他得变得更强。
超人类、外星人、改造人、异能者、魔法师，他得比所有人都强才行。
不想再看到布鲁斯倒在他面前，以这样一副……虚弱的样子，托马斯看着布鲁斯嘴角的血迹，以及他破损面罩下不断流血的伤口。
无力感在他心头堆积。
对自己能力不足的痛恨和对所有侵略者的杀意充斥他的大脑。
-
失去了队友，只剩下超人独自面对敌人。
他们不断交手，不断用更强的力道攻击对方，超人习惯了留手，但他已经从一开始的手下留情到现在开始尝试用出全力。
半空中，有来自大都会的直升机飞在半空，露易斯的镜头一直对准超人和怪物的战斗。克拉克，超人，她的爱人，此时正在地面为了地球而战斗，而她要忠实地记录这一切。
“它还没被政府确认身份，”直升机里，露易斯为所有人报道这次惨烈的现场，“以往守护地球的超级英雄已经有些面临生命危险，他们这次能否再次将这个‘毁灭日’赶出地球。”
直升机因为战斗的余波而轻微震动，画面再次转向地面。
战场不断扩大，怪物的目的似乎只是破坏，它已经在超人没能拦下的时候从市中心直接跳到了通往大都会的大桥前。
高大又狰狞的怪物一步步接近着大桥，桥面上一片混乱，从大都会开来的车想掉头开走，看到灾祸发生的哥谭人想开出去暂时避难，他们堵在桥上，很多人弃车而逃。
但这座桥太长了。
当怪物落地时的震荡出现时，所有人都感到绝望。
它抬起拳头，朝着桥面砸下去。
极速赶来的超人接住了这次的攻击。
超人一贯温和的表情彻底消失，他蔚蓝的眼睛里燃烧着怒火。
要一击毙命。
身后就是通往大都会的大桥，无数人正堵在上面无法离开。
超人能听到幼小的孩子恐惧地喊着爸爸妈妈，能听到他身后的大桥上有婴儿啼哭。
要是……
要是他没能将敌人挡下，多少人会因此丧命。
绝对，绝对不能容忍这种事情的发生。
放弃躲避，放弃防御，用尽全力去攻击，要一击毙命。
始终克制的力量好像被解放，超人的制服几乎破损了大半，鲜艳的红色披风被海风吹着飘荡起来。
他只身挡在人群前，背负着身后所有人的安危。
今天始终盖在哥谭上空的乌云就在此时破开，夕阳温暖的光线从天空洒下，洒在超人红色的披风上，洒在他的脚下。
全身所有力量积蓄在这次的攻击里，超人咬紧牙朝着冲过来的敌人挥出了最后一击。
怪物挥出的拳头上带着坚不可摧的骨刃，它正毫不留情地砸向超人的胸口。
作为现在为数不多还清醒的，托马斯并没有在布鲁斯那里停留太久，只是确认布鲁斯没事之后立刻朝着战斗发生的地方赶来。
要是不除去这个入侵者，布鲁斯醒来就会面对更大的麻烦。
身体里涌动着比以往多出数倍的力量，无论是在半空中跳跃还是加速奔跑都变得轻而易举，他的速度更快，力量更强。
托马斯终于为这次的转化而产生庆幸。
赶到大桥旁边时，超人正积蓄着力量。
托马斯能清楚感觉到这不是他能参与的战斗，但是至少，他得保证超人一定能杀死入侵者，或者，就算这次的攻击没有奏效，他要保证超人还能站起来继续战斗。
仅仅犹豫一瞬间，在对战中的两方真正冲出去之前，托马斯也动了起来。
他的力量无论如何都比不过战斗中的两人，好在他的武器勉强称得上锋利。
超人全力挥出的拳头轰在敌人大脑处，而他的胸口则被坚硬的骨刃破开。
托马斯交叉着腕刃用力插入怪物的手臂，阻挡着它的攻击继续。
但仅仅是对方攻击的余波就让托马斯浑身的骨头碎裂重组，反复的愈合下，他始终用尽全力以超级金属制成的腕刃抵着那只攻击超人的手臂。
他的脚步一点点后退，脚下的地面被他踩裂崩开。
手臂一次次被震到碎裂，他恢复的速度开始变慢。
利爪的恢复并非没有限制，体内不断激活细胞的改造剂，也就是琥珀金，当它被消耗殆尽的时候，利爪就需要维护。
他依然不会死去，他依然能够自愈，但他需要额外的琥珀金来恢复状态。就像唤醒沉睡的利爪需要往他们体内注射这种反应剂一样。
以往利爪的使用期限一直很长。
这次的敌人强到超出了利爪的能力范围无数倍。
忍耐着完整和损毁交错的身体状态，手腕上绑着的刀刃崩出一道道裂纹，最后一次手臂骨折时，一切都停了下来。
短短三秒钟发生的事情，对托马斯来说比三个月还长。
超人和他们的敌人一起倒下，托马斯手腕上的刀刃一寸寸碎裂掉在地面上，手臂的骨折同时恢复过来。
怪物已经失去呼吸，再也爬不起来，但它的骨刃依然插进了超人胸口。
“咳咳。”
鲜红的血从超人胸前的伤口往外流，以往强大又温和的英雄虚弱地躺在地面上，呼吸间还有血沫从他嗓子里往外涌。
托马斯没能完全挡下，但他尽力了。
所幸超人成功杀死了敌人。
腿部的骨骼在手臂之后恢复，没有管躺在地上的超人，托马斯用掉在地面上的超级金属碎片从怪物手臂的伤口处取了部分组织和血液。
他还想获取更多实验材料，但……
“超人！”
蝙蝠侠赶了过来。
托马斯朝着蝙蝠侠看过去，他的哥哥看起来还算好，至少只是受了些不算严重的外伤。他得找个机会给布鲁斯注射早已准备好的血清，最好在几天之内。
正在托马斯考虑该如何找到机会的时候。
一架直升机停在旁边，有一头棕色长卷发的女士从飞机上跳下来，急匆匆地朝着躺在地上的超人身边跑过来。
是时候该离开这里了。
目光追随着蝙蝠侠的身影，看着蝙蝠侠迅速往这里接近。
托马斯还记得布鲁斯之前问他事情结束之后能不能留下。
如果他利爪制服之下的身体没有变得苍白而爬满青紫的筋脉，他一定愿意在布鲁斯面前摘下面具。
踩破底线，放弃作为人类而存活。
这不是什么值得骄傲的事情，这是他恐惧的象征，是他懦弱和无力的具现化。
他不要这样丑陋地站在布鲁斯面前。
至少留给他为自己伪装的时间。
将搜集到的东西藏在身上，托马斯毫不犹豫地转身从另一边离开。
第55章 失而复得
蝙蝠侠看到了, 他想追上去，但是他不能。
超人正奄奄一息地躺在地上，而蝙蝠侠的手里正拿着他刚才从战机上取下来的黄太阳灯, 哪怕没有亲眼见证最后的战斗，但他猜得到克拉克需要这个。
夕阳洒尽了最后的光辉，天色彻底暗下来之前, 蝙蝠侠站在超人身边打开了温暖的太阳灯。
露易斯抓着超人微凉的手, 祈求他别闭上眼睛。
举着黄太阳灯，蝙蝠侠转头寻找利爪的身影。
但利爪早就在他停在超人身边时消失。
他再次眼睁睁看着他的兄弟从他身边离开, 布鲁斯握紧了手里的灯, 呼吸都因为这样的念头而开始加重。
他还没来得及以哥哥的身份跟他的弟弟说句话。
其他伙伴互相搀扶着往这边走过来, 他们站在战斗余波掀起的地面上，担忧地看着呼吸微弱的超人。
为了不遮挡一点点的光, 露易斯从超人身边站了起来。
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遇到事情就躲进下水道。
面罩之下, 托马斯自嘲地勾起嘴角。
这次的事情已经结束, 但下一次规模更大，敌人更强的入侵可能随时都会开始，想要变强的念头此刻就缠绕在托马斯的大脑里。
而他正是因此悄悄取到了那个不知名生物的血肉。
这是他目前为止遇到的最强的敌人，他可以尝试通过研究这个生物的组织, 找到让自己变得同样强悍的办法。
理想情况下，他能通过将自己的细胞与对方同化，从而得到它的体质和力量。
但这样的办法大概率会造成排异，更好的情况下, 他可能变异，糟糕的, 他会彻底死去。但介于他现在已经不能称得上是真正的人类……
所以没关系。
再次来到猫头鹰法庭隐蔽的研究室里，托马斯将带回来的样品放在容器里, 开始准备实验工具。
倒塌的墙壁另一边，那个赤/裸的男人还泡在绿色的营养液里。
中间没有墙壁阻挡之后，男人的存在感实在太强。
“好吧，”轻轻叹了口气，将手里的工具放在一边，托马斯认命一般走到墙壁对面，开始翻找实验记录和数据。
或许是这项实验正在进行，因此实验记录就放在旁边的架子上。
而这项实验被命名为——人体的完全培养与思维的完全操控、利爪量产计划。
那些猫头鹰已经等不及从小培育利爪，他们尝试着制造人类，同时尝试着将编造的记忆通过某种办法刻入实验体的脑海里，用以保证他的彻底忠诚。