想起郑星星，郑爷的心里也泛起嘀咕，那孩子被阿良送回去时，郑秋白有交代他自己的联系方式，让郑星星如果遇到什么事，就及时联系他。
无论是什么事，郑秋白都能帮他解决、为他撑腰。
郑爷就是希望郑星星能够明白，他绝对不是个无依无靠的小流浪，更不会因为失去了父母就在镇上遭人欺负。
郑星星当时也点头答应，有机会一定打电话或者寄信过来。
眨眼快过去半个月了，郑秋白别说接到郑星星的打来的电话了，就连贴邮票的信都没收到一封。
郑爷都要开始在心底怀疑，会不会是郑母从中作梗，不愿意郑星星同自己联系，把那小小孩子控制起来了。
可转念一想，郑母和郑达伟是一类人，见钱眼开的很，倘若知道郑秋白如今有钱又对郑星星好，估摸着巴不得郑星星这个小拖油瓶从此以后都是郑秋白的责任呢。
送上门来的财主，郑家不可能不要。
“你如果担心，咱们周末抽个时间，回老家看看他？”
“那才不是我老家。”郑秋白才不承认郑家人所在的地方，是他的故乡，他和舒澜早与那个小镇一刀两断了。
不过去看看郑星星过的好不好，他倒是没意见。
隔天周末，阿良开车载着郑秋白和霍峋往小镇赶。
不带阿良不行，郑秋白在燕城住了那么多年都没回来过，早记不得这条逃出来的路，霍峋对燕城周边区域的路线更是一无所知，两个人总不能买张城市地图，一边走一边瞧。
好在阿良已经来过两次，对路线记忆清晰，开车也驾轻就熟。
燕城作为省会，目前都还处在发展中，基本上出了三环，水泥路两旁的建筑物就稀少无比了，入目可见的都是农家田，种的要么是即将结穗的麦子，要么是一人高的玉米，最终汇成一望无际的绿。
穿过这片农作物的绿茵，柏油公路跑尽了，车子窜入飞沙走石的泥土路，沥青公路都还没有铺进这落后的小镇。
还好今天是个暴晒的大晴天，如果是雨天，那这路可就不是这么平坦好开的了。
霍峋和郑秋白一同坐在后座，霍少爷对窗外的景色见得还比较少，他一直以为，燕城三四环开外的、用山石和木头搭就的老旧房屋，是少数的。
但眼前这个镇子，几乎没看到用水泥钢筋搭就的房屋，全是些有年头，身上的墙衣已经被日月侵蚀，露出里面不规则且形态各异的山石，石头房子上有柏树树干搭就的房梁和青色的瓦片屋顶。
这种房屋质量，在霍峋看来，实在是高风险。
“你能看到的房子，最少住过三代人，房龄快上百岁了。”
到现在还能保持这样的状态，已经是跨越百年的卓群建筑技艺了 ，只是外表有些斑驳，看起来不够美观，也不是现代社会钢筋铁骨的建筑审美。
可这种宅基地上的老房子如果翻修，要不少的钱，普通家庭拿不出来，还不如保持原状。
郑爷支着下巴道：“而且这都算好的了，等你看到郑家，才知道什么叫做真正的‘破’。”
郑秋白还小的时候，一家五口挤在同一个主屋，左右两间卧室，中间屋里是餐桌和垒起来的灶台，每次做饭，油烟和柴火味儿都要吹进两边的卧室。
昏暗，拥挤，逼仄，这就是郑秋白关于过去的居住环境，能想起的全部了。
相比之下，霍峋真是从小没吃过生活上的苦，他是在大院里宽敞明亮的三层独栋中长大的，他人生里住过最次的地方，大概就是刚到燕城时，那家土匪窝似的招待所。
霍少爷忍不住心疼郑秋白的过去，伸手抓过郑秋白的手，罩在自己的手心里，轻轻摩挲他纤细的小指。
郑蝴蝶晃晃手，“没事儿，那时候我太小了，到现在早没什么印象了。”而且他和舒澜后来可是住在叶家的豪华庄园里生活，压根没什么可怜悯的。
“到了，老板。”
阿良顺利将车开到目的地，在小院儿外停下。
郑秋白降下车窗扫了那熟悉又陌生的院子一眼，只见墙外的篱笆倒了一大片，院子大门敞开着。
小院儿里似乎有阵子没人打扫，墙角堆着的垃圾都溢出来了，有些似乎还是旱厕里的厕纸，臭气熏天，苍蝇成群，密密麻麻，腾空飞起的嗡嗡声，隔着八丈远都能听到。
想当年舒澜还在这个家的时候，院子里的可不是卫生纸和垃圾，而是她移栽过来的小野花，这样的装点可以让这破旧的院子看起来鲜艳明亮一些。
就这样本着为生活增光添彩的做法，还要被郑母公开念叨与指责，郑母觉得舒澜是没事闲的，与其折腾那些野花野草，不如多下地薅两把杂草，省的和田里的作物抢肥。
舒澜养花养得好，却不太会折腾田地里的作物，她的不擅长，总会被郑母打击成好吃懒做。
还好，离开郑家的舒澜不必再去田里耕种，她的手只需要侍弄叶长流给她高价买回来的名贵兰花和牡丹。
见到郑家这环境，饶是阿良都忍不住打干哕，“哎呀，我上次送星星回来的时候，这院子还没这样邋遢呢。”
郑爷主动升起车窗，他闻着那旱厕味有点想吐，喝了水才把那股劲压下去一些，霍峋见他脸色苍白，主动道：“你就在车上等着，我下去把郑星星带过来，反正你们也该找个好点的地方叙旧。”
“我也去。”阿良也推开门跟着霍峋下车了。
两人捏着鼻子往院子里进，一边走，还一边招呼郑星星的名字。
可院子里安安静静的，除了苍蝇成群的嗡鸣声，一点儿对这些外来客人的回应都没有。
“他不会不在家吧？”霍峋试探着伸手敲了敲主屋的大门，“有人吗？”
“好像是没人在家，”阿良蹙眉，“但按理说不应该呀。”
郑母下半身瘫痪，整日都躺在房间里的炕上，死气沉沉骂骂咧咧。
就算郑星星有事外出，这瘫痪的老太太，总不可能也跟着出门遛弯去了吧？
霍峋推了推门，门缝中透出来股若有若无的臭风，这味道令人恶心，正对着门缝的阿良没忍住打了个干哕，“靠，这屋里是不是有什么玩意放臭了，怎么比旱厕味儿还劲儿大？”
霍峋也嗅了嗅，眉头一拧，试着用蛮力上手去推正屋的门，门嘎吱嘎吱地响，却始终推不开，好像从里面闸上了。
门的这吱嘎动静一出，左卧室的窗子突然传来了接连不断的砰砰的声，像是一堆小石子被挨个扔到了玻璃窗上，又像是大飞蛾在用命撞击灯罩，声音接连不断。
“里面动静不太对劲。”霍峋看了阿良一眼，“先把这个门破开吧。”
“那不成了非法入室吗？还得把这木门踹坏。”这世上除了郑秋白，没人能使唤阿良做不道德又无视法律的‘坏事’。
“你觉得郑星星会去报警他哥哥带着人来非法入室吗？门踹坏了，赔他两个就是了。”
阿良还在犹豫。
车上的郑爷已经坐不住了，用随身携带的手帕捂着口鼻进了院子，“这家里没人在吗？”
“好像是，”霍峋点头，“但我听屋子里有动静，不太对劲。”
郑秋白皱眉，“那就把门弄开，进去看看。”
这下阿良听话了，他和霍峋一人一脚，那实木板做的古老木门被硬生生从门框上踹了下去。
随着木门轰然倒地溅起室内的尘埃，一股奇怪又极端的臭味迎面扑来。
这个味道，直冲天灵盖，熏得为首的霍峋和阿良都差点呕出来。
这是一种超越认知的臭味，无法形容，酷暑的旱厕和它比起来，那简直是小巫见大巫。
郑秋白这个敏感的孕夫，已经第一时间捂着口鼻后退连连，他现在甚至不敢张嘴，似乎一张嘴，连肠子带胃，都要被他呕出来。
霍峋和阿良对视一眼，没有交流，一前一后屏息走进了屋子，右边卧室门敞开着，里面空荡荡，没有人，左边卧室的门是关着的，毫无疑问，这里是臭味的源头，霍少爷一脚上去，踹开了门。
而这被强硬打开的屋门，就像潘多拉的魔盒一样，映入眼帘的一切，都令人惊悚。
争前恐后涌出来的恶臭气味，四处乱撞的红眼苍蝇，遍地扭动不断的白黄蛆虫，和仰躺在屋内炕上，一具已经高度腐烂的黑色尸体，尸体的皮囊已经被虫子钻的不成人样，能清晰看到骨头和器官连接的肌理组织，身下黑黢黢淌了一床的浓稠尸水。
原来这种不同于任何一种常见臭气的恶臭，是人肉在夏日里腐烂的味道。
阿良和霍峋见状，立马扭头大步冲了出来，各个脸色涨红，神情慌忙。
阿良反应更大，张嘴就呕了出来，把早上吃那点儿饭，吐了个干净，一地狼藉，“呕€€€€呕！”
郑秋白傻眼，“怎么了？屋子里发生什么了吗？”
“有个人死在屋子了，看样子死了很久。”霍峋也是反复深呼吸，压抑着想吐的欲望，眼圈都憋红了。
“什么？！”郑秋白下意识转头想往屋里冲，他怕郑星星出事了，霍峋却一把将他抓回来，紧紧抱住，“你不能进去！郑星星不在里面，我看那人一脑袋白头发，应该是€€€€”
是郑母。
小镇上多少年没出过这样恐怖的事情，一个老人，就那么孤零零死在了家里，直至尸体高度腐败，恶臭掩盖不住，才被人发现。
如果放在以前，郑母的人缘不至于到这个地步，谁叫郑达伟出事时，她埋怨亲朋好友街坊邻里借给自己儿子钱财，助纣为虐，将翻脸不认人演绎到了极致，这才彻底没人愿意继续和她家走动。
就连郑虎，都因郑母太抠，他千辛万苦带郑达伟的骨灰回来，却只给他一百块的辛苦费而不满，再没来看过这老太太。
于是惨剧就这么发生了。
小镇公安局的警察先到场了，可这种基层，没有值班法医，还得等着从市局调动一位过来，处理和鉴定那具身体组织和床褥粘连在一处的高腐尸体。
郑母孤独死在家中床上的消息转瞬传遍了小镇，人们的生活实在是太无聊了，出了这么一档子惊天事儿，自然要从村头嚼舌根到村尾，连带着郑母身强体壮时如何欺压一前一后两位儿媳的事情，都讲的有鼻子有眼。
“她啊，就是太不会做人了！要是对后来那个媳妇儿好点儿，也不至于一把年纪，死了儿子就没人伺候，只剩床上等死了。”
“这就是报应，从前他家那两个媳妇，没少挨她的挤兑，她眼里，就她那个儿子，这下好了，娘俩下去作伴了。”
“哎对，听说这发现的人，还是第一个儿媳妇儿生的孩子，这么多年没回来过，这一回来，就直接给收尸了，啧啧，命呐！”
郑秋白无心理会这些舌根八卦，他和霍峋阿良，都已经被警察接连盘问过前因后果，而当下郑爷最关心的事情，是消失不见的郑星星去哪里了。
“警官，现在我弟弟也不见了。”郑母的死看起来像是一场意外，因为她素日里尖酸刻薄的为人造就的悲剧。
可郑秋白却有一种莫名的直觉，那就是郑母的死不是意外，甚至蹊跷，她和郑星星的消失脱不了干系。
下午时，郑爷见到了调派来的法医，明确表明，他需要尸检。
验尸，把已经死掉的人一层层剖开分析。
在小镇人眼中，这是大逆不道，是蔑视人伦，死了就该尽快入土为安，而不是死了还要受二遍罪。
做出决定的郑秋白，又一次在流言里站到了风口浪尖。
郑虎姗姗来迟赶到警察局，一起的，还有郑母娘家几个哥姐生的小辈，这些小辈都是代表自家长辈来的，为了劝劝郑秋白，别做这种无用功，瘫痪的人，早晚都要死，死成这样，也不奇怪。
“那郑星星去哪里了，你们知道吗？”
“这我们也不知道呀，还真有段日子没见着星星了，他前一阵还帮我妈薅猪草呢€€€€不过，这事你就算把老姨切开了，也不会知道呀，你就放过老姨吧。”
“不用切。”郑秋白冷冷扫了眼来人，启唇道：“你不知道吧，她的肚子已经烂开了，还被蛆虫啃了大半，虫还在她的肉里游泳呢，怎么，你们来这么多人，是准备一人捧一把给她带回去吗？”
郑秋白明明没看到，却依旧把画面说的活灵活现，来找事的娘家人脸白了，一句话都挤不出来。
站在郑蝴蝶身后当打手的霍峋和阿良脸上也是异彩纷呈，深呼吸不愿再回忆那恶心人的画面。
因为在邻居证言里，郑星星很多天都没在镇子上露过脸，于是警方按照失踪立案调查。
郑母的尸检报告，也在第二天送到郑秋白手上，尸体虽然高度腐烂，但还是在体内检测到了一种没来得及代谢干净的新型镇定剂，外国货，国内很少见，更不会出现在一个孤寡瘫痪的老妇人手中。
这药物服用过量，会导致气管麻痹，窒息致死。
警方告知郑秋白，这个案子已经移交市局，将按照凶杀案，成立专项组进行调查。
而郑星星的消息，也在警方联系到他的初中老师时，终于浮出水面。