赵北川还记得那小孩，“当年多亏有林家老爷子帮忙，豆子才能有今日的出息，等他们考完准备一份厚礼送过去吧。”
“我也是这么想的，不过这些不着急，若是豆子考中举人，咱们兴许还得去上京走一趟呢。”
“那感情好，总听人说上京繁华，倒时咱们一起去看看！”
说着话陆遥也不太困了，起身穿上衣服要跟赵北川一起去酒楼，月底了顺便盘一盘其他几个铺子的帐。
两人没坐马车，踩着雪沿着路边慢慢溜达。
来到酒楼时已经有两桌客人了，小年正在帮客人点菜，马宽坐在柜台旁边记账，看见陆遥来了，连忙起身打招呼。
陆遥摆摆手，“你们先忙吧，我去后院。”
进了屋子，陆明已经把炕烧热。
冬天还是待在这火坑屋里最舒坦，睡在床上总觉得浑身冰凉。
上午几个铺子的掌柜的带着账本过来报账，陆遥翻看着账本询问几个铺子最近的生意，确定没有弄虚作假后，领了这个月的月钱。
其实铺子里的掌柜的大多都挺听话的，不太敢报假账。毕竟能找到这样一份轻快又赚钱的活计不容易，若是得罪了东家，怕是要丢了饭碗还得吃牢饭。
盘完帐快到晌午了，小年端着一碗热汤面走进来。
“嫂子，该吃饭了。”
“放这吧，你大兄回来没？”
“刚回来，在厨房忙着呢。”
小年放下碗转身要走，被陆遥叫住，“你先别走，嫂子跟你说几句话。”
“什么事呀。”小年坐在他身边问。
“过完年你也十六了，我跟你大兄商量着，想把你的婚事订下来。”
小年你一听慌张道：“我，我不要成亲，我要陪在嫂子和大兄身边。”
陆遥失笑，“傻丫头哪有大了不成亲的，只是先订下来，过两年再成亲也不迟。”
“哦。”小年低着头扣着手指。
“你有喜欢的人吗？”
小年摇摇头，可耳根却不自然的红起来。
陆遥故意逗她道：“那嫂子做主，把你许配给林家如何？”
“林家？哪个林家？”
“林子健啊，他与小豆在同窗，学识好人品好，将来肯定要走仕途的，你嫁过去就是官太太。”
小年一听脸都吓白了，“不，不要，我待他就像弟弟一样，根本没想过嫁他！况且我也不想去上京，更不想离开嫂子和大兄！”
陆遥装作为难道：“那可如何是好，要不招个妹婿？可是没有什么好人选啊。”
小年眼睛亮起来，“我，我觉得宽哥就挺不错的……”
陆遥失笑，“好好好，你个小妮子还跟我藏心眼。”
小年脸彻底红透，明白嫂子在故意打趣她，气的跺了跺脚，“嫂子～我不理你了！”
*
四天后赵北斗游学终于回来了，同他一起回来了还有几个同窗，大伙皆是满面风霜，手脚都冻出疮。
刚下马车，小豆子招呼同窗进来吃饭。
大伙看着高大的门口摇摇头，“不了吧，听说陆家酒楼菜价高，不是咱们能消费得起的。”
这些学子大多都是普通家庭，每个月的零花钱有限，还要买笔墨，实在舍不得银子去这么贵的地方吃饭。
赵北斗道：“没事的，我请客进来随便吃。”
几个人对视一眼，还是觉得不行，“北斗兄我们不能白沾这便宜，咱们还是找个普通食肆吃一顿吧。”
刚巧陆遥从里面走出来，“北斗？”
“嫂子！”
“回来怎么不进屋，在这站着干嘛呢？”
“我想请同窗进去吃饭，他们都怕我花钱。”
陆遥失笑，“你没告诉这酒楼是自家开的？”
“没呀。”
“快带他们去楼上吧，竹居还闲着让你大兄多准备些吃食。”
“嗯！”
赵北斗这才拉着目瞪口呆的同窗进了酒楼。
坐在竹居包房里，看着翠绿的观赏竹，几个人忍不住追问道：“北斗，这陆家酒楼是你家开的？”
“算是吧。”
“刚才那位郎君是陆老板？”
“嗯，那是我嫂子。”
“怎么过去从未听你提起过？”
赵北斗有些奇怪道：“这跟学习也没什么关系，提它作什么？”
大伙心中感慨万千，之前见他穿着普通，用的笔墨也不是上成的，还以为跟他们一样都是普通家庭，没想到竟是平州大富商陆遥的夫弟。
这么有钱就算了，读书还这么努力，真是人比人得死，货比货得扔啊！
赵北斗让他们坐在上面等着，自己去后厨要菜。
厨房里热火朝天，赵北川和小春、陆明三人正在颠勺，旁边陆清在切配菜。
桔红色的火苗半尺多高，将锅里的菜烤的滋滋作响。
等他们炒完菜，赵北斗才开口，“大兄，二哥！”
两人闻声回过头，“北斗回来啦！”
小春走过来，拍着比自己还高的弟弟肩膀道，“想吃什么，二哥给你做。”
“想吃你炒的溜肥肠了，还有葱爆羊肉，锅里有卤鸡吗？”
“有，待会让伙计给你端两只过去。”
“嗯嗯。”
赵北川摘掉围裙洗了洗手，一只胳膊搭在弟弟的肩膀上走了出来，“这次游学怎么样？”
“挺好的，学了不少新知识，还结识了几个新朋友。”
“那就好，对了林子健来了，应当是跟你一起参加四月份府试的。”
“真的啊！他现在在哪呢？”
“听说好像是借住在你们院长家中，下午有时间你过去看看。”
“嗯！”
说了会儿话，赵北斗端着炒好的菜回了二楼，却见屋里少了个人，只剩下魏闵、蔡青和严广俞三人。
“卢远呢？”
魏闵道：“他说想先回府学就提前走了。”
“那也得把饭吃完再走啊。”赵北斗想要下去追，被蔡青严拉住胳膊。
“算了，他大抵是觉得跟咱们待不到一起去。”
他们五个人中，原本魏闵和严广俞家境况稍好一些，蔡家也是书香门第，只卢远比较贫寒。
卢远一直以为赵北斗同自己一样是耕读之家，所以跟他关系不错。没想到今天得知他家里这么富有，瞬间觉得自己被欺骗了感情。
这个年纪的孩子都有着脆弱的自尊心，一怒之下便离开的。
赵北斗略一思索便明白过来，叹了口气道：“他何必如此，等回了府学我再找他说开吧。”
这顿饭吃的没滋没味，其他三个人倒是赞不绝口。
吃完饭把三人送走后，赵北斗迫不及待的乘坐马车去了贺院长家中拜访。
来的路上他还在为刚刚的事烦心，等到了贺老家里看见多年未见的发小，那些烦恼瞬间一扫而空，两人拥抱了好长一会儿才松开。
两人互相打量着彼此，眼底皆是笑意。
“你长高了，你信上说是已有七尺八分①，如今看着比我还高了几寸呢！”
赵北斗笑道：“信是半年前写的，准是这段时间又长个了，倒是你县试成绩怎么样？”
“案首。”
“厉害！”赵北斗是真心实意为好友开心，不过按照林子健这些年的学识，夺个县案首好像也没什么难度。
林子健道：“县试题目太简单，还得看这次府试和院试。”
“那咱们可得好好比一比了，这几年我可没落下你太多。”
“我正有此意！”
两人相视一笑，眼里尽是少年得意。
*
因为还有一个月就要府试了，这段时间林子健干脆也去了府学，跟着里面的学子一起学习。
今年是大考年，府学里的气氛可谓不紧张，每个人都想考个好成绩，一举夺魁出人头地。
晌午两人吃完饭，便拿着书去教室研读。
林子健因为初来乍到，只认得赵北斗一个人，所以这几日都是跟在他身边。
两人都是师从林静贤，但这些年都有自己的感悟，林子健对经意领悟较深，赵北斗善长策论，二人取长补短，辩古论今长了不少学识，唯有一个人心里不舒服，此人正是卢远。
那日从陆家酒楼离开后，回到府学赵北斗就找到他，解释了自己并非有意欺瞒，而是酒楼是嫂子开的，他从没当成自己的东西，所以也没拿出来宣扬。
卢远正在气头上，不冷不热的说道：“赵公子如此富贵之人，还是离卢某远一些吧，免得沾上穷酸气。”
赵北斗也生了气，两人在府学四五年的友情，值当说这样的话，知道他心思敏感又爱钻牛角尖，索性晾他几日。