江如良的笃定并没有让阿雁自信起来，一块石头和一颗宝石，正常人都会选择宝石吧。
他紧张地问：“为什么？他真的会喜欢吗？”
“会的，”江如良道，“毕竟是你送的嘛。”阿雁怔了怔。
这是，什么意思……
“你说他是因为可怜你才把你带回宫里，也不尽然。”江如良将那颗紫色石头放在指间把玩，道，“就不能是他看上你了？”
闻言，阿雁背上的汗毛登时炸开，像受惊的猫咪一样瞪大了眼睛。
“江哥你……胡说什么呢！”
“害羞了？”江如良一本正经，“怎么，你不是说喜欢他吗？”
“我当然喜欢，”脱口而出的话有歧义，他又着急忙慌解释道，“不不，我的意思，我的喜欢是……他是我的救命恩人，对我又好，我欣赏他，尊敬他，崇拜他，没有其他……”
“得了吧，”江如良道，“脸红成这样，还说不喜欢，骗谁呢。”
阿雁低下头，声如蚊蝇，讷讷道：“我没有……”
“喜欢烬冶的人那么多，这不是什么丢脸的事。”
“喜欢就得抓紧，不然可就轮不到你了。”
阿雁看向江如良，脸上挂着一丝茫然。
“帝王永远不缺女人。”江如良不知道想到了什么，轻笑一声，“虽然他现在不想要，不代表他以后不愿意。”
是了，阿雁这才想起，自古权倾天下的帝王皆拥后宫佳丽三千，无一例外，那烬冶，也是吗？
不知为何，舌根渗出了苦味。
“烬冶没有妃子。”
江如良说，“你知道二十二年前，原南宣灭国的事吗？那个时候你应该还未出生。”
阿雁说：“我听爷爷讲过。”
二十多年前，南宣国与敌国风霖开战，当时的南宣国力薄弱，而风霖的君主是一位野心勃勃的蛮人，他们生于苦寒之地，资源土地都极为有限，却各个都天生的高大健壮，好战野蛮。他当上风霖君主之后，不甘安于现状，立即开始实施自己的计划，向外扩张自己的国土。他的军队和他们的君主一样，野蛮暴力，为了战胜不择手段，发展到最后皆杀红了眼，几乎是神挡杀神佛挡杀佛，全是毫无人性的暴行。周遭的小国都不是风霖人的对手，被他们用残忍的方式屠国吞并，聚沙成塔，风霖日益壮大。尝到了甜头的人是不会停下的。
最终，战火烧到了南宣的土地。
“当时，烬冶七岁。”
南宣自然不是风霖的对手。
风霖当时气势正盛，南宣几乎是被按着头打。
短短一月，国都覆灭，风霖人冲破了宫门，烧起了那场整整十三天的大火。
“那就是一群穷凶极恶的野蛮人，看到是个活的，提刀就砍，提剑就刺，兴致上来了，不给个痛快，一刀刀地折磨着，听濒死之人的惨叫声取乐。”
“烬冶逃了出去，也不知道该说他运气好还是不好。他没死，但也和死了没两样。他的兄弟姐妹全都在他眼前被屠杀，从小看着自己长大的奶娘和侍从为了保护他被当场劈成两截，还要受那些畜生的侮辱。”
“南宣国的君王，也就是烬冶的父亲，被那风霖首领挖眼拔舌，切断四肢，活活虐待致死。死后，将他的头颅悬挂在城门之上暴晒，被野鸟啄食，风干成枯骨。”
“王后自然也逃不过，受到了一样的折磨，两颗头颅挂在城门上，当时仅有七岁的烬冶看到这场景几乎是要疯了，谁能受得了。”
“宫外的情景比宫里好不了多少。”
“我的家乡，我的村子也没能逃过。”
江如良说到这里，牙关紧咬，额头上爆出了凸起的青筋。嗓音沙哑低沉，声声泣血：“我的爹娘，兄弟，我的妻子，还有我未出世的孩子，都被那些畜生虐杀致死。”
阿雁立即就猜到他脸上伤疤的由来。
“你知道被按在地上，眼睁睁看着自己的家人被虐待，自己却连动也动不了，眼泪活着血和土，黏在脸上的滋味吗？”
“我被迎面砍了一刀，奇迹生还，昏迷醒来之后，你猜我看到了什么？”
“我一家七口，我那成了型的孩子被活生生从我妻子肚里剖出来，七颗头颅，血淋淋地插在栅栏之上！！”
阿雁听到这里，脸色煞白，这样的经历，已经超出了常人能接受的范围。爷爷的死对他而言就已经是十足的打击了，当时的江如良究竟是什么感受他不敢猜测，反正，生不如死可能都不能囊括他的心情。
他是该说些什么安慰他，可这样的情况下说什么都是没用的，于是只能默默闭着嘴，安静听他的陈述。
“就是那时候，我遇到了烬冶，和一帮拥有同样遭遇的残存南宣国人。”
“国亡了，当时的我们没有能力反击，只得四处逃窜，避人耳目。只待抓住机会，卷土重来，为所有死去的南宣国人和我们的家人报仇！”
“一个亡国皇子，和我们这些残兵败将，用了将近十年的时间集结兵马，那风霖君主因为暴行早已不得人心，最后，我们等来了最佳的时机。”他们打赢了。阿雁想。
那是烬冶的复国战争，彼时，他十六岁。
牺牲了无数兄弟和战士，他们才获得了等候多年的胜仗，烬冶登基，南宣国终于重见天日。
风霖战败亡国，那君主见势不妙乔装驾马逃离，烬冶他们一路追踪，最后在一处极为偏僻的郊村山崖下发现了坠亡的仇敌。
同行的还有他的王后，女人在下，腰椎断裂满脸的血，男人躺在女人身上，摔断了脖子。从二人死状姿势来看，大概是坠崖时，男人将女人当垫背，谁知山崖太高，瘦弱的女人也挡不住大块头的他，男人一脖子摔在了石头上，当场死亡。
到死都是个畜生。
“我们把他剁碎喂了狗，我只嫌他死得太轻松。”
亲眼目睹自己家人受难，靠着仇恨苟延残喘这么多年，一心想着手刃仇敌，结果就在即将大仇得报时，凶手却轻飘飘的死了。
自烬冶登基之后，已有十三余载，他一门心思扑在国事上，只为让南宣国尽快恢复生机，因此纳妃的事情一搁再搁，如今他已至而立之年，后宫仍旧空置，更无子嗣，历代帝王中这还是头一遭。
他谁的话都不听，催了这么些年，一直拖着。
“他居然肯带人进宫，不管是不是因为同情，我想你在他眼里，应该是有一些与众不同吧。”
江如良丢下这番石破天惊的话之后就潇洒走人，留阿雁独自风中凌乱。与众不同……
入夜，烬冶过来，检查了他给阿雁留下的字帖，见他完成得不错，满意地点点头。
“只是字难看了些，慢慢练。”
阿雁在他的监督下重新写，他的目光太强烈，阿雁紧张，手一哆嗦，下笔歪了，在纸上留下一块墨斑。
身边袭来暖意，他用余光发现烬冶坐在了他的旁边，握住他的手一笔一划带他纠正错误的笔画。
阿雁僵成一块铁板，视线落在他和自己交握的双手上。
烬冶的手比他大，牢牢地包裹住他，滚烫的掌温炖煮着他的骨头，他掌心冒出了细汗。
眼珠子偷摸摸地去瞄身边的人。
他看到烬冶专注的眼神，高挺的鼻梁，视线不受控制慢慢滑下，黏在他的嘴唇上。
那形状饱满弧形优美的两瓣绯红瞬间攫取了他的全部注意力。
阿雁移不开目光，呼吸都急了些。与众不同。会吗？
果真如江哥所说……自己在他心里，会有那么一点不同的分量吗？
“哥哥，”阿雁舔了舔嘴唇，低声问他，“你为什么对我这么好？”
给他衣服穿，给他地方住，还教他读书写字，无微不至地照顾他。
明明他只是个骗人的小乞丐。
“我……”这个问题明明很简单，却像是问住了他。他停了停，似乎在犹豫措辞。
阿雁问：“是看我可怜吗？”
烬冶一怔：“那个地方不适合你，”沉默片刻后，又说，“你必须要在我能看得见地方，我才安心。”扑通、扑通！
阿雁听到了自己耳朵里骤然轰起的剧烈心跳声。
他低下头，止不住嘴角上扬，脸颊上燃起热意。
他想，江如良说的没错，自己在烬冶心里，是有那么一点不一样的。
他想了一个晚上，从圆月高悬，想到晨曦天光穿透云层，斜着洒进窗柩，打在自己身上。
他从和烬冶相遇，相处，进宫，将他们经历过的点点滴滴都在脑子里过了一遍，来来回回地去琢磨那些细节。
爷爷对他好，烬冶也对他好，但是两者之间的好给他的感觉却不一样。
他喜欢爷爷，想一直陪着爷爷，和他一起生活在那间茅草屋里，照顾他到老。
他当然也想和烬冶生活在一起，可是这个‘在一起’却包含了太多东西，他想念烬冶温暖的怀抱，想念他身上好闻的香味，想让他晚上留在这里陪着他，想要在白天也能够随时随地看到他，和他说话。
看到他的嘴唇时，更是幻想着如果自己不管不顾亲上去，会是什么样的感觉。
他看过话本，爱侣之间才会亲吻，如果这就是话本里说的喜欢……
那他应该，是喜欢烬冶的。
于是，他下定了决心。
又花了几天时间，挂穗终于制作完成，他小心翼翼地将东西装进一个红色锦袋里，让朱雨去要了一坛酒，喝下小半壶来壮胆。
他将自己打理干净，坐在屋前长廊下等着烬冶的到来。
入夜不久，烬冶如期而至，他迎上去，和他说了会儿话，烬冶见他两颊酡红，嗅到他身上的酒味，问道：“你喝酒了？”阿雁点点头。
“你看起来很醉了。”
“不……不，”他站在烬冶面前，鼓起勇气抬着脸直视他，道，“我没有醉。我有话……有话和你说。”
烬冶道：“什么话？”
长廊下悬挂的灯笼轻晃着，跳跃的烛火在夜色下蔓延，在他脸上蒙上一层薄雾般的柔和光影。
风里传来浅浅的虫鸣声，混杂着他胸腔里快要炸裂的心跳。
阿雁的眸子里倒映着烬冶的身影，天地万物，阿雁的眼中只有他一人。
阿雁突然就不紧张了，他仰视着烬冶，轻轻地笑，意识到的时候，嘴唇自顾自就动了起来，他耳朵嗡鸣，意识糟乱，不知道自己说了什么话，只能看到烬冶的眼睛微微睁大，表情也由平静转为错愕惊讶。
颠三倒四地说完，话中的意思已经足够让烬冶明白他的心意。
他默默等着烬冶的回答，烬冶默然许久，一声不吭。
风停了，心跳声也散了，他们之间的空气突然变得极其安静。
阿雁眨了眨眼，靠着酒意壮出的胆子也在这沉默中销声匿迹，他将手伸进袖子里，想要拿出他的礼物，下一秒，烬冶开了口，他说：“我去叫人给你送些醒酒汤来。你喝了早点休息，今晚就不打扰你了。”
阿雁的动作顿住。
他的手掌在袖子里紧紧攥住了锦袋，袋子里的石头硌着他的掌心。烬冶走了。
廊下只剩下他一人。
阿雁痴痴望着烬冶离开的方向，视线中只余一片浓墨暗色。