护卫上前打听，不久，僵着脸色向唐青汇报，说是灾民中有部分人患上了疫病，正在集中隔离收治。
唐青内心一跳，继续往北时，每日询问随行护卫情况，得知一行人安然无恙，适才微微安心。
唯独他夜里辗转难眠，刚入兖州境内，便起了低热，口干乏力。
唐青服了几味携带的药物，俱不管用。
临近王城，唐青已避在车内几日，咳嗽道：“距城外五十里停车，选个无人的地方扎营。”
护卫听出他声音的异常：“大人？”
欲揭开车帘探查，却听唐青扯着干哑的嗓子，厉声制止。
“别靠近马车。”
说着，唐青难受地继续咳了几声，浑身毫无一丝力气，全身剧痛，心慌得厉害。
“……我不能进城，更不能面圣，你去城内请大夫来替我诊治。”
唐青咽了咽嗓子：“我可能感染了疫病。”
第125章
八月上旬, 宫里例行开朝会。
金銮大殿内文武百官有本起奏，就前半年前起邯州出现旱情一事相商议论。
邯州三月便显旱迹，州牧却文过饰非, 秘而不宣, 于六月初才上报朝廷。
州牧瞒报致使旱情泛滥, 疫症横生, 流民哀哉, 而今天怒人怨, 更有万民以血成书, 字字泣诉邯州州牧的欺天大罪。
萧隽当即命内外庭联合稽查，不日以绝对的雷霆手腕置了一批官员，如邯州州牧、刺史俱在名额内。
此前萧隽已从邺都抽调了一批官员, 诸如周相，各上将军门下的左右长史，其负责运送粮草和医疗物资赶往邯州援救灾情，又令择刺史随行监察汇报。
而今邯州州牧处境尴尬, 堂下诸多官员自然另起旁的心思, 有的出列举荐, 有的隐忍不发。
百官说千说万，萧隽纹风不动，目光沿大殿逡巡，心里微微沉了沉。
估算日子，唐青回到邺都已有五日，此刻理该出现在御前述职。
当前却不见踪影，那人从不疏忽职守。
他沉吟, 问道：“唐侍郎何在。”
大殿霎时寂静。
萧隽目光落向寇广陵，唐青与尚书台的几名官员向来交好, 却见尚书令寇广陵轻轻摇头：“启禀陛下，唐侍郎不曾到过尚书台。”
负责纂修旧籍的学士也都据实相报，称这几日未见唐青出现在藏书阁。
待早朝一散，萧隽遣来负责护送唐青的暗卫。
他淡目凌冽，浑身气息冷如冰渊。
起初暗卫遮遮掩掩，最后伏跪在地，齐声道：“求皇上责罚。”
萧隽：“该受的罚自是一样不落，孤只问……唐卿何在。”
天子神威，叫暗卫们一阵后怕和畏惧。
其中一人额头紧贴地面，高声道：“启禀皇上，唐大人返至陇州途中，不幸感染疫病，如今已在城外五十里驻帐隔绝六日，属下护送不利，未能完成使命，请皇上降罪！”
萧隽只觉神魂一震，手脚冰冷。
他缓过理智，当即命李显义召集太医，要亲自赶赴邺都城郊。
李显义和太医们连接劝阻，望他以龙体为重，萧隽只字未言，不久驱策雷首，如雷鸣电疾般去了城外。
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已值傍晚，邺都城郊外驻着孤零零的一顶营帐。
营帐较远的四周立着另外几顶帐篷，大夫正在里头煎药，听到动静，连忙探出头，一身玄黑金丝龙纹的帝王叫他顿时两股颤颤，连跪带爬的赶到马下趴好。
跟来的禁军呵斥：“大胆，见到皇上还不跪下。”
大夫颤巍巍开口：“草、草民叩、叩见皇上，皇上万岁万……”
萧隽打断他，声音有一丝不稳：“里面的人如何，可治愈康复了？”
大夫踟蹰，摇摆不定，萧隽见状，连冷声质问都无必要，势必孤身入帐。
禁军斗胆阻拦，大夫哆嗦着，连忙唤道：“回皇上，里头的那位大人身患疫疠，矮疠气非同一般，若常人与其接触，极有可能会被疠气感染，皇上三思啊——”
禁军呼道：“皇上三思！”
萧隽寂默，望着跪了一地的禁军和赶来的太医，只道：“孤要见他。”
为此，给唐青诊治了几日的大夫从药帐内取出一瓶药丸，还有药水专门浸过的面巾：“皇上，这是草民防疫所制，还望……”
萧隽颔首：“不必。”
说罢，勒令所有人原地待命，在一众担忧的视线下独自进了营帐。
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帐内悄寂，萦绕几许浓重的苦涩药息。
眼前除了一方矮柜，只余中间那张床榻。
昏黄的落日微微照着帐外，萧隽视野昏黑，却如狼目那般，盯着被褥微微隆起的方向，他五感奇佳，听着微弱几不可闻的呼吸，心脏陡然揪紧，几步安静停在榻前。
唐青浑浑噩噩地睡着，又或是昏迷了。
八月入秋，但暑气依旧窒热。
他严严实实地拢在一床厚褥内，褥被盖脸，只余脑后的青丝沿着枕边散落。
萧隽俯身，手指很轻地撩开他的发，再慢慢揭开褥面。
“唐青。”
待露出青年面容，萧隽一怔，满心酸痛霎时蔓至四肢百骸。
自母妃离世，他已数年不曾有过落泪的震动。
唐青憔悴消瘦到令萧隽震恸的程度。
青年面无几丝血色，似乎陷落在痛苦中，眉心隐忍，颦紧的皱痕始终没有半分松开的痕迹，往日盈润的雪腮玉颊，更是削瘦凹陷，下巴尖尖的一点，脸小得可怜。
萧隽以指腹轻缓替唐青擦拭汗珠，低唤了一声：“唐青。”
唐青没有回应，待萧隽为他把脸上和脖子的汗都擦净了，他似乎对外界有所感应，竭力掀开沉重的长睫，在一片朦胧模糊中艰难对焦，勉强认出萧隽的轮廓。
“陛、陛下？”
唐青疲累至极，一口清如脆玉的嗓子十分喑哑。
萧隽摸了摸矮桌上的茶壶，还温着，便倒了杯水，慢慢喂入唐青的唇畔。
“喝一些。”
唐青难受又懵懂，意识都被身子的不适占据，身体痛苦，行动上倒愈发温顺，萧隽喂他喝水他安静地喝，极其缓慢地嚅动着嘴唇，再将水咽进喉咙。
饮入少许清水，唐青理智回归，想起此时他感染疫病一段日子，独自隔离在城郊外，除了大夫，严禁任何人靠近营帐。
可萧隽……此刻却将他半揽半抱地拢于怀里，举动分外亲近地给他喂水。
唐青抬起没有一丝力气的手，软绵绵地推着人。
“陛下、不可……”
心绪稍一起伏，他便觉得全身骤痛，连气也喘不上。
萧隽给他顺气，就如幼时母妃抱着生病的他轻轻拍抚那般，掌心徐徐地落在唐青身上柔和拍抚。
“别担心，孤不会有事。”
顿了顿，又道：“孤年幼被送往胡族为质途中，染过疫疠。”
也是旱灾过后滋生瘟疫，北上时，只见家家户户门上都挂着白布办丧，染了疫疠的人绝大多数都病死了。
萧隽注视唐青疲倦却安静的眉眼：“孤不会让你死。”
又似哄着人，掌心拍了拍：“你累了，先睡一会儿。”
唐青阖眼，带着痛意昏沉睡下。
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一轮清月当空，待太医为昏睡之后的唐青诊完疫症，很快随着天子走出灯光昏暗的营帐。
萧隽问：“如何？”
太医们对视：“回皇上，侍郎的确染了疫疠，且他身子虚弱，这口气怕是……”
萧隽：“怕是什么？”
太医不敢开口。
萧隽：“救活他，你们则活着，若救不回来，就无须回去了。”
太医冷汗直流：“皇上，老臣定竭尽所能保全侍郎。老臣方才确与周太医商议出一份合适的方子，只是还请皇上替老臣寻一名患过疫疠且痊愈过的人过来，臣需要此人的血做一味重要的引子。”
萧隽负手背过身：“无须寻了，用孤的血。”
太医们诧异，想劝又没那份胆子。
事关性命安危，他们只能哆嗦着用天子之血。
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朝堂事务暂由左相全权掌理，萧隽在城郊外的帐子停留了三日。
这天，睡得迷糊昏沉的唐青再次醒在萧隽怀里喝药，他垂着细长脆弱的睫毛，盯着药汁，人有些恍惚。
萧隽将空碗放在桌上，拿起丝帕替他擦了擦唇角，如呵护娇嫩的花瓣，满心怜惜。
“怎地出神，可是躺乏了？”
唐青眨眼：“臣无事，连着三日服用太医煎的新药方，身子已经没那么痛了。”
萧隽：“夜里能寐？”