李爻知道时机来了。
傍晚时分，他喝水似的灌下一碗药，亲兵来报，都城有令使前来。
待人进帐，发现来人是杨徐。
“杨大哥怎么来了？”王爷也有掐指一算，没算准的时候。跟着他又惊喜，杨徐一直被他藏着呢，能差动杨徐的，只有景平。且景平叫他露面，想来是前些日子御前的危机解了。
“太子殿下得知边关急变，担心王爷应对调兵不便，着卑职将八个半枚的梼杌符给王爷送来。”
说罢，他将符令、政令、太子手书悉数奉上。
就事论事，这几样东西如及时雨一般，但李爻看出都城定出了变故。
他把东西收好。
杨徐跟他不见外，拿起桌上水壶自便，饮马似的连喝三碗：“多谢王爷。”
看那模样是一抹嘴想即刻告辞。
“杨大哥留步，”李爻往椅背上一靠，轻咳几声，笑眯眯地看他，“给我讲讲吧，都城到底出什么事了？庄别留堵城门撒泼了？”
杨徐离开都城前，景平跟他交代了，事情定瞒不住王爷，但又不能全部据实告知。
杨统领当时就认怂了——要不贺大人另请高明吧，我忽悠不过王爷那张嘴，不知道什么能说什么不能说。
景平当然知道他家晏初“严刑逼供”的花活甚多，像杨徐这种耿直憨憨，三句话就能给绕进去……
此刻果不其然。
杨徐暗道：幸亏早有准备。
他面色沉静，慢悠悠从怀里摸出一封信，递给李爻。
是景平写的。
信中将庄别留、苏禾一系列事由因果三言两语说完，后面洋洋洒洒好几页纸，都在夸赞“太师叔机敏”，早让太子殿下暗查密奏，否则想揪出狐狸尾巴，他还得做局演戏，没有这般快刀斩乱麻的痛快。
信纸最后落着一句“离君如折翼，失君如剖心，让我怎么活，万要珍重再珍重。”
落款是个六瓣雪花，映着景平的小名“玉尘”。
李爻哭笑不得，偷眼看杨徐规规矩矩、没有偷瞄，也还是把这臊人的话掩了掩，嫌弃地想：太不要脸了……
他自己则更不要脸，忍不住摩挲落款的雪花。
当着杨徐，他不好过于没羞没臊，将信叠好揣在怀里，背着手在屋里踱几圈，道：“庄别留暂时退后十五里，定是约定期限了，多久？他要什么结果？还有什么附加条件？”
几句对话过，杨徐已对贺大人佩服得五体投地，按照对方交代的第一个答案道：“卑职一直隐藏行迹，具体条件实在不知。”
李爻端详对方。
他一双眼睛如被冻在春寒冰水里的花瓣，好看却教人心里凉凉的。
杨徐禁不得王爷这般盯视，头发起立、要把头盔撑起来几寸过风，紧张得咽了咽——我最近到底是造了什么孽，摊上蒙骗王爷的差事。
他谨记景平的叮嘱，“咬死了一问三不知，他不会拿你怎么样的，一定不能告诉他有限期，阵前分心焦愁，易生危险。”
杨徐祭出此法，闷声行礼：“卑职确实不知。”
“统帅，该启程了，否则午夜赶不到城西门。”
杨徐正被李爻看得满头包，卫满进来了。
好时机。
李爻笑道：“罢了，杨大哥有天时地利人和，回都城交令吧，顺便帮我带句话给贺景平，让他安生等我回去，家法伺候。”
杨徐如蒙大赦，赶快退出军帐，一溜烟跑了。
他骑在马上咂么滋味，王爷跟贺大人是同僚、是同门……
这家法……从何论起的？
李爻放走杨徐实在是时间赶，但他心难安，依着他对庄别留的了解，这里面定然还有些别的事。
他抓空细想今年一系列变故，不自觉又去摩挲左手的腕带——
一摸之下手腕是空的。
这些天衣裳厚重，赶赶落落，那小东西居然不知何时丢了。
要命的档口没空去找。
李爻莫名心慌，眼皮一跳：“小庞！”他将人叫进来，从容自若地笑问，“嘴皮子利索了吗？”
小庞确实好更多了，只是突然被统帅叫号，略有紧张：“王、王爷，我好、好多了。”
“有个顶重要的任务给你，大晋的山河太平约是扛了一半在你肩上。”李爻依旧在笑，却没人觉得他开玩笑。
小庞立刻郑重起来，立正得笔直。
李爻摸出怀中私印给他：“给景平送去，顺带捎句话给他，之后不急回来，在他身边做个人证。”
小庞听李爻全部说完，半懂不懂其中深意，却知道事关重大，接令凛声道：“得令！”
紧跟着自己也诧异了——居然没结巴。
李爻拍他肩膀：“恭喜！快去吧。”
他话毕又在咳嗽。
小庞从怀里摸出常帮李爻揣着的银乌面罩：“统、统帅……您在意身体，外、外头风凉，别冲了。还有……”北关风疾，李爻咳嗽确实又严重了，他昨天见统帅在手臂埋着针，想啰嗦总这样不好，可与在阵前发病相比，只得两害相权取其轻。
小庞紧了眉头，把话咽回去，行一军礼，转身走了。
于是这日小亲兵与大军分道扬镳，一个往南回头急奔，一众拔营启程往登平城去。
是夜。
乌云遮天，伸手不见五指。
常健抓住机会，命前锋营裴安点突击刀手，夜袭盘踞城中的蒙兀士兵。
双方刚刚交手，城池西面“轰隆”一声响。
地面颤了颤，房檐上的冰溜子给震到地上，落地摔八瓣。
登平西城门军号长鸣——
敌袭！
这把前锋营和鞑子都震懵了。蒙兀大军在北，西门怎么回事？
晋军令官快马赶来：“裴将军，西门被袭，常将军令你速归！”
裴安虚晃一招，吹军哨撤退，急问道：“来人什么路数？”
令官在呼号的西北风里扯着嗓门喊：“天太黑了看不清，许是乱匪，但火力又不像！”
“妈的！”裴安大骂一句，飞身上马带人往城北去了。
第164章 玉印
只一会儿的功夫, 登平西城门外已经炸红了半边天。
从内城借着炮火光芒看，城上人影窜动，攻防焦灼。
活脱以天为幕上演的皮影戏, 只有天边神仙才得窥全貌。
城外火力很猛。
常健身为老将, 指挥镇定也有扛不住的时候。对方似乎对南晋的城防设施盲区极为熟悉, 早借助黑天作美, 在城下埋伏了人。攻击开始，便迅速往城上爬。
很快，防务进展至向城下投石, 但也徒劳, 渐而上城的敌军越来越多，隔着城墙的远攻变成近身肉搏。
常健从望亭到城墉去。
突然城内一声疾厉的响箭尖啸，老将军借高望高——信箭冲破无星无月的黑天幕，炸开片点星河。
半刻不到, 斥候急报：“将军，城内的鞑子趁火打劫, 去攻击北门了！”
北门外是蒙兀大军。
常健目露笑意，吩咐道：“这边继续，再着人偷偷开南门, 点化蛇、毕方两营弟兄, 随我支援北门。”
常健令化蛇走城上, 毕方从城内穿过去。
到北门附近时, 依然惊诧——隐匿在城内的鞑子人数之多超出他的预估。恐怕有两千余。
正张牙舞爪地叫嚣。
地道口被炸之后, 蒙兀兵将退守城东, 糟蹋百姓家宅、以人为质、抱团伺机而动, 随着时间推移，绝望渐生。设想身陷重重围困, 不知何时能等来己方大军攻破城门，是种看不见希望的煎熬。他们圈养女人孩子，已经做好粮草殆尽吃人的准备，突然天机大改。
城西不知为何打得火热，晋人的城防军主力被牵制，岂非是天赐良机？听说南晋皇帝近来不做人，闹得天怒人怨，图择可汗伺机收买幽州刺史不成，本来很是气馁，没想到啊，哈哈！
这是天要亡晋，怕是幽州长期被欺压的百姓已自成起义军。
鞑子统领见状即刻给城外大军发信号——快来趁火打劫！
说不定成功就在今日。
跟着，他一声号令，两千多鞑子化出个不知什么阵型直冲城门关。
他们是爬地洞进来的。
舍弃游牧骑军的优势，只带着随身武器，盾、甲都极少，受了好些天打巷战的窝囊气，单凭一股子蛮横暴戾冲杀，居然一时士气不输阵。
两军在深夜短兵相接，城上的火把在西北风里飘摇得苟延残喘，让双方对面而立也难看清彼此相貌。血在暗夜里浓黑如泼墨，飞溅开去即刻冰凉。
就在这时，北城关外马蹄、鼓声雷动，是蒙兀大军收到信号，来打配合了。
困兵大喜。
可这开心劲儿很快又被呼号的白毛风卷上了天——城外北面、西面的奔袭擂鼓、杀声阵阵在城内交互，自成混响、噪声巨大，掩盖了背后不知何时逼近的行军声。
困军阵尾反应过来时，乌泱泱的晋人骑军已经压至身后不足十丈。
列阵威严、重盾护佑下，冷寒的箭尖直指包围圈中心。
骑军首领发信箭冲九霄，星火一灿千丈高，与日月争辉，像给大风下了号令。风撕开浓云让月亮露脸，云又偏要它半遮皎皎。冷月光狭促射下，打亮了战火硝烟中的城池。
蒙兀的困兽们看清了，堵后路的骑军首领戎装利落，没戴头盔，满头华发晃得人睁不开眼；他胯/下一匹黑骏马，毛色油乌，只额顶有一圈似太阳金光的暖红。
随着风过，首领咳嗽了几声，打出呼哨，包围圈顷刻缩小。