景朝每年都有从京城派巡查官到各地进行走访调查的，专门惩罚一些地方性的贪官污吏。在这个前提下，百姓们的意愿很重要。
此时宛平府城的县衙，县令胡大人从接到知府命令让他严格审理此案之后，就愁的头发都快掉了一地。
这件事情一个弄不好，就会影响他的年底考评，眼瞅着今年就到任期了，要是能得个上等，那他就能再往上升一升了。
可到了快年下的节骨眼上，出了这档子事儿。胡大人忍不住回去在后宅跟胡夫人骂了这郑氏一顿。
“你说这郑氏怎么就那么狠的心？还去看情况的人回来都说孩子被打的都不像人样了，差点都被打死了！你说说，都快到这年底了，她干出这样的事，还被街坊邻居们都知道了。现在弄的大家都再关注此事，这要是一个弄不好，明年的升迁就无望了呀！”
胡夫人看着自个儿的夫君跟他埋怨着郑氏做的事，劝道：“再烦也要吃饭呀。总会有合适的办法解决的，身体要紧。”
胡大人也知道是这个理儿，可他就是气的吃不下饭。
“从前人家都说天底下的后娘都一个样，都是心疼自个的亲子，对继子不好。这话我真是信的太早了，何止是对继子不好啊，这就差没把人打死了！想想我就来气，幸亏没闹出人命。这要是人真的没了，事情闹成这样，知府大人都得发火！”
毕竟这件事如果处理不好，不光影响他一个小小县令的战绩，还会影响知府大人的政绩。所以这件事儿，知府那也盯着呢。
胡夫人看劝不动，干脆把筷子放下了。
这件事她今天也听说了不少，这件事本身就是后娘对继子不好这种敏感的话题，很容易引起百姓们的关注，再加上这郑氏做的实在是过分，已经激起了一部分的民怨。
其实不怪外面百姓们传得快，这件事搁她听了她也难受。
胡大人跟胡夫人的儿子今年十岁，跟那被打的郑大郎差不多的年纪，胡夫人身为人母，也可怜心疼这个孩子。
“夫君，这事儿一定得好好严惩一下郑氏才行，要是重重的拿起，轻轻的放下，以后定然会助长这种风气，让那些后娘更加虐待继子，该有多少无辜的孩子受罪呀。”
胡大人叹了口气，他何尝不知道这个道理呢？
只是这事情现下落到了他这，他也还没想出什么好的法子解决，所以甚是为难。
胡夫人看夫君垂头丧气的，给他鼓气道：“相公，这件事你要往好处想，如果办好了，有可能会成为咱们景朝此类事情的第一个案例呢！如果以后再发生此类的事情，人家也许会以这个案子的处理方式作为参考，想一想是不是还很有成就的？”
胡大人一听，的确是这么个理儿。要是他办好了这件事，说不定知府大人那对他也会刮目相看。
“夫人说的对，等会儿吃完饭我就去再去查查典籍资料，看看以往有没有此类的案子可以参考的。”
“这就对了嘛，凡事咱们要往好处想，我相信你一定能做好的。”
说做就做，胡大人吃完饭之后就去书房里查资料去了。
第二天一早，宋声就去衙门递交了状纸。
胡大人按照规矩开堂审理，因为昨天晚上熬了个大夜，今天又要早起升堂，他的眼圈底下一片青黑，看起来精神有点不佳。
宋声今天是作为郑大郎的讼师过来的，但又不是以郑大郎的名义，而是以隔壁以新邻居的名义来的。
不说郑大郎年纪还小，就只单单他是郑氏儿子的这一项上，他就不能子告母，因为这有悖孝道。
听宋声简短说了事情的经过，胡大人其实早就心里有数了，这会儿听完他的话只是走个过程，就让人去郑家带郑氏过来问话了。
郑氏从昨天上午被这位邻居们骂了个狗血淋头之后，一直在屋中没出过门。
她一直坚信自己没什么过错，最多就是鞭打人的时候下手狠了点。而且她可是那孩子名义上的娘，再怎么说这都是他们自家的家务事，官府就算生气也拿她没办法，所以她根本没想过逃跑。
今天听到官差来传唤她到衙门去，她还淡定的换了身衣服，这才跟着一块过去。
等到了之后发现，衙门外面已经里三层外三层的围了一群人，都是来看官府是怎么审理这件事儿的。
郑氏很淡定，她早就想好了说辞，待会儿不管官老爷说什么，她只管说这是他们家的家务事，她是正常管教孩子。
她作为孩子她娘，就算打骂两句，官府也是管不着的。
反正说破天她也是有理的！
这会儿她到了之后才发现，郑大郎不知何时也被传唤来了，如今正在公堂之上跪着。
第79章
郑氏一到公堂，两边就升起了威武的升堂音。
这还是她第一次到公堂上来，这阵仗，哪怕她心里不虚，多少还是有些被吓到了。
郑氏慌忙在堂前跪下，嘴里喊着见过青天大老爷。
胡大人打起精神开始问话，开堂审案的时候，一般都是先确认来人的名字，还有籍贯，怕传唤错人。
确认台下是乔家巷郑氏夫妇后，胡大人开始说起今天传唤他们过来的原因。
“本衙门昨天接到百姓报案，说是你郑氏虐待继子差点致人死亡，情节十分恶劣。所以本官决定今日对你立案提审，你是认还是不认？”
郑氏一听这话，心里虽然有点慌，但仍旧强装着淡定，开始喊冤枉。
“大人明鉴哪，民妇可没有虐待继子，我那是正常管教孩子。谁家孩子皮了不挨两顿打的？怎么到我这就是虐待孩子了？大人你要查清楚啊，我当时只不过拿着鞭子打了他几下而已，他那腿还有他那脸上的伤，根本就不是我干的。”
胡大人一听这郑氏到现在这种情况还不说实话，心里也生气。
真是会给他找事，老老实实认错，还能争取个从轻处罚。现在倒好，抵死不认。
“郑老大，你赞同郑氏说的话吗？”
要是放在以往，郑老大说不定就含含糊糊的认下了。可今日是在公堂上，他要是说谎了，回头会不会也被向老爷打入大牢啊？
他本就是一介布衣百姓，对于律法之类的一窍不通，只知道上了公堂之上，没几个人能全乎着出来的，轻则打几板子，重则关几天。
郑老大胆小怕事，一时之间也不敢站在自家媳妇儿这边了。
他结结巴巴了一阵，说道：“草民这几年主要忙着铺子里的事，对家里的事关心也少，所以也不大清楚。”
郑老大有点小聪明，知道自己认也不是，不认也不是，干脆就甩到一边装不知道。
胡大人忍不住抬高了声音又问道：“那可是你亲生儿子，你平时连过问都不过问吗！”
“草民、草民对孩子疏于管教，草民知罪，以后定然会好好照顾孩子的。”
胡大人瞪了他一眼，他真想把人拉下去，先打个十几大板。
但门外头那么多老百姓瞅着呢，胡大人也不能草草审判。
而宋声作为少年的发声者，也在公堂上旁边站着。说白了，今天他的作用就是为了给郑大郎做辩护的。
他道：“大人，在下是郑大郎的邻居，读过几年书，昨日看到这般情况，实在是不忍心孩子受苦。今日舔着脸来做讼师，大人可否让我问一问郑氏？”
胡大人正愁没人帮着被虐待的孩子说话呢，这话递的恰到好处，他顺了顺自己那短小的胡子，道：“你问。”
“郑氏，今天发生的事大家都看到了，乔家巷那么多乡亲们可都是人证，郑大郎身上的伤就是物证。人证物证都在，你还想抵赖不成？”
宋声这话说完，门口围观着的乔家巷百姓门纷纷声援道：“说的对！我可以作证！我也可以作证……”
越来越多的乡亲们喊着可以作证，郑氏忍不住扭头瞅了一眼，眼神里充满着怨恨，平日里都是乡里乡亲的，到这种时候就开始落井下石，他们这些人就是看不得她好！
“你胡说！大人，民妇真的是冤枉啊！我真的只是偶尔教训他一顿，我也没想到他身子骨这么弱，竟然晕过去了，这也不能全怪到我头上啊。”
宋声又道：“郑大郎现如今那般瘦弱，有几顿是吃饱饭的？恐怕有时候一天三顿都不会给人家吃一顿饭吧，孩子都饿成什么样了，你瞧不见吗？”
郑氏仍旧嘴硬道：“那是他挑食，给他他也不吃，那多浪费。”
郑氏在这边据理力争着，郑老大在旁边一句都不吭声。这婆娘现在还不知收敛，真的是没眼力见儿，他怎么就瞎了眼，娶了个这样的婆娘回来？以后谁还敢到他铺子里打酱油？这不是在变相的败坏他们家的名声吗？
郑老大还是没忍住，也在旁边劝道：“你快少说几句吧！这可是在青天大老爷面前，你以前做过什么你心里清楚，还是赶紧认了的好，否则要是被打板子了，受苦的还是你。”
郑老大说这话多多少少还是为郑氏考虑了几分的，只是郑氏现在压根就听不进去这种话，还反骂他。
“你懂什么？我说不是我干的，那就不是我干的，休想把事情都赖在我头上。再说了，你们哪只眼睛看到我短他吃短他喝了？有本事你们让他自己说我虐待他了！有证据吗？没证据别想诬赖我。”
宋声看他真是不见棺材不落泪，少年身子骨脆弱，又丧失了语言能力，既不认字，也不会写字，而且现在身体虚弱的很，总不可能把人从医馆里抬过来，到公堂上对质。
宋声道：“大家想必也知道我们家院子总是有闹鬼的传闻，这件事儿已经持续很长时间了。就在我租这个院子的时候，牙人就明确跟我说过，院子已经闹鬼快一年了。”
“可我前几天才知道，原来这个所谓的鬼，根本不是鬼，而是一个瘦弱无助的孩子。这孩子来我们家什么也没拿，就只是在灶房找了口吃的，因为他实在是饿极了。这一点我与我夫郎都能作证。”
“如果不是长年累月吃不饱饭，一饿就是好几天，怎么会忍不住跑到别人家偷东西吃？更何况那胳膊上的伤痕，旧伤的痕迹还未消，就又添了新伤。”
“大人，我看这也没有再审的必要了。有些人不见棺材不落泪，不惩罚一下是不会承认的。”
宋声说完，胡大人都是惊讶的。关于他们家院子闹鬼的事，旁人并不知道这个鬼其实就是郑大郎。
但这闹鬼的传言已经很久了，却没想到事实竟然是这样的，门口围观的众人也都感到震惊哗然，原来闹鬼闹的竟然是一个吃不饱饭的孩子！看看都把孩子给逼成什么样了？
大家心里头对于这个可怜的孩子更加同情了。
这会儿纷纷抬高了声音喊道：“严惩不贷！ 严惩不贷！严惩不贷！”
郑氏这会儿脸上开始慌了，他一个当娘的教育孩子本来就是天经地义的事儿啊，就算是关官老爷也没法强迫她对孩子好的！
可心里这样想，但心跳却越来越快，慌张的厉害。
她跪在地上哭道：“大人哪，我真的是冤枉的呀！是，平日里可能我待他或许是差了一点，但那也是他有错在先，我这才忍不住罚他的。说来说去，这都是我们自家的家务事，就算您是惊天大老爷，也管不着民妇的家事吧！”
也不知道郑氏是不是吃了熊心豹子胆，这话一说，不就是在嫌弃胡大人多管闲事吗？
胡大人本来就对郑氏的态度多有不满，这会儿更生气了，加上同情孩子，直接下令道：“郑氏虐待孩子，行为恶劣，来人，把她拖下去，先打四十大板。”
郑氏一听，整个腿都软了。
这是怎么回事？她明明就是在处理家务事啊？县太爷怎么说打就打，这是严刑逼供啊！
不，她不服！
郑氏哭喊着说要去知府老爷那告状，还坚持着她所认为的道理，父母管教孩子就是天经地义的，孝字大过于天，他们这其余的人都是在多管闲事！
说实话，胡大人其实本来也没有什么好法子能更好的解决这个事情，但今天早上让他无意间听到了一个故事，总算让他知道这案子该怎么办了。
本想着先劝说几句，可谁知这郑氏不但油盐不进还态度恶劣。这会儿就让她多挨几板子受点罪，也好叫她认识一下自己的错误。
可对方这脾气没想到硬的很，都到这份上了，一点都不认错，还扬言说要去知府那里告他。
外面传来一声声凄厉的惨叫，郑氏一个女人被打的疼的厉害，没一会儿屁|股上就见血了。
胡大人看宋声是个书生，今天还有胆子来到公堂上给那个苦命的孩子做讼师，干脆问道：“宋声是吧，你对这个案子有什么看法？”
郑老大看到媳妇儿已经被拖出去打板子去了，生怕自己被拖出去打板子，这会儿吓得瑟瑟发抖，不敢说话。
宋声道：“学生以为，这郑氏心思歹毒，不配再为人母。当要求他们正式和离，孩子给郑老大抚养。如果再出现虐待孩子的情况，不论是父母哪方，都罪加一等，家产充公，人入大牢。”
郑老大一听，差点吓得屁股尿流，还不等胡大人开口说话，他赶紧跪到前面慌慌张张道：“小人和离，小人马上跟这个泼妇和离！求大人不要把小人的家产充公，求大人开恩哪！”
本来只是一个提议，没想到张老大如此积极上道，胡大人见这种情况，也觉得这不失为一个好办法。
郑老大跟郑氏和离之后，郑氏就得回娘家。以后就跟郑大郎毫无关系了，再想以后娘的名义作威作福虐待孩子，那可就不行了。
郑老大更后悔了，就因为他这个婆娘，弄得他现在里外不是人。以后得有一段时间，乡亲们会看不起他了。
反正他经营的有铺子，还在俯城里面扎了根儿。只要手里有银钱，多少个婆娘都娶得。