，“请进。”
“新人”到家免不了对他的住处打量一番，陆€€个头将近一米九，太平洋宽肩，站在屋子中央视觉上天花板都矮了几公分。
他不但没评头论足，反而对着开放厨房吧台上的各色浆果咧嘴笑了下，“有点像你在美国上学时住的公寓。”
顺手拿起一个紫红的蔓越莓放进嘴里，酸得他皱紧眉，“和门外灌木丛里长得那些果子一样酸。”
咖啡已经泡好，陆€€顺势坐在椅子上，又往褐色的液体里加了两块方糖，搅了搅端起瓷杯抿了一口，语气不满，“是今天新磨的吗？味道不尽人意。”
话音刚落，闻珏端起他的咖啡杯要往水槽里倒，被他伸手拦住。
陆€€推了下眼镜，恢复正经语气：“宁远集团打算拿到中南半岛南端海峡的通航代理权，具体已经通过内部文件。”闻珏微怔。
“我记得这个案子，当初你在任时就在着手吧？”
他应声，“仅过了半年就放弃了，推进难度太大。”
泰缅接壤的中南半岛狭长地带，往北是盛产罂粟的金三角地区，往南则是克拉地峡运河。
其中重要海峡港口，被当地势力掌控。如果能够拿到通行代理权，运输货物量可扩大至六倍，航程至少缩短一千三百公里，所产生的经济效益蔚为可观，同时也为相关政府的管控带来便利。
利商利民利政，是一个企业百年兴旺的不变之本。宁远集团百周年庆在即，如果真能按预期拿到代理权。对于宁家来说，预期博得无法撼动的地位，连政界都得看其眼色。
“据说这次案子重启，是你小舅子亲自提出来的，承诺给他三个月时间。”
咖啡的热气氤氲而上，透明镜片上结了层雾。陆€€摘下金边眼镜，用棉布擦拭着，似笑非笑地说：“三个月后，大会闭幕。党派换举，成员重组。你老婆将当选符合呼声的首位女性大臣，如果不出意外的话。”
“长姐事业如今日中天，而宁嘉青的出身一直被宁家其他人诟病，所以急哄哄重启本案也是情有可原。不过......”他重新戴好眼镜，窄长的手推了下镜架，镜片后的眼睛眼尾狭长，“不过这么短时间内到底能不能成，还有待商榷。”
对于听到这个消息的闻珏，脸上却未有太多表情，甚至是事不关己的模样。
“你没什么想问的？”
“有。”闻珏抬眼，扫过他放在吧台上的黑色公文包，包上的检徽反射出冷酷的光芒，“如若确有此事，我早晚会知道。还需劳烦检察长耗费将近两个小时，特意从检察署过来告诉我？”
他声音低了些，“说吧，到底是因为什么事。”
陆€€脸上没了笑，他盯着闻珏片刻，随后打开公文包，从里面取出一份封着pvc塑膜的文件，移到对方面前。
一份英文死亡证明，右上角贴着一张两寸照片。
死亡日期为四年前的十一月二十四日，名字为David，性别男，死因为由艾滋病（AIDS）引起的细菌感染。
照片中的男人，半长黑发，深眼窝，尖下颌。面色苍白，眼下呈乌青色，看状态罹患病痛已久。憔悴萎靡的模样，掩不住精致优越的混血相貌。
闻珏垂眼，静静地看着这种照片。尔后缓缓抬手，指腹轻轻地摩挲着相片里男人的脸。
“你我都清楚，上面的名字是假的，他的真名是€€€€”
“阿暹。”闻珏的声音很轻，像羽毛落在湖面。
困在轮椅上的闻珏，这几年身体瘦削得看不出以前的模样。以前在美国读书时，他曾是学校橄榄球俱乐部的主力成员。
“四年前阿暹死在费耶特街的一所公寓里，被邻居发现报了警......而他去世的那一天。”
陆€€双手撑在吧台桌面上逼近他，眼睛泛红。他深吸一口气，一字一顿地说：“十一月二十四日，恰巧是你出车祸的那天。”
“那场差点要了你命的车祸......究竟是不是单纯的意外，你告诉我。”
而闻珏的视线，始终在那张照片上。垂着的睫毛，遮着情绪。
他对陆€€的问题置若罔闻，只是问：“阿暹的遗体，葬在了哪里？”
陆€€一哑，咬肌动了动，“......他无亲无故，分文没有，谁会给他买墓地，火化后骨灰撒在了医院后的野湖里。”
闻言，闻珏安静须臾，轻声说：“也好，他本该自由。”
重启中南半岛海峡代理权一案，很快在政商两界传开。
宁嘉青是私生子这件事，是公开的秘密。能被宁江认回，并不是上演父子情深的狗血戏码。对于被封建思想蛀蚀的宁家来说，但凡宁甯是长子而不是长姐，宁嘉青都不会姓宁。
然而宁甯足够争气，有望担任第一任女性大臣，以现在的地位任谁做事都得看她三分脸色。所以外面都在传宁嘉青是狗急跳墙、投卵击石，竟然想短短几个月拿下代理权压长姐一头上位。
不管外界口耳相传，宁嘉青做事从不拖泥带水，月底前启程。
走之前，韦京年将餐厅定在海边，单独为宁嘉青践行。
韦京年近一个月都在国外出差谈生意，这也是回国后第一次见宁嘉青。
一来，便注意到他脖子里的项链没有了。自从大学时和宁嘉青认识以来，韦京年未曾看他摘过一次。
他亲自给宁嘉青斟满酒，“那边我已经打点好了。能帮的，尽可能帮你，若有什么突发状况记得第一时间告诉我。”
宁嘉青穿着件纯黑的衬衫，冷白的皮肤得几乎病态，眉眼间的阴翳却很重。举起酒杯，向下移了几公分，才碰了下韦京年的杯子。
“和我客气什么，你能拿到代理权对我也是好事。”
宁嘉青喝了口红酒，喉结滚动将酒液送入胃中，酒精舒缓神经，近日一直抻着的那根筋松快不少。
放下酒杯时，听见韦京年说：“我能问你一个问题吗？”
“想问我为什么突然做此决定？”
宁嘉青低眼看着荡起涟漪的红酒液面，告诉他：“曾经有个人对我说，不必执着眼前成绩，要懂得取舍。取舍之间选择‘舍’，比‘取’要重要。”