但如此损耗精力地研究笼中鸟，再加上之前遭到剧变，漩涡芦名在研究结束后一病不起，并在一周后去世了。
漩涡水户满怀悲痛地为父亲举行了葬礼，宇智波田岛、千手佛间以及日向父女均出席了葬礼，送了这位年逾古稀的老忍者最后一程，也为葬礼增添了几分郑重和光彩。
毕竟在战国这个平均寿命是三十的年代，漩涡芦名活到了快七十岁才死，真的是喜丧了。
漩涡芦名死亡的消息很快传到了火之国。
宇智波斑嗤笑了一声，将消息丢到了一旁，千手柱间唏嘘不已，拉着宇智波斑去南贺川为漩涡芦名送了三杯酒。
“他好歹帮了我们，若非他，我们两族也走不到现在这一步。”
“现在这一步？不照样遮遮掩掩吗？”
虽然两族高层的强硬派都迫于忍术和形势而不得不闭嘴，可宇智波斑知道，这群人心里憋着火呢。
“遮遮掩掩也是好事。”千手柱间乐观地说：“否则火之国早就乱起来了。”
如此强大的两族要是真的穿了一条裤子，最先睡不着觉的肯定是火之国大名。
“日向晴花的问题解决了，明年将她调回来。”虽然马上要过年休息了，宇智波斑脑袋里还转着工作内容，“她儿子也快五岁了，按照家族惯例，六岁要上战场，总要在族学里学一段时间。”
千手柱间不赞同：“我们联合不就是为了不让小孩子早早上战场吗？让光雾在龟岛进行基础教育就行了。”
“那也得回族地认点人，幽叶的父母虽然去世了，可他还有个姑姑，大侄子结婚这么多年，儿子都有了，他姑姑还不认识，压根说不过去。”
宇智波斑不愿意去想那位比他高两辈、隔着七八层亲戚关系要叫姨奶奶的女人成天堵他的事，“将晴花调回来负责京都的情报网络，她的白眼在这方面有便利，将鼬调到水之国，他负责那边的情况。”
千手柱间明白了宇智波斑的意思：“你是担心宇智波鼬趁着我们去未来而做点什么？”
宇智波斑嗯了一声：“虽然我们大概率都觉得鼬说的是真的，可万一呢？万一是假的那就完蛋了，鼬这期间最好别留在火之国。”
宇智波斑可不希望疏忽大意招致家族全灭的结局。
“行，正好可以请父亲他们回族内坐镇。”
千手柱间莞尔，他想到父亲那一辈的忍者，想到漩涡芦名的死亡，想到不断活跃在战场上的新一代忍者，感慨万千。
旧时代已经落幕，新时代即将到来。
真好啊。
“斑，新年时，我们一起守岁吧。”
第198章
新年，遥远的风之国，泉奈和千手扉间正在茫茫大漠里吃沙子。
由于泉奈暗中坑了烈斗，如今风之国正处于极度混乱之中，但沙漠区域自由国情在此，就算风之国大名愤怒之下给所有风之国忍族都发了关于烈斗和其他家族的悬赏，烈斗也依旧活蹦乱跳着。
还是那句话，沙漠太大了，忍者脚程快、探查能力强，烈斗又是老牌风之国忍族的族长，提前在沙漠深处为家族布置几个避难所，是再简单不过的事了。
烈斗甚至还故意设置陷阱，将第一批想要吃掉烈斗家族份额的那群小家族全都反杀了回去。
如此一来，实力差不多的其他风之国忍族倒是不敢追得太紧，暂时形成了对峙的局面。
至于一尾守鹤，这位大爷在风之国首府外放了几个尾兽炮后一边尖叫着一边冲入了沙漠，不知所踪。
烈斗恨死了泉奈和宇智波，但让烈斗震惊的是，在家族危急存亡之秋，真正给与援手的反而是宇智波？！
泉奈当然要帮烈斗啦，他带着人和烈斗在沙漠深处会面时如此说：“咱们可是合作了很多年的老朋友了，比起左卫门等其他忍族，我更乐意和你打交道。”
烈斗目眦欲裂，沙子几乎化为龙卷风：“要不是你们宇智波横插一手，尾兽已经是我的了！！”
泉奈对紧绷的局势视若无睹，他依旧语气温和地说：“你若是得到了尾兽，还需要和我们宇智波合作吗？为了宇智波的利益，我当然得找你的麻烦，可如今你变得人人喊打，反而需要我们的援手，不是吗？”
“至于我们能得到什么……嘻嘻，烈斗，你该明白，我们在帮你们的过程中可以得到太多东西了，比如你们家族的渠道、势力和资源等等，当然我们也不可能永远夺走，毕竟我们是火之国的忍族，将来这些东西还会留在风之国。”
“烈斗，你愿意从我们宇智波手上要回你们家族的东西，还是愿意从其他风之国忍族手上要回去？”
泉奈曼声道：“到那时，我们肯定是乐意出售给你的，顶多是价格高低的问题，可若是落到其他风之国忍族手里，他们可不见得会乐意还给你。”
烈斗简直要气疯了，宇智波泉奈真是阴险狡诈，这不就是打一巴掌给个甜枣吗？
可让烈斗吐血的是，他还得将接了泉奈的好意，甚至可能还得将另一半脸凑过去让宇智波泉奈再打一巴掌。
想到多年前那个还没长大的小少年一副乖巧柔弱地站在自己面前请求合作的情景，再看看面前这个眉目精致、依旧笑容温和的青年，烈斗心底升起了浓浓的不甘和颓然。
最终烈斗答应了继续和宇智波合作，并说出了一些家族隐蔽渠道以换取宇智波的物资支援。
泉奈拿了这些渠道，一边给宇智波荣增加工作量，防止宇智波荣发现有好些千手打着宇智波线人的旗号在风之国活跃，一边给千手扉间送去了大批的实验材料。
然后千手苔木给泉奈发消息，表示楼兰这边出了岔子。
泉奈刚开始心中一惊，等他看完情报后，又有些头疼。
风之国大名被尾兽炮那一嗓子吼的惊厥昏迷，醒来后惴惴不安，彻夜难眠，身体状态直线下降，于是有人谏言说正好年底了，要不请一些大师来为风之国大名祈福驱邪。
风之国大名准了，而楼兰国王顺手将这些日子一直为楼兰大将军讲经的、泉奈塞过去的虚假大师塞到了风之国首府。
“大将军用了都说好，想必大名大人也一定会为大师的箴言而钦佩不已。”楼兰国王如此说，“当然，若是大师能帮小王多多美言几句，想必我国也能有更好的发展吧。”
国王都这么说了，楼兰大将军当然不可能留着家里的大师，还得高高兴兴地派人将大师送到风之国大名面前。
千手苔木给泉奈发消息，问的就是这件事。
大师要没了，怎么办？继续找第二个大师控制大将军？还是顺势由明转暗？
泉奈轻轻吸了口气。
他从这条消息看到了另一个可能。
“大将军已经不重要了，给我查，是谁给国王提出这个建议的？国王是不是要和大将军闹崩了？楼兰古国要发生政变了？”
泉奈的预料很准确，等泉奈从风之国乱成一锅粥的局势中抽出精力，询问楼兰古国那边的情况，才得知千手扉间出手了。
这次不是千手苔木发消息，而是千手扉间直接联系了泉奈。
“的确出现了政变，好在我以药师的身份帮楼兰古国的王妃安胎，算是带着人集体跳槽到了国王这边，期间大将军试图反抗但失败了，年后就会被国王处理掉，我们的势力由明转暗，已经彻底和大将军撇清了，勿忧。”
泉奈松了口气，千手扉间还是很靠谱的。
结果没几天，很靠谱的千手扉间给泉奈传讯，“趁着最近局势混乱，我们去将一尾守鹤抓回来。”
千手扉间将尾兽丢到风之国首府时，特意截留了一部分查克拉，他做了个尾兽查克拉感应装置，“我带了封印卷轴，叫上苔木和椿，再加上你和绯，咱们五个人就够了。”
就因为这句话，泉奈只能提前将事情安排下去，连宇智波荣邀请他在据点内一起过新年都不得已推辞了，和三个千手一起于新年时在沙漠里吃沙子。
“所以为什么一定要找尾兽？”
泉奈带着宇智波绯和三个千手汇合时，脸色不太好。
“你不是有尾兽的查克拉，可以做二期实验了吗？”
“实验出了意外。”
科研大佬千手扉间拍了拍身侧的地面，招呼泉奈坐下。
他们正躲在一处背风的岩洞内，外面是沙漠和风化山岩，气温已经降到零下十度了，两个宇智波进来时带了一阵寒风，让三个千手都下意识地缩了缩脖子。
千手扉间瞟了一眼宇智波绯：“你也来这边了？”
宇智波绯有气无力地说：“是啊，我们轮流来给您送物资，毕竟荣大人还天天在廊下磨刀，说要干掉千手呢。”
千手扉间不以为意：“等斑和大哥过来，风之国这边的主管肯定会换人。”
最大可能是宇智波火核，也可能是宇智波海松。
泉奈对着千手苔木点点头，瞟了一眼坐在旁边的千手椿。
千手椿是千手桃华的手下，是标准的族长派，此前泉奈没怎么见过这个姑娘。
“泉奈大人，绯君。”
千手椿大方地笑了笑。
泉奈坐在千手扉间身侧，没好气地说：“给我个解释。”
“一直以来我的研究都基于从未来抵达过去、从过去抵达未来这个单一的时间线性上，我们都忘记了，时空间可不仅仅指时间，还指空间。”
千手扉间第一句话就将在场所有人都干沉默了，啊，脑壳里似乎有什么东西试图思考，好痒啊。
泉奈：“说人话。”
千手扉间：“人话就是，我可能不小心联系到平行时空的未来了。”
泉奈：？？？
其他三个人凑到一起惊恐地看着千手扉间。
“我将一尾的查克拉丢入阵法，但并未在指定位置找到查克拉，出现这种情况的原因有很多，除了阵法不稳定，还有可能是尾兽查克拉自然消散。”
千手扉间迟疑了几秒道：“但我特意做了手脚，不可能自然消散，即便回归到尾兽身上，我也应该可以在一尾身上找到我留下的符文。”
“后来我在那份查克拉上留了通道，凭借两边查克拉的联系，我捕捉到了那边的情况，有人类研究我丢过去的符文的声音，还偷听到了五代目这样的称呼。”
泉奈提出异议：“可能是同一时空的未来，你凭什么断定是平行时空？你此前都是朝着过去扔东西，也许你这次不小心扔到我们的未来了呢？”
千手扉间神色严肃起来：“因为那个时空和我携带的宇智波鼬的衣物上残留的时空气息相排斥，如果是同一个时空的未来，时空溢散时的能量粒子应该是类似并融洽的。”
泉奈哑然。
“我之前一直朝着过去仍东西，一方面好验证我的阵法是否准确，一方面也是担心扰乱过去从而影响到我们的现在。”
千手扉间蠢蠢欲动，“如今我阴差阳错碰到了一个平时空间，我打算抓了一尾，将守鹤的意识转移到一部分查克拉上，先扔过去做个定位点。”
“可是那个世界已经有一只一尾守鹤了吧？万一二者相斥……”
“没事，失败了也不过三年而已，三年后守鹤又能活过来的。”
泉奈：“……”
突然觉得守鹤好惨。
泉奈纠结地说：“斑哥他们想去的是这个世界的未来……”
千手扉间倒是胸有成竹：“没关系，哪怕是平行时空，基础情报是不会变的，未来发展和历史潮流趋势也是不可违逆的，他们说是去验证宇智波鼬的话语真假，可实际上是去调查如何颠覆世界、如何找到全新的发展道路的。”
顿了顿，白发青年面色古怪，带着点促狭，像是小猫咪跳上桌子准备推水杯一样。
“再说了，我们不说，他们也不会知道那是平行时空，反正都是时空穿越。”
泉奈无语，他强调道：“那斑哥他们怎么回来？安全怎么保证？”
“正因为是平行时空，反而好回来了。”千手扉间谆谆诱导，“他们不是那个时空的人，注定会被排斥出来，若是在同一个时空，万一发生被留在未来的情况就麻烦了。”