中年男人一脸与有荣焉：“毕竟我们靳小子是十里八乡出了名的优秀！我看啊，你用不了二十年！”
“啊？”少年“嘶”了一声，一脸拒绝，“那我还是不要出去了？”
“不行，小子，你必须得出去，这没得商量。”老壹的神情严肃下来，语气坚决，“小镇才多大点地方？哪怕是你很快就要去的那个地方，也不过只是这个世界中小小的一部分而已。”
“你以后会明白的，小子。”
老壹的声音里带着那时的少年陆之靳听不懂的复杂情绪。
“外面的那个世界啊……会是你拼了命也想要去到的地方。”
困惑的少年眨巴着灰绿凤眼，乖巧地“哦”了一声，站起身走到照片墙前。
他的目光一一划过每一张照片，停留在那上面的一张张笑脸上，又生出了新的疑惑。
“老壹，我要去读书的地方，也都是怪物吗？”
这个问题很快得到了解答。
“不仅有怪物，还会有人类，说不定还会有些其他的东西。”老壹的声音里带着隐隐的笑意，“但你要记住，或许你们会因为立场不一致而彼此对抗和厮杀，但本质上，你们都是一样的。”
少年点头：“我知道的，所有生命都是一样的。小镇上的大家是怪物，我是人类，你说你既不是人类也不是怪物……但我们一起生活了十六年，我们没有什么不同。”
灰绿眼睛里盈满了快活的神色。
“幸福小镇的大家都是我的家人！不管他们是人类、怪物、还是其他的什么东西！”
“好！”老壹眼底也荡开一抹暖色，随后他干咳一声，坐直身体正色道，“小子啊，你十六岁了，也算是个大人了，我今天要告诉你一条人生哲理。”
“我啊，就是靠着这条人生哲理才一路走到现在。”
看着少年一脸认真倾听的模样，中年男人露出一个骄傲的笑容，眼底却闪烁着被隐藏极深的不舍和心疼。
“你一定要记住，活着才有希望。如果真到了你用尽全力也没办法反抗的时候，一定要保住自己，不要急，不要冲动，更不要随便放弃。”
“我们小镇的精神就是能屈能伸，该跪就跪，活下来再谈其他€€€€不丢脸的，听明白了吗？”
少年似懂非懂：“就像李屠夫和鸽弟在杏花婶面前那样？”
中年人笑眯眯比了个大拇指：“大差不差！”
“小子啊，有的时候啊，我们人类就是得学学怪物们的思维。”
“我从小就是怪物思维，大家不都这么夸我的吗？”
中年男人忽然沉默了一会儿。
再开口时，他难得叫了少年的大名。
“陆之靳，不要忘记你自己是谁。”
低沉的声音里像是强行压抑着某种情绪，带着克制到极致后的冷意。
“如果你觉得很累很痛，就要坚持不下去的时候，就想想前方还有那么一个值得期待的世界在等着你。”
“你得一步一个脚印，顺着这条路一直往外走。哪怕这条路很难走，哪怕这条路看起来没有尽头，你也要一直走下去，记住了吗？”
少年被这突如其来的严肃气氛惊住，下意识绷紧了身体，有些警惕，但更多是困惑不解。
“老壹……你怎么突然这么严肃？会发生什么事吗？”
中年男人哈哈一笑。
“能发生什么事啊小子？还有什么是你老爹我搞不定的吗？一手带大的孩子要一个人远行了，我这个又当爹又当妈的当然要多说几句。”
“不然你以后路走歪了我上哪里去哭？”
“来来来，去看看我给你准备的礼物！”
在少年放松下来，露出一脸鄙夷神色的姿态中，中年男人一把搂住那单薄的肩，带着少年往院子里走。
长达一米五的漆黑长弓，用一整块紫杉木制成，正悬浮在半空中缓缓旋转。
感应到两人的接近，长弓蓦地散发出莹亮的光泽，微微颤鸣起来。
“嗡€€€€”
少年的眼睛顿时亮了，伸手就想要试一试，却被中年男人一把拦住。
“嘿，还不行！这可是今天晚上的重头戏。”
“到时候你会看到的，这把长弓的完全形态。”
少年好奇地睁大眼睛，随后听话地点头，和老壹一同走到院子外，一大一小两人远远眺望着群山间的小镇。
黄昏临近，落日正在一点点向地平线沉去，漫天云霞间赤红与璨金交织，铺洒在大地与山川之上，将小镇的轮廓晕染得分外夺目。
“好美……”
小镇的风景绝美，但这般壮丽到惊心动魄的日落，少年还是第一次见到。
老壹微笑着，没有看向这片璀璨的天地，目光只落在身侧少年挺拔的身姿。
他的目光中划过留恋与不舍，沉痛与疼惜，期待与担忧……种种复杂情绪混杂在一起，最后统统化作一种名为“希望”的情绪。
小镇的落日即将完全降下，但属于少年的星星却正在升起。
在那片永远黑暗沉寂的夜空里，未来会有一颗又一颗星星亮起，环绕在少年周围。
总有一天，那些自由而不屈的星星，将会凭借自己的意志逆行而上，挣脱命运的藩篱，真正闪耀在现实的天空。
他们都在期待着那一天的到来。
“走吧！你的生日会要开始了！”
中年男人一巴掌拍上少年的后背，父子俩勾肩搭背地迎着落日走去，脸上都露出快活的笑容。
“我们的靳小子啊，今夜过去就要成年啦！”
*
“小靳来了！”
两人在小镇刚一露面，就被镇民们的热情包围。
河岸两边的房子张灯结彩，家家户户门口都挂着大红色的灯笼和各色漂亮花束，大大小小的横幅与锦旗迎风飘扬，礼花从少年踏入小镇的那一刻起就开始绽放，一路花团锦簇。
“靳小子！生日快乐！”
“出去以后也要加油啊！”
“好好干啊小靳！别丢了我们的脸！”
“活下去，孩子，活下去才有希望！”
“成人快乐！”
“记得要向前走！一直一直向前走！”
一路上，依依不舍的镇民们满面喜气，向少年送上祝福，也有镇民眼眶微红，哽咽着给他拥抱。
从小看到大的孩子即将远行，一个人踏上未知的前路，但他们却已经不能够再继续陪伴。
小镇的这最后一个夜晚，是全体镇民准备了无数个日夜，检查过无数遍步骤，确保绝不会出错的生日庆典。
这是小镇这么多年以来，最隆重的一场盛事。
他们要拼尽一切，为少年搏一个未来。
“那么，大家都准备好了吗？”
老壹领着少年站上高台，面朝台下的镇民，拍了拍手。
高台周围安静下来。
少年站在高处，沐浴在所有镇民温柔与不舍的目光下，抿嘴微笑着，露出满怀期待的神色。
身后的中年男人清了清嗓门。
“咳咳，今天我们聚在这里，是为了欢庆小镇上第一个考上大学，即将走出这里的小英雄€€€€十六岁成年生日！”
台下掌声雷动，欢呼与口哨声四起，鲜花在高举的手中摇晃着，所有声音都在呼喊着少年的名字。
“陆之靳！”
“小靳！”
“靳小子！”
“生日快乐！”
老壹微笑着示意下方安静，面色感慨地环视小镇一圈，与每一个镇民对视，点头确认，最终用力握了握少年的肩。
他用一种从未有过的温柔语气开口：“生日快乐这句话已经说过了十五年，今年得换一句话来说。”
老壹绕到少年前方，宽厚的肩膀挡住了高台下的一切。
他俯身，重重抱了一下少年。
“陆之靳，你的人生才刚刚开始，要始终向前看，别回头。”
“我们很爱你。”
下一秒他蓦地发力，将愣怔在原地的少年一把推开，直直落到高台上那个被填补好的坑洞上方！
“老壹？”
黑发少年猝不及防下被推开，茫然不解地抬头，却在下一个瞬间震惊地僵在了原地。
高台下，原本微笑的镇民们不知何时已经变了模样。
平时被有意压制的怪物形态毫无顾忌释放，漆黑的污染灾云在顷刻间笼罩小镇上空，那一对对猩红的眼睛望向少年，里面再也不见一分温情与人性。
只有完完全全，彻彻底底的杀意。
“你们……大家……这是怎么回事？”
少年惊愕地几乎不知所措，想要跨前一步，下意识去到自己最信任的扶养人身边，但身体的本能却在同一时间向后闪避，躲过了向自己劈砍而来的巨剑。
“……老壹？”
那个总是懒散笑着的中年男人拔出落空的巨剑，遥遥指向他，面无表情的脸上看不出一点玩笑的意思。
那道锁定少年的目光一片专注。
“€€€€老壹！”
黑发灰绿眼睛的少年止住了脚步。