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宋吟在兰濯池的房间里烧着炭火，他一天一夜没回皇宫，只有秦子昭和陆卿尘知道他在外面，也不知道雨什么时候才能停。
昨晚下的这场雨很大，玉州邻近的庆阳大部分村庄都被淹了。
其实庆阳前年就发过一场水灾，百姓受创，家里的几亩三分地被淹，长不出苗子，将近上千人死在那场被称为老天降祸的水患之中，这两年才慢慢好转。
本来这一场雨没有人在意，直到前天被淹死了人，情况才传到京城，宋吟前些天回京没见到沈少聿和应相思，就是因为他们二人亲自去了一趟庆阳。
这雨势头不对，庆阳地势又有问题，迟早全部要被淹，他们去庆阳游说百姓搬到附近的玉州，先暂时安置下来等未来水灾结束再做打算。
但进展不太顺利，大多数都愿意顺从朝廷安排，有一小部分顽固人士怎么也不愿意走。
他们不是不相信会发生水灾，也不是觉得自己命大，他们是要见远侯王，沈少聿见过他们领头的人，是个老者，老者打开天窗向沈少聿提要求，他们要知道远侯王的下落，一天不知道，一天就不搬。
远侯王祖籍是庆阳，他当年入官进朝之后也没忘本，隔些时候就会回去，那年的庆阳水灾他出钱又出力，几乎把家底全都掏空了，只有长了眼睛没瞎就能看见他对庆阳百姓的付出。
但这么一位肱骨权臣，在于胶怜上位之时突然就被判了重罪，直到现在都下落不明。
沈少聿答应他们的要求，他们明天就启程回京找远侯王。
庆阳水灾的事迫在眉睫，沈少聿和应相思回宫之后眼睛都没合，他们派人去找，先去远王府找，再写封信到边关问问远侯王有没有被流放在外。
此时，沈少聿和应相思刚从远王府出来，他们站在府外看着外面的雨一言不发，应相思先懒洋洋地掀开帘子上了马车。
沈少聿随后，他坐上车垫，便听到对面的应相思问他：“你还在想去找于胶怜，让他告诉你远侯王的下落？”
沈少聿顿了顿，膝盖上方的手指捉紧，他垂下眼睫没有说话，应相思猜的没错，但他和于胶怜已经好几天没见过面了。
“他自己罚的人，他不会告诉你，”应相思靠着马车目光落在窗外，表情也懒着不知道在想些什么，他手指轻叩车座，“于胶怜会把远侯王藏到什么地方呢？”
车内陷入了安静，沈少聿没有回答应相思，如果他们能猜到，就不会出现这几天的奔波，远侯王也不会这几年都杳无音信。
马车颠簸晃荡半柱香时间，车内忽然响起了声音，是应相思的随身暗卫：“右相，我记得先皇在世时曾要给皇上赐一座寝殿，因为皇上不喜欢，这事就作罢，那间寝殿到现在还是空着，没有人进去过。”
两人对视一眼，从彼此眼中都看出了复杂的色彩。
马车停下来，应相思和沈少聿出示令牌进了宫，他们大步走向那间荒芜破败、里面绝对不可能有人住的寝殿。
门上了锁，应相思微微撤开，身旁的暗卫上前一脚踹开了寝殿。
大门打开之后，所有人都闻到一股刺鼻臭味，是从地上的黑黄污迹散发出来的，只要有脑子，都知道那些是什么东西。
应相思只表情变了一瞬便朝里面看去，地上有一个垂垂老矣的老人，面黄肌瘦，眼下发青，颧骨旁边没有肉，是向里面凹陷的，不知道多久没吃过一顿好饭好肉，瘦得只剩下一副骨架。
老人被摧残得没了人样，面相也变了，但从一些特征中仍能辨出他从前的模样。
应相思沉声叫：“远侯王。”
被称作远侯王老人动了动。
他动不是因为别人叫他，事实上，他已经很久没听过这个称呼了，他回头单纯是因为听见了声音。
老人缓慢回头看向门口的几人，似乎有些茫然，也似乎有些瑟缩，许久之后，他长大了嘴巴呃呃两声，涣散暗淡的眼中终于有了一些光芒。
……
宋吟在屋里待着暖了一下午，看了好几个话本，天都黑了，他感觉有些无聊，就站起身往义庄那边走，打算看看兰濯池在做什么。
哪怕是下雨，义庄里也有客人，都是这旁边住得比较近的。义庄除了办丧礼捞尸还往外卖辟邪的一些手串，经常有些心怀不轨打着买东西的幌子故意上门来找兰濯池的人，男的也有，女的也有。
以前于胶怜也是其中的一员，一来就要买下兰濯池所有手串，活活要用钱砸死人的派头。
兰濯池正在应付一个妇女，嘴角微微勾着，眼睛却没看对方，垂眼捉着手中的木材，用坚硬的小刀挑上面的木屑，手指修长如竹，挑个木屑都有种别样的味。
他本就心思不在对面的人身上，所以于胶怜一在门口探出脑袋，他就看到了，唇角微敛看过去，眼神全放在了那人身上。
宋吟出门时用帕巾把脸上的炭灰擦掉了，脸颊光嫩白滑，杵在那很难不看到，他见兰濯池正和人说着话，挺忙，就准备重新回屋了。
就在这时候，身边越过两个人，兰濯池正好把那妇女打发了大步走过来，他一手拉住于胶怜，余光却微微分过去一些：“杨夫人。”
宋吟听到这个称呼，也没顾上来扒拉开兰濯池的手，第一时间就朝身边看过去。
那两人是杨继晁的夫人和堂弟。
杨夫人比上回来要清瘦了许多，本来丰腴的两边脸颊也往里陷了陷，眼下发青眼中泛红，一看就知道这些天哭过许多回，从头到尾都透着萎靡不振。
堂弟要比她精神头好一些，但这几天杨家笼罩着阴霾，他受感染也没好到哪去，杨夫人被他搀扶着往进走，看到宋吟之后，她惊讶地做出皇上的口型。
下一刻就想起这是在外面，义庄里还有别人，于是及时拿帕绢捂住嘴巴。
义庄大堂不适合谈话，兰濯池把小徒弟叫过去迎客，他带两人去了旁侧的小屋子里，点了油灯烧了炭火盆，和几人一起坐下。
杨夫人先出声打破这诡异的寂静，她面朝宋吟，眼一红就嘀嗒掉下来水，她在宋吟的注视中哽咽地说：“陛下上回让我安心在家里待着等消息便好，我原本是想好好待着的，实在是，实在是坐不住。”
杨夫人声泪俱下：“我昨晚梦到了继晁，他额头全是血，肉也全是烂的，对我哭着说他死得好惨，还怪我没陪他一起走……”
宋吟听到这里觉得势头不对，递过去新的帕绢，安慰说：“梦和现实大都反着来，杨侍郎是想托梦让夫人你好好生活，带着他的份活下去。”
杨夫人用帕绢擦了擦潮湿的眼角，她低声喃喃了一句我知道的，便望着虚空愣了愣神，似乎想到了从前温情的回忆。
她作为武将的嫡女嫁到杨府中，性子急，和擅长讲道理的杨继晁总聊不到一块去，从来都是杨继晁迁就着她，杨继晁早就成为他血浓于水的一家人，好好的一个人怎么能说没就没？
杨夫人唉声叹气，她红着眼眶对宋吟笑了笑：“让陛下见笑了，其实我这一回来并不是要讨说法，我昨晚梦到继晁时忽然想起了一些事，便想赶来告诉兰师傅。”
兰濯池垂眼：“杨夫人直说。”
“我大概二十年前嫁入杨家的，”杨夫人喝了口茶让嗓子没再沙哑，捏紧帕绢，“那时杨继晁刚做官没多久，我想让他仕途顺利，就叫来了一个巫师，那巫师让我们摆了一些能进财的物件，又叫我们养了些鸟雀。”
“继晁给了他很多银子，好吃好喝招待了他一顿，那巫师应该是报答，临走之前忽然说继晁四十三岁那年会有一大灾，他会保住继晁的魂魄，让我到时候去找他，他说他可以和继晁的魂魄对话。”
“我觉得他神神叨叨的是个骗子，假意答应了他，但转头就忘了。今年继晁正好四十三，果真有了大祸，我想那个巫师会不会真的能……”
宋吟忙问：“那巫师在哪？”
“我也不知道，”杨夫人苦笑，“我就是不知道，所以想把这消息告诉给兰师傅，再想办法告诉陛下，看能不能找到那巫师。”
宋吟低下了眸，一只手搭在另一只手的指腹上勾了勾，脸上微有思索，良久之后他抬头和杨夫人道：“我会放出消息找二十年前去过杨家的巫师，如果有线索，会立刻告诉杨夫人。”
杨夫人如负释重：“有陛下这番话，我就放心了。”
屋内的气氛轻松了些，宋吟见到杨夫人时以为她又要来闹事，杨夫人来之前不确定能不能得到皇上的帮助，现在两人身上的石头都卸了下来。
炭火啪啪燃烧，在旁一直当听众的堂弟此时望了望窗外，他们是冒雨来的，来时天就已经很黑，现在窗户那块更是黑了一个度，他有意开玩笑：“大姐今天非要赶在这个天气来，说是事情急，拖不得，平时她哪敢天黑跑来义庄，好在陛下愿意帮忙，大姐没白跑一趟。”
兰濯池对旁人一向若非必要不会主动搭话，宋吟不好意思让堂弟尴尬，便点了下头：“其实等天晴了再来也是一样的，今天天气太糟了。”
“我就是这样劝的，但大姐不听，”堂弟笑了下，脸颊上肥墩墩的肉挤到嘴角两边，有些滑稽，“我还和她说，义庄这种地方容易闹鬼，就是为了吓她。”
宋吟身体僵了僵，他在兰濯池瞥过来的目光中手指抓了抓膝盖上的衣袍，生硬地接着话题：“是吗？”
堂弟连点几下头，兴许是见皇上平易近人，他的话比平常多了些：“是啊，但也不全是吓，我便听家里老人说过，他们年轻时来义庄遇到过鬼。”
不知是不是在烘托堂弟说的话，窗外挂起了一阵狂风大雨，灯笼狂乱地晃起来，桌上的油灯也晃了晃，堂弟印在墙上的肥胖身影鬼影般扭曲了些。
宋吟眼中一颤，朝身边挤了挤，他还是那句：“是吗？”
堂弟没注意到小皇上的声音有些不对，他延续话题：“是啊，说是来义庄那天因为尿急，就跑到了附近的茅厕，那时的天也是像现在这般黑……”
宋吟眼一黑，又往旁边挤。
堂弟压低嗓音说：“他蹲在茅厕上面，蹲了半柱香，站起来准备提裤腰的时候，忽然看到……”
宋吟头晕目眩，他想抬手捂住耳朵，但下一刻又生生压住了手腕的动作，寻求什么东西一样继续朝另一侧挤去。
堂弟声音忽然变大了些，脸色蜡白有些激动地道：“看到一个人头从下面浮了上来！”
宋吟心绪震荡的时候忽然整个人被捉住两侧腰提了起来，被放到两条修长的大腿上，他茫然地看过去，看到兰濯池微微发跳的眼角，男人隐忍着什么，声音微冷：“这样挤，直接挤到我身上。”
宋吟有些尴尬，他一听到这些恐怖的东西就不由自主想挨住别人，他也忍不住嘛，他掰掉兰濯池放到他腰上的手，想摆脱掉像小孩子一样的姿势。
没摆脱掉。
气氛有些微妙，刚才讲鬼故事的堂弟也安静了下来，他和杨夫人微讶地看着兰濯池腿上的小皇帝。
小皇帝骨架小，皮肤嫩又滑，听说兰濯池是沈少聿右相的寡嫂，但兰濯池看起来不像，坐在他身上的小皇帝更像是那个寡嫂。
杨夫人到底年长几轮，她笑着打破僵局：“别胡说八道，你姥姥事后和我说了，那是编故事吓你玩的，陛下不要当真。天不早了，家中还有些娃娃等着吃饭，我便不再打扰陛下了，回去等陛下的好消息。”
宋吟连忙从兰濯池身上下来，他稳了稳气息：“好，杨夫人早些回去休息。”
杨夫人带着堂弟离开了义庄。
兰濯池还有些事要亲自做，还不能闲下来，叫小徒弟去准备膳食。宋吟现在见到兰濯池还有些尴尬，他没再待在大堂，一溜烟跑回了屋里。
过了半时辰小徒弟端着膳食敲了敲门，宋吟放下手中的话本接过来放在桌上，和小徒弟道谢，小徒弟挠挠后脑勺说小事，让他好好吃，便出去了。
宋吟用完膳后已经又过半时辰，他看了看外面依旧下个不停的雨，卸下力来，四大皆空地躺在枕头上。
这雨不知道要下到什么时候。
宋吟想，如果明天再下，他说什么也要回了，总不能那么久都不回皇宫。
……
宋吟躺着躺着又睡了过去。
他抱着被子缩成刚出生婴儿的模样，睡得正香，突然被一阵敲门声吵醒。
外面的人兴许也没想到他这个点就睡着了，敲门的声音有些没收着，宋吟被吓了一跳，头发有些乱地坐起来，迷茫往外看，没看出现在是什么时辰。
他看向正在被敲的大门，直觉应该不是兰濯池，如果是兰濯池，应该直接就推门进来了。兰濯池小徒弟也不会这样敲门，通常敲完第一下也会直接推开。
宋吟皱着眉艰难站起来，他慢吞吞往门口走，把手从袖子里伸出一小截，弯腰拿开顶住门的小板凳。
门被风吹得自动弹开，宋吟被外面吹得抖了抖，他强忍着抬眸看过去，看到两个拿着油纸伞的身影，微愣：“秦子昭，左相？你们怎么来了……”
两人身上带着潮气，裤脚也被沾湿了些，陆卿尘垂眸望着他没说话，是秦子昭开的口：“我和左相回去两天都不见陛下回来，外面雨又下这么大，所以我就猜陛下是被雨困住了。”
宋吟还是傻愣愣的：“那你们怎么知道我在义庄？”
“是左相说的，”秦子昭急忙摆手，“我并不知道。”
被提到的陆卿尘脸色并没过多变化，他伸出手将一把油纸伞递过来，淡声说：“有马车候着，陛下把伞撑好。”
宋吟舔了下唇把伞接过来，他确实该回宫了，成天待在义庄像什么样子，想着想着忽然又一顿，他还没和兰濯池解释清楚。
不过不是什么难事，等下出去的时候一口气说完就好。
宋吟转头嘀嘀咕咕：“我把衣服穿上，你们等……”
他说着不知道怎么突然停下，脸色白了又白，宋吟整个身子都绷成了一根弦，秦子昭就站在门口离小皇帝很近，小皇帝一有什么变化他立刻就能看到。
秦子昭看小皇帝脸色微变，正要开口问，却被突然伸过来的一只手推到了门外。
门啪地被关上，小皇帝的声音闷闷出现在门内：“你们在门口等我一会，我要穿衣服，马上就好。”
宋吟将门关好，又拿小板凳顶住，确认外面两人不会随便进来之后，他颤着眼睫看向了自己的脚踝。