林子健过去当了十多年的独生子，自小爹娘喜爱，祖父疼爱。在爱的包围下长大，所以遇上这种事后，心里的落差感可想而知。
赵北川不知怎么安慰他，“子健，有些话我不知该讲不该讲。”
“但说无妨。”林子健擦了擦眼角。
“我觉得你太矫情了。”
“嗯？”林子健愣住。
“你知道在村子里的时候，像你这么大的汉子每天要干多少活吗？
我爹去世的时候我大哥就如咱们这般大，每天天不亮便起来劈柴做饭，揣一块巴掌大的菜饼子，去山上翻地种地。忙了一天晚上回家也不得闲，还要给我和姐姐洗衣服，做晚饭，搓麻绳，补衣服……往往到了半夜才能睡觉。”
“你觉得跟你现在的日子比起来，他苦不苦，累不累？”
林子健沉默。
“或者你觉得你和我大兄不同，那你跟我比，我幼时开蒙，寅时起来开始背书，无论冬夏雨雪，都是自己跑去蒙学馆上学。
那会家里穷买不起墨，冬天拿着毛笔沾水练字，手指冻出疮也不敢懈怠，你觉得我苦不苦累不累？”
赵北斗见他陷入沉思继续道：“你祖父为了培养你废了多少心思，他一把年纪身体不好，还日日给咱们讲书，你觉得他辛不辛苦？”
林子健眼前模糊，想起自己临行前祖父拄着拐杖为他送行，泪水夺眶而出。
“子健，书不是为他人读的，苦不苦累不累对别人都不重要，重要的是要对得起自己，别忘了自己的初心。”
初心。
是啊，自己一开始读书就不是为了其他人！
林子健想起自己第一次读书时，祖父问过自己为什么要读书。
当时他怎么说的？
“我想成为祖父这样知识渊博的人！”
林子健擦干眼泪，目光逐渐变得坚定。“北斗，谢谢你！”
*
时间转眼就到了乡试的日子。
因为在秋天举行乡试也叫秋闱、解试，考中者即为举人，第一名为解元。
这次考试关乎考生的前程，所以比前几次考试更严格，考的时间也更长。
一共要考五天，期间不能离开考场，吃喝拉撒全部在考场内解决。
陆遥这次又给豆子准备了“方便面。”这东西吃起来简单，且易存放比馒头大饼强多了。
陆遥不光给小豆准备了一袋子，还给林子健以及小豆的几个朋友都准备了一份。
上次院试的时候林子健就询问过小豆的吃食，陆遥答应下次考试帮他也带一份。
炸好的面饼每个有成人手掌大小，一次煮两块差不多就够吃了。肉酱也准备了几罐，吃得时候拿勺子舀一点拌在里面就行。
这次考试只要小豆正常发挥，不中途退场，基本上十拿九稳。
因为据统计，每年乡试都有近三分之一的考子中途离场。
有的是因为身体原因，太紧张、吃坏肚子、发热等等，有的是因为心理原因，长期坐在狭小的号房里，一举一动都有人监视，心态不好的很容易崩溃。
剩下还有一部分是臭号，或者作弊等原因离开考场的。反正不管怎么样只要能把这五天坚持下来，就成功了一半。
考试前一天，全家人给赵北斗开了场动员会，一是为了缓解他的紧张情绪，二来一家人确实也许久没聚在一起吃顿饭了。
陆遥亲自下厨，做了六个菜，取六六大顺的意思，希望明天考试顺顺利利。
赵北斗这小子不知道是天生大心脏还是心态好，丝毫没有临考前紧张的模样，低着头光知道扒饭。
赵北川伸手拍了他一下，“等会儿再吃，先听你嫂子说几句。”
“唔，好。”赵北斗嘴里塞得满满的，不知嫂子要说什么。
陆遥道：“作为咱们家唯一的读书人，这些年的努力大家都看在眼里，这次不管考的好不好，嫂子都希望你不气馁，把它当成一场人生的经历。愿你能金榜题名，朝为田舍郎，暮登天子堂！”
赵北斗咽下嘴里饭，感动的热泪盈眶，“呜呜呜，谢谢嫂子呜呜呜呜。”
“咳，我也说两句。”
赵北斗擦了擦眼泪，转头看向大兄。
赵北川：“那个，书中自有黄金屋，书中自有汉白玉，你好好考试，争取拿个第一回来！”
“噗，那是颜如玉。”
“你管他什么玉，考中了都是你的。”
大家哄堂大笑，一顿饭吃的欢声笑语，热热闹闹。
第一百二十七章
天色还未亮,赵家便已灯火通明。
陆遥正在检查考篮里的东西，尽管昨晚已经检查过一遍，但仍旧不放心。
三根上好的狼毫毛笔,都是宝墨斋新买的提前润好。墨条带了两块,一块是如今最具盛名的徽墨,另一块是赵北斗用惯的家乡土墨。
砚台一方，水囊一个，考场内可以随时要水，所以不需要带太多的水。
然后便是拿来吃饭的木碗筷子,陆遥怕带瓷碗不小心摔坏了没办法吃东西，不如带木头的方便。
用细麻缝制的口袋里,装了满满一袋子方便面饼足够他吃上六七日,另有一个瓷罐，里面是一整罐拿油和酱炒的香菇肉酱。
除了这些东西，还有一块擦汗的方巾,一小盒醒神油，一盒驱虫粉，考篮里不能装一点纸质的东西。
寅时二刻，外头鸡叫声响起，天边已经漏出鱼肚白。
赵北川敲响西厢房的门,不多时赵北斗精神抖擞的从里面出来。
今日他穿着一件青色儒袍，里面只着了一件白色亵衣,这个季节天气不算凉,穿的少一点也没事。
院子里,陆遥、小年和小春三人已经等着了。
“快上车吧,早点去排队入考场,千万别误了时辰。”
“嗯。”一家人上了马车,赵北川赶着车朝考场驶去。
原以为他们来的够早了，没想到抵达的时候考场外已经排了不少人，赵北斗赶紧拎起考篮准备上前排队。
陆遥拉住他的胳膊嘱咐道：“排队的时候注意点，把考篮放在身前，免得被人塞进东西！”
“嗯，我知道了。”
陆遥上辈子看过不少电视剧，有些人自己考不好，还嫉妒别人学识好，用腌臜手段嫁祸人，害人之心不可有，防人之心不可无，还是小心一些比较好。
赵北斗刚去排上队，林家的马车也到了，林子健拎着考篮匆匆跳下马车朝赵北斗跑去。
“北斗！”
“子健，快过来。”
林夫人也下了车，看到一旁的赵家人走了过来。
“林夫人。”陆遥笑着跟她打了声招呼。
“哎，也不知他这次能不能考好。”
“夫人不必担忧，子健的学识扎实，能在府试夺得案首，想来乡试只要正常发挥应当没什么问题。”
到了卯时，考场大门打开，专门从军营调来三百多名士兵过来维持秩序。
今年参加乡试的秀才太多了，保守估计有一千七八多人，这里包含今年新考中的秀才，也有前两年考中未参加乡试的，以及历年落榜的秀才们。
这么多人能取中者寥寥无几，听说上一届平州只取中十六人，竞争之激烈令人惊叹。
人头攒动，大家兴奋得议论着这次考试不知会考什么试题。
“肃静！”前头有人喊了一声，后头的士兵跟着齐声喊，“肃静！”
大家伙瞬间停下声音，整个空地变得静悄悄。
“清远县，于辰安！”
“到。”一个清瘦的中年男子走上前，四名负责搜子的考官上前，翻检考篮，解开头发，脱掉外衣，脱去鞋袜，全部检查合格后，发给他一枚竹简，上面便是他的考号。
因为检查的仔细，速度较慢，官员又调来四名考官，分成两队搜子，速度稍微快了一些。
“平阳县赵北斗！”
“到！”
终于叫到北斗，陆遥激动的握紧相公的手，大家紧紧盯着他的身影，看着他搜子合格后拿着竹简走进去，悬着的心才落了地。
“好了，咱们回去吧。”
这次考试得考五天，他们不能一直留在这等待，只派了一个小厮守在考场外，如果有事随时回去叫人。
陆遥邀请林夫人前去酒楼坐坐，林夫人犹豫了一下拒绝了，“考完试我们就要回京了，这几日要收拾一下东西。”
“好，夫人有什么事尽管派人来酒楼找我。”
回到酒楼，竟来了个意想不到的人。
“章老板，什么风把你吹来了。”此人正是梁重的夫人章玉。
“今个你们家老四参加乡试吧？”
“没错，我们刚从考场那边回来，人真多啊，乌央乌央的挤的都走不动路。”
赵北川打了声招呼就去了后厨，小春和小年也各自忙碌去了。
陆遥叫着她去了楼上的包间坐下，“不知章老板今日来所为何事？”
章玉端着茶碗抿了一口，“倒是没什么正事，我来啊是为一桩私事。”
陆遥有些惊讶，不知她口中的私事是什么事。
“你们家小春可订了亲事？”
“还没有。”
“我有一个侄子，今年年方二十，年纪虽然大了一点，但相貌一流是个顶顶好的哥儿。他家中也是经商的，自幼跟我堂兄经营铺子，做生意是一把好手。”
陆遥一听高兴道：“那可真是不错，找机会让两个孩子见一面，还不知人家能不能相中我们小春。”