全天下都以为朕会亡国 第68章

陆舫恰好此时凑过来看了一眼,一口咬定:“这不是文字, 是匈奴那边的图腾。”

他用在场人都不懂的语言说了一句话。

郦黎听他的发音,音译过来, 就是“孟和腾格里”。

“这是什么意思?”高尚对陆舫肃然起敬,“陆元善,你居然还懂匈奴文?”

“匈奴没有文字,这是他们的信仰,”陆舫难得谦虚一次,“意思是‘永恒的长生天’。在匈奴,人人都信奉长生天,我也是少时偶然从一位商人那里学来了几句匈奴话,但并不精通。”

“可黄龙教的雕塑上,为什么会出现匈奴的图腾?”

印象里,匈奴大多崇尚武力,粗野狂放,对中原人爱使的阴谋诡计不屑一顾。

但同时,他们的信仰非常牢固,在匈奴内部,上至单于,下至奴隶,人人都信仰长生天,绝不可能半道易辙改弦去信什么黄龙教。

郦黎觉得这背后定有蹊跷。

于是他抬头望向被锦衣卫压在地上的两人,“是谁叫你们来埋这个的?”

在听到沈海说出“陛下”这个词时,老张头的身子就已经瘫软了大半;这会儿听到那被众人簇拥在当中、一身竹绿锦袍的俊秀少年向自己问话,他更是脸色苍白如蜡,竟眼睛一翻,当场晕了过去。

郦黎:“……不是,我长得有那么凶神恶煞吗?”

周围人一致摇头。

陛下哪里能称得上是凶神恶煞,明明是年轻俊美,风流倜傥。

“那你来说,”郦黎把目光投向老张头的同伴,“坦白从宽,抗拒从严,懂?”

“懂懂懂!”

那人拼命点头,忙不迭把老张头之前说的那番话全部交代了,还拼命磕头,痛哭流涕地朝郦黎忏悔:“皇帝爷爷,您可一定要明鉴啊!我是被这老张头骗过来的,早知道这样,我就不该为了那两个鸡蛋冒险!为了鸡蛋掉脑袋,不值当啊……”

郦黎叹道:“朕的年纪还远不到能当爷爷的岁数,再说了,谁说要砍你们脑袋了?”

“陛下不杀我们?”那人大喜,眼中陡然爆发出希望之光。

“朕留着你们还有用,”郦黎冲沈海一抬下巴,“等下回去的时候,你跟着他去见那个堂主一面,就说你也想加入黄龙教,问问他们如果想做堂主面见天元仙人的话,都有什么要求。”

沈海:“是。”

“别露馅了,这个老张头看起来心理素质不太行,先把他关一段时间,等事情办妥了再放。”

这件事可大可小,但有歌谣在先,任哪个官员办差时都会把这件事以谋逆罪论处,到时这两人一个也活不了。

所以他们落在郦黎手上,还算运道好,捡回了一条命。

出了这档子事,一群人也没心情放风筝了,便随着郦黎一起在湖畔散步。

岸边垂柳轻扬,草叶鲜嫩,水中藻荇荡漾在清滢波光里,一只鱼儿摆尾迅速游过,沿途留下一圈圈涟漪。

郦黎问道:“这黄龙教的天元大仙,究竟是何许人物?”

“我曾差人打探过,”霍琮回答,“但他已经很久没有在人前现身了,据他们教内的人说,天元大仙第一次出现的地点,是在九十七年前,东莱一处菩提树的树下。”

郦黎瞪圆了眼睛:“九十七年前?那这天元大仙,岂不是都一百多岁了?太扯了吧!”

现代想要活一百多岁都不容易,古代的百岁老人,那可是比大熊猫还要稀罕,是甚至能和皇帝同桌吃饭的老神仙!

“正是,”霍琮说,“这消息里的水分很大,但黄龙教诞生的时间,距今的确已有好几十年了。”

“就没人见过那位天元大仙吗?”

“以前有,但自从三年前他宣布闭关,就连堂主都很难当面见到他本尊了,只能通过口谕来给教众传递命令。”

“这不符合常理吧,”郦黎低头沉思起来,“处于扩张阶段的宗教,如果教主不经常露面,当众弄出点‘神迹’来,怎么让教众信服?”

这方面霍琮也不太了解。

他对黄龙教一直十分警惕,并不给对方在治下传教的机会,所以接触并不算多。

徐州大疫,本该是黄龙教发展教徒的好机会,然而霍琮有郦黎给的圣散子药方,当地老百姓比起黄龙教,还是更加信奉救命恩人。

“这个臣知道。”

高尚忽然出声道,引得其他几人纷纷将目光投向他。

他冲郦黎拱手道:“不敢欺瞒陛下,臣老家其实就在东莱附近。每隔三年,黄龙教教主都会在各地堂庵中挑选几名最有‘仙根’的,为他们开天眼,渡仙缘。”

“经历过的人都说,他们在教主的带领下看到了仙界景象,今年就是召开升仙大会的年份,虽然教内还没公布具体时日,但四方教徒都已汇聚到了东莱,据说足足有数万人,声势前所未有的浩大。”

郦黎眼皮直跳:“数万人……集会……他们跟当地官府报备了没?”

高尚疑惑:“何为报备?”

差点忘了,大景没有这条律法。

“但是这么多教徒聚在一起,官府也不管吗?”他蹙眉问道,“他们就不担心那个什么天元大仙突然振臂一呼,造朝廷的反?”

不对,是已经开始造反了。

郦黎想起那个木雕,觉得黄龙教一定会在这个升仙大会上搞点大事。

几人边走边商量对策,不知不觉,就来到了湖畔的一处村落前。

一块缺角的石碑竖在村口,上面刻着三个大字:

季家村。

郦黎停下脚步,看了那石碑一会儿,忽然问沈江:“这里,是英侠的老家?”

“是。”

“你特意带朕过来的?”

“…………”

沈江噗通一声跪在地上,叩首道:“陛下,季指挥使……季默他明日便要离京了,他说,临走前想见您一面。”

“朕知道了,”郦黎瞥了他一眼,“下次有事直说,不要再用这种拐弯抹角的方法,朕不喜欢。”

“……是,臣明白。”

郦黎没有再理会他,也没叫他起来,转身大步走进了村子。

高尚和陆舫连忙跟上,霍琮落后他们一步,冷冷地盯着仍跪在地上一动不动的沈江:“别忘了,季默只是你的前上司,陛下才是你效忠的对象。”

沈江嚅动了一下嘴唇。

他想说此次季默迁谪,路上定极为凶险,即使顺利抵达,边疆军营苦寒,时间一久,还不知陛下能不能再想起有这号人,终此一生,或许都再无返京机会……

但沈江最终还是把这些辩解咽了回去。

因为他知道,这些都不是他对陛下使心计的理由。他已经犯了锦衣卫大忌,若是季默在这里,绝对会把他抽到皮开肉绽。

他垂首道:“江知错,任凭陛下责罚。”

霍琮神色稍缓,但他不是郦黎,知道有些规矩必须要竖,“既然这样,那你自己去领罚吧,但别让他看出来。”

“是。”

“在那儿磨磨蹭蹭干什么呢?”郦黎站在远处挥了挥手,冲他喊道,“快点过来,不然不等你了!”

霍琮抬头,“这就来。”

他加快脚步跟上,并肩与郦黎走在一起。

郦黎问他:“你跟沈江说了什么?”

“没什么,就敲打他一下,”霍琮似乎不太想讨论这个话题,望着四周的断壁残垣,他问道,“你进这村子干什么?应该已经没人住了吧。”

“我也不知道,”郦黎实话实说,“就是想进来看看。”

村落里雀然无声,到处是倾塌的茅草房、废弃的栏圈,路边还凌乱丢着一些染血的农具。

大概是当初罗登率军进村时,村民们绝望之下的反抗。

越往里走,郦黎的心情就越沉重。

其实这个村子里还是有人的,但一看就不是原本季家村的村民,都是些无家可归的流民,借着陋室勉强度日而已。

他们见郦黎一行人穿得富贵,连家门都不敢出,躲在一扇扇简陋的门洞窗户后窥探着他们,像是藏在黑暗里的鼠类。

一个孩子饿得连路都走不稳了,根本没注意到他们,裸.着身子,迈着两条比玉米棒还要细瘦的双腿,摇摇晃晃地想要穿过道路。

郦黎看得心惊肉跳,甚至怀疑他下一秒腿就会折断。

刚想伸手把这孩子抱起来,突然,旁边屋内妇人发出一声尖利的喝骂,冲过来一把将他抱了回去。

有气无力的哭声很快回荡在寂静村落里,但持续的时间很短。

因为那孩子,明显已经饿到连哭都没力气了。

郦黎伸出的手僵了僵,重新垂了下来。

他上辈子有支援过一些贫困地区,但即使是在最穷的地方,也不曾见过这样的惨状。

倒是一些曾经为联合国工作的医生,唏嘘地跟他说过这些。

“你看到他们,才会发现,人与人之间的差距原来这么大,”那位朋友说,“都说人不如狗,在我看来,有钱人家的狗,活得可比那些孩子好多了。”

“抱着那些孩子的时候,感觉就和抱一只瘦弱的猫没什么两样,那已经不是营养不良了,根本就是一张骨头支撑起来的人皮!”

路过几亩薄田时,郦黎看到有老农在田地里耕种,日头并不算毒烈,他用羸弱瘦病的胳膊高高地举起锄头,重度脊椎弯曲的腰背几乎要被折断,锄头没入并不算肥沃的土壤,却只铲起了一小块地面。

老农摇摇晃晃地弯下身子,从地里拣出一块石头,头也不抬地丢到一边,然后继续重复着挥锄头、铲地的动作。

石头滚落在郦黎的脚边。

他忽然又想起了那日早朝,那颗停在自己面前、死不瞑目的村民头颅。

有什么区别?

郦黎想,大概是没什么区别的。

“陛下……”

身为户部尚书,高尚似乎想说些什么,但被郦黎打断了:“别叫我陛下。”

他蹲下身,仔细辨认着田地里的作物,有不懂的就询问霍琮。

霍琮每一种都能说得上名字:黍、粟、稻子、小麦、大豆……他甚至还知道有些长势不好的作物,都是害了什么病,该用什么方法处理。

因为他曾在沛县劝农扶桑,改良耕种方式,为当地带来了一季的大丰收。

那老农不知不觉也停下了种地,走过来听他们谈论。听到入神时,他忍不住问道:“那这毛病该怎么治好呢?”

几人同时抬头看向他,那老农这才反应过来自己在干什么,吓得把锄头一丢就要给他们跪下求饶,被陆舫一把扶住了。

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