“秦公子办事的速度真是出乎意料的快，若是能够从宋珲嘴里得到这份名单，咱们对外族的计划便可以立刻实施。”秦襄没想到上回都还没商量出个所以然的事被秦公子找到了突破口，大当家寻的夫郞厉害啊。
“宋珲的嘴不好撬，秦家那边也答应会在京城想想办法看能不能弄到名单。”周肆倒没有因为事情有进展而露出喜悦，可见还是有其他忧虑的地方。
“这是好事，大当家怎么一副愁眉不展的模样？莫不是担心秦公子审问宋珲的时候被宋珲伤了？”宋珲武力值的确高，但他们黑熊寨又不是吃素的，秦公子亲自审讯，绑宋珲的绳子肯定都是用浸了油的牛筋绑，哪里能给宋珲可乘之机抓了公子做人质。
“我不是担心这个，而是认为这名单即便出来了，也不一定能够用的上，大燕派遣去外族的密探数量不少，可你又看大燕朝廷对外族的动静知道多少，只怕这些密探不是死了就是投敌了，真正还心向大燕的不多。”而他们的人要用这份名单上的人，还要先派遣人查一查对方是否叛变了，不然轻易接触只会打草惊蛇。
“话虽如此，但比起咱们的人小心翼翼过去从底层发展，大燕的密探哪怕只有一人能用，也能省去咱们很多麻烦。”秦襄认为不该因噎废食，就算这些密探投靠外族，他们不也可以试试能不能策反，这种墙头草用得好未必不能起大用。
“这件事暂时不着急，北面如果真的起战事，咱们的人想过去插手也没办法。”周肆揉了揉眉心，眼下最要紧的还是尽快收拢祁州的府县。
第163章
皇宫。
今年京中发生了几场大震动,一点不比去岁朝廷议和来的轻松，燕帝年轻的时候顾忌世家朝臣，到老了,反倒杀心重了起来,只是杀的都是自己人,这威风还是不敢对外呈的。
就说今年，因为通敌叛国罪名抄了不知多少人的家，其中还有几家是京中高门，便是寻了姻亲递折子求情,都石沉大海，最后砍头的砍头流放的流放,闹的不少世家高门都开始夹起尾巴做人。
也有强硬派,在朝廷上和燕帝发生了一番争锋，不想中途秦家这个一向被朝廷和燕帝所不喜的世家这回竟然站在燕帝一方，闹的大家面子都下不去,得罪了不少人。
不过也别指望燕帝对秦家有多亲近，秦慕之这段时间因为经手青花瓷的方子得盛宠伴驾左右，但每每和燕帝相处，都忍不住冷汗淋漓，可见燕帝的脾气的确越发的暴躁。
“小秦大人,拿帕子擦擦汗吧。”忠公公送秦慕之出宫，对眼前这位外人羡慕的小秦大人报以同情,燕帝脾气不好他这个伺候的人最清楚,早年还好些,近些年越发的独断专行,偏偏朝廷又不是燕帝的一言堂,只能把脾气发在他们这些奴婢身上,而小秦大人又撞在这个档口，就算燕帝不明目张胆的发火，也要阴阳几句。
“多谢忠公公。”秦慕之哪里是被燕帝吓出汗的，明摆着是身上衣裳厚了，燕帝喜怒无常秦慕之早就习惯了，现在秦家已经找好了后路，就算燕帝不待见他们大不了早日逃出京城，左右黑熊寨明年就能打下整个祁州，甚至听闻周肆已经布局容州，南境被打下来不过三五年的事。
“小秦大人哪里的话，陛下近来脾气差了些，多半是冬日天寒，心情不舒畅，还要小秦大人多担待。”
“担待二字可受不起，雷霆雨露皆是君恩。”秦慕之是会拍马屁的，但一般不拍，除开燕帝也没谁叫秦少爷拍马屁。
“小秦大人说的是。”忠公公将人送出午门，又急忙赶回殿内，算时候陛下午睡该起来了。
等忠公公踏入殿内的时候，燕帝的确起了，一个午觉起来人精神了不少，就是脸色还是不怎么好看，连御案上的折子都没批，尽管近几个月朝廷风平浪静，所有上书的折子不是请安就是说些鸡毛蒜皮的小事，惹得燕帝不耐烦看，却也还算尽职都给看过，今儿连折子都没看，可见燕帝的心情确实不好。
“陛下，小秦大人已经出宫去了。”皇帝寝宫到午门的距离还是够远的，他们也没用马车，单靠脚程来回，都够燕帝睡个好觉了。
“嗯。”燕帝并不在意秦慕之出没出宫，召见秦慕之入宫也不过是行捧杀之策，秦家这柄刀他也用的还算顺手，等哪日秦家惹了众怒，他自然也会顺水推舟把秦家推入水中。
“陛下可是午睡起来不适？不若现在出门走走，御花园的花匠费了心思，寻来了不少秋菊，即便这会子入冬也开的正好。”
“秋菊就是秋天才开的好。”燕帝对花花草草没什么喜欢的，“祁州那边有没有消息传回来。”
“这……往年祁州巡查队伍都是十一月才归京，中途若是无事都不会特意传消息回来。”忠公公不知道燕帝为何突然问起了祁州，只得如实相告。
“往年，哼，今年祁州巡按一职几个世家明争暗斗都想安排自己人过去，只怕祁州出事了。”燕帝好歹再宫禁耳融目染长大，又继承吴燕一脉内斗出彩的性子，哪里看不出朝中暗潮涌动，以前倒是没发觉这祁州有这么多京中世家插手，再结合祁州年年天灾，他免除祁州税收，怕是养肥了这些世家的口袋。
“去岁祁州巡按是小秦大人，并未说祁州有异样，这其中定然是有误会。”忠公公作为燕帝身边的红人，私底下收受的贿赂却不少，就说京中有名有姓的世家，哪家没给忠公公借逢年过节的机会塞钱？俗话说，拿人手短吃人嘴软，京中世家把他喂的盆满钵满，总不好一点好话都不给人说。
“秦家也是世家。”燕帝眼中尽是冷酷。
“那陛下可是要派遣武德司的人去一趟祁州查明情况。”宋珲折在南境，燕帝认为是成王下的手，人是生是死不知道，现在看，宋珲到底折在哪儿可就不好说了。
燕帝没答话，而是深色莫测的坐在龙椅上，看来是对祁州起疑了。
……
忠公公再一次送信到秦府，不过离秦慕之回家几个时辰的间隔。
“官家这是怀疑祁州了。”秦尚书令断言，其实若没有容州成王背锅，祁州的异样早该被朝廷察觉。
“不光祁州，只怕官家也已经怀疑到咱们家了。”朝廷派遣去祁州的队伍就那么几只，除开他率领的巡查队伍回来，其余队伍都杳无音信，若是对祁州起疑，这个疑点燕帝绝对不会放过。
“他一日不弄清楚祁州到底发生了何事，一日便不会动我们。”秦尚书令不怕燕帝起疑，因为祁州的事还牵扯了京中不少人，有他们在，秦家顶多一块被怀疑在祁州行贪污之事，勾结反贼的罪名轻易落不到他们头上。
“那咱们是不是要准备准备。”徐小六走之前告诉过秦慕之，只要秦家想走联系黑熊寨留在京中的人即可，他们会漂漂亮亮的把人全都给带走。
“不急，非到万不得已咱们不能走。”秦家要走其实不难，难就难在，秦家一走可谓是牵一发而动全身，整个京中和秦家有姻亲关系的，一只手都数不过来，秦家叛逃，不说其他，宋家就脱不了干系。
秦慕之也知道父亲的忧虑，的确，秦家不是甩手掌柜说走就走，秦家旁支的出嫁女和出嫁哥儿也不知几何，这要是离开了，她们在京中怕是没有活路。
但要说一块带走也不现实，不说这些出嫁女和出嫁哥儿心已经不可能偏向秦家，就说人已经在夫家生儿育女，如何能够舍弃所有跟着秦家一块逃，只怕到时候还有人拼死揭发秦家勾结反贼的消息，换个一家平安。
“父亲，不若寻个由头先将阿耶送出京如何？”秦慕之退而求其次，他们在京中冒险就算了，阿耶是能寻由头离开的。
“你阿耶是不会走的。”秦尚书令摇头，清央什么性子他最清楚，如果说秦家没什么意外，或许以绥之的名头能把人请去祁州，但如今秦家一个不甚就是粉身碎骨，清央绝不会走。
“那也总不能让阿耶跟我们一块冒险。”秦慕之不光想把阿耶送走，还有自己的夫郞，成亲大半年，夫郞有了两个月身孕，若是紧急逃跑舟车劳顿，只怕夫郞会撑不住。
“再看看吧，若是燕帝知道祁州有反贼起兵没有怀疑到秦家身上，一切好说，若是怀疑上了，只能提前先将你阿耶和你夫郞一块送离。”秦尚书令没把话说死。
秦慕之点点头，这也是没法子的事，总不能黑熊寨都没在燕帝跟前露面，他们就先一步跑了惹得燕帝怀疑。
“和武德司副指挥使接触的怎么样？”秦尚书令抛开刚才无解的话题，问了武德司指挥使的事。
“我差手中的人去接触了，那人虽然贪财嘴巴却严，只怕是燕帝用来钓鱼的，咱们要想拿到外族密探名单还是只能从宋珲下手。”武德司不愧是燕帝一手培养出来的，本事好不好秦慕之不评价，但手段却不太光明磊落。
“到底是燕帝手中的人，咱们打探不出来也不要打草惊蛇，现在官家对咱们大概起了疑心，最近你也少去宫中，专心关山城的事。”
“是。”
说起纸裘，周肆那头来信说已经有一批再送过来的路上，这么短的时间肯定不是黑熊寨自个儿做的，大抵是从祁州卖纸裘的人家收购的。
这时候送过来也算是解了关山城的燃眉之急，毕竟关山城就算戒严，肯定也不是大军全部出动，第一批纸裘过去给执勤的汉子换着穿，也算是少几分冷。
远在关山城的苏青云是不知道纸裘已经在路上了，现在关山城这边已经开始下雪，执勤的兵丁在冰冷的铠甲里穿上了最厚实的衣裳，但对这样的冷天也无济于事，寒风该来的还是来。
“呼——真是冷的手都没知觉了，这风我感觉都赶上刀子割肉了。”
“是啊，这还没到最冷的时候呢，之后的日子咋过啊。”
“柴火也不够，不然咱们在冰天雪地里点个火堆，烤烤手也是好的。”现在别说烤手了，连口热水都只有火头营做饭的时候有，这会子想来一口热水暖暖身子都不行。
几个汉子嘴里抱怨归抱怨，但事一点不耽误，外头雪已经堆起来，人是不能一直盯着雪看的，不然容易雪盲。
也就是这时候，不远处跌跌撞撞跑来个人，瞧衣裳是关山城派出去盯着外族的斥候，只是这人还没走到关山城门口，就倒地起不来了。
还是方才说闲的汉子里有人看见，过去一把把人从雪里拽出来，不然就这冰天雪地的睡上头，不过一两个时辰人就凉了。
“醒醒，兄弟，你哪个营的？”这群汉子们围过来，也不敢轻易把人带回去，就怕是奸细想要混进关山城，但又怕是自家兄弟，一个个都使劲搓着汉子的手和脸。
也不晓得是搓人肉起了作用，还是大家伙围在一堆，热气上来了起了作用，倒地的兵丁睁开被雪糊住的眼睛，瞧见熟悉的兵丁制式的甲胄，松一口气的同时从怀里掏出信物。
“快去、告诉苏将军，外族集结、五万大军打过来了。”
第164章
大燕天鼎二十七年,冬。
关山城外五万大军突袭，将军苏青云开城门迎敌，大败外族,俘敌两万,退敌百余里。
关山城打胜仗的消息传入京中,朝中醉生梦死之辈一个个都被吓了个机灵，去岁才议和，今年都还没翻过去，外族怎么又打来了？
“青云那家伙打的好,五万大军竟然就敢偷袭关山城，想必外族这个冬日定然损失惨重,不然不会没到翻春就出兵,就是不知道咱们的将士们损伤如何。”
秦慕之收到这个消息的时候，恨不能当场痛饮一杯烈酒，好高兴高兴,这么多年来，大燕和外族斗争，不是说没打过胜仗，但胜少输多，除去外族因为生存压力全民皆兵外,大燕输多大多不赖将士们不行，军队装备不行,军饷粮草也给不上,这才叫边关战事连连败退。
“应当还好,你写信去祁州,叫黑熊寨那边加快些速度尽快将纸裘送到关山城,外族这一败只怕不会轻易罢休,今年冬天关山城的战事恐怕停不了。”秦尚书令也高兴，苏青云俘敌两万，退敌百余里可是难得的大捷。
尤其是两万俘虏，只要控制在他们手里，外族的兵力就大打折扣，怕只怕上面那位觉得扣押两万俘虏会叫外族不快，让苏青云放了。
“好。”秦慕之说着就要走，没成想他父亲又把他拦下。
“你再去信关山城，叫苏青云无论如何都不能把两万俘虏放了。”现在打仗，外族的使臣轻易过不来，只要大燕这边扣住人，之后谈和大燕也能掌握主动权。
“青云应当不会，可若是官家到时候派朝中主和派的人给关山城押运粮草，这两万人只怕不放也要放。”
外族偷袭，关山城迎敌戍守边关在京中人看是应该做的，便是大败外族也不会有什么褒奖，最多是武将他们上书要些赏赐送过去，但东西一定不会多，因为苏青云这一手俘敌估计吓破了不少朝臣的胆子，深怕日后外族打过来秋后算账。
“此事我会从中周旋，只要苏青云不放人，朝廷即便派遣人去关山城也不会多说什么。”秦尚书令少有阳奉阴违的时候，但到了这个份上还让燕帝糟蹋大燕的将士，可就说不过去了。
“我试试。”秦慕之不敢保证，因为苏青云虽然对朝臣有诸多不满，但骨子里依旧忠君爱国，即便有时候言语不当也多是怒其不争，燕帝真要怕了下旨让苏青云放人，苏青云大抵是会放人的。
“你在信中阐明厉害关系，再告诉苏青云日后官家怪罪只管往我头上推，此事不能妥协，否则边关将士又要白死许多人，到头来，大燕还要给外族送钱送粮。”大燕软骨头不是一天两天了，但送钱送粮的举动多了，难免不让大燕戍守边关的将士寒心。
寒心的人多了，后果不堪设想，北方的局面必须要稳住，至少在黑熊寨入京前绝对不能落入外族的手里。
……
啪——
“陛下。”忠公公跪在地上，身上被方才燕帝打碎茶杯的茶水泼了个正着，十一月里，正是冻人的时候，忠公公也上了年纪，早受不住寒了，只是眼下燕帝震怒，他是万不敢开口说起换身衣裳的话，甚至连离开都不能离开。
“他苏青云真是好胆。”燕帝气的在宫殿走来走去，外族言而无信撕毁议和条约来犯，的确也让燕帝生气，但形势比人强，燕帝并不想再大动兵戈，眼下关山城一战，若是苏青云没有俘虏人，他大抵已经派遣使臣出使外族，要看看是不是要再给一笔钱，停了兵戈。
毕竟现在南境局势不明，他也不能说弃了京城逃到南境，万一成王在南境已经发展了不小的势力，他过去南境不就是把皇位送到成王跟前吗？
在他没把南境的毒瘤拔除前，北面的局势不能乱，苏青云一口气俘虏两万兵丁，外族绝不会善罢甘休，到时候边关战事就会从小打小闹上升到大战，北面一动，西北面的外族怎么可能放过在大燕啃一口肉的机会。
到时候两面夹击，大燕哪里还有出路。
“去，传旨，告诉苏青云让他马上把两万俘虏放了。”燕帝已经上了年纪，脑子也不如从前灵光了，这话说出来，连忠公公都感到诧异。
“陛下，此刻外族还在虎视眈眈盯着关山城，若是这时候把俘虏放了，岂不是放虎归山，到时候关山城要是受不住，咱们京城也就要沦陷了啊。”忠公公不想死，不然也不会在这个节骨眼上忤逆燕帝。
“关山城二十万兵马，外族只过来了五万，若是连五万人都扛不住他苏青云就该下大狱了。”燕帝想着即刻释放两万俘虏，再派遣朝臣出使外族，听闻外族今年冬日不好过，整好修正一年国库的钱又攒了一些，原本打算用这个钱明年开春派大军去南境探探虚实，如今给外族也不是不可以。
左右青花瓷官窑也能烧出来了，他可以借青花瓷从世家豪族手中牟利，继而把大军去南境的钱给凑齐，只要北面不乱，南境便是有诸多起义，他也能很快镇压。
忠公公不敢说话了，好在这时候外面的太监进来，说朝中的诸公到了，叫燕帝不得不暂缓圣旨的事。
与此同时，十几只信鸽迅速被放飞，冬日信鸽送信折损率要高许多，不同时放十几只，怕是消息轻易送不到祁州。
“好啊，这苏青云是个厉害人物，我现在恨不能立刻跟北面的蛮子较量较量，打的他们哭爹喊娘。”郑铁收到消息自然高兴，他现在不论怎么说也是个将军身份，日后能不能成为元帅还得再看看本事，不过肯定拿下大燕过后，他是要去打外族的。
从小听到大燕在边关失利的消息不知几何，现在听闻苏青云一举拿下两万人，是何等的气魄，恨不能亲眼看见。
和郑铁的兴奋比起来，屋里的其余人就不太乐观了，无论是周肆这个大当家还是秦襄几个谋士，面色都带有淡淡的凝重，这可不是一个好消息。
“大当家，燕帝那边怕是要当搅屎棍了。”秦襄这话粗俗，却也把燕帝这人形容的很精髓，本来外族突袭打过来，看时间就能判断出他们这个冬日损失惨重，若是不出兵只怕大多数人都活不过冬日，要是有点见识都该清楚，这是大燕反制外族的机会。
加上苏青云从初冬开始就戒严了关山城，冰天雪地之下打了胜仗，燕帝趁机给予粮草装备乘胜追击，一举灭了北面的外族也不是没可能，反正西北面的外族没出兵，就说明人冬日的损失还不严重，不会在数九寒天进攻大燕。
这么好的机会，但凡有点血性的君主就要下定决心打下去了，偏偏遇上燕帝这样没本事的软骨。
“燕帝。”周肆敲了敲桌面思考，其实现在大燕若是能够把外族干脆利落的解决，还是能够给大燕续命，这个局面对黑熊寨日后打京城肯定棘手，却也不是一点好处没有，至少到时候北面外族的地盘已经重归大燕，他能少支出一部分兵马，只需要专心打西北面即刻。
“大当家，咱们要给关山城那边一点帮助吗？”邢堂明听到大燕获胜的消息自然也高兴，尽管他投靠黑熊寨，准备打大燕的地盘，那也是中原内部势力的争斗，北面和西北面从中原分裂出去，对整个中原来说就是外敌，即便上数一百来年可能大家还是一家人，但三代一过，分裂出去的百姓已经不清楚自己到底是哪家臣民了。
“关山城二十万兵马，外族病急乱投医打过来并不是对付不了。”所有外患都不是问题，有问题的只是内忧，“给大燕换个皇帝如何？”
“啊？”郑铁率先啊出声，“咱们现在要打去京城？”
虽然他们手里的兵也有几万，真要打过去加上钢炮不是没有一战之力，但世家豪族估计一个都拔除不了，因为他们手里的人手连治理一个祁州都够呛，这会子把大燕吃了，肯定还是要借世家稳定局势，甚至朝廷许多士大夫都动不得。