孟冬垂着头默默地听，渐渐欢喜。他已经知道裴应川的意思了。
“冬哥儿，留下来吧。之前那个约定就算作不作数，此后你愿意留在这里多久便是多久。”剩下的话裴应川没有说完。
若是可以他希望孟冬能一直留在这里。
只是他不能这样开口，他有很多顾虑，但是此后他有把握将这些顾虑一一清除。
“裴大哥，你为什么让我留下呢。”孟冬抬起头与他对视，眸光水润。
裴应川说的这些话听得他心口酸酸的，他讨厌那种感觉，所以他只问这么一句。
清楚明白，直截了当。孟冬从未想过他会有那么大的勇气，竟会直接开口询问。
饶是裴应川再冷静也被孟冬直白的话语给问了个措手不及，因此听到话后愣了一瞬，不过也仅仅是一瞬，他就明白了孟冬的用意。
名不正言不顺地让人留下来，莫不是还要做这样的兄弟。
裴应川知晓自己的情意，也能看出孟冬对他的感情，既然是两情相悦，自然不需要犹豫。
原本这些话他想等孟冬回答之后再开口，不过孟冬问了，那他便把心意说个清楚，说个明白。
“冬哥儿，我倾心于你。”裴应川与他视线交融，此刻没有任何顾忌和避讳。
他知晓草屋破旧，窑洞简陋，他自己仍然是个没有身份的流民，与其他人相比他差了太多，不过感情方面他不想畏缩。
“我想知晓你的意思。”
“……”
孟冬低下头捂住了心口，那股酸涩之意汹涌而来，他受不住。
“……好……”
而后他又鼓起勇气再度与他对视，没有任何耽搁，“我愿意留下来。”声音小小的。
火苗颤颤巍巍地燃烧着，和他的心一样，波动不止。
他早就想这么说了，只是之前他太过怯懦，如若早些开口也不至于浪费这么多时日。
不过孟冬又暗自庆幸，若是他早早开口，或许就等不来今日裴大哥的亲自告白。他了解裴应川的性格，他从不多说，心意只体会在日常生活里。
不过孟冬忘记了自己的这句话只回答了第一个问题。
裴应川眼中含着浅浅的笑意，温柔地看着他。即使现在光线昏暗，孟冬仍能感受到他眼中的情意与期待。
这还是他第一次面对面地看着裴应川微笑。
孟冬的脸颊立刻泛起一股热意，不敢再去与他对视，刚才提问时积攒的勇气几乎要消失不见。
他忽然不知道要如何应付现下这番场面，只好拽住冬衣衣角想把它从裴应川怀里揪出来，拿去拆拆改改。
“冬哥儿，还有第二个问题，我想知晓你的心意。”
裴应川的目光坦诚温润，望着正做着小动作的孟冬低声询问道。
“我、我与你一样……”孟冬小声嚅嗫说道，他使了半晌力，仍未把衣服拽出来，只能放弃地收回了手。
明明是他要问裴大哥的，怎么这会儿被问的又成他了。
确认了孟冬的心意，裴应川便没了任何忧虑，他上前两步，抚了抚孟冬的发顶，“衣服明日再处理，不要再想了。”
他的动作很温柔，话语和往常一样，是快要溢出的关心。明明是应该开心的事，然而他却觉得眼前忽然模糊一片，差点掉了泪。
这么多年了，他终于有一个安稳的栖身之所了，而且还有了一个心意相依的人。孟冬索性放弃了思考，闭着眼等待裴应川的下一步动作。
两人都没有再开口说话，裴应川轻抚他眉心那处曾经有疤的地方，指腹下的皮肤温暖细腻，只有一小片皮肤摸起来有些凹凸不平，应当过些时日就会恢复如初。看来这一道眉心的旧伤已经痊愈了。
孟冬的睫毛轻轻颤动，他现在还不习惯如此亲密的行为。
他知道自己眉心处有道疤，他留长刘海一是为遮掩额前伤疤，二是为了挡住自己的脸，现下那道伤疤消失了，日后他再也不需要留那么长的刘海了。
他要开始新的生活了。
想及此，孟冬脑海里又出现了一个新的问题，“裴大哥，我们的事，要告诉婶子和裴容他们吗。”他觉得裴大哥既然敢坦白心意就一定想好了解决办法。
“不急，现在村里人已经知道了我们是后来相认的兄弟，日后慢慢告诉婶子她们即可，等到我办好户籍再同他们说个明白。”
提起户籍一事孟冬忽然睁开了眼睛，他心中有了别的忧虑，然而此刻他选择扑进了裴应川的怀里，不再去想那些旧事。
第52章 冬至
翌日一早,草屋里已经没了裴应川的身影，天色未亮他就动身去了城里。昨晚入睡前，他已经告知过孟冬,早上走时便没有再打扰他。
是以孟冬醒来时没找到人还有些失落。
不过很快他就收拾好了心情,梳洗整齐开始了新的一天。也许是心里积攒的担忧一扫而空,也许是因为关系的变化，即使独自一人留在草屋,他的脸上仍然挂着笑意。
已是深秋,四下望去难免满是萧瑟之景,孟冬找来常用的那把小扫把把草屋空地前的落叶都扫到了一处去,日后埋进门口的土堆里，这样明年开春后就可以翻土种地了。
清扫完毕，他进了草屋,将舍不得扔掉的桂花枝拿了起来,扔进了落叶堆里。
旁边的泥灶上，小锅上方不断喷出带有氤氲热气的白烟，细竹枝编成的盖子被水汽顶得响动不息。窝头快要热好了。
孟冬用竹筷夹起盖子，将窝头和鸡蛋全都盛到盘子里,忽然听得村里传来一阵狗叫声,这叫声蹊跷，一阵阵的,传出好远。
“冬哥儿，我来了。”来人声音热情洋溢,孟冬不用回头也知道是裴容。
“快来。”他端起陶盘招呼他。
“原来你还没吃早饭,你大哥可在家。”裴容小步赶来。
“没有,他去城里了。”孟冬回答道，顺便搬来小木凳让裴容坐下,“靠着泥灶坐下，暖和一些。”
裴容坐下看着面前的窝头眼睛眯起笑意，“原来如此，这个窝头莫不是你昨日做的，不好意思让你大哥看见。”
“还有你的冬衣，怎么今日才拿出来穿。”裴容拉他也坐下，两个人围着火聊着天，“婶子夸你聪明，确实做得不错。”
听见他的夸奖孟冬难免有些不好意思，“给我大哥的那一件，衣袖做窄了，还需要改一改。”
说罢孟冬把鸡蛋在石头上磕开，问起他的来意“今日怎么这么早来了。”
“之前说要带你进山去找果子做点心，今日我便来了。不过还有一事，我想看看你大哥建的窑洞。”
裴应川之前为了建窑洞，不仅问了村长还问了村里的泥瓦匠，这事自然有许多人知道，裴容也不例外，昨日孟冬说这窑洞已经快要建成，他自然也是好奇，想要亲眼看一看。
“等哪天你们住进去了，我就给你准备些常用的东西。”裴容说完站起了身，打了个寒战，于是便往泥灶里又添了一些柴火，抱怨道：“今日真是冷。”
“那还要过几日。一会儿我就带你去看。”孟冬匆匆吃完半个窝头，坐在他身边烤火，想了想，又问道：“裴容，明日桑哥儿成亲，我能去吗？”
“当然能，村里人都能去，送些吃用的就能留下来吃席，只是那些饭菜未必有自家里做得好吃。不过大家也不是奔着吃来的，只是沾个喜气讨个热闹罢了。”
听到沾沾喜气，孟冬收好碗筷暗自深思，这样的喜事什么时候才能轮到他与裴大哥呢。
吃完早饭后，两个小哥儿又聚在一起把碗筷灶台清洗干净，这才往山坡下走去，去看一看那窑洞。
裴容一进洞里就赞不绝口，他没想到只裴应川一人竟然能挖出这么大的洞，虽然每次从村口走过时能远远地看到黑乎乎的洞口，但是那样毕竟只看个模糊影子，走进来便发现这窑洞是花了大心思的，还有小灶台和火炕。
令他震惊的是，这窑洞虽低矮，但是每一面都用工具抹得平坦光滑，比村里许多人的土屋都做得要好些。只是现在洞里没什么东西，看着有些空荡荡的。
“这窑洞是不是只你一个人住。”裴应与孟冬一起坐在了火炕上，这火炕有些高，他们两人坐起来还能荡起脚。
“应该是。”
“你大哥待你真好。”裴容真心感慨道，他知道裴应川和孟冬不是亲生兄弟，但是竟然为了孟冬花费心思将窑洞做成这副模样，必是感情深厚。
只是不知道这感情是单纯的兄弟情还是别的……裴容不想过多揣测，孟冬和裴应川都算是他朋友，只要两人平安喜乐，他便不会多说什么。
“好了，那我们去山里摘果子去吧，最好能摘些野柿子野板栗什么的，回头试试做成板栗糕，这在城里可是稀罕的点心，到时候拿去卖也是能卖上价钱的。”
“到时候我教你，我们一起做了拿去镇上卖。”
“好。”孟冬点点头，迫不及待地起了身。他现在欢喜极了，来小溪村后的他的生活越来越好，他已经记不清之前畏缩的自己了。
两人一拍即合，各自选了个背篓，将草绳团成一团扔进背篓里，下了山坡便直奔竹林。
山里地势不平，他们今日去得早，可以多找一些，绳子是爬树的时候绑在腰间用的，去竹林里砍根细竹枝则是用来打树枝让果子掉地上的。
做完这些两个人便兴致勃勃地往后山走去。只是他俩走到矮坡时又发现了有些不对劲。
他们后面跟着的那几个小孩子是怎么回事。明明在村里的时候他们身后还没有人。
去后山虽然有许多小路，但是大多数人仍会选择走这条穿村而过的大路，这几个孩子想必是从小路走到矮坡的。
徐夫子这几日身体不适，前些日子何大夫已经让何锦溪告知过村民，因此村里的孩子这几日天天聚在一起玩耍，空闲时间多了许多。
令裴容没想到的是，这群孩子里竟然有叶家的两个孩子，还有小双的侄儿秦书贺，看样子叶涌泉似乎是那个带头的。
见裴容往这里看去，叶思流拉拉他大哥的衣袖，悄声问道：“哥，我们被发现了。”
叶涌泉摸摸他毛茸茸的脑袋，解释道：“我本来也没想躲着，小弟，咱们继续走吧。”
“就是，我才不怕被他们发现呢。我知道那个地方有许多果子，要不是……”秦书贺挺起胸膛道。
“好了，快走吧。”叶涌泉也摸了摸他的脑袋，只是动作没那么温柔。
“好吧，我给你带路。”秦书贺闷闷不乐地往前走去。他身后的另一个孩子立刻追了上去。
裴容看了看那四个高矮不同的孩子，疑惑道他们是怎么凑到一起的。孟冬也疑惑，他同小双相识，自然知晓秦书贺的性子。
要问为什么，还得是秦书贺来回答。他进山自然也是为了摘果子的，只是他一个人进山他爹娘是万万不能同意的，所以他只好想到了叶涌泉。
村里人都知道叶思流他大哥叶涌泉是个沉稳孩子，有他在他爹娘便不会反对。秦书贺便开出条件，让叶涌泉带着他去，承诺果子到时候几人平分。带上叶思流是叶涌泉的附带要求。
“有泉小子带着，我们不用担心，那孩子性子沉稳，不会让他们出什么事的。”
说罢裴容让孟冬稍等，他去嘱咐他们几句。
他走近之后才发现，叶涌泉这孩子已长高许多，他本想问他们往哪里去，不过秦书贺那孩子不让说，于是便叮嘱了几句就同孟冬一起离开了。
等裴容离开，叶思流盯着他大哥的脸若有所思。只有秦书贺庆幸他小叔没有来。
裴容和孟冬也没有因此放缓步伐，两群人走到山脚下就分开了，秦书贺一行人要从这里进山，他们则是想要去更远一些的地方。
……
与此同时，走到城门口的裴应川又遇见了那位李老伯，仍在他的摊位上买了热汤和一个酥饼。
见他到来，李老伯还以为他又是来卖东西的，打听到他没带任何东西心中还有些失落，不过面上不显依旧热情地与他寒暄。
“裴小子，今日天寒，你居然还来得这样早，真是有魄力。”李老伯慢悠悠在他身边坐下，眼睛则是落在过路的人身上。
“老伯，这几日生意如何。”天冷，村民们不愿意出来，这几日生意应当不好做。一碗热汤下肚，裴应川觉得自己的身体终于恢复了一些温度。
“比之前冷清多了。”