成为暴君的战利品后 第40章

让人忍不住看着他,心向往之。

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一连三日,唐青晨起晚归,专注看农民下地,记录他们的劳作时辰,观察生活规律。

绝大部分农民朝食留在晌午前后吃,多是粗粮和些糙米饼,傍晚结束劳作后,方才食用辅食。

辅食多是些素菜汤,菜叶糊糊,半个月来不沾荤腥。

唐青与他们打听过,知晓唯有逢年过节,一家几口才有机会尝点些肥肉的味道。

百姓们平日饿了只能多喝水,将裤腰带勒紧,而近郊周围大片农地的消息,唐青也陆续打听清楚了其田地归属。

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这日巡地的管事经过,听到唐青在打听农田归属何家,将他当成闹事的,通报给地主后,地主命他把事情上报给官府。

晌午过了不久,走访农民的工作进展过半,唐青和李秀莽提回到客栈。

临到大门,却发现官兵将客栈围得水泄不通,见到他们,扬声下令,官差们上前把他们包围起来。

为首的官吏道:“就是你们,去田边寻衅滋事?”

面对恶意找茬的官吏,李秀莽皱眉,欲待上前,袖摆被唐青轻轻扯住。

唐青微微摇头,示意他不必动,向来温和清雅的面庞一冷,紧接嗤声一笑。

“莫知遥好大狗胆,本官在此,还不前来接见。”

他抬起左手,素白修长的指尖亮出一枚金牌。

那官吏见到金牌,瞬间色变,口齿结巴地开口:“巡、巡察……”

唐青厉声一呵:“回去给莫知遥传话,让他来见本官。”

官吏们纷纷离散,唐青疾步返回客栈,李秀莽方才关门,瞥见身边那抹素影微微摇晃,下意识伸手,将就要倒下的人扶稳。

“大人……!”

唐青靠着他稳了片刻,眼睫憔悴,哑声道:“无事,回来匆忙,似乎有些中暑了。”

又交待:“一会儿若是郡守过来了,替我拦着,今日不见他。”

李秀莽会意:“大人要给他下马威。”

唐青点头。

短短几日,他们在街上遇到几起平民斗殴,却迟迟不见官府派人来处理。

而他与李秀莽悄悄打探田地归属,回来便遭遇官差包围。

可见官府与地主乡绅的关系甚为微妙,他若不先立个下马威,今后行事恐有不便。

李秀莽不赞同道:“大人虽有自己的计较,可不该拿身子开玩笑。”

唐青无奈:“我这具身子……实话实说,我也奈何它不得”

又道:“只是要劳烦秀莽兄照顾我了。”

李秀莽心跳怦然一动,想起那日在林间所见,只得压下心绪。

“大人言重了。”

第32章

时正炎热, 唐青的确有些中暑迹象。

李秀莽在一旁照顾,见他恢复几分体力和精神,想替他把汗湿的素袍换了, 动作却僵在原地。

虽同为男子, 可对着眼前这般的雪玉一样的人, 李秀莽直觉束手无策。

兰香闻训赶来, 李秀莽便唤她伺候唐青。

待唐青在兰香的帮助下换了另一身干净清爽的衣物, 便又靠在榻边, 气息微喘, 倒是有些体力不支了。

唐青叹道:“我这副身子……”

兰香道:“先生定会好的。”

她转头去奉茶水和点心,不久,客栈外有了动静。李秀莽目光越过窗檐, 对唐青微点了点头,下去应对。

很快,李秀莽照唐青的吩咐,以巡察使大人受惊需得静养休息为由, 强硬地将梧郡郡守莫知遥打发了。

随行的同僚道:“大人有所不知, 那莫知遥离开时, 脸拉得那么长,黑如锅底,好不难看。”

唐青指尖在茶盏上沾水,于桌面写下几行字。

“等明日莫知遥过来,大伙儿便有得忙了。今儿咱们也不休息,先行整理从邺都出来后所记的文卷,把信息核对核对。”

唐青几人整个午后闭门不出, 每人面前一张案桌,伏案核查, 时不时低语交流信息。

兰香看茶水空了,便下去跟掌柜要了新茶,逐一为每个人续上。

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次日,唐青着了身素雅竹纹常服,面前一本《襄州合志》,茶水两盏,书过大半,客栈底下方才有了动静。

梧郡郡守莫知遥一身绯红官服,现于门外。

“下官莫知遥,前来迎见襄州巡察使大人——”

唐青含笑,道:“莫大人不必客气,进屋一叙。”

几番官场的客套话你来我往,郡守瞧这位襄州巡察使好似忘了昨日一事,心神便定了下来。

他暗中观察这位巡察使,年纪不大,容貌堪称绝色,想来是个花瓶架子,没什么手段,或许用了某种手段才受封了巡察使一职,底气不由更足。

可到底官大一级压死人,何况他一介梧郡郡守,不管这位巡察使想做什么,他把人伺候舒坦了,再让对方舒舒服服地离开就好。

打定主意,郡守笑道:“客栈到底不便行事,大人还是转至官驿休息如何?”

唐青颔首:“那就有劳莫大人带路。”

莫知遥谦虚笑道:“不敢不敢。”

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官驿距离府衙不远,在同一条街上,徒步的脚程约莫二刻钟。

唐青一行人收拾了行礼,乘坐马车抵达官驿,选了房间落榻,休息至晌午,简单洗漱后,便起来做事。

唐青见了郡守莫知遥,向对方要梧郡鱼鳞册和户籍登记册。

莫知遥一口应下,道:“过后便差人把它们从官署到大人手上。”

唐青笑道:“如此,便麻烦莫大人了。”

莫知遥嘴上说着“不麻烦不麻烦”,眼神里却有些不耐烦。

不到半时辰,官吏送来唐青要的梧郡鱼鳞册和户籍登记册。

这半摞册本陈旧,翻开时,纸卷泛黄,还有的页面漏字,墨迹模糊,更有甚者,虫子啃了大半页的纸,上面记载的信息早已消失。

唐青与李秀莽稍作翻阅,他示意对方继续看,转头向郡守询问。

“莫大人,此户籍和鱼鳞册已年久甚远,许多信息已经消失不见。”

且经过几年战乱,每个地方的人口都有变动,有的人死于战争,有的人在大邺平定后流落于其他州郡,人口流动太大,以致户口混乱。

而今元朔三年,官府却不曾重新核查人口登记,至于鱼鳞册,情况和户籍大差不差,只是田地绝大部分都归属在地主乡绅的手上,核查起来没有人口登记的难度大。

可这些田地在战乱后也早已变更,需得重新丈量所有,把多余的归还国家,届时再按户籍人口授给百姓。

唐青口条清晰,莫知遥不晓得这位襄州巡察使竟如此心细能言,冷汗涔涔。

唐青别有深意道:“此番梧郡试改,乃皇上亲自授意,从那么多地方选中梧郡,可为天选。梧郡如若进展顺利,届时在大邺内推行效仿,梧郡的成功,可为第一,这第一的份量,还怕不得皇恩眷顾?”

须臾后,莫知遥心中有了一计,道:“大人有所不知,梧郡的地主乡绅,早就拧成一股绳,他们若有心隐瞒,只要不松口,咱们也拿他们没办法呀。”

“至于……户籍登记一事,最近着手在办了,下官定会尽力办妥……”

唐青看出莫知遥明显想亡羊补牢,但不管对方意图如何,只要开始做事就好。

此番从邺都南下,他带的人并不多,几个人真要干那么多活,恐怕半年无休都干不完,还得借郡守的势力一用。

他道:“我遣几位随行的下属指导,莫大人,没有异议吧?”

莫知遥讪笑:“没有异议,大人尽管吩咐。”

核查人口是一项大工程,此工作交由除了李秀莽以外的几人,让他们带领官府的机构人员,重新核实定居、久居在城内所有人的身份并进行登记。

至于田地清算和登记……

唐青向李秀莽示意:“咱们先把过去的鱼鳞册看完,之后再做打算。”

不过两日,唐青便把旧版本的鱼鳞册阅览完毕,他挑了个时辰,准备跟李秀莽去拜访梧郡内比较有代表性的几家地主。

如果能说服这几家大户,待他们有了表率,要带动起另外的人,难度就会减轻许多。

就如郡守所言,这些地主乡绅,自前朝起就掌控着田地。为了守住地产,他们选择抱团,早已同气连枝,就算官府找上门,也抵不住他们的地头势力,拿他们无可奈何。

是以,唐青打算先探探他们的态度,再做决断。

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未过正午,唐青和李秀莽来到地主朱富贵家门前。

朱家在城东建了一座大宅,白墙乌瓦,马头檐高低错落,百态千姿,日色落在上面,投射而成的光影都带着精致。

外围观之雅致,有着襄州建筑的婉约风格,可大门却修得十分宽阔,一户人家看其底子如何,从大门的规模程度就可窥出几分。

唐青在门前扣了扣锁,看门的管事很快迎接。

他道明来意,管事揣手入兜,道:“回禀大人,咱家老爷前几日带着夫人回乡探亲去了,无法见您,望大人见谅。”

唐青问:“几时能归?”

管事摇摇头:“这就不晓得了,听闻老爷家中的长辈病重,这一去,有得忙呢。”

唐青轻轻颔首,携李秀莽离开朱家。

过了朱家,便是孙家。

孙家的管事一如朱家管事那般客气,连脱口而出的话都相差无几。

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