林斯眼睁睁看着一只老虎兽人幼崽吃了一口，半分钟后，睁开了朦胧的眼睛。
“好大的灯笼，”他看着林斯，一脸惊奇，“但是为什么是只亮了一半？”
黑红灯笼·林斯：“……”
他就知道。
“妈妈，你快看，”小幼崽扯了扯旁边男人的衣角，“是大灯笼！”
“什么大灯笼，”男人认真反驳道，“这明明就是一棵树。”
“你看，他旁边还有一棵。”
林斯与谢知对视片刻，双双移开了目光，然后默契地往旁边走，离开这个魔幻的地方。
背后传来男人惊叹的声音。
“果然是植物园，连树都会走路。”
“他们平时就会吃这些吗？”等周围安静下来，林斯问谢知，“有点执着。”
本身有一定抗毒性的话，吃这些也就算了。
但为什么不弄熟再吃。
“在特定的季节里，这是他们的重要食物来源之一，”谢知也有些无奈，“不过还好，症状一般只会持续十分钟左右，而且没什么副作用。”
除了会看到一个魔幻的世界。
他们一边聊着，突然面前出现了一片阴影。
林斯抬头，发现不知何时，一片竹林挡住了他们的去路。
“刚才似乎没有这片竹林。”林斯站在原地，轻声说道。
“确实没有，”谢知笑了笑，慢条斯理地说道，“这是兽人们用来阻碍别人通行的方式，说明前面发生了一些事情，需要限制通行。”
“那我们需要换一条路吗？”林斯不太清楚这里的规则，只能通过经验推断。
谢知摇头：“不需要，用的是竹林，说明事情很快就能解决。”
“如果是乔木的话，”谢知轻笑，“那就代表有大事发生了。”
“就比如我们身后。”
林斯转过身，才发现不知何时，身后出现了一大片树林。
高大的乔木几乎遮住了所有阳光，周围环境瞬间暗了下来。
黑暗的环境在大多数时候，都会给人带来不安与恐惧。
但对吸血鬼来说，这才是他们熟悉的环境。
“在这里等一下吧，”林斯说，昏暗中，他那双暗红色眼睛如同血液构成的凝固湖泊。
道路两旁有长椅，两人干脆坐在长椅上，一边聊天，一边等待障碍撤去。
吸血鬼的夜视能力差不多是所有种族里面最好的，和在白天时差不了多少，所以，当那只箭矢射过来的时候，林斯几乎瞬间就反应过来了。
他来不及说话，迅速把谢知往自己身边拉了一把，两人一起摔在长椅上。
坚硬的魔法棒挡住下一只箭矢，并迅速施展防御咒语，将两人笼罩在内。
更多的箭矢朝两人射来，防护罩涌起淡淡的光芒，将所有的攻击挡在防护罩外。
谢知也拿出了他的魔法棒，淡金色的纹路在防护罩上浮现，让它变得更加坚固。
“你惹过什么人吗？”暂时没有生命危险，林斯才有空问谢知。
谢知摇头：“我第一次来这里，谈不上惹到谁。”
“无妄之灾。”林斯冷冷说道。
他这两天过得跌宕起伏，计划被硬生生打乱，本来心情就好不到哪去，结果就出来逛个植物园，还能碰上这种事。
竹林里的人似乎还想再攻击，谢知上前一步，黑色的魔法棒在他的手中轻巧地转了一圈。
下一刻，茂密的竹林被拦腰斩断，化作光点消失不见。
竹林里的人也彻底暴露在两人眼前。
和想象中的凶恶之徒不同，攻击他们的人看上去非常有文化，他们穿着花纹精致的繁复服饰，身上用油彩绘制着各种图案，有些手中还握着水晶球或是羽毛笔。
“远道而来的客人啊，”其中一位拿着法杖，吟唱一样开口，“你们接受命运的感召，来到了这片丰沃的土地……”
林斯的心情更差了。
林斯：“有话直说。”
那人仿佛没有听到林斯的话，接着吟唱：“你们通过了勇者的考验，即将为这片土地带来光明。”
“他听不懂人话。”林斯偏过头，面无表情地跟谢知说。
谢知没忍住，笑了出来。
那人没管还在聊天的林斯和谢知，他说了一堆类似过场动画的东西，终于进入了正题。
“伟大的领导者发出正式的邀请，希望你们可以加入勇者的队列，解决兽人森林所面临的危机。”
那人张开双臂：“你，愿意加入我们吗！”
林斯露出一个礼貌的微笑：“我不是很愿意。”
他只是暂时走不掉，还没有为这片土地物理意义上发光发热的打算。
那人没有说话，只是换了个姿势。
林斯垂下眼，看着朝向他的法杖。
“……但这件事也不是不能商量，”林斯诚恳地说，“我觉得这是一个很好的锻炼自己的机会。”
谢知偏过头，尽量不让自己笑出声来。
“不想去就拒绝，”他低声对林斯说，“不会有事的。”
他毕竟比林斯年长一些，攻击魔法的水平也足以让两人从这里逃脱。
林斯摇摇头：“说实话，我现在不是很相信这群人能解决问题。”
这看上去还没白歌行他们几个靠谱。
林斯觉得，与其等待不知什么时候才会来的解封，不如先亲自去看看到底是什么问题，即使不能解决，也好过一无所知的等待。
于是，他接受了这几人的邀请，答应他们明天前往首领地去拜见首领们。
林斯不能理解，但选择尊重。
几人看林斯答应了邀请，也就不再停留，把所谓的信物交给林斯后，就和林斯挥手道别。
林斯在原地站了会儿，确认他们不会再回来，才看向谢知：“先回去吧，明天还要去首领地。”
竹林已经消失，路也通了，他们可以沿着原来规划的路线回去。
谢知点点头，欲言又止。
“有什么事吗？”离得太近，林斯很容易就可以看出谢知神色中的犹豫。
“准确来说，不是明天，”谢知斟酌道，“我们今天就要出发。”
林斯：“？”
“兽人森林面积很大，”谢知说，“首领地在它最中心的位置，而我们现在还在边缘。”
“根据我的印象，首领地离这里大概八百公里。”
林斯已经不知道自己是什么心情了。
“那我们要怎么过去？”倒霉多了，林斯连情绪都稳定了许多，现在已经可以没什么情绪波动地思考问题。
“这里也有木马车，”谢知安慰林斯，“就是由于地形复杂，速度慢了些。”
“我们半个小时后上车的话，大概可以在规定时间前勉强到达。”
第48章 首领地
林斯第一次对自己的选择产生了怀疑。
“其实我觉得，”沉默片刻，林斯说，“这个勇者也不是一定要当。”
起码现在，他就真的很想放那几人鸽子。
谢知眼睛一弯，带着林斯往车站走。
幸运的是，车站离植物园很近，两人只需要步行五分钟。
十分钟后，他们已经坐上了前往首领地的木马车。
由于时间较长，谢知选择了卧铺，现在时间还早，两人就坐在旁边的椅子上，各干各的事。
林斯闲得无聊，干脆在备忘录上整理数理化生知识点，以防之后要的时候没有。
谢知在一旁，拿出一本书，静静地看了起来。
由于这班车的人很少，卧铺也都是两人一个车厢，现在整个车厢就他们两个，一时安静下来。
所以，林斯可以很清楚地听到隔壁车厢的聊天声。
“听说艾德琳女士又生下了三个孩子。”
“三个吗？这一次蜂卵的发育率怎么这么低？”
“似乎是受了季节影响，再加上艾德琳女士似乎最近心情不太好……”
聊天声渐渐低下去，吸血鬼这个种族在听力上并不占优势，此时林斯也无法听清他们到底在说什么。
但他确实有些好奇。
从人类的视角来说，这是一个畸形的繁衍体系，蜂后生育了蜂巢里的所有孩子，而雄蜂的存在只是为了繁衍。
不过林斯更关注另一个问题。
所以雄蜂兽人是单倍体吗？
林斯觉得这一点对他来说很重要。