直到现在，掩埋的关键词降临在几乎原样复刻的场景下，使他记忆重现。
“……张口……”什么人在他耳边说，动作粗鲁地掰开他的嘴，“张开你的嘴，布鲁斯。你想把自己憋死吗？！”
一只手强行掰开他下颌，人类的手指塞进来防止他咬断舌头。“呼吸，布鲁斯。”
空气强行灌进他的肺里。他开始跟着这个声音呼吸，像一条搁浅到岸上的鱼。他慢慢喘过来气，把自己从侧躺摆平，他的气管迟缓的工作着……泛黑的视野晃动，岩洞里有火把的光，把潭水的莹莹绿色照映在岩壁上。在他上方低头望下来的是猎食蝙蝠的枭鸟，不……不对，是夜枭。
布鲁斯终于清醒过来。他第一眼看到脸色黑漆漆的夜枭，还有夜枭背后被钉在岩壁上哀嚎的猫头鹰。
不知道为什么，心虚使布鲁斯没有第一时间开口说话。
他心底其实知道自己的心虚从何而来，这次个人实验蝙蝠侠没有提前跟正义联盟打招呼，他本来以为会和之前任何一次大事件一样地球重启，没想到最后竟变成这样一个结果。
€€€€而在心里最深处，蝙蝠侠知道自己并不后悔。
这是属于父亲的自私。啊，像他这样的人，怎配称为英雄。
至少超级英雄不会被亦正亦邪的异世界来客掐脖子。
片刻前夜枭的游刃有余似乎消失了，他看起来好像又很想干脆掐死布鲁斯得了。“你又是怎么了，”夜枭恨铁不成钢地说，“这家伙说什么了就让你焦虑症发作？你刚才差点忘记呼吸了你知不知道？看在阿尔弗雷德的面子上€€€€你能不能自己拿起枪来把欺负自己的人给毙了？你是个韦恩，我真不知道这个世界还有什么能把你逼到这个份上的。”
答案就是“这个世界”。但布鲁斯不敢回嘴，他久违的有一种被血缘压制的感觉，不知道是不是为稳定夜枭而扮演兄弟这个角色的影响，他现在竟感到难以用言语形容的些微愧疚。
但布鲁斯€€韦恩总是会忘记，戏剧表演课是他所有课程里唯一一门差点没有及格的。
这么多年以来，布鲁斯能骗过其他人的唯一的方法，是展现和夸张出他自己人格里的某一个侧面。
他也是有心的。
那双蓝眼睛垂下去，望着夜枭垂在身侧的另一只手。
那只手没有戴战术手套。刚刚布鲁斯呼吸困难，为了怕尖锐的爪尖割伤他，夜枭脱下了他的一个武装。
布鲁斯咬住嘴唇内侧。
“……我很抱歉，让你担心了。小托马斯。”
他说。
我很抱歉€€€€不是你真正的兄弟。
【作者有话要说】
第27章 第十七个猫头鹰
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夜枭被布鲁斯望来的目光所刺痛。那眼神里含着一些他不愿深思的愧疚, 一些柔软的东西……感谢，和接近真情实感的好意。
这令他无法不把面前这个男人和他早死的兄弟叠放在一起。曾经那个孩子也会用这个眼神看他，在犯罪巷, 当他愿意为自己的弟弟暂且压低枪口的时候，（“小托马斯, 你要当着我的面杀了爸爸妈妈吗？”小布鲁斯说），那时小布鲁斯也含着愧疚和感恩，他眼含泪水而绽开一个笑容€€€€然后，当然，他的笑容就永远凝固住了。
这次轮到夜枭呼吸有点急促。他像甩滚烫的铁块一样把男人松开, 戾气掩饰性覆盖他的唇角：
“或许我应该现在就杀了你。”夜枭低沉地说，“这样一来, 你就再也不会使我烦心了。”
布鲁斯没事人一样拍拍自己身上的灰。“谢谢你，小托马斯，”布鲁斯说，“刚才要是没有你，我的情况可有点凶险。”
夜枭：“……”
他终于意识到, 不知怎么的, 他在布鲁斯€€韦恩这里的最后一层威胁感也消失了。
这有点奇妙。夜枭快速回想了一下, 是的，最开始见面的时候布鲁斯还是个正常的韦恩, 是的, 任何一个正常人都会警惕突如其然出现在大楼第三十层窗外的枭鸟。然后€€€€夜枭突然意识到布鲁斯其实一直在试探他的底线, 用一些直白的请求，（“你要当着我的面杀了他吗，小托马斯。”布鲁斯说），和一些有害自己的举动……跳楼跳陷阱和焦虑症呼吸停止。这个人好像并不觉得自己真正会死。
“……你好像真的有点疯。”连夜枭都有些踌躇, 斟酌着问：“你看过精神科了吗？”
布鲁斯一瞬间露出非常难以言说的表情。“怎么连你也，”他尴尬地说，“不知道我的表现哪里让你觉得我精神有问题，但是，是的，我真的看过精神科€€€€医生说我没病。”
“？”说实话夜枭不是很信，“哪个医生？”
“我说出来你认识吗？这也是两个平行世界的共同点？我们相对应的人是一模一样的？”布鲁斯迅速问，“那我说几个人名吧，莱斯利€€汤普金斯？呃，哈莉€€奎茵？”
夜枭想：那完蛋了，在他的世界里哈莉是只猴子。
€€€€他简直不敢想象布鲁斯的精神状态能有多糟糕。
一种突如其来的怜爱出现在他心里，夜枭自己都没意识到他对布鲁斯说话的语气都放轻了点：“赶快把猫头鹰法庭这件事搞完，”夜枭催促说，“或许你最近只是太累了。”
布鲁斯：“？？”
布鲁斯觉得这个展开有哪里不对，他似乎经常€€€€天啊怎么会变成经常€€€€从别人那里获得这种怜爱的目光，最开始是迪克，后面发展到整个蝙蝠家族。
怎么回事。布鲁斯自我反思：我在夜枭面前好像还没有开始人格分裂，我到底哪里像一个精神病患者了？！
布鲁斯委屈，布鲁斯不说。
布鲁斯决定把猫头鹰法庭这件事搞完。是的他最近真的太累了€€€€主要是心累。
坠落到地底的男人重整旗鼓。他看起来半点都没有被刚才差点窒息的突发事件困扰，那双蓝眼睛睁开时依然明锐有神，不知道是什么使他坚定自己的信念。
布鲁斯€€韦恩。夜枭在侧面观察他，用一种新的目光打量这个已经长大的弟弟。他们分开太久了，以至于夜枭看见布鲁斯的一切都是新的。他曾想象过布鲁斯长大后会是什么样子，最开始布鲁斯的表现略有贴合他的想象：一个被韦恩家族照顾很好的贵族子弟，傲慢、漂亮、但有自己的手腕，面对袭击的敌人时灵活使用自己的社会地位与金钱。
但后来夜枭发现并不止如此。很有趣的是布鲁斯€€韦恩像一团揉皱了团在一起的纸团。粗略看起来表面上光鲜亮丽，浑圆地完满，细看则全是裂痕。他开始好奇每一条裂缝的背后是什么，以及把纸团展开之后，内里究竟藏着什么东西。
€€€€或者你罪恶如我。
€€€€或者你有一颗黄金般的心。
夜枭的胃口被好奇心钓起来。他觉得这个世界也不是完全没有可取之处，他开始有一点不想止步于旁观了，他知道仅仅旁观是不能打动他这个表面看来很好接近的弟弟的，他开始思考到底是什么触动了布鲁斯，让他看到布鲁斯其实不仅限于外在的本质。然后夜枭突然得出了答案。
他低下头来，看见自己一只裸露在空气里的手。
这感觉很……奇怪。诚然他也是有双重身份的人，但“小托马斯€€韦恩”和“夜枭”在哥谭是不必分说的秘密，是蓝胡子那扇不能打开的门。他分别以这两个身份活动，身为小托马斯时他不穿盔甲，哥谭的贵族则在他面前卑躬屈膝；身为夜枭时他从不卸下伪装，卸除武装意味着他已经离死不远。刚刚情急之下他没想太多，但夜枭没料到是这个细节触动了布鲁斯。
这也很……有意思。他感到自己心底微微一动，像一片羽毛落了下来。
夜枭决定试一下。
他看见布鲁斯站在猫头鹰男人身前，无言地思考着什么。戴面具的男人被他拿小型□□钉在岩壁上，他打算残忍地放干这个人的血，拿对方的哀嚎作为等待布鲁斯苏醒时的背景音。这个人完完全全地并不重要，在他心里形如虫豸，但夜枭打算拿他实验一下刚才的发现。
“去把他肩上的弩箭轻轻碰一下，”夜枭把自己人类的手掌搭在布鲁斯肩上，凑到布鲁斯耳边轻声说：“去吧。轻轻碰一下，他会告诉你任何事。”
他看见布鲁斯轻微地瑟缩一下。那只还没从缺氧状态完全恢复的淡色嘴唇抿了抿，脸上闪过一丝抗拒。夜枭毫不动摇，他的掌心透过那层西装布料感受着布鲁斯肩膀的温度。活着，他想，……活着。一只无形的天平在左右动摇，夜枭意识到自己同样被这一举动侵染，他好像有一点后悔，又不是真正的后悔。
因为他看见布鲁斯终于向前走了一步。那只沾染过林肯血液的手要握上那只弩箭。对，对。夜枭隐含着罪恶的快乐想，前一个人的血是你要祭祀自己的拯救他，这把箭则会打破你的光洁。你应伤害他人€€€€落到同我一样的境地。但他又乐意看他独自洁净地发光。
夜枭品味着自己的快乐。他同时明白过来该怎样让布鲁斯真正的听话。
心软。天啊，布鲁斯，你长大后怎么还是这样心软。
但这一次的心软是给他的。不是背叛了小托马斯、奔向他们丑恶父母的小布鲁斯，是这个成年后的弟弟。布鲁斯选择了他，选择了为小托马斯心软。不是别人，不是别的任何一个人。
这给了他比预想外多得多的快乐。
原来卸下武装还能有这样的用。原来自己的示弱不是真的弱小。这一刻夜枭知道自己的弱点在布鲁斯面前揭露出来不会被反手一刀，他曾习惯这个，习惯从任何一个人€€€€正义之士或罪恶同盟€€€€从任何地方都会袭来尖刀利刃。但原来布鲁斯不会这样做。夜枭偶然地露出了柔软腹部，布鲁斯想的不是顺手插一刀，而是会为他心软。
也许这就是兄弟了。小托马斯在夜枭内部懒洋洋地笑起来。
然后他在布鲁斯就要握上那只弩箭的时候向前迈了一步。他抢先抓住那只箭，反正他的手也不会更肮脏了。夜枭心情颇好，懒洋洋地说：
“问吧。现在他什么都会说了。”
€€€€这句话给布鲁斯一种奇妙的双关感。仿佛他现在也可以问夜枭任何问题。
他又一次咬了咬嘴唇内部。身体与精神上的痛苦不会动摇蝙蝠侠，可感情会。蝙蝠侠的内里并不像他表现出的那样绝对恐怖而又彻底强大，有时候蝙蝠侠不想伤害任何人，更多时候蝙蝠侠想拯救每一个。这让他在做出冷酷判断的时候内里泛痛，他只是个凡人。
或许。蝙蝠侠冷静地想。或许，夜枭这个来自平行世界的危险人物能以布鲁斯€€韦恩为锚点平息下来。这个人会变得无害，而他也不用感到愧疚。
布鲁斯重整旗鼓。他使自己不去在意夜枭的手，猫头鹰的鲜血顺着那只人类的手掌往下流，染红掌纹，流到手腕的位置。夜枭怀揣着残忍的恶劣转了转箭头，男人便又发出嘶哑的求饶声。
“你们想迫使蝙蝠侠跌下潭水，在赶来救我的时候浸泡到酒神因子里。”布鲁斯调整了呼吸问，“猫头鹰法庭为什么会需要酒神因子？你们在用它的永生制造利爪？€€€€这又关蝙蝠侠什么事？”
男人奄奄一息地透过眼洞看着他。疼痛使他混乱，不久前癫狂的祷告则没有回音。这使他困囿于混沌之中，不经思考地回答了布鲁斯的问题：
“我们要让蝙蝠侠感染五种金属……”男人浑浑噩噩地说，“我们的神……蝙蝠神……巴巴托斯，必须打开黑暗宇宙的大门……”
“什么巴巴托斯？打开大门之后呢？”
“神会降临……会矫正这一切，”男人语调渐渐又变得狂热，“这一切都错了！这个世界是错的，和神的启示完全偏离！我们离神越来越远了，听不到神的声音……但一个爆//炸会改变这一切！”
布鲁斯冰冷地看着他：
“什么爆//炸。”他问。
男人意识混乱地笑起来：
“前不久，有一个平行宇宙爆//炸了。”他微笑道，“那一刻我们突然又听到了神的呼告。这个做法是……可以借鉴的……”
夜枭心里一沉。
【作者有话要说】
第28章 第十八个猫头鹰
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夜枭感到有什么堵在喉咙里。
平行世界。
爆//炸。
是的。他仍记得那个全是冰雪的世界。
夜枭记得最开始他的目标：他利用莱克斯€€卢瑟搞到了平行世界的资料, 利用犯罪辛迪加搞定了量子炸//弹。这一切都很顺利。哪怕卢瑟从平行世界拉来了正义联盟作为援军，事实上正义联盟也只是稍微拖慢了他的脚步。
犯罪辛迪加并不知道他的目的，而夜枭相对轻易地摆脱了正义联盟那群老套的英雄。是的，他的战甲是机械动力式的, 他的全部武器都带有高杀伤力€€€€夜枭从不惧于杀人, 再也不害怕了。和他相反, 那群英雄便显得束手束脚。
然后……然后夜枭记忆里的画面出现一些晃动。他本来已经带着量子炸//弹来到最初的那个宇宙：一切的起始点，全部地球的诞生地。他那时受够这个世界, 一切都显得那样索然无味。夜枭瞒着犯罪辛迪加的其他人, 他打算点燃最初的世界，带着全部52个地球一同去死。
然后蝙蝠侠赶了过来。夜枭那时候没时间思考蝙蝠侠是怎么做到的，毕竟他已经斩断了自己所有的退路。但蝙蝠侠追了上来。他们狠狠打了一架……现在回忆起这个场面令夜枭感到愉快, 他记得自己把蝙蝠侠摁在墙上痛揍, 他应该至少踹断了对方的两根肋骨。真不错，他感到十分解气。再然后他们曾有过一段对话, 关于“你是否曾有一瞬是个好人”。夜枭对这个话题觉着好笑多过于愤怒。
说实话, 那并没有意义。
可夜枭最终失败了。
最后的时候蝙蝠侠逆境翻盘。也许这个世界总是对英雄更优待些。夜枭被蝙蝠侠的钢索困在量子炸//弹的控制器上，一两秒。但一两秒已经晚了。
眨眼后夜枭被空间装置传送到了另一个地球。它寸草不生，尽是冰雪, 天空是一种纯澈的浅淡的蓝。在这个地球鱼类并没有从海洋登上陆地，从一开始人类就不存在。
那时夜枭怔然望了望天色。蝙蝠侠把他送走时将空间传送装置也一并扔了过来，他本可以停止量子炸//弹的爆发，或将自己传送去别的地球。夜枭承了他的好心, 然后放弃了。