花信风端肃惯了，怕一不小心自己露了牵挂，让徒弟看出来。
“行了，多愁善感的，”李爻笑话他，想起上午河边的事，问道，“坊间有人信奉什么离火符，你听说过吗？”
花信风眉头一拧，想过一圈，摇了摇头。
这天晚上，李爻敲景平的房门进屋，见他正看一本叫《资馈论要》的书，这书的作者已经不可考了。据说是前朝的某位史官，偷偷记下进不得正史的事。一桩桩、一件件说得有鼻有眼且言辞激进犀利，颇有道理，至于到底几分真假就不好说了。
景平见他来，合了书，给他倒茶，恭恭敬敬递上去。
李爻坐下，寻思片刻，决定单刀直入彻底卖了风师侄：“你师父和我商量了，想让你出去历练历练，但他……眼窝子浅又要面子，挂心你还不想让你看出来，所以让我来跟你说。”
景平安安静静听完，没说话。
他年纪渐长，面相褪去小少年的青涩，加上总戴着李爻送的面具，衬得轮廓越发锋利冷肃，乍看居然有些不近人情了。
李爻刚要腹诽这小孩脸越来越素，就恍惚觉得他笑了一下，那笑容很温柔但特别浅，转瞬就不见了。
“师父……我知道他是那样的性子，”景平看向李爻，“那你呢，你会担心我吗？”
这二人虽然差两辈，其实年纪差不到十岁，李爻不是一板一眼的性子，二人住一个院里抬头不见低头见，景平待他比待师父随意得多。
可这话是脱口而问，随性得没头没脑，景平问完自己都愣了。
因为这话问得有种很难形容的矫情。
李爻掀眼皮，似笑不笑地看他片刻，心说：小孩就是小孩，模样多冷，也还是爱变着法儿的撒娇。
“今日上午之前，是担心的，见过你在河边打石头的手段，就不怎么担心了，你若不去惹事，自保总归绰绰有余，”窗户开着缝，一阵风过来，李爻咳嗽两声，平息了又问，“怎么，你不想去四处看看吗？”
景平抄起搭在椅背上的衣服，给李爻披了，再把窗子关上：“自然不是，我不想当活在老母鸡翅膀子底下的小鸡仔。”
李爻：……
话没毛病，听着别扭。三省吾身，吾太惯着你了。
他咽了咽，反思自己身为上梁没起到优良表率作用，决定不跟下梁一般见识：“有什么想去的地方，想做的事？”
景平说话噎人，该持的礼还是有的，李爻没叫他坐，他就一直站在一边。他垂下眼睛想，目光顺便晃到李爻脸上，火烛映衬得他眸色明暗交叠，忽而闪烁出一种让人看不懂的情愫。
“我想查我家灭门的真相，但我知道这事急不得，所以我打算先回信安城看看，还想……寻治你咳嗽的法儿。”
李爻的咳嗽根本就不是病，但他不会跟景平说，今日陡然得知这孩子挂心他，颇有些老怀安慰地想：不亏我平日里待他好，果然人心还是肉长的，可是……
独在权利面前，心会变成沁透了毒的烂疮。
想到这茬就气不顺，心里的憋闷往上顶，又咳嗽起来。
景平凑过来，在他背上拍：“怎么不冲风也咳嗽了？我一半天就出发，就算一时不能根除，若能得个缓解的法子也是好的。”
李爻缓缓摇了头，想想道：“治咳嗽的法儿不急。你师父跟我是同门，你入门三年多，理应回师门拜会一次。”
他指望引着景平聊师门，没想到景平不拾茬，在他面前蹲下，仰脸看他：“你到底为什么身体不好，脉象看来，似是缠疾，从前太医就没说过什么吗，”李爻那白缎子似的头发荡在景平面前，景平忍不住拎了他发梢，卷在指尖，“你又为什么，年纪轻轻白了头发……”
这些问题，景平只在心里想过，从前他知道自己能力不足，问来因果暂时也不能改变什么。只有一次，李爻咳得厉害，他偷偷问过花信风，预料之中师父也是让他专心功课。如今分别在即，李爻是他在世间极少有挂心的、敬佩的人，他知道对方依旧八成不会说，终于还是把这缠在心头已久的问题问了事主。
问完，他直勾勾地看着李爻。
李爻突然觉得景平目光烫人，穿透他的厚脸皮，瞅得他浑身不自在。
他那如画的眼睛眨了眨，别开目光，应承道：“曾经年少轻狂，每日只顾得干活，不知道歇，累的。大夫看过了，说我心血虚亏，所以我才遁出来躲闲了。”
景平还是那么看他，这话乍听是那么回事，但细想跟没说一样。
“那……皇上就任你这样跑到江南来？他为什么不找人给你医？你们不是年少伴读的情谊，关系很好吗……”
景平说者无心，李爻听了却唏嘘：他和他爹没一杯毒酒直接送我去见列祖列宗，已经是我祖上积德了。
他深吸口气，有点不耐烦地道：“为上者的心思，岂是你能妄自揣度置喙的？”
一句话，把景平话茬断了。
李爻站起来，见对方眉头微微蹙着，看上去有点委屈，心又软了，拍着他肩膀：“你长大了，记得凡事看到了，也不一定说出来，独听一家之言终归是片面，多听多看再去辨别，才是真的耳聪目明者。”
李爻平日里嘻嘻哈哈，五句话里四句半是废话，难得语重心长一回，景平恨不能把他刚才那段教诲一字不差地背下来。
可他转念，意识到一个新的问题：心血虚亏也是你一家之言啊，怎么……言外之意是你言不尽实吗？
李爻实在是想不到这小孩心思如此九曲十八弯，也没觉出自己前后矛盾，搬起石头砸脚了，只道景平听进去了，又嘱咐他：“不用多挂心我跟你师父，四处走走看看，累了就回来，让你师父给你走后门拿个官驿的函令，得空就发信回来，”他交代完，从怀里摸出柄匕首，“你叫我一声太师叔，这匕首就送你吧。”
景平依稀觉得这是当年李爻救他时用过的兵刃，只不过此后三年未见，匕首好像短了些：“是你救我时那柄？”
李爻一笑，答得随意：“是也不是，那匕首熔了，一部分雪精铁做了你的面具，剩下的重铸了这柄，算不得神兵利刃，倒也可圈可点了，外出行走，你们彼此照应，做个伴吧。”
李爻说完，不在磨叽，起身出屋去了。
这夜之后，少年人再游四海，已与三年前大不相同。
曾经小小的他面对血海深仇，心怀彷徨，年少时即便有姨婆相伴，也多是漂萍一样没个归处，而后姨婆去了，独留他一人在世间，让他不知何去何从；
而今，命运总算可怜他，给了他与救命恩人恰逢其时的重见，那人用三年的时间磨淡了少年人心底的不安，单凭那句“累了就回来”，便让景平的心安稳平静。
这让他知道，世间有人挂着他，那人在小院里给他留了一间屋，让他的心有处可安。
而李爻呢，住在小院里是大隐于世。
都城里群臣们吹了什么东南西北风他虽然听不见，却只需进城看看米面价格，听听茶馆胡论，就能断出这世道是否还安生。
更何况，他身边还有个花信风，时不时往他耳朵里灌朝中的段子。
景平一走近两年，常通过官驿传书信回来，或讲见闻经历，或寄方子来请师父和军医掂量着给李爻试试。
李爻则是给药就试，试就说见好，可花信风知道，那药都只能缓解表面症状，不治根本。
快过年的时候，花信风又拿了景平传来的信。
半个月前，景平来信说要回家过年，现在又追了第二封，说有事耽误，怕是要开春才能回去，且这段时间传信不便，让二人不要挂念。
李爻看那信，惯是景平言简意赅之风，居然有点失落，他似乎很久都没盼望过什么人了。
“他时刻把你的咳嗽放在心上，”花信风道，“可他不知根本，这么找都是徒劳……”
李爻看他一眼。
“不然呢？说了后果就要揪前因，”他摩挲着腕上的黑镯子，“跟天家罗罗缸的纠缠，要跟孩子吐苦水么？”
也这正是这个月，军中来个要命的消息——江南三城的边邑驻军中，爆发了大规模的疫病，病症不烈，却非常黏糊。
驻军一边上报朝廷，一边持着最大的努力不让游弋的外族看出端倪。
但直到过了年，疫病也没见起色，染病的官兵越来越多，照这样下去，单看边防轮换的规律变化，都要露出马脚了。
这只安稳了六七年的大晋江山……
怕是要乱。
第014章 情怯
仲春时节，官道两旁开满了梨花，风一吹，忽如人间飘香雪。
马车飒踏而过，扬起烟尘，带得花瓣翻飞，又跳进道边，化作春泥。
驾车的是个中年汉子，皮肤黝黑，剑眉虎目，肩背宽厚得像一面墙，打眼看是个外家拳高手。他赶车进城门，扭脸压低了声音对车里道：“爷，咱们今天在这落脚一宿吧，夜路不便，怎么都是明儿个到地方。”
车里三十郎当岁的公子掀帘看街景，他矜贵得紧，面部线条柔和，眉似远山，目若朗星，面无表情时，嘴角也自向上弯着，带出三分笑意，他看城里灯火阑珊，点了点头，没说话。
“爷，这城里只一间小客栈，要不咱们还是去府衙……”汉子把声音压得更低了。
“别闹得太大动静，就住客栈，”富贵公子说话间，挪到车外站台上，和汉子并排而坐，“他行踪依旧没变吗？”
汉子点头：“一直没变，但您这么骤然寻李……啊，寻他，若是……”
富贵公子随意看着宁静的夜景，从怀里摸出块玉佩。
那是块男子的腰佩，刻得竹报平安的题儿，可那玉佩该是碎过，后用金子镶在轩窗边上，修补起来的。
他摩挲着玉佩好半天，才笑了：“他心没凉，否则他不会提示花卿去揪羯人，五年来更连个住处都没变。他是有委屈，但脾气发也发了，歇也歇了……事到临头，他终归会念着大晋，念着朕的……”
这边城实在不怎么大，按饭后遛弯的法儿从北到南，也不过两刻时间，二人说话的功夫，已看见南城墙根了。
马车稳稳停在间小客栈门口。
小二一阵风似的迎出来，拿手巾板儿掸掸车辕，脸上要笑出个花了：“二位贵客住店啊？”
汉子向小二露齿一笑，跳下车辕，搭手扶自家主人下车，未待说话，身后又一阵马蹄声响。
小二抻脖子顺声音张望：“财神爷今天显灵了嘿，”他扬声道，“前面没店啦，客官在小店落脚一夜吧！”
随着说话，来人信马由缰晃悠过来了。
他戴着垂纱斗笠，纱遮不厚，飘身下马时，那纱掀开个缝隙，隐约能看到他是个戴了半片乌金面具的年轻人。
年轻人正是景平，目光掠过马车边的二人，又向小二道：“那就麻烦小哥，给我一间寻常客房，住一晚便走。”
景平衣着很是利落，剑袖飒爽，宽带束腰，腰后悬着柄长匕首。
赶车的汉子见他似是个江湖人，拦道：“小兄弟，今晚我们包店了，劳烦你另寻他处去住。”
城里只一家客栈，所谓“另寻他处”说得好听而已。
景平不恼。
他一路回来心情好极了，本打算今夜修整一番，换身衣裳，明日干干净净回家去。
既然遇上包店的，干脆赶夜路罢了。
他没说话，正待重新上马，脚刚勾到马镫，便听那矜贵公子道：“不碍的，小兄弟住下吧。”
他言罢，笑呵呵地跨步进店寻位子。
小店内里破旧。堂里一共七八张桌，张张桌面一层陈年老油，已经沁到木皮面里了，拿手一按直粘手。
那贵公子竟不嫌弃，随意坐在条凳上：“整日赶路，实在是饿，掌柜的给张罗些解饱的吃喝吧。”
景平也跟着进门，另坐一桌，要了碗面。
结果呢，店掌柜是个甩手先生，应了一声，依旧岿然不动坐在柜台后面透门望天，只时不时扒拉两下手里的算盘。
可忙得那小二停车、拴马，又赶快去厨房张罗饭了。
店里一时静悄悄的。景平往二楼看，房间都黑着，生意如此萧条，实在不知掌柜的有什么帐可算。
似是察觉到景平的目光，掌柜把算盘一扔，呵呵笑道：“小兄弟打哪儿来啊，看你这打扮，是江湖中人？”
景平摘斗笠，放在一边条凳上：“只是离家太久，显得落拓罢了。”