陆之靳抱着漆黑的长弓坐在院子里，睁着眼睛怎么都不敢闭上。
“嘿哟你这小子，怎么大半夜在院子里？喂蚊子呢？”
老壹趿拉着拖鞋走进院中，老头汗衫皱巴巴地卷在一起，摸着脑袋百思不得其解地看着他。
“你这是太高兴所以睡不着了？还是成年了，终于要爸爸哄着睡觉了？”
陆之靳沉默地转过脸看了看永远在不自觉破坏气氛的中年男人。
“老壹，你看见过星星吗？”
或许是在地下洞窟中见到的星星太过璀璨，陆之靳忽然也很想问一问这个同样是实验室出身的监护人。
“你说的那个世界，天上是有星星的，对吗？”
老壹大大咧咧地瘫进躺椅，拿过蒲扇摇起来，闻言懒洋洋地开口：“是啊，我当然看过，星星是很漂亮的。”
这个回答在意料之中，陆之靳顿了顿，继续问道：“那小镇为什么没有星星？”
这一回老壹的回答却好像隐含深意：“因为小镇上空的星河被黑色的雾气遮住了，那些星星不够亮，所以我们看不到。”
“那怎样才能让黑雾散开？”
面对这个问题，中年男人大笑着揉了揉陆之靳的脑袋。
“问我？你不是正在做着这件事吗？我看你做得很好啊！”
中年男人将陆之靳的一头黑发揉成了鸟窝，心情大好，嬉皮笑脸地开口：“小子，快睡觉吧，要不要爸爸给你唱催眠曲啊？”
在随后响起的，粗犷豪迈，五音不全的调子里，陆之靳配合地尖叫一声，捂着耳朵向后仰倒，安心地陷入沉睡。
“不行，已经过去整整二十四小时了，他们如果再不醒来的话€€€€”
现实世界，海滩边的酒店内，三头身的魔女神情严肃。
“陆大爷的身体情况我们都清楚，他经不起这么久的污染。”
“但他就是不醒啊！”
在她身旁，杨嘉斐痛苦地扒拉着自己的一头卷毛，双眼无神地看向一旁摆着的被紧急征用来的仪器。
那上面显示着陆之靳体内的污染指数。
指针斜斜挂在最大值一边，纹丝不动，显然已经达到了最严重的特危级别。
但两人知道，事实上是指数已经高到仪器根本无法检测出来。
因为他们都看到了陆之靳的状态。
“喵€€€€”
房间深处传来缅因猫的叫声，下一刻漂亮的银色大猫踩着猫步从卧室中央跃出，漆黑的肉垫无声无息落下，却在即将走出房间时不小心触碰到地面蜿蜒的触手。
黑红相间的触手一瞬间惊起，狂舞着朝缅因猫落下，大猫受惊般尖叫一声，浑身炸毛着往外弹射，赶在被贯穿脊柱的前一刻扑进了刘瑞的怀里。
“他的情况还是没有好转吗？”刚从外面回来的刺客担忧地开口，修长的五指在银白长毛间穿梭，安抚着炸成个小刺猬的大猫，朝两人摇了摇头，“对策局和猎人协会将这座岛围住了，我们拖不了太久。”
一旦对策局和猎人协会选择强行登岛，看到陆之靳此时此刻的模样€€€€
几人一同看向幽深的卧房。
黑发的青年始终安安稳稳躺在床上，睡得格外香甜，但在几个小时前深黑的雾气忽然将卧房笼罩，无数黑红相间的触手自陆之靳身体内探出，对每一个靠近的人或怪物都展露出了强烈的攻击倾向。
所以他们现在只能干坐在套房靠外侧的地方，时刻提防着那些不知什么时候就会悄无声息出现的触手。不是为了自己，而是为了一旦陆之靳彻底失控€€€€
他们必须不惜一切控制住对方。
“想点好的吧，薄钦的指标不是恢复正常了吗？”杨嘉斐哀叹一声，朝卧房的方向探头探脑，“他还没醒过来吗？”
如果说他们这些人和怪物里还有谁能够带来唤醒陆之靳的一线希望，那就只有薄钦。
毕竟从一开始，薄钦就一直躺在陆之靳身边。
那些环绕在陆之靳周围的，不知为什么仿佛被激怒了一样，几乎无差别对外攻击的触手，从始至终都没有蹭破过薄钦哪怕一小块的肌肤。
沉睡的特级猎人，是陆之靳即使在污染加剧下失去意识，神志混乱，却也会被凭借着本能牢牢守护的€€€€
怪物之王的珍宝。
*
“砰！”
“砰！”
“砰！”
沉重的脚步声惊醒了薄钦，他坐起身，发现自己仍在酒店的卧室，意识到他终于从梦境中脱出，回到了现实世界。
薄钦第一时间看向身边。
黑发的青年半张脸都埋在被子里，睡得一脸香甜，脸上挂着浅浅的笑意，像是正在做着什么美梦。
但薄钦没有忘记梦境中最后一刻，陆之靳脸上的那个表情。
他明明是在笑着的，但看起来却像是快要哭了。
“陆之靳。”
“陆之靳！”
薄钦低低呼唤起来，握住黑发青年伸出被子外的手，因为那冰凉的体温蹙眉，随后合拢手掌，一遍又一遍不厌其烦地呼唤。
“陆之靳。”
“陆之靳€€€€”
“砰！”
“嘎€€€€吱。”
消失的脚步声再度出现，停在卧房门外，随后房门被打开，伴随着令人牙酸的声音，一道浑身被铠甲覆盖的身影迟缓地走进来。
僵硬的，沉重的步伐，每踏出一步都会在地面震颤。密封的，毫无四角的铠甲，比起防具更像是刑具般的存在。
薄钦忽然明悟了对方的身份，眼中透出不可思议的神情。
“是你？”
眼前这个步伐迟滞的移动雕塑在那天晚上被黑桃K着重提及，而他确实从来者身上完全感受不到任何活人气息。
但那副铠甲却极有标志性，让薄钦一眼就认出了对方的身份。
这是XC01。
XC系列最初的实验体，试验场的前任负责人。
也是陆之靳的监护人，老壹。
“咔哒。”
“这小子果然很让人头疼吧？哈哈哈哈！”
来者脱下头盔，露出中年男人那副英挺却形容邋遢的面容，爽朗地哈哈大笑一声，声音显得模糊而嘶哑。
薄钦注意到对方的脖颈一圈刻着几乎要将喉咙都割断的实验编号，皮肉翻滚，显出狰狞的疤痕。
“当年大火之后我给臭小子开后门被发现了，这是那时候留下来的。”老壹摸了摸自己的脖子，不在乎地摆摆手，“我在梦境中被杀死，但影响不了在试验场的本体，但后来又发生了一些事。总之最后我在物理意义上死亡，尸体被他们处理成这个样子€€€€”
中年男人嫌弃地撇撇嘴：“但我的灵魂没有消散，留在了臭小子关于那一晚的梦境里。”
“梦境？”薄钦敏锐地抓住这个词，问道，“那刚刚我们在黑桃K梦境国王里看到的……”
“当然有很多地方是我帮臭小子补全的回忆唷！”中年男人翘起大拇指，骄傲地指了指自己，“此刻站在你面前的，是一个伟大而永远默默无闻的监护人啊！”
薄钦：“……”
“唉，自家的孩子总是放心不下啊。”中年男人忧愁地重重叹气，“十六岁以后的很多年里，这臭小子总是一次又一次回到这个梦境，不断在梦里哭喊，鼻涕一把眼泪一把的，像是只没人要的小猫。”
“后来他不做梦了，但我反而更加担心，直到最近他的梦境又开始变化，偶尔也会出现你的样子。”
中年男人笑眯眯地开口，看向薄钦的神色越来越满意。
“嗯，我们家小子的眼光果然随我。”
中年男人抬起沉重的手臂，大力拍击薄钦后背，发出“咚咚咚”的巨响。
“会做饭，能打架，长得好看，体贴，耐心，稳重，还能管得住他。”在薄钦有些古怪的目光中，中年老人满脸感慨，接着长舒一口气。
“我啊，终于觉得可以放心了。”
“靳小子啊，从小就是个很别扭的孩子。看起来阳光开朗没心没肺的，实际上很没有安全感。他从前又过得太苦太累了……我啊，真的怕他对这个世界失去信心。”
中年男人絮絮叨叨地说着，硬是按着薄钦的肩膀不放手。
“你叫薄钦？”
“你很好，他喜欢你，也是应该的。”
“所以啊，请你一定要多给他一点信心。”
中年男人一边说着，一边从身上摸出一团闪闪发亮的星辉，递给薄钦。
“每一次臭小子做梦的时候，梦里都会出现一片星空，那上面的星星过段时间就会掉下来一颗，我闲着没事就都收集起来了。”
出现在薄钦手中的，是挤挤挨挨，密密麻麻堆叠在一起的，成百上千颗星星形状的光点。
它们被随意地捏在一起，缩手缩脚地团在一个玻璃瓶内。
“嚯，看起来很像臭小子小时候捉的萤火虫呢！他最喜欢看星星了，你把这个送给他，他肯定喜欢€€€€就当是我这个监护人提前给的礼金了！”
薄钦一时间没搞明白监护人和陆之靳和自己和礼金之间的关系。
但中年男人像是憋了一肚子的话要讲，根本不给他搞清楚的时间，一脸怀念地开口：“我告诉你啊，靳小子啊……其实脸皮子很薄，很容易被打动的……他小时候可好玩了，长大以后是逼不得已才要学会伪装……”
中年男人顿了顿，接着露出贼兮兮的笑容：“有的时候啊，你看他一脸平平淡淡的，或者傻乎乎的，要么就是假装没听见的€€€€实际上那是因为他害羞得不知道怎么回应你，心里啊已经开心得在打滚了！我告诉，这个时候逗他玩儿€€€€最好玩儿！”
薄钦一脸难以置信地看着他。
“薄钦，哎呀，别这么看我，你知道这只绿眼睛的漂亮小猫逗起来有多好玩吗？你听我说€€€€”
中年男人一副哥俩好的样子，勾住薄钦的肩，嘿嘿一笑。
“今天机会难得，我再多和你说两句，你要拿下这个臭小子一定要打直球，懂吗？想问什么直接问，想干什么直接上€€€€他要真不喜欢，根本就不会给你这个打直球的机会。”
“我们家小子啊，就是对自己太没有自信了。你看看，现在这么多人类和怪物，谁不喜欢他呢？”
中年男人笑眯眯地开口，满脸都是骄傲与自豪，混杂着一点点的叹息和微微的不舍。