虽然拉不开弓会有点丢脸，但谢晏实在很好奇，这野人到底有多大的牛劲。
顿了顿，还是点点头，反正他很快就会跑路了，以后再也见不到这些人，丢一次脸也没什么关系。
这样想着，谢晏便开始摩拳擦掌。
在他上手之前，阿斯尔还特意摘下自己的指环，套在他的右手拇指上，然后才把弓递给他：“小心一点，不要勉强。”
谢晏深吸一口气，做好心理准备，铆足了劲握紧那弓身，模仿着阿斯尔的手势搭箭上弦，然后咬牙用力……
嗯，再咬牙，再用力……
再再再用力……
我去，什么鬼东西！
谢晏咬牙切齿，面目扭曲，手臂瑟瑟发抖，肌肉绷紧到极限，仍只把弓弦拉出一点微不可见的弧度，扣弦的手上都被勒出了红痕，隐隐作痛。
他好歹也是经过训练，能拉六十磅复合弓的人，如今竟然连拉开弓弦都做不到，更别说拉满弓了。
谢晏甚至都无法判断，拉满这把弓到底需要多大的拉力。
世上无难事，只要肯放弃，谢晏用力到脸颊涨红，最后颓然泄气，准备松手。
他今天才算是彻底领教到了野人恐怖的力量——如果那晚阿斯尔和他对打的时候用上全力，估计只消一拳就要跪下来求他别死。
而后来不可描述的种种，现在想来，竟也是对他手下留情了。
谢晏红着脸，刚要放下弓箭，阿斯尔忽然从身后扶住他的手臂。
男人温热的掌心覆上谢晏的手背，胸膛也贴上他的后背，而后双手握紧发力，双臂肌肉线条随之隆起。
方才还难以撼动的弓弦倏然变得无比驯服，如行云流水般被拉成满月。
谢晏能感觉到羽箭飞出带过的一阵微风，那箭旋转着离弦而去，稳稳追上前一箭的尾羽，竟将那箭杆从中间劈成两半，咚的一声，再次精准地穿透了箭靶的红心。
周遭又有喝彩的声音响起，谢晏鬼使神差地偏头看向阿斯尔，男人也正低头看他，笑吟吟地说：“谢晏，你真厉害，瞄得很准。”
简直是睁眼说瞎话，刚才他在走神，根本就没看箭靶，这野人当哄小孩子呢？
谢晏磨了磨牙，却也没开口反驳。
好吧，他必须得承认，这样被捧着哄着，其实也挺爽的。
作者有话说
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第12章 林间狩猎
不过别误会，他可不是那种意思。
就是人嘛，总爱听好话，谢晏过惯了众星捧月的日子，也不觉得旁人待他好有什么不应当。
何况阿斯尔做了错事，在他离开之前，给他当牛做马都是他应得的。
谢晏不着痕迹地收回视线，动了动手腕，把还握着自己双手的阿斯尔轻轻甩开，从对方怀里脱身出来，问：“有没有轻一点的弓？”
赫勒军中惯用强弓，至少都是三石的硬弓，换算成现代单位便是近两百磅的拉力。
谢晏那点健身房里练出来的肌肉，单次拉开一百磅还勉强，但若要拿来马上射猎，至少还得再减一半。
阿斯尔下令把营地里所有重量的弓都给他找来，谢晏试了又试、换了又换，最后趁手的竟是一名老兵带来睹物思人的、家中小儿初学练习所用的韧木弓。
谢晏都没好意思问人家孩子几岁，总之这又是继失身之夜后，他人生中耻辱的一天。
待众人整装出发狩猎，谢晏骑在白马上，落后半个身位缀在阿斯尔身后，仍在想这弓箭能如何改进，更省力又威力更大……
赫勒是马背上的民族，逐水草而居，以畜牧射猎为务，一年四季都会狩猎。
但在不同的季节出猎又有不同的规矩，春季是禽兽交配繁衍的季节，为避免伤害孕育新生命的野兽，就只搜索猎取没有怀胎的猎物；夏季是牧草和糜子生长的高峰期，为了保障牲畜口粮与粮食收成，遂猎杀破坏牧场与作物的野兽。
等到了秋天，要保护育肥的牛羊不受野兽侵袭，便专猎伤畜的猛兽；只有冬日没有太多限制，可以进行无差别的围猎，以获取足够过冬的食物。
如今正是春夏之交，猎物主要是黄羊和野兔，也有野鹿、獐子狍子之类的。
草原狼和狐狸亦在捕猎范围内，但附近这片区域的猛兽早被捕杀得差不多，余下的懂得趋利避害，都带着族群远远迁走，所以并没有什么危险，倒正适合谢晏一试身手。
一行人自营地出发，随后渐渐四散开来，三五结伴而行。
年轻的小伙子们还颇有眼力见，不约而同默契地没有跟在阿斯尔与谢晏身边，好让首领能和新可敦独处。
谢晏用余光瞥着阿斯尔的马屁股，发了一会儿呆再抬起头，忽然发现其他人都不见了。
正想开口唤阿斯尔，阿斯尔便回过头，对他做了个“嘘”的动作，略微挑眉，用眼神示意他看前面。
两人已行至山麓间的林地，稍高的灌木与低矮的灌丛交错，葱茏的绿叶树影掩映间，隐约可以看到几只狍子正在嚼食着灌木丛顶端的嫩叶，耳朵时不时动一动，悠闲中又带着本能的警觉。
阿斯尔放低了声音，轻声问：“谢晏，你想要哪一只？我射给你。”
谢晏在现代时也有喜欢打猎的朋友——不过他们都是用枪，每年总要到狩猎合法的地区玩上几天，也曾邀请过谢晏同行，但因为有别的行程冲突，一直没能约上。
他早就很好奇，闻言摇了摇头，目光紧盯着前方的猎物，也压低声音说：“你先别动，我自己来。”
“好，那你看好了，我绕到它们后面去。”
阿斯尔收回已按在箭上的手，调转马头，从侧面绕后。
战马训练有素，马蹄放得很轻，山麓土壤松软，脚步几近悄无声息，狍子们仍无知无觉地吃着叶芽，浑然不觉危险已悄然靠近。
谢晏也催着白马慢慢逼近狍群，从中锁定了一只离自己最近的，找好角度后搭箭上弦，眯起一只眼睛，屏住呼吸瞄准……
箭矢“嗖”地离弦飞出，直冲猎物而去，只偏了一小步距离，正扎在那狍子跟前。
一击不成，狍群顿时受惊奔逃，在灌木丛间跳跃躲闪，移动速度很快，一点也不像传说中的“傻狍子”。
谢晏的心跳也快起来，一边催马追上，一边又抽出一根羽箭搭上弓弦，视线紧锁着目标，飞快射出了第二箭。
他的准头其实已经很不错，只是力道上略差了些，猎物又在移动，第二箭虽然还是射空，但已擦着那狍子尾巴上炸开的绒毛。
眼见着狍群就要遁入丛林中失去踪影，绕到后方的阿斯尔策马跃出，恰将它们堵了个正着。
在阿斯尔的左驱右赶下，狍群又朝着谢晏的方向逃散，这时忽然有一只狍子突兀地停下，猛地一回头，好像在观察到底发生了什么。
“快！”
阿斯尔高声提醒，谢晏也反应速度极快，瞄准那停在原地的狍子，搭弓便射——
“射中了！”
原来狩猎是这种滋味，确实很刺激，谢晏兴奋地睁大眼睛，看见那狍子中箭倒下，连忙打马上前，迫不及待跳下马背查看。
阿斯尔也为他高兴，驱使着马儿走近，下马却见谢晏半蹲在倒地的狍子旁，低垂着眼帘，并不很开心的样子。
“谢晏，你怎么了？”
阿斯尔怕是他受了伤，或是哪里不舒服，关切的眼神在谢晏身上来回打量。
谢晏却只是摇头。
他刚射中这狍子时的确很兴奋，有一种游戏里完成任务后，立即获得奖励的快感。
但那只是一瞬间的惊喜，当他真的近距离看到被射伤肚腹、还未死透仍在痛苦挣动四蹄的狍子，望着它湿润圆睁的眼睛，闻到空气中愈渐浓郁的血腥味，还是会感到于心不忍。
说起来有些伪善，他也不是什么素食主义者，但这还是他第一次亲手结束一条鲜活的生命，谢晏忽而有种说不上来的怅然。
阿斯尔在他身旁矮膝蹲下，顺着他的视线看向那狍子，忽而懂得了什么，从怀中抽出一柄匕首，唤谢晏道：“闭上眼睛。”
男人语气沉稳，有种让人安心的可靠，谢晏当真闭上眼，阿斯尔便用那匕首利落地割开狍子的咽喉，给了它一个痛快的结束。
谢晏再睁开眼时，阿斯尔已将那狍子用皮绳捆起，挂在马背。
两人重新上马，并辔走在林间。
“万事万物皆有轮回，肉身源于天地，也终将归于天地。”
一片静寂中，谢晏听见阿斯尔开口说。
“谢晏，我们杀生，是为了求生，但绝不可嗜杀取乐。热衷于杀戮的人终会被天神抛弃，魂魄永远得不到安息。”
他这话说得没头没尾，谢晏却听出是在安慰自己。
谢晏不信宿命轮回，但从生物学的角度来看，大家都在一条食物链上，你吃我、我吃你，终有一天尘归尘土归土，某种意义上来说，也算是一种公平的“轮回”吧。
不过阿斯尔有一点说得对，可以为了求生而杀生，却不能滥杀无辜、以虐杀为乐。
谢晏心里好受了些，眉头舒展开来，神情也轻松不少。
阿斯尔见他面上重新有了笑意，也扬唇笑起来，转移话题道：“林子里还有野果，你爱吃甜的，我带你去采。”
回到营地已是傍晚。
供可敦观看骑马表演而搭起的高台已经撤去，空地上点起熊熊的篝火。
军营中没有太多尊卑之分，大家都是同族兄弟，是并肩作战、生死相托的战友，只随意围着火堆席地而坐，气氛热闹，其乐融融。
唯有大帐前的位置是留给首领与可敦的，地上特意铺了毡毯，有烤好的黄羊和盛满的马奶酒，谢晏与阿斯尔一回来便可以吃喝。
他们两个出去“狩猎”大半日，回来时只带了一只半肥不瘦的狍子，其余就是些野果和野蜂蜜，也不知是去做什么了。
有过同心上人相处经验的年轻战士们窃窃耳语，发出阵阵善意的哄笑，谢晏要是知道他们在说什么，一定会严正谴责这种捕风捉影的造谣行为！
他和阿斯尔就是很纯洁地一起去摘了野果子，那野果长得像是某种树莓，个头不大，汁水却很丰沛，吃起来先是很酸，但再咂摸一下又有种清香的回甜，让人忍不住一吃再吃。
赫勒人并没有种植果蔬的习惯，谢晏穿来后便很少吃到蔬菜水果，偶尔有也是野菜野果，菜只过水煮一下就端上来，若不是必需要补充维生素，谢晏都不太吃得下去。
而野果也分好吃和不好吃的，这次这种树莓味道难得不错，谢晏就指使着阿斯尔多摘了一些。
回程的路上偶然碰见一个挂了蜜的野蜂巢，又没忍住叫阿斯尔用箭射了下来，然后差点被蜂群“追杀”，亏得两匹马都跑得快，才没被蛰得满头包。
总之他们没有做任何不可描述的事情，谢晏也算玩得尽兴，在毡毯上盘腿坐下，一边吃着果子，一边往羊腿上抹好不容易得来的野蜂蜜。
也许是大家一起围着篝火吃烤全羊的氛围太好，加上他也快吃习惯了的缘故，谢晏竟觉得这烤肉味道还挺好的，就着温热的马奶酒，大口吃肉、大口喝酒，姿态很是豪爽。
天色已全然暗下来，篝火烈烈燃烧，蹿动的火苗光影摇曳，落进青年漆黑的眼底，照在他脸上，浓长的眼睫投下一小片阴影，光洁的皮肤上细小的绒毛都清晰可见，整个人像是被镀上了一层朦胧的光。
阿斯尔看得痴了，许久都没挪开眼睛，直到谢晏拍着手大声叫好，他才回过神来。
转头一看，原是营中的战士们在篝火前玩起了摔跤比赛。
刚刚比完的是乌伊尔和那日苏，乌伊尔的体型比壮得跟一座小山似的那日苏瘦削不少，但身手更灵活轻盈，几番角力后还是“以弱胜强”，赢得一片欢呼叫好。
连可敦都为他鼓起掌来，其余众人不禁也跃跃欲试，都想在谢晏面前露露脸，场上战况一时越发火热。
有人唱起雄浑的赫勒战歌，还有低沉的呼麦与高音喉笛相和，此起彼伏，堪比交响乐队。