彼时他已经从得知王爷倾慕摄政王的震惊中回过神来，正侯在桌案旁研墨。见王爷眉飞色舞，到底没有忍住好奇，试探着问：“王爷这般高兴，可是摄政王答允了您的表意？”
王爷提笔蘸墨，悠悠摇头：“否。”
他大为不解：既然摄政王没有答允，王爷就算不低落消沉，也断不该如此春风得意才是。
王爷好似猜透了他的心思，高深莫测地说了一句：“你不懂他。”
说完，便让他将封好的信转交给摄政王。
他虽不知信中所言是何，但见王爷落笔寥寥，不像是谈正事。
他云里雾里地想着，摄政王素来一言九鼎，既然严词拒绝，说明心意已定，又岂是一封书信能动摇的？
可如今，眼前的摄政王正对着这封貌似不打眼的书信怔怔出神。
康安：“……”
康安后知后觉地意识到自家王爷高见。
江怀允不知康安心中所想，他垂着眼，缓缓折好信笺，若无其事地置于袖袋中，淡道：“本王知道了。”
话音落地，提步朝外走。
康安拱手，送他离府后折回正厅。还未进门，余光瞥见正杀气腾腾朝他走来的刘太医。
康安眼皮一跳。
刘太医知道王爷只身离京，定然怒极。他方才含糊其辞地糊弄了过去，正想着给摄政王送完信好去躲一躲，哪成想被他逮个正着。
康安暗叹一声时运不济，打起十二分的精神，陪着笑迎上去：“刘太医€€€€”
“胡闹！简直是胡闹！”刘太医瞪着康安，劈头盖脸地怒喝，“王爷冲动，你怎么不拦着些？眼下正是要紧关头，万一叫宫里那位知道了，后果怎堪设想？！”
康安叫苦不迭：“您又不是不知道王爷的性子，他要做什么，岂是我等能拦住的？”
这倒也是。
刘太医面色稍缓。
“您就放宽心。王爷说了，太上皇虽然生性多疑，但在位多年，难免自负。你我都知王爷此时当该避其锋芒，太上皇焉能不知？王爷如今谎作有疾，太上皇定然以为是王爷不想同他虚与委蛇，绝不会想到其他。这叫暗度陈仓。”康安推着刘太医往正厅走，苦口婆心地劝道，“况且，京中有摄政王帮忙遮掩，必定万无一失。”
刘太医头一偏，奇道：“王爷何时与摄政王这般交好？”
自家王爷和摄政王的情意未定，自然不好广而告之。康安倒了杯水，借着请他润嗓的由头敷衍过去，续道：“子平如今人在梓州，有他接应，王爷定然安然无……”
“恙”字尚未吐口，刘太医忽然被水呛得咳嗽起来。
康安忙上前帮忙。
刘太医一把攥着他的手腕，声音发紧：“你说王爷去了梓州？”
“是啊。”康安点点头，不明就里地望向他，“怎么，可是梓州有何不妥？”
“大大的不妥！”
康安微愣。
刘太医神色凝重：“梓州与苗寨接壤，境内多奇珍异草。王爷体内顽毒未清，若是不慎被勾缠出来……”
余下的话不必再说，康安自然会意。
上回花满楼一行，王爷不过闻了片刻甘松香，便元气大伤。好在刘太医及时救治，才算保住性命。可梓州与盛京天南地北，若王爷当真在梓州有个好歹，刘太医鞭长莫及。
思及此，康安不免心中惴惴：“要不我去将王爷追回来？”
“此时若动，定然惊动宫里。”顿了下，刘太医问，“王爷可详说了他去往梓州何处？”
“梓州州府。”
刘太医长叹一声，愁眉不展道：“只能盼着王爷不往旁处去了。”
*
大半个月的时间转瞬即逝，谢祁的“病”仍然没有痊愈。
小皇帝担忧得紧，趴在江怀允肩上，有气无力地问：“小王叔，都半个多月了，无衣哥哥的病怎么还不见好？要不再多叫几个太医过去守着？”
“他没有大碍，陛下不必担心。”
小皇帝松了口气，却仍愁眉苦脸地揽着他的脖颈，委屈道：“我都好久没有见到无衣哥哥了。”
江怀允目不斜视地抱着小皇帝往养心殿走。
小皇帝喋喋不休地叙说着他对谢祁的想念，末了，他凑在江怀允耳边，用气音问：“小王叔，是不是父皇走了，无衣哥哥才会进宫来看我？”
江怀允侧眸看了眼，小皇帝黑白分明的双眼水润润的，有些不安地绞着手指，低落道，“他是不是和我一样害怕父皇啊。我记得，以前父皇在宫里的时候，无衣哥哥就不常来找我玩儿……”
话到最后，声音愈弱，蔫头耷脑的，看着很是垂头丧气。
江怀允眼神微动。小皇帝虽涉世未深，不知大人间的恩怨，可直觉却准得惊人。只是得知了谢祁无碍，便猜到他不进宫是与谢杨有关。
小皇帝兀自沉浸在对谢祁的思念中，悲伤不已。他瘪着嘴，眼睛里雾气蒙蒙，仿佛下一瞬就会哭出来。
江怀允不大会安慰人，他轻轻拍了下小皇帝的后背，避重就轻道：“他如今抽不开身，过段时间闲下来就会进宫。”
“……真的吗？”小皇帝期期艾艾地问。
江怀允颔首：“嗯。”
小皇帝故作老成地叹了声气，状似无可奈何道：“好叭，那我就再等一等无衣哥哥。”
小孩子的情绪来得快，去得也快。方才还萎靡不振，一转眼就又神采奕奕。他奶声奶气道：“小王叔累了吧？我可以自己走啦。”
总归也快走到养心殿，江怀允从善如流地将人放下。刚要牵着他继续走，就听身后道：“摄政王留步。”
江怀允转身。
宫人小跑着上前，躬身道：“太上皇请您过去。”
“知道了。”江怀允把小皇帝交给云青看顾，跟着宫人去见谢杨。
殿内。
谢杨坐在桌案旁，手中把玩着一颗暖玉棋子，凝神看着棋盘。听到动静，神色一展，道：“怀允来得正好，快来看看这局棋，朕实在无计可施。”
江怀允上前，扫了眼棋盘：白子占了大半江山，黑子节节败退，似乎败局已定。
谢杨将黑棋棋盒推给他。
江怀允略作思索，执棋落子。
谢杨眉梢微挑：“怀允不再想一想？”
见江怀允摇头，谢杨也不再劝，紧跟着落子。
两人你来我往。
半晌，谢杨搁下白子，笑道：“置之死地而后生，怀允果决，朕输得心服口服。”
江怀允垂着眼，并不搭腔。
“朕老了。”谢祁轻叹道，“盛京越发炎热，这些年朕愈来愈经不得暑热。原想等着无衣痊愈，与他见一面，如今也是不能如愿了。”
谢杨有些落寞道：“想来他还是不愿意见朕。”
江怀允沉默着听他倾诉。
谢杨对他的安静见怪不怪，叮嘱道：“朕过两日就要回范阳，昭儿年幼，还要仰仗怀允费心看顾。”
江怀允拱手应下。
*
谢杨离京那日正进五月。
他轻车简从，并未宣扬，带着一队兵士乘马车低调地离京北上。
行至郊外三十里，车驾缓缓停下。等候已久的人登上马车：“太上皇。”
谢杨双眼微阖，沉声问：“事情办得如何？”
“已经照您的吩咐，将盛京暗处的人马悉数重编。为防打草惊蛇，周大人亲自掌管的人马属下尚未接触。”
“好。”谢杨屈指轻敲，思索片刻，道，“你先留在盛京，待周其下狱，收编他手中的势力后再回范阳。”
“是。”范承光拱手。
谢杨又道：“为免谢祁生疑，在京这些时日，你切记小心，别和他正面碰上。”
范承光面露迟疑，皱眉道：“但周大人下狱，若是恭顺王紧咬不放€€€€”
“这些年来与冯家联系，皆是周其出面。朕失良将，谢祁乐见其成。纵然深究，他也只会以为是周其为包庇冯家，私自行动，牵扯不到朕身上。”沉吟片刻，谢杨道，“总归你已将周其曾掌握的人马接管过来，就算有损失，也不至于伤筋动骨。谢祁在府中闷了一个月，总要给他点儿甜头。”
范承光肃然道：“属下明白。”
谢杨似乎倦极，抵拳轻咳两声，疲惫道：“盛京就交给你了，朕在范阳等你的好消息。”
“是。”范承光垂首，临下马车前，又道，“太上皇只身在范阳，切记保重龙体，万不可操劳过度。”
谢杨和蔼一笑：“朕记下了。”
范承光行礼后下车离开。
马车徐徐启行。
谢杨靠着车厢壁，眼中的笑意缓缓消失，浮上些许厉色。
他上了年岁，或许时日无多。但昭儿是他费劲千辛万苦才得来的子嗣，他总要在还能筹谋的时候，替他的昭儿扫清后患，给他的孩子铺好一条康庄大道。
昭儿的皇位，任谁也不能轻易撼动。
*
与此同时，梓州。
谢祁大步流星地走进别庄，将肩上的披风解下交给韩子平，边叮嘱他将梓州余下诸事处理妥当。
韩子平应下，亦步亦趋地跟上他：“王爷明日有什么安排，可要属下提前准备？”
“不必。”谢祁摆了摆手，道，“本王明早回京。”
“明早？”韩子平一愣，担忧道，“王爷来了梓州以后日日早出晚归，鲜少歇息。如今仓促回京，身体恐受不住，不如歇息两天再启程？”
谢祁却不以为意：“无妨。”
韩子平皱眉，欲要再劝。
谢祁忽然侧头：“再有五日，本王离京是不是就满一个月了？”