外婆拨开了鸡蛋，三人分着吃了，每个人都分不到多少，但就是觉得嘴里甜滋滋的。
娘又问爹：“今天你都干了哪些活儿啊？累不累？”
爹说：“不累，早上干了两个时辰，吃了饭以后还准我们在树荫下休息两刻钟，旁边就放着大水缸，灌满了水，要是口渴可以去喝一瓢水。”
他说这话的时候就像是在做梦一样，他世代为奴隶，以前从天亮忙到天黑，给的饭还不如牛马的饲草，也没有休息，就是动作慢一点，都会挨鞭子，动辄被打骂，就是渴死了也不会给你水喝，累了病了都得忍着。
爹说：“也不知道是只有这头几日有，还是以后都有。就是只有这头几日才有也值了。”
结果半个月过去，每天都给饭，给水。
他砍了一介竹筒带去，偷偷地把粥省下一半带回家给老人孩子吃。事实上，不只是他，还有许多人都这么做了，他脑子笨，看到有别人这么干，才跟着做。
早前笑话他傻的那个邻居看了几天，见有吃有喝，又巴巴地跑去做工，因为一日做工的记录都没有，被揪了出来，把他的衣服收了回去。
那天他可吓得够呛，还以为邻居要被打了。
倒也没打他，只是严厉地斥责了他一番，并且说他的名字相貌被录下来，接下去一年就算军营再招工，都不会允许他再报名。
来人道：“太子知晓你们生活艰辛，是以心生奸计也不算大过错，是以不加以体罚，但希望你思量自己的过错，别将太子的良善当成是愚蠢，还从中占便宜。小惩大诫，希望你好自为之。
“之前也有拿了衣服却不来做工的人可以来找我们坦白，你把衣服还回来，一年以后，还能来我们军营做工，若是不还，下次来我们军营被发现，以后永不录用。”
一转眼。
大丫父女在军营干了一个月的活儿，不光是没有被折磨，两人都胖了一圈，气色看上去也比以前更加红润健康了。
尤其是大丫，巷子里的人这才发现她是个女孩子，如今从头到脚都干干净净，头发也梳得整齐，连新衣服都穿上了。
有好日子谁不想过啊？
那些个前头因为犹豫畏惧没有去的人见了这样活生生的例子，都羡慕得红了眼睛，日日念叨着太子的军营何时招第二次工，他们可得赶早去报名。
这天，大丫照旧在后厨帮忙。
她很珍惜这个来之不易的机会，一时一刻也不敢懈怠。
张婶找她说：“大丫，你认不认识其他有想做工的女人，年纪不能太小，得会做衣服的。
“太子让我们赶制冬衣，我们人手不够，忙不过来，你回去问问有谁想做，要五十个，跟你一样，包吃包住，每个月五十个钱。”
第71章
大丫是个胆子大的女孩子，她到处做工赚钱，街头巷尾的每户人家她都认识，只用了一天时间，就把张婶要的五十个人给找好了。
张婶问：“你娘呢？”
大丫说：“我娘要照顾外婆，外婆生病，离不开人照顾，而且家里还有弟弟妹妹。”
其实她第一个就是跟娘说，让娘去。
她爹娘却不安心，娘辗转反侧一晚上没睡着，说：“我还是不去了。我们最近受了太子太多的恩惠了。你跟你爹都在太子手下做工，又有的吃，又有钱拿。我们得了这么多的福气，总不能占光吧，要是还贪心不足，我怕被老天爷责罚。”
这吃苦吃惯了的人，一下子给他太多的福气享受，他还要心虚，觉得自己不配。
大丫这才都找了别人。
她虽然不识字，但是脑子灵光，把五十个人每个人的名字年纪都记得一清二楚，给张婶省了不少麻烦。
她一边念，张婶一边慢慢地录。
张婶可真厉害。大丫想，会写字的人她见得少，就算是在男子中也很罕见，她只见过几个，大部分还是在军营里见的，女子会写字，她还是第一次见。
她的心思活泛起来，夸赞道：“您可真有学问，还认得字。”
张婶笑道：“我不算什么有学问的人，我也就胡乱学过百余个字，胡乱用罢了。我会写的字，都是太子教的。”
大丫瞠目结舌：“太子？太子教的？”
张婶说：“是呀，太子这些年一直在教我们学字，我笨得很，十天只能学一两个字，还老是忘掉，但好几年下来，也学了不少了。”
太子究竟是个怎样的人啊？
大丫完全想象不出来，她没有念过书，所以她想不出什么很好的辞藻，她只觉得太子是个极好极好的人，是她这辈子都没见过的好人。
夜里，她梦见了太子，但是看不清相貌，太子的身上全是光。她拼了命地想看见，可还是看不见。
尽管她一个多月下来，已经听大家吹捧过太子的相貌，用了各种溢美之词，但她觉得自己的想象力太贫乏了，按照她见过的最美丽的人来对照，她都无法想象出太子本人的俊美。
没想到第二天，她就见到了太子。
当时她正在后厨烧火，拿着一根空心竹管，两腮鼓起，费劲儿地吹气，烟灰都飞到了她的头发和脸上，把自己搞得脏兮兮。
张婶在外头叫她：“大丫，大丫。”
她马上就要把火给升好了，心下着急，呼呼地多吹了几口气，但张婶一直在催，她只得先放下手中的活儿，起身大声回应：“我在这儿！什么事？我把灶子烧起来了再去成吗？”
张婶比她还急，把她拉起来：“太子要见你，先别烧了。哎哟，你这个脸，怎么脏得跟花猫似的！这怎么见太子啊？”
赶紧拿袖子把她的脸给擦了擦，都擦红了。
大丫红着脸去见了太子，一见到太子，脸更红了。
她眼睛都看直了，根本挪不开。
等到澹台莲州轻笑出声以后，她才反应过来自己有多失礼，吓得“扑通”一声跪在地上，瑟瑟发抖地磕头：“我直视太子，我、我该死。”
她也不知道该怎么说。
她只是以前听人讲过一件事，说有个人出门，遇见了一个十分貌美的贵族，他直勾勾地看着那个贵族，贵族不喜，当场把他的眼珠子给挖了下来。
澹台莲州微微一惊，既心酸也好笑，走过去，把小女孩扶起来：
“你只是看了我一眼，我不会责罚你的，不会该死的。
“听说你叫大丫，张婶说你特别能干，只用了一天时间，就帮她找好了制衣的女工。给你嘉赏了没有？”
大丫双腿发软，她头也不敢抬，听到这里，才疑惑地抬了抬眸，紧拧的眉心像是在说：还有赏赐？
澹台莲州从袖子里拿出钱袋子，数了十个大钱，放在她的手心里：“这是你应得的，拿去买点好吃的。”
大丫干燥的手心一下子冒出了汗，她的额头也在冒汗，直觉得整个人像是被放进了蒸笼，一下子被蒸得发烫。
妈呀，比贵人更尊贵的人亲自握住她的手，给了她钱。
大丫从恍恍惚惚的状态中回过神来，她看了看手中的钱，又看了看太子，也不知自己是从哪里来的勇气，心脏跳得好像要从胸膛里炸出来，她虚着声音说：“我可不可以不要钱？”
澹台莲州疑惑：“那你要什么？你是想要别的赏赐吗？”
张婶在一旁提醒她：“大丫。”
大丫鼓起勇气，说：“我想、我想学认字。我能不能学认字？就教我一百个字，行不行？”
澹台莲州错愕，面对她那双闪闪发亮的眼睛，说：“自然可以。钱你也拿着。想学认字不用拿钱换。”
张婶搂了搂她，说：“你想学字，问我不就好了，我会几个字，就教你几个字。”
大丫连声说“谢谢”，平时多么伶牙俐齿的一个小姑娘，一时间高兴得只会说“谢谢”，颠三倒四、翻来覆去地说。
澹台莲州被感染，眼角眉梢都因笑意而舒展开，他坐下来，问：“我还有别的事情想问问你。”
大丫现在是恨不得把心窝子都掏出来给太子，说：“您尽管问，我知道的都告诉您。”
澹台莲州问：“你可知道你家是怎么沦为奴籍的吗？”
大丫才憋着一股劲儿想要好好在太子面前表现一下，可这第一个问题就把她给难倒了，她支支吾吾地答不上来。
她不过十二岁，自生下来起就是奴籍，但是，从没想过为什么。
她是，她的父亲是，她的母亲是，她的爷爷是，她的外公也是，尽管她跟良民看上去没有区别，没有缺胳膊少腿，但她好像天生就是奴隶，就活该过苦日子。
大丫说：“我不知道。”
她因为没能答上太子的问题而非常内疚。
问：“您能容我去问问我爹吗？我爹也在军营做工。”
澹台莲州说：“哦？你爹也在军营，那直接把他叫来，我问他吧。”
澹台莲州等了一会儿。
大丫她爹匆匆赶来了，他看上去不像是才三十几岁的人，身体还算强壮，但是脸老得不像话。
他比他的女儿没胆子多了，双腿一直在打颤，一直佝偻背部，头低得深深的，一到澹台莲州的面前，第一件事也是下跪。
澹台莲州看他抖个不停，简直下一刻就要摔倒在地了，说：“他是干活儿干累了吧，搬张椅子来给他坐。”
大丫她爹诚惶诚恐，一开始连话都说不大清，越是说不清就越害怕，怕惹恼了太子，以至于招来杀身之祸。
但是澹台莲州语气和蔼不说，温声细语地安抚他，终于能跟他正常交流了，询问他们是怎么落入奴籍的。
大丫她爹倒是记得自家的旧事，但因为他说得并不清楚，所以澹台莲州不得不问了好多遍。
终于大概整理明白了。
差不多是这样的：
这齐姓人家的男人祖籍在昭国沂城，在他太爷爷那一辈，当时还是良民，不算穷，也不算富有，以种地为生，原本有两亩田地，勉强可以度日。
有一年，王上说要打仗，点了他的太爷爷去当兵。
不去的话要被杀头，所以他只好应召入伍。
但是士兵的武器、铠甲都得自己准备，要是不准备也要被杀头，他只好卖了地，拿换来的钱去买了武器和铠甲，去军营报到。
一仗打了两年，士兵们在打完一仗以后还得去抢战利品，要是慢一步，就一点东西都拿不到了，因为军队给的钱和粮食都不够。
也有人为了钱，会故意杀害普通人。
他的太爷爷是个老实人，每次都拿不到太多东西，也不愿意为了抢夺财物而杀害无辜的人，所以一直穷得两袖空空。
最糟糕的是，当时在任的那位昭王不是个会打仗的，军队节节败退，有一天，太爷爷听说，敌国已经打到了他的故乡沂城，于是连夜逃出了军营，想要回去救自己的妻儿，然而才到半路就被抓了回去。
太爷爷被鞭笞了十下，没死，另外剥夺了他的良籍，打入奴籍，充当炮灰。太爷爷侥幸没死，活了下来，战争结束以后，被流放到洛城做苦工。
澹台莲州听完，沉默良久。
这洛城与昭国的奴隶有多少是这样沦为奴籍的呢？
他算了算时间，应当是上上上位昭王所做的。
澹台莲州与黎东先生讲了这个故事。
黎东先生道：“是以昭文王才改了军制，使得昭国一时中兴。如今已没有这么残忍了。