“……多瓦医生。”
又是多瓦。
闻歌开始追寻同族存在的蛛丝马迹。随着深入了解，他发现，无论国家图书馆，还是皇室藏书，对“人鱼”相关信息的收录都不过是些泛泛概述。
见到象征皇室权利的蔷薇，馆内工作人员殷勤备至，表示人鱼产业由多瓦家族垄断，外界并没有多少研究统计人鱼的资料。正如邓肯家族对伊文星球特产布料的垄断，这些贵族绝无可能将自己家族的核心资源公开流传。
如此一来，在闻歌授意下，米亚随便拟了个“筹划多部国家级人鱼纪录片”的借口，要求多瓦开放一部分与人鱼相关的书籍文件。
皇室谕令不容怠慢。多瓦家族自然应允，不仅如此，还让族中对人鱼最为熟悉的文森特前来协助整理。
至于是真的想帮忙，还是以“协助”之名观望皇室下一步动作，就很难说清了。
听嘉利唱完第二首歌，就已经到了与文森特会面的时间。
侍卫已经将一部分多瓦藏书送到闻歌名下宫殿的偏厅。文森特·多瓦同样等候在偏厅
“日安，殿下。”见到闻歌身影，文森特手抬至心脏位置，绅士欠身。
“……”闻歌目光冷淡看了他一眼，聊作回应。
尽管受到冷遇，文森特的神情依旧泰然自若。藏在眼镜后着的绿色瞳孔，眸光温和无害。“您打算从何处着手呢？殿下。”仿佛他与新夏节背后的秘密行为毫无关联。
——将人鱼打上残次品标签，截下他们流出人鱼园的后路，榨取全部资源和价值。
这种多瓦对“失格”人鱼无伤大雅的“特殊处理方式”，早已被压下舆论。
贵族之间纽带关系错综复杂，更有大量知情并乐于得到人鱼器.官的“精英人士”。当然会心照不宣为多瓦丑闻转移视线。
平民倒是义愤填膺，可是人鱼离普通人类太过遥远。星网四通八达，紧密连接着数千个星球的瞬息变换。
在这个热点更新迭代极快、信息量爆炸的时代，大部分群体都是健忘的，容易被舆论煽动裹挟的。普通人愤慨一段时间后，便不了了之。
路烈倒是把决定人鱼去留和处置多瓦的权利交给了闻歌。
要是他想，多瓦的人可以现在就为伤害人鱼付出同等代价。
但那又如何呢？
天真如白纸、易碎如瓷器的人鱼，在他走后，大概率会重回如今的局面。
除了孤独，闻歌在漫长的时间中得到的，还有强大到可怕的耐性。他并不急于展现出对多瓦的冷酷之心，语气平静淡漠：“纪录片会从人鱼的起源开始。”
言下之意，他希望能在藏书中寻找人鱼来源的线索。
这完全出乎文森特的意料。
多瓦为医学世家，研究重心都在医药学领域，一时之间他也不知哪些藏书会与人鱼起源相关。
不止是人鱼，往前数三万年，所有种族都历经过一次文明大断代。
大部分书籍对此都语焉不详。文森特所知道最常见的说法来源于神化，即世界伊始，诞生卡俄斯。卡俄斯陷入沉眠后，渐渐分化出天、地、海三女神。三神昼夜不歇，创造出钟爱的生灵。海之女神撷取月光，以命运经纬创造出第一个她的孩子——人鱼。
……
但这终究只是神话。
历史车轮滚滚向前，世界历经无数次革新，虚无缥缈的信仰早已被科技取而代之，湮灭时间沉砂之下。
再者，像他这样的显赫贵族世家，藏书浩瀚如烟海。
别说偏厅这几个人，就算派四象院所有学者过来，也得整理十几年之久。
有114顶级算法辅助，闻歌省了很多事，一堆书看都不看就让人抱到一边。
文森特渐渐放下警惕。
突发奇想大张旗鼓索要多瓦藏书，只是为了指使侍从抱着书玩。果然人鱼内心里，都是些天真烂漫的生物。
但是，文森特并不因为眼前差事的幼稚无聊而消极对待。他早对这尾特殊的银发人鱼充满探究之心。借着整理藏书的契机，文森特一遍又一遍揣测。
时间稍纵即逝，天光暗了下来。
在虹心岛，除非得到路烈首肯，贵族没有资格多呆哪怕一分钟。
他踩着白骨上位，一路积威尤甚，无人敢擅自僭越。
晚上六点，庭院中灯盏次第亮起，宛如星河天阶。
米亚提醒文森特，到必须离去的时间了。文森特如梦初醒，怀着不可言明的遗憾起身。
闻歌正专注于检索藏书信息，没有发觉。
文森特在米亚引领下踏出门外。
他以宫廷礼仪行告别。
微微欠身时，文森特在地毯上捕捉到明灯投下的一抹清冷美丽身影。
与他经手的人鱼同样的纤细，却看起来有种强大的支撑力量。就好像……在追寻到什么之前，绝不允许倒下。
文森特缓缓直起身。视线经过墙壁上琳琅满目的奇珍异宝，以及悬垂着的一柄黄金宝剑。
余光所见带给他几分熟悉，更多的是违和感。
他有意无意多看一眼。
那柄剑，有所有贵族必须认出的、属于暴君的印记，是早该尘封于往事的绝对禁忌。
文森特瞳孔骤缩，陛下对人鱼的宠爱，已到如此地步了么？
可惜，为什么这条不是他们家族献上。便宜了斯图尔特那帮疯子。
“文森特大人。”米亚在前半步，不见他跟上，转过身尽责催促。
文森特所有情绪都扫进温柔体贴的笑意，表达歉意后又不是分寸恭维了人鱼侍女几句。
庭院中央坐落着一座人鱼雕像，一手持天平，一手握羊皮卷。在尚未完全暗下去的暮色中，雕像垂眸，神情显出博爱平和。
似乎有段时期，人类相信，人鱼掌管世界法律和文学。时至今日，法院和四象院经常可以见到人鱼形象的存在。
多么充满浪漫幻想。
文森特脑海晃过银发人鱼的身影。
很难说清这是怎样一种预感。文森特像要再确认什么，猛然回过头。
只是，眼前宫殿大门闭合。窗帘深重，唯有轮廓透露出一丁点微光。
*
昏黄阅读灯照出床头一小块光亮。路烈百无聊赖歪着，摆弄人鱼卷发。
小冰花已经有十个小时没有理他了，只有该死的系统在大呼小叫：“我又发现三个可以检索的相关词条～”
“聪明机灵是我114哒！”
终端阅读器温柔发出“阅读疲劳”提醒。
路烈终于不耐烦到极限，直接捂住闻歌眼睛，完全不给他反应时间。
闻歌视线陷入黑暗。
淡淡的蔷薇甜香，夹杂着三分火焰噼里啪啦烧起来的焦躁感。
是还能再招惹一两次，运气不好就会折腾到腿软的微妙程度。
闻歌不想腿软：“路烈。”
路烈借着灯光欣赏漂亮小冰花：“你想做什么？”
“人鱼。”闻歌努力仰起脸，试图从眼前黑暗里移开：“那条人鱼……”
“这对你很重要吗？”
闻歌一时间没有说话，摸索着碰触到眼睛上覆着的温热手指。
自从荒弃宫殿的那个雨夜，他好像知道什么姿态会让少年暴君心软。
柔软睫毛轻轻扫过路烈手心：“帮我。”
少年的呼吸明显一促。
眼睛上覆着的手下意识收紧，又飞快松开。
闻歌得以重新睁开眼睛。
短短几秒路烈已经恢复了气定神闲。
“我说过，那条人鱼来自某个小国的进献。”
“它叫木峰自由区。”
事关同族，闻歌注视着路烈，神情十分之认真。
“你乖乖的，我会解决好一切。”少年视线落到闻歌脸上，忽然咧开嘴巴，锐利的小尖牙若隐若现。
“等等……”闻歌：“不要开战。”
他差不多摸清了暴躁少年的脾气。绝对的实力差下，路烈行事无所顾忌，使用精神力一点都不收敛，总要遍地火海。
战争这样挑起路烈征服欲的行为，会加剧他的精神力暴.乱。
没想到闻歌会猜到他的打算。路烈一愣，然后颇为遗憾安慰小冰花：“不会开战哦。只要听说我在场，他们自己就会主动投降。”
“都是一帮超级无聊的废物。”
怎么会有这么嚣张臭屁的家伙啊。
闻歌冷冰冰：“不行。”
冷冰冰的小冰花虽然格外好看。
但是路烈搞不明白，他怎么突然生气了。
八百年前巴塞呈上的人鱼指南发挥了妙用，路烈恍然大悟：“这么在意我啊？”
在意任务进度是在意他吗？
闻歌勉勉强强：“……算是吧。”
小冰花亲口承认又是一种感觉。
“哦——”路烈尾音上扬，闻歌看他仿佛看到甩尾巴的大狮子。
这人到底得意个什么劲。
闻歌觉得很不自在，抿起嘴唇，裹着被子翻身。留给路烈一个正在生闷气的毛茸茸后脑勺。