研究所内，刚刚成功潜入的摩根接到了瑞德他们的通讯，他转头问自己身边的帕特里克：“这个研究所只能从正门离开吗？”
帕特里克在前些天的案件里简单扫过研究所的建筑图，确实只有一个大门，但他不觉得BAU的人会问一个无关紧要的问题：“你的意思是，稻草人可能已经离开了？”
不是没有这种可能，帕特里克回忆着研究所的布置：“所有窗口都在监控范围内，周围又没有能躲避的建筑，如果一定要离开的话……”
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“研究所地下有条排水通道，”芭芭拉今天没有参与夜巡，她短暂地捡起了自己身为神谕时的工作，“你们知道的，地下排水通道四通八达，在稻草人真正出现之前，我没办法定位到他。”
蝙蝠侠他们不是第一次对付稻草人了，他们也并不认为稻草人会安稳等在研究所里。
“从稻草人最早能发现身份暴露的时间算，最多已经有两个小时，”蝙蝠侠熟悉哥谭的每一寸土地，包括地下，同时他熟悉稻草人，“去两小时路程内，能接触到地下河的地方还有哥谭河沿岸找，以及晚上人口比较密集的地方。”
稻草人喜欢人群，或者说他的恐惧毒气能在人群里发挥更大作用。
而地下河和哥谭河都是哥谭生活用水来源，他能通过这些将恐惧传染给哥谭所有人，稻草人不是没这样做过。
“我和罗宾去河岸周围找，”红罗宾在内线中回复。
芭芭拉和阿福已经开始筛选人群密集的地方，他们能借助超级电脑更快辨别乔纳森·克莱恩的脸，或者他那个诡异的面罩。
“我去地下排水道，”蝙蝠侠一个人往地下走去。
蝙蝠洞里，托马斯正拿着扫把打扫地面上残留的衣物碎片。
他最终还是没有跟蝙蝠侠一起去，虽然蝙蝠侠已经同意，但以他纯粹人类状态下的身体根本撑不起那套利爪制服。
不仅自带的武器对他来说略显沉重，就连制服本身都他都已经没办法填满。
终于直面了这点的托马斯格外震惊，并且决定立刻把锻炼身体提上日程。
阿福看着穿着睡袍边扫地边叹气的托马斯，忍不住说：“下次您在蝙蝠洞里变身的话，还是先把衣服脱了吧。”
要是在外面阿福就不说什么了，毕竟不管怎么样都不能让孩子裸奔。
“希望您的常服损耗率别赶上蝙蝠侠的铠甲损耗率。”
“……”先脱衣服再变身很奇怪，而且，“蝙蝠侠的铠甲损耗率很高吗？”
他以为能让布鲁斯受伤的只是少数。
“毕竟他的敌人总是成群结队。”依旧在超级电脑前观察哥谭监控定位稻草人的阿福下意识瞥了一眼旁边修复到一半的胸甲。
托马斯的手紧握扫把。
成群的蚂蚁也能咬死大象，一群杂鱼聚集起来能伤到蝙蝠侠再正常不过。
除了杀光他们，还有什……
超级电脑突然响起滴滴声，托马斯抬头看去，监控画面已经停在了哥谭警局门口。
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穿着整齐灰色西装，头上蒙着分辨不出材质的诡异面罩，稻草人在雨天的晚上平静地走进了哥谭警局。
即使已经两年没有见过，但稻草人以这种标志性的样子出现的那一刻，还是有恐惧的情绪扑面而来。
警局里来来往往的人都失声一般停顿片刻，紧接着不约而同地后退着抽出身上的枪指向稻草人。
“晚上好，各位。”他的面罩嘴角处有不规则的破损，透过这些破损，能看到他部分苍白蠕动的嘴唇。
“稻草人！”
混乱发生的那一刻，二楼的BAU成员冲出房间，站在走廊里栏杆旁，他们低头能直接看到大厅的场景。
穿着西装的瘦弱男人站在警局门口，他缓慢举起双手，说话时头上扣着的头罩还在轻微起伏：“别激动，我只是来自首的。”
极瘦的体型加上他戴着的头罩，当他举起手的时候，就好像真正竖立在麦田里的稻草人，区别只是他更显得阴森恐怖。
研究所的戈登和霍奇纳，潜入的帕特里克和摩根，甚至已经开始分头寻找稻草人的蝙蝠侠和罗宾他们全都在第一时间得到了稻草人去警局自首的消息。
“他究竟在搞什么鬼？”罗宾觉得稻草人脑子坏掉了才会去自首。
“或许是他的目的已经达到了，”红罗宾皱眉猜测，“只是我们还没有发现。”
谨慎起见，红罗宾他们还是检查了哥谭河周边，确认毫无异样后才去和蝙蝠侠会和。
帕特里克和摩根他们也在研究所各个研究室和办公室里找到了原本应该成为人质的教授和学者们。
“说不定这也是稻草人放弃研究所的原因吧……”作为中了恐惧毒气的人，他们显然没什么攻击性，至少帕特里克觉得他们没办法成为稻草人需要的那种人质。
左边的人跳来跳去躲避不存在的蟑螂，右边的拿着带帽的钢笔攻击臆想中的不知名物种，中间的已经干脆晕倒，整个研究所看下来，攻击性最强的是拿着拖布跑来跑去似乎在想象中“打扫现场”的人。
摩根觉得这和自己预想中不太一样，他转身走到大厅门口打开门，好让已经赶到外面的医护人员进来抬人。
一场原本该引发混乱的行动草草收场，哪怕已经抓到了稻草人，但又好像没什么实感。
戈登亲自带人将稻草人关回阿卡姆，直到眼看着他回到了空了两年之久的牢房内，这才勉强松开了皱紧的眉。
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从下午到晚上八点，整个事件完全结束。
帕特里克已经和托马斯约好了晚上一起吃饭，于是结束之后他干脆没有回警局，直接脱掉防弹衣和防毒面具赶回了家里。
脱掉已经湿透的衣服，一边期待着见到托马斯，帕特里克一边走进浴室。
处理过的地下水和河水流经配水泵站，又被配水泵站输送到各个管网，帕特里克打开花洒时，它们便喷涌而出。
喷洒的水沾湿帕特里克的头发，又顺着他的脸颊流到肩颈，自上而下遍布他的全身，直至细密的水雾完全将帕特里克笼罩在内。
水雾中，血丝逐渐漫上帕特里克的眼睛，他的脖颈和手臂上因为忍耐而青筋凸显。
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依然穿着包裹全身的衣服，戴着能在监控画面里完全遮挡面部的鸭舌帽，托马斯走进楼道里敲响了帕特里克的门。
房门意料之中迅速打开，帕特里克身上还带着刚刚洗完澡的水汽，他像是往常一样因为看到托马斯而开心：“托马斯，你终于来了。”
“我以为你今天会很忙，”至少布鲁斯现在还在忙着调查稻草人的事，如果不是昨晚和帕特里克约好了，托马斯大概也在帮忙吧。
“今天我休假！”托马斯走进来之后，帕特里克十分正常地拉上了门，顺便上了锁，“而且我还要和你一起吃晚餐呢。”
顺手将鸭舌帽挂到门口的衣架上，托马斯瞥了一眼上锁的房门，并不放在心上。
“我在附近超市订了很多食材，他们大概一会儿才会送过来，”帕特里克如今庆幸托马斯暂时没有方便露面的身份，因此他们才能单独在家里用餐，“或者我们直接订餐怎么样？你有什么想吃的吗？”
托马斯倒是无所谓，今天过来也不是单纯为了吃饭的。
“我想知道我不在的这两年发生了什么，帕特里克，你能把你知道的告诉我吗，所有关于蝙蝠侠的。”能查到的部分托马斯都已经查过，但关于蝙蝠侠的事根本无处可查，警局里的帕特里克多少会知道一些。
他想要知道布鲁斯为了保护哥谭真正要做的事，他受的伤，付出的时间和心血。关于以后要做的事情和他自己的目标，托马斯已经有些头绪，但他还是想先知道这些，然后再决定。
帕特里克从冰箱里拿出一瓶矿泉水，他的手紧握着矿泉水瓶，在瓶盖崩出来之前放松了手。
“关于蝙蝠侠的事情，我确实知道不少，”背对着托马斯将矿泉水倒在水杯里，然后面色如常地递给他，“因为你的原因，我一开始就很关注布鲁斯·韦恩和蝙蝠侠。”
“说起来，我刚开始还因为他太冷静觉得他不够在乎你，”帕特里克记得当时的一切，他为托马斯的沉睡而痛苦时，托马斯只担心布鲁斯·韦恩发现后会难过。
血丝又出现在帕特里克眼底。
托马斯接过水杯，他似乎能想象出当时布鲁斯的样子。
因为对帕特里克没有丝毫防备，因此托马斯喝了他递过来的水。
舌尖接触到水，嘴唇被透明的液体沾湿的那一刻，托马斯突然抬眼看向帕特里克——依然是眼中只看得到他的样子，依然满是对他的期待和向往。
他想做什么？
在帕特里克略显紧张的目光下，托马斯抬头将杯子里的水一饮而尽。水里加了无色无味的麻醉剂，舌尖接触到的那一刻就失去了知觉，托马斯想，帕特里克一定没有自己试过……
意识在咽下所有水的时候涣散，水杯摔在地板上，他倒在帕特里克怀里。
第124章 凭什么
混乱的爆发是从晚间八卦新闻的主播掀开桌子用穿着人字拖的脚踹了导演开始的。
很短的几个小时之内, 整个哥谭的恐惧和愤怒都被点燃。
马路上到处是横冲直撞的车辆，驾驶室都开着窗户，司机们破口大骂。
“他X的, 方向盘上放只鸭子都比你开得好！”
“见鬼，去死吧！”
“没长眼吗，瞎子也来开车！”
“啊——”
焦躁的鸣笛声遍布城市每条路, 叫骂声也仿佛无处不在。
车辆的连环撞击, 冒着烟的事故现场，起火的油箱……
哭泣声、怒骂声、害怕的尖叫声……
蝙蝠侠站在滴水兽上, 罗宾和红罗宾站在天台边缘, 他们观察着混乱的地面。
“绝对跟稻草人有关, 他究竟在哪动了手脚。”红罗宾思索着他们遗漏的地方。
“这是中了恐惧毒气应该有的反应吗？”罗宾听着耳边被放大过的怒骂，“听起来不止是恐惧被放大了, 还有愤怒。”
蝙蝠侠皱眉沉思, 他仰头感受着天空中滴落的密集雨滴, 能在这么短的时间内影响到整个哥谭，可提供传播的途径除了空气之外，只有声音和水。
现在正在下雨，虽然他们戴着防毒面具, 但空气传播在雨天明显受阻。至于声音，恐惧和愤怒这些情绪固然能够被某种固定波段的频率影响，但效果有限，剩下的, 还是水。
稻草人曾在哥谭河内投毒，这次他们已经检查过, 河水没有异样。
“配水泵站也看过了，”红罗宾看着堵成一团的马路, 忧心忡忡地说，“那里也没有什么异样。”
“或许是有异样的，只是我们没有发现，”蝙蝠侠先联络了蝙蝠洞里的阿福和另一边的芭芭拉，“哥谭的自来水系统可能出了问题，暂时先别用自来水。”
“稻草人的恐惧毒气已经和以前不一样了，再去仔细查一下配水泵站里的设备和水。”蝙蝠侠嘱咐过罗宾和红罗宾之后从高空的滴水兽上一跃而下，他得去看看中了稻草人新型恐惧毒气的市民的情况，顺便取些样本研究这次恐惧毒气的效果，以及研制对应解药。
至少这次稻草人已经被关起来了，他们不必在做这些的时候满哥谭跑着抓人。
“OK，”换上了蝙蝠少女制服准备翻窗出来的芭芭拉已经联络上了杰森，回答过蝙蝠侠之后，她把通话频道切换到红头罩那边，“红头罩，别想一个人行动。”
红头罩暴躁的声音在内线里响起：“该死的稻草人，我XX这次一定要把他的脑浆都打出来，谁都别想拦我！”
“……”内线这边的蝙蝠少女为已经中招的杰森摇了摇头，“你有感觉到恐惧吗？”
“恐惧，老子不知道恐惧这个词是怎么拼的！”
“好的好的，”芭芭拉一边回答一边又把通话频道切回去蝙蝠侠那边，“这次稻草人的恐惧毒气似乎会在恐惧和愤怒两种情绪里择一放大，具体可能根据每个人的性格不同而不同。”