现在倒是好马遇伯乐，那操琴人极通音律，几下把琴正了音，弹奏起来。
弹得是个叫《长相思》的古曲小调，没有繁复指法，李爻也会。
他听了两耳朵，已知来人是谁，步子一顿，在月洞门后站定，没往前走。
前院，操琴人合着乐声轻吟：“客满庭，酒满觥，故断危弦声不成，侯门空复情。山层层，水泠泠，梦见虽多相见稀，相逢知几时。（※）”
嗓音低沉，悠悠然念白带着些忧愁，让人听着惆怅，心里发紧。
扰得李爻从头到脚，没一个地方安生。
李爻听他唱完，深吸一口气，两步跨出月洞门。
操琴人正好落下最后一音，双手在琴弦上轻按，止住余音，不待李爻说话，先笑了：“晏初，经年不见，愚兄来接你回家。”
来人正是当今圣上赵晟。他身着微服，身后没有大批护卫，只花信风和一个中年汉子。
话里的信息太多，李爻一时不知该作何反应，只站在门边看他，片语没有。
倒是赵晟，两步抢过来，见李爻一头纯白，动容、意外和悲伤同时泛在眼睛里，抬手敛起他襟前一缕碎发：“你……你怎么……”
话未完，声音先哽了。
李爻退后一步，那缕头发便在对方指尖滑脱了。
他撩袍跪下，一个头磕在地上，依旧不说话。不知该说什么，也实在没什么好说的。
南晋甚至前朝自持是儒仪之邦，君臣之间行叉手礼，没有天塌了的事情是不跪拜的。晋朝定都不久，司礼监为了讨好先帝，曾经提出上朝时为彰显君尊臣卑，臣子们应对君主行跪拜大礼。事一提出，被朝臣群起而攻，嗤之以鼻，说司礼监是一群每根的东西，才提得出这样折辱文栋武梁骨气的馊主意。
后来先帝更是把提此倡议的大监一撸到底，打发去扫院子才算完事。罪名是以番蛮恶习侵蚀祖制。
赵晟见李爻跪下，脸色变了，斥道：“男儿膝下有黄金，你下跪做什么，快起来！”
李爻不动，大有一副在地上生根发芽的架势。
花信风站在皇上身后看着，为他捏了把汗。
赵晟垂视片刻，重重叹了口气，上前两步双手把李爻扶起来：“愚兄……朕，知道你心里委屈，旧事是场误会，”他从怀里摸出那用金子镶好的竹报平安玉佩，“这是当年朕送你的腰佩，你……请辞那日，把它在御案上磕碎了，朕又重新敛来镶好了，若是有心，碎玉可重合，你同朕回家去，朕补偿你。”
他先称“愚兄”再称“朕”，是放下身位拉近关系，后又敲打李爻记得他到底是谁。
李爻当然明白，他没接玉佩，只笑了下：“草民身体太差，难堪大用，有颗已经死了的心一直不大舒服，陛下若是要草民去做什么尽管下旨，若只论回家，这里就是草民的家了。” 他脸色很白，嘴唇无色，说话时声音在颤，这不长的句子说完，身子难以控制地往后栽歪。
赵晟一惊，要去扶他，被景平从斜向里揉身过来，先行把人稳稳扶住了。
景平不知因果，他从没见李爻这样过。这富贵公子是昨夜在客栈见过的那位，竟然是皇上。
但那又如何呢？
他只在乎李爻现在不舒服、不高兴、不想回去。
景平的面具辨识度太高，赵晟认出他了，淡淡看他一眼没理，又对李爻道：“言笑晏晏，初法明道。晏初，还记得郑老师吗，半月前，他到出使胡哈，至今未归，朕怀疑对方扣押来使，意在试探……若是寻常时候，派边邑驻军直接出兵要人便罢了，可如今半个营的兵将染病，此事若被对方试探出来，边关必乱，朕是来稳定军心的，可胡哈若是押老师来攻，朕只得仰仗你……”
“晏初”这称呼，李爻已经五年多不曾听见了。这是他十四岁时，老师郑铮给取的字。
他入庙堂极早，本身也有作为，关系远的称他小李大人、小李将军，关系近的不好再直呼其名，所以他取字早了好多年。
老师郑铮知道他不喜欢“爻”字，用晏初二字来弥补，意在愿他不被变数所扰，安定如初。
只是可惜，现在看来这取字的威力还是敌不过一个“爻”字。
李爻刚才说话声音打颤，现在全身都在发抖。
景平只得把虚扶在对方腰上的手臂紧了紧，稳稳撑着他。他一直在咳嗽，声音不大，却让景平听得心疼。
自相识以来，李爻身体不好也从未让景平觉得他“脆弱”。现在，他真真切切在景平怀里，年轻人倒有种错觉——只怕来一阵风，怀里的人就要给吹散了去。
景平心底破出种冲动，想把李爻抱起来就走，带他到天涯海角去，不理这丧门星似的狗皇帝。幸好尚有理智存在，提醒着他冒失的义气只是裹乱，于事无益。
年轻人眉头拧成一团，声音偏温和极了：“太师叔，你若不喜欢，咱们就离开这里，天下事是别人的事，只要你愿意，我自然能带你寻方寸安宁。”
公然跟皇上叫板，脑袋岌岌可危。花信风和皇上身后的汉子同要上前喝止，皇上一摆手，问道：“小兄弟，昨日初见，未多叙话，你知道我是谁吗？”
景平面具后一双眼睛冷若寒星，定然看着赵晟，面无表情道：“自然知道，陛下过河拆桥的手艺想必是祖传的，才能这般精进。”他瞥一眼对方拿在手里的玉佩，“玉碎能合终有瑕的道理，陛下竟不懂吗？”
这话出口，连李爻都惊了，低喝一声：“不得无礼！”来不及再说什么又是接连不断的咳嗽。
“不妨事，本来也是朕对你不住，”他拦了李爻，又向景平问道，“你来说说，朕怎么过河拆桥了，朕悉数听着，当给你太师叔出气。”
景平的话大不敬，但李爻知道，皇上暂时不会计较。并且他也好奇，他跟皇家的纠葛景平不知情，这句“过河拆桥”是从何骂起呢？
第017章 并肩
骂皇上，真是好大的胆。
而景平面对赵晟，大有一副光脚不怕穿鞋的穷横架势。
对方问了，他嗤笑一声道：“陛下对我太师叔是有惜才爱才之义，可怎么就让他死遁归野，孤身一人拖着病到江南来，连日常照看的大夫都不给安排？”
于事实而言，这是胡搅蛮缠，偏缠得皇上没办法辩白。至少他不能承认：你太师叔的毛病是我亲爹下的黑手，他得知真相后，口喷鲜血执意要走，我放他离开是做事留一线。
赵晟接不上话，只得认了：“确是朕思虑不周，所以现下朕来接他回去医治，你也帮朕劝劝他，”言罢，他转向李爻，几乎贴近到李爻耳畔，低声道，“朕知道错了，朕还知道你不过是心里有怨，对朕和我大晋的情谊并没冷，否则五年前你怎么会暗中揪出羯人探子，又这么多年不避踪迹，只在江南晃悠？”
李爻见到赵晟皱吧别扭，非是矫情。是他自己也没想到，心里那道坎子比他预想得更高更坚实。
人一旦牵执太重，要么钻牛角尖把自己卡死，要么选择逃避暂时不去面对。显然，李爻是后者。他想把一切交给时间，然而五年多过去，旧事蓦地重提，他才发现放下哪里有那么容易，被晃个措手不及。
而其实，在皇上搬出二人授业恩师被困的消息时，李爻就知道这事他不得不管了。更何况，中原安定，是他父母战死沙场换来的，是爷爷的期冀，也是自己的心血，若如今天下又将渐生疮痍，总要有人站出来，去修补妥帖。
他叹了口气：“草民先想办法将郑老师迎回来，再论往后。”
赵晟眼睛一下亮了，顿时心情大好，瞥见景平依旧定定地看自己，半开玩笑似的反攻倒算：“刚刚你说‘祖传过河拆桥’，这‘祖传’二字从何说起？你骂朕骂得对，把先皇也骂进去，若是讲不出个所以然，朕是要罚你的。”他说完，脸一沉，看着景平。
景平没理他，定声问李爻：“太师叔想好了？确实要管这事了吗？”
自景平扶着李爻起，便一直在他手腕间揉压穴位，李爻气息平复，咳嗽渐缓，平声道：“郑铮老师是我恩师，他身陷困顿，我不能不管。”
景平点点头，才又对皇上道：“先皇当年能平胡哈、氐、羯、回纥、鲜卑等八部外族，自然是文治武功皆无人出其右，但若不是万众归心，没有四海诸侯乐于免战称臣，只怕山河万里到现在依旧摇摆于烽火硝烟中。”
说到这，他看见花信风站在赵晟身后，冲他挤眉弄眼摇晃手，示意他闭嘴。
景平只当看见一团空气：师父对不起，今日你就算舞出朵花来，也是透明的，我看不见。
“众多诸侯中，信安城贺氏在大晋定都前，出城兵十万助晋伐羯；更于四海安定后，对晋国君主俯首称臣，甘愿岁岁朝供，最终却落得被羯人记恨、一夜灭门的下场。彼时先皇在做什么？他为何只收了信安，收了百姓，口称伐羯却不置其死地，让那些蛮子苟延残喘至今？”
景平不错眼珠地看着赵晟，眼神和他的面具一样冷，无言地问出了最后一句：难道这不是过河拆桥吗？
赵晟片刻无言，突然哈哈大笑，好半天止了笑声：“初生牛犊，大刀阔斧！年轻人就该有这份锐气。但天下之主，不能只为一人出气不顾万民，”他一指李爻，“单说你太师叔带兵伐羯，就两次差点丧命。可那仗打到最后，必是两败俱伤。你何不问问他，最后为何同意走了和谈这条路？不想报那仇怨吗？为已死之人和一口气焰，要再豁出万千性命，为尊上者，要衡量是否值得。”
景平没再说话。
李爻偏头看他，见他牙关咬得紧，借着袖子的遮掩，反手拉了他的手拢进掌心，在他手背上轻轻磕了磕。
景平深吸一口气，近乎逼视的目光淡下来了。
“但你这话说得有道理，信国公乐意归顺，一来是慧眼识真，看出大势所趋，二来他有仁心，不愿自己的城民受战火离乱之苦。他不得善终，实在令人唏嘘。这口气不出，我大晋往后极难万民归心，确实该寻机会把这憋屈找补回来。如今朝中正缺你这样敢言的年轻人，你是晏初的师侄孙，叫什么名字？可愿随朕回去宏图一展吗？”
皇上当然不会为了年轻人的几句厥词就给个职位，他这样做，多是为了李爻。
只是就事论事，景平可以平步青云了。
谁知景平只轻轻松开李爻，向皇上异常恭敬地行了个礼：“草民贺景平，是信国公世子，当年家遭不幸，侥幸不死，才心有罔顾，如今得陛下点拨茅塞顿开，不该偏执于自家私仇。且草民胸无大志，不想朝中为官，只愿伴太师叔鞍前马后，伺候周全，足够了。”
贺景平自爆身份。
小院里突然安静下来，无人说话。
一阵风过，皇上刚要再说什么，李爻又咳嗽起来。他咳得急，脸涨得通红，青筋从脖颈直攀到太阳穴，皮肤下的血管都涨起来，仿佛下一刻要爆出血来。
众人的注意力一下被他牵扯了。
李爻哆哆嗦嗦，从怀里摸出药吃下，向赵晟断断续续道：“草民……草民咳嗽又犯了，需得缓一缓，眼下还是先把……咳咳咳……把郑老师迎回……咳咳咳……”
李爻心眼子多得很，到底有多少，赵晟数不清。
他见李爻这般，心里抽扯得一凉，兀自有点难过——他看不出李爻是不乐意继续刚才的话题，还是真的咳嗽犯了。
幼时那个伴他读书写字、陪他去御膳房偷点心、捞了御花园的鲤鱼现场生火烤来吃的少年早就不见了踪影；就连九曲十八弯心思只对外族的李相也远得像留在了上辈子。
如今，李爻对他只余礼待和疏离，终归是回不到从前了吧。
那般赤诚，是先皇亲手葬了，他则一直袖手旁观……
但赵晟一国帝君，来此自有目的，见好就收，赶快道：“好了，快让景平服你回去休息，朕要去驻邑军营，也不多待了。”说罢，他摆摆手免去众人恭送，转身走了。
景平则二话不说，扶李爻回屋。
进门好半天，李爻还在咳嗽，像怎么都停不下来。
景平急了：“怎么药效变得这般慢？”
李爻深吸一口气，鼻息都在哆嗦，掀眼皮看他一眼，浅声道：“让你气的。”
景平表情跟着紧张起来。他顿挫片刻，突然撩衣袍跪下了。
这倒是把李爻吓了一跳：“这是做什么……还没过年呢。好了好了，你起来，我逗你的，咳咳咳……”
景平：……
他抬脸看李爻，这人刚刚都要碎了，现在又能不着四六地“逗他”，让他不知该高兴还是该惆怅。
“以为我怪你御前莽撞？”李爻平了气息，扬手随意拨拢景平额前的碎发，“你家的旧事，你有自己的打算是好事。如果整件事是浑水深处有大鱼，依靠皇室力量查因果是上策，而且……”
李爻心想：事情现在最大的受益者其实是皇室，即便是临渊探龙，也要先临深渊才行。
但这是个巨大的变数，一遭不慎便会万劫不复，弄不好则不知要多少人陪葬。
他没说。
见景平等他的后半句，他把“而且”之后换了因果：“而且你先确定了我要去救郑老师，才对陛下自暴身份，算是万般顾念我了，”他在景平头上抚了抚，“放不下的就不逼自己放下，心意难平，必有原因，我陪你去寻一个因果。”
且我受你称一声“太师叔”，必要先于你看见真相，若前路是深渊，我不能眼睁睁看你跳下去。
景平则呼吸一滞：
太师叔虽然没答应皇上，但已经决定要回去了吗？
李爻把他顾全他的心思全都看透了，这让景平心底隐秘的角落里，旖念重萌，他不喜欢对方抚顶的动作，巴望着和比他大不得几岁的太师叔并肩前行。
他直了直身子，正色道：“太师叔别拿我当小孩了。”而后，顺手把李爻的手从自己头顶摘下来，扣在掌心。对方指尖微凉，他合拢双手捂着——太师叔的双手没有当年那样大了，修长得不像个习武之人。
李爻被景平抽冷子的举动闹得莫名其妙，看他片刻，柔和了笑意：“好好好，不拿你当小孩，你长大了。”
时隔五年多，语气跟当年哄景平不怕鬼时如出一辙。贺公子一口深情给闷得无处安置，发无可发，不发噎得慌。他觉得李爻手热了，撂开他，一噘嘴暗自生闷气去了。