……要结束了吗？
子爵不明白，人鱼为何突然变成了这副模样。果然，她们都是蛊惑人心的邪恶生物。
但是如果有来世，“你会……”愿意成为我的妻子吗？
内心充斥着冰冷害怕，宁茉看着子爵从不可一世的表情到痛苦，再到平静，只觉得身在不真实的境地。她茫然握紧手中的枪，害怕他再次睁眼。
不知过了多久，宁茉听到身后脚步。
是面露惊异悲伤之色的梵苜夫人。
她如梦初醒，将沾了血的双手藏在身后：“……夫人。”
抱歉。她真是个坏孩子呢。
第61章
地面铺着昂贵吸音地毯，枪掉落没有发出一丝声响，如同邓肯末裔死得无声无息。
梵苜夫人一手捂住心口,颤抖将宁茉扶起来。
觉察形势变换，她尽快赶来，但没想到,会面对这样一幕。
浑身沾满血液的柔软身躯抱住她,神情带着浓浓的迷惘：“我该怎么办？夫人。”
夫人让心腹收拾了子爵的躯体，机器清理现场时，她带着人鱼洗澡换衣服。
真该感谢西星区的遥远与平庸。血液到处都是，别墅的安保系统却未被发现异常。
梵苜夫人绝无送子爵就医的好心。何况人鱼非常聪明，从梵苜夫人的绝症意识到哪里才是人类不可挽回的关键。
宁茉对准的是大脑。
尽管她开枪时，自己尚未主动意识到这一点。
梵苜夫人不由回忆起和宁茉密谈的那天。
她说及自己过往，那遥远不可复追的家园。族人厌恶被金钱欲望裹挟,选择与世隔绝、一成不变的平淡生活。
因为和父母大吵一家，她离家出走跑去其他星球。没想到回来时等待她的只有整个世界的鲜血，与被剥去头皮、面目全非的族人。
她在堆叠的尸骸中踉踉跄跄前进,惶惑，哭泣,嘶裂吼叫。
可是，哪个才是她的父母亲人呢？
她在尸堆捡到不属于这个星球的标牌。
浑浑噩噩躲藏游荡时，她听到施工队的声音。
因塞人种有一头红发，闪耀着迷人的光泽,但离开活人就会变得干枯。悍匪侵入时,比对待野兽还要残忍,连着头皮将他们的红发活剥下来。
为了攫取地底能源，施工队的机械直接在尸骨上碾压下去。
……
野蛮星匪就这样发家。数百年过去,竟然成为星际赫赫有名的顶层贵族。
身为异族人，她隐藏血仇，成为皇室不起眼的侍女，寻找毁灭邓肯家族的机会。
彼时尚未成为储君的路烈冷不丁问她：“你想向德里克·邓肯复仇吗？”
于是她就成了梵苜夫人。她利用塌方事故，葬送邓肯核心族人，连带数万名无辜矿工在内。这成了邓肯掩盖的丑闻之一。
对此，她内心冷笑。千夫所指万民唾骂，就由邓肯之名背负吧。
邓肯族长之位悄无声息易主。
至于那些庞大的旁支末裔，梵苜夫人无法直接血洗，将他们困在冷僻荒凉星球慢慢折磨。
她那时就经常头痛欲裂，只有一遍遍回忆起邓肯族人死去的惨状才会获得短暂的安慰。
在新夏节人鱼园，梵苜夫人看到安静温柔的红发小人鱼。
金色阳光照在园内贵族身上，是令人齿冷的地狱图景。可当同样的阳光照在宁茉身上，红发熠熠生辉，就如同最美好之物。
梵苜夫人生命中的时光在那刻交叠。
短暂的亲密无间陪伴，是她以为的新的开始。
可坏消息随之而来，梵苜夫人仅有几个月的生命。
她要求宁茉学会自立。
这对人鱼很难。
但是，梵苜夫人听过太多鼓励她泄气的话——“你一个女人这样不容易，还是算了吧。”
她更愿意给茉莉绽开的机会。
不知从何走露风声，邓肯末裔买通离开路线，堂而皇之出现皇都，意欲从她手夺回族长之位。
可是，邓肯家族的一切资本积累，又该归属于谁？
柔软的、全身心依恋梵苜夫人的宁茉，恋恋不舍枕着她的膝盖：“夫人，请您放心。我不会让任何邓肯人夺走本该属于你们的星球。”
“不，孩子。”梵苜夫人抚摸人鱼后脊：“星球上的一切，不属于邓肯，同样不属于我的族人。”
“世间万物，不过恰巧和我们共同存在。属于我们的，只有我们自己。”
“只有你，可以决定你的意志，你的判断。”
如今，宁茉请求梵苜夫人同意她的意志，她的判断。“夫人，请阻拦多瓦的行为吧。”
*
多瓦家族意欲扶持新王上位的消息传开，远在凛雪星的斯图尔特家族拒不承认，邓肯家族态度暧.昧不明。
局势暗流涌动，民众尚且不明就里，而稍有权势资源的贵族都在想尽办法拖延保持中立，观望接下来的态势。
多瓦为首的派别与斯图尔特军队对峙，哪一边会更具优势。
木峰自由区这种无人问津小角色，在当前不明朗局势更是警惕。因为稍微有点风吹草动，就足以影响整个星球的存亡生死。
希尔的父亲因巡礼怠责连坐，本该流放至荒星。不过主星看在女儿的面子上，只是剥夺了他原有的领主地位。
回到自由区后，仅剩的官员只知道享受好日子，和希尔父亲一样胸无大志，群龙无首之际，看到了希尔。
他们便决定让希尔来担任领主。
时局不稳，希尔不敢短时间内做出改变，只是继续维持自由区专制压抑的原样。
眼见其他地方雾区消失，慢慢变得繁荣清澈，仅剩的那个雾区遭到附近居民更为恶毒怨恨的咒骂。她除了增派人手，悄悄在岩石下放上生存资源，其他做不了什么。
有时在雾区偶遇，希尔发现，坎因每次遇到，都表现得非常厌恶她。
她原本以为自己什么地方惹到了坎因。
后来才知道，他对谁都这样。包括所有人类。
可是强烈憎恶着她的坎因，这一天无视人类阻拦，冲进了希尔处理正事的房间。
他要求调遣特卫队。
希尔合起在看的文件：“原因？”
坎因眉毛竖起，声音像雷鸣般轰响：“为什么要告诉你？”
如同吼叫的声音很容易激起人类的恐惧畏怯心理。但希尔粗神经到可以和雾区小怪物往来，不为所动：“特卫队为木峰自由区服务。身为领主，我必须保护他们的安全。”
区区人类，竟然说出人鱼会对坎因说的那种话——“身为人鱼，我们不会抛弃放逐任何一位深海坎因。”
她装得还挺像那么一回事。
坎因拳头握紧，从牙缝里挤出几个词：“我感应到了气息。”
希尔不明白：“什么气息？”
“问那么多干吗！谁知道你是怎样心思恶毒狡诈的人类！”坎因一拳砸在桌上：“又在想着怎么欺骗利用这个机会？”
他没有用力，可是桌面瞬间开裂。
这一下的震力几乎打到希尔脸上：“我是怎样的人类。我想，闻歌殿下更清楚。”
坎因怒视着顽固难缠的人类：“正因为这样，我才会来找你。”
知道坎因说出“这会是闻歌所希望的”，希尔才同意。
尽快调遣了精锐特卫队，奔向坎因所指的临海港口。
自由区海域占比非常大，历来一直有大量民众靠海生存。雾区消失后的海边，海运通道更是热闹起来。
深海群族相互的联系是那样强烈，坎因直接从上千件船只货物中发现异常，在运输负责人阴骘暗含威胁的目光中，特卫队截获五只严格封存的箱子。
哪怕只是普通人类，希尔隔着封存复杂的箱子，模糊感受到不同寻常的气息。
坎因如之前那样，利用毒素逼迫这船的人类说出实情。
一连问了好几个人，他们都一无所知。
“他。”希尔指了指一开始被坎因略过的，身形矮小不起眼的人类。这人虽然看上去没什么特殊，可刚才的过程，其他人一直偷偷往他的方向看，大概率是想得到上级最新的指示。
坎因内心存疑，但手头的事情迫在眉睫。他提小鸡仔一般拎起试图逃跑的人，扎进毒素。那人抵抗几秒钟后双眼空茫，开始被坎因毒素操纵着说出所知道的信息。
他说，这个港口是多瓦私下运输原始种的地方。这是最后一批，五个原始种没有来得及走私出去。
坎因愤怒于他们将深海人鱼，宛如称呼低等级生物般，称呼为“原始种”。
受毒素影响，负责人还在喋喋不休抱怨：“合成种的事情，不归我管呐。真是的，每次都干下水道背光的活，什么时候轮到我享受人类的赞誉啊。”
……
希尔父亲虽然治理能力平平，但格外擅长粉饰太平。知道希尔带特卫队扣押多瓦货物后，很是不安，要求宁茉把烫手山芋丢出去保命。
希尔没理会他。
巡礼节后，她在牢狱经历的那一切，让她突然明白，父亲未必总是准确的。长辈也只是用他们的眼界、经历，以及心性来判断一件事该如何做。
她不仅协助坎因将箱子藏进庄园靠近湖畔的隐蔽地窖，而且当机立断，截断了所有海上路线，彻夜派人手巡逻。
特卫队人数不足，那就把父亲早年征收来的财物拿出来，通过赏金，让村民自发组织起来。哪怕夜间也灯火通明亮如白昼。
到了晚上，希尔还是心神不宁。
已经是深夜，庄园里的人都已经睡下，只有守卫还在轮值。她走进庭院，希尔有意命人种下的，彰显木峰归属和忠诚的各色蔷薇，在月光下竞相绽放。