韩擒看着他：“先生也要照顾好自己。”
他笑问：“会舍不得离开吗。”
韩擒不假思索：“会。”
但他须得离开，父兄留在邺都，皇上需要他治理幽州。且在西北那片疆域上，每一处都流传着关于唐青神降的事迹。
为此，无论出于忠心还是私心，他都甘愿守护那片土地。
瞥见十五里的石碑，韩擒先开口：“就到这里吧。”
唐青停步，还欲说话，身子一暖，却被韩擒拥入怀里，紧接着微微冻红的鼻尖印下一道濡湿温热。
韩擒拥着他，吻着他，这份亲昵已不再适合他们，但面临分别，唐青闭起眼睛，没有推开。
不久，韩擒松手：“先生，我走了。”
他一双星目中含了泪意：“多谢先生没有推开。”
唐青背过身，唇边始终扬着笑。
直到再也看不见军队和韩擒的踪影，他垂首，神情有些黯然，眸里微微湿润。
远处的林道上停着一辆马车，萧隽透过车帘，看着自始至终不发一语的青年，目光闪过几分妒意，几分痛楚，几分失落。
百转思绪最终归于平静。
他低沉地开口，仿佛自言自语。
“这是孤让他最后一次为别人落泪。”
第118章
从邺都关口出城的路只有一条, 过往停放的马车寥寥无几。
唐青沿着官道徐慢返行，很快知道有人跟着自己。
理应是萧隽派来的，又或者就是萧隽本人。
他没有靠近, 径直走自己的路。
接送他的车夫未得他示意, 也没有轻易出声, 而是安静地跟随着。
另一边, 车内的李显义轻声问：“城外天寒, 可要稍侍郎一程？”
萧隽：“他知道孤在跟着, 这时候无须接近, 让他独自静静。”
李显义称喏。
话罢，随陛下一同望着在林间独自前行的那抹背影，瞧着瞧着, 蓦然发现，威严淡漠的帝王多了以前不曾有的柔软和耐性。
*
天色很快阴沉，将要落雪。
唐青赶在下雪前上了马车，回府邸不久, 他揉揉泛红的鼻尖, 在城外逗留接近一个时辰, 毫无疑问地感染了风寒。
眼看兰香愁眉苦脸地又要念叨，他披着满背乌发严严实实裹在锦被里，好笑不已地开了口。
“喝剂药汤捂会儿便无甚大碍。”
话虽如此，当兰香火速把药盛给他时，唐青仰天而望，幽幽叹息，就差没捏着鼻子喝了。
这几年在古代喝了不少中药, 始终不习惯药汤苦涩的味道，不如药丸来得方便。
轮到兰香好笑, 她双手叉腰，挺直腰背的说教道：“先生这般怕喝药，今后勿要在外头吹那么久风呐。”
唐青连连称是，丝毫不觉自己一个年近三十的成年人，被个不到二十岁的姑娘斥责有多丢脸。
他活了这些年，也就对身边的兰香偶尔有些贫嘴的闲情。
二人打趣几句，唐青药效起来，很快把自己蒙在温暖柔软的被褥里睡了一觉。
觉至午后，他在书房理了一些堆积的公文，待用完晚膳和药汤，很早就睡去了。
翌日门前落满积雪。
兰香和副管事带着两名仆人清扫，见他出来了，几双眼睛亮晶晶望着，无一不扬起笑脸问候。
“先生早。”
“大人早。”
唐青浅浅一笑，逐个回应他们。
他一席绛紫色儒雅秀致的官袍掩在斗篷里，行走时腰间的玉质官饰和环佩轻轻相碰，泠音叮铃，端地飘逸出尘，踩着干净的阶梯坐上马车。
府邸的几人一致目送马车平稳驶远，直到看不见半分踪影，这才意犹未尽的收起视线。
府邸人的热情，唐青尚可淡然相对，殿中宣布下朝时，金銮宝座上投来的那道目光，却叫他讪讪回避。
唐青夹在一众官员中准备默默离开，拐个道，又被等候多时的李显义截住了。
李显义笑道：“侍郎，陛下有请。”
唐青双手拢在斗篷里揣着，遥遥望了会儿灰蒙蒙的天。
李显义耐心地陪着他装傻充愣，半晌，只好去了颐心殿。
殿里暖气很足，沉香微醺，刚入大门，便觉心里有股沉静安宁之感。
他解下斗篷，宫人将其小心铺展开悬在黄花梨木的衣架上。
唐青踩着厚底的毡毯，还没走几步，便知有人看着自己。
隔着一扇九龙逐日的屏风，萧隽眼也不眨地望着他。
唐青拱手：“见过陛下。”
萧隽示意他品尝案几上的温茶，唐青饮了一盏，良心评价:"好茶。"
萧隽道：“今年进贡的云顶雪景，过会儿让宫人给唐卿送些到府上。”
能呈至御前的贡茶，珍稀程度可想而知。
唐青垂眸：“多谢陛下赏赐。”
萧隽指腹在案前轻轻敲了一记：“今年治理冻灾的策略有劳卿整理，天冷，多加休息，注意保暖添衣。”
唐青又准备说些恭维的话，萧隽话锋一转，与他就治理冻灾政策聊了一会儿，随后差人送象棋过来。
暖阁里静谧，偶尔响起棋盘落子的声音。
连着几日，唐青只要进宫上值，总会被请到颐心殿和萧隽下象棋，过程也不闲聊什么，等他琢磨出来，棋子落下的速度越来越慢。
萧隽的意思他明白了，这是在借棋意表露运棋人的心思。
唐青抛开公事不想了解对方，萧隽便借棋传心，甚至慢慢剖开他的弱点，叫唐青有了进攻的机会。
静默许久，萧隽问：“为何不继续攻势？”
唐青摇头。
恰逢李显义送折子进来，到了萧隽批奏的时辰。
奏折经过归类，一部分被略过，唐青知道那是什么。
尚书台也会处理呈递到御前的折子，一部分他们决断，一部分送到御前。
萧隽在位第七年，后宫始终悬空，前几年官员们还稍势收敛，不敢多言，这两年关于充纳后宫的谏言又陆续多了起来。
不管奏折几多，萧隽都未曾批过。
他望着眼前的棋盘，贵为天子，只要有意，多的是愿意学会象棋规则陪他下棋的人，但这些年对方始终独自对弈，又或……
唐青暗叹，怀着复杂的心绪起身向萧隽告退。
走到门后时，他系着斗篷的动作停下，忽然回头看了一眼，与对方投来的目光刚好交汇。
唐青偏回侧脸，萧隽道：“过几日孤去城郊骑马，卿可要一起。”
唐青婉拒：“恕臣有些私事处理。”
萧隽：“也好。”
*
唐青如往日下完棋后离开皇宫，刚入大门，瞧见兰香和副管事正在院中处理去年夏至囤积的粮米。
兰香道：“这些米遭受湿潮，若不及时吃完，过不了多久就要发霉了。”
府内不缺粮米，素日都会屯放整屋。此时收拾出来受过潮的米，约莫可装三车左右。
他们一时片刻吃不完这么多，唐青略忖，吩咐兰香给另外两名仆人发放一些，余下的，便装上车运去城外，免费分发给县村里的百姓。
今年冻灾频繁，无论寒暑，除了几座繁华城邑庇护的百姓，其他地方的百姓过得并不顺意。
赶上受灾严重的地方，百姓会往大城方向迁移，大城获取物资的方式更多，运气好的话可以度过这个冬天。等最冷的时节过去，待春日回了暖，才返回住地耕织。
兰香连忙应是，和副管事一起整理，不消三日，收拾出整整五车的米。
五车大米运往县乡当日，唐青也跟着去了。
他去的地方叫牟高乡，离邺都有将近一个时辰半的车程。
乡里的百姓听闻有米粮发放，老的拖着小的出来排队领取，乍一见到唐青，纷纷跪拜，喊着见到了仙人。
唐青宽慰几句，许是模样好说话又温和，乱成一团的乡民都不约而同安静下来。
副管事带着人管理秩序，让百姓乡民排好队伍，只不到半时辰，几车粮米全部分发完毕。
唐青坐车返城时，一伙不知哪里来的人把他们的马车围住，声称想要他救济一些粮食和钱财。
口头上说是求助，其实更像打劫。
唐青坐在车内，隔帘观察，这伙人面目凶恶，体格也健壮，明摆着就是寻机挑事的。
他还没开口，那伙人便冲了上来。
随行潜在附近的暗卫出现，不用多时将其捆绑起来全部制伏。
一伙壮汉望着唐青求饶，嘴上问他是哪家公子。
唐青不语，未报家门。