许霜辞敲敲打打，又拿了一块试图敲碎。
“差点以为是煤炭了。”
“煤炭是什么？”
“可以用来烧火的黑石头，不过那个才黑得纯正。”
许霜辞瞧着是铁矿石。多半还是高品的。也就是说含铁量高，杂质少。这样的铁矿石简单炼一炼就能用。
但许霜辞也不是搞这方面研究的，得炼了来看。
不过现在也不着急。
要炼黑石，前期工作还没做完。
他跟涯道：“你们先吃饭，吃完后我们再来研究。”
炼黑石就当炼铁。而按照炼铁的做法，需要足够高的温度，还需加助熔剂石灰石帮助脱渣。
现在这情况，光用木柴温度怕是不够，所以还得做个风箱出来。要这都不行，那他得制炭了。
听涯的说法，他们是直接修土炉，用火烧。许霜辞便去小河边弄些黏土跟细砂回来砌出来试试。
现下都是冻土，不好挖。但有晴在一边帮忙，速度也不算慢。
许霜辞全身藏在兽皮底下，只露出一双眼睛。他用锄头挖地，风大些时，能将他吹走。
晴拉了他一把，道：“下次你不用来了，我知道挖哪些。”
许霜辞瓮声瓮气道：“我就是没站稳。”
黏土跟砂土运回，也得等土化冻了才能用。洞里清出一块地，涯见许霜辞开始处理黏土，也过来帮忙。
许霜辞问：“你们是直接用木柴烧吗？”
“是。有时候烧得出来，有时候烧不出来。”
“就没点相关经验？”
涯察觉到许霜辞的郁闷，倒也端正了几分态度，道：“修炉子的草要加草茎，不然炉子要裂开。”
“不能在洞里烧，全是烟。”
“要很多兽人一起，一直给炉子扇风。”
“还有……烧完的黑石要继续锤，过火，最后才能用。”
许霜辞：“这才对嘛。”
劳动兽人们的经验也是极为重要的。
好在炼这黑石涯他们不是第一次，已经极为熟练。
修炉子的活儿就交给涯，许霜辞就跟晴做风箱。风箱鼓风，用通风管连接炉子，用手按压或者推拉，总比扇扇子来得好。
洞中忙碌不知时节，木柴、土炉、风箱……所有东西一应准备齐全，四个兽人开始处理矿石。
石头最小也有拳头大，为了方便熔炼，得先锤碎。
洞外寒风凛冽，洞内热火朝天。
叮叮咚咚，敲敲打打。弄得稍稍细碎了，又换到水碓里。可惜，为了赶工，现在还是冬季。水都被冻住了，也借助不了水力。
这碎石的活儿就是大伙儿轮流踩，踩得人都麻木了。
转眼已至隆冬，这些个石头才总算粉碎完。
炼黑石肯定是不能在睡觉的山洞里弄的，但外面天寒地冻，兽人待久了也受不了，所以它们干脆把炉子修到了后山。
山洞还是修炉子的那天现找的。
一应东西搬进去之后，炼黑石就开始了。
游看着火，涯就主要操作。许霜辞在一旁抱着阿丑看着，插不上一点手。
火引燃，烧红了木头。木头堆进炉子，一层黑石与石灰石的混合物，一层干燥木柴。
柴堆得够多，洞顶上端烟雾缭绕的。
许霜辞打了两个喷嚏，立马将自制的口罩拿出来。
“都戴上，烟尘吸多了对身体不好。”
大家都听话得很，说戴上就戴上。许霜辞将抱着的阿丑也给戴了一个。
烟雾多是木柴没烧透，氧气不足。这会儿再踩上兽皮做的风箱，通过风道连接炉子，踩一下，炉子里的火就旺一下。
涯看着道：“这个更好用。”
许霜辞：“是吧。我烧陶也用风箱。”不过他那种是推拉的，跟这个用兽皮做的不一样。
炼矿费事，这风箱不能停，且这火要烧上一天可能才行。
怀里抱着的还是个幼崽，接触者环境多了对身体有害。许霜辞待了一会儿就把他带回去了。
既然现在那边用不上他，那他还是管饭吧。
从早上到天黑，许霜辞这边弄好晚饭，他们回来了。
三个兽人乌漆嘛黑，身上都是烟尘，脸上抹了烟灰。瞧着好不狼狈。
许霜辞好奇看着晴手上拎着的兽皮袋。
“成了？”
“还没成。”
许霜辞：“我烧了热水，你们先洗洗然后吃饭。”
兽人们各自收拾换衣服，许霜辞将兽皮袋打开。
他戳了戳那硬邦邦的已经泛着点金属光泽的铁块儿跟铁珠子。还是技术不行，用块炼铁的法子炼出来的也是海绵铁，还得锻打才行。
不过做锻打出来做刀具跟农具已经足够了，砍个树是没问题。
许霜辞捻了捻手指，唇角微翘。
晴带着一身水汽靠近许霜辞，矮身直接抱着人小腿，就着这个姿势将他端起来。
“很硬。”晴道。
“确实，怎么着都比石头好用。”许霜辞乐观笑道。
他这姿势不舒服，反手勾住晴肩膀往上蛄蛹。晴松手，顺势抱住他腿弯。
去：“为了砍个树，从找到炼，半个冬季都过了。”
许霜辞：“但好处多多。可以做农具、刀具、厨具……大铁锅！要是有大铁锅，炖煮煎炸炒，想怎么吃就怎么吃。导热也比陶锅还快。”
民以食为天，兽人们也看中食物。
所以一个东西有没有价值，只要往食物上靠，那就是绝对的价值。
晴：“确实好。”
许霜辞瞧他一本正经的样子，笑得东倒西歪。偏偏晴也抱得稳。
笑着笑着，许霜辞又盯上了那铁块。着急拍着晴手臂让他将自己放下，又欢欢喜喜跑去摸那铁块儿。
“黑石就是铁矿石。”
“看来以后还得改进冶铁的方式。毕竟铁的作用可不小。”
“念什么呢？”边上忽然凑过来一个脑袋。
许霜辞看是涯，笑道：“在想这点能做几把刀，几把斧头，还有锤子……”
“想得挺美。”涯哼笑，“第一批做出来先把树砍了，后面还得继续炼。趁着有空，这东西弄得越多越好。”
游闷声：“是。”
“你们以前拿这黑石主要做什么？”许霜辞问。
“武器。黑石刀砍人好使。”
许霜辞：“除了武器？”
“没了。”涯道。
大家都差不多收拾好了，许霜辞就招呼人吃饭。冬日里他们不缺吃的，冬季过半，无论是蔬菜还是肉，他们都剩得挺多。
吃饭他们是围着藤桌坐。
藤桌小，一人一方。许霜辞做的是大乱炖，吃完自己去锅里添。
许霜辞：“黑石是延他们帮着挖的，咱不能白要。”
涯：“不白要。不给直接抢。”
晴微凉的湿发擦过许霜辞的脸颊，他倾着身，将碗里的肉夹给他。
许霜辞：“这里不兴抢。”
涯：“那奴役他们。”
许霜辞：“咱是文明人，不做那暴力事儿。”
涯：“文明？他们打不过我们，难道不该听我们的话？”
亚兽人捧着碗，已经将里边的肉挑着吃完了。余下的蘑菇、菜叶似乎不得他喜欢，所以他一会儿夹着一根儿送入嘴里，也没扔下。
许霜辞没从他身上看出什么开玩笑的意思。
在他的认知中，本该就是这样。
许霜辞：“那打完之后就关系敌对，岂不是随便给自己惹祸？既然都是为了采矿，那为什么不用个和平的方式。比如合作？”
“我们支付报酬，他们提供黑石。两边欢喜，有来有往岂不更好？”
涯跟游同时看向许霜辞。
在被看了许久，许霜辞以为他们会出现第一次观念不和的时候，涯忽然给了他一个笑。
“那就合作。”
许霜辞都已经准备好再解释的话被他堵得说不出来、
不上不下的，噎得慌。