度关山 第30章

他一边安慰自己来都来了,咬牙坚持,一边默念要想富先修路,立志将来迟早要把“马路”修通,名字干脆就叫“丝绸之路”吧。

谢晏在脑子里胡思乱想,就这样有人带路他都走不明白,当初居然还敢一个人骑马跑路,真是初生牛犊不怕虎。

幸好那时阿斯尔追来得及时,还得感谢聪明的苏布达。

他趴在马车的窗栏上,仰脸望着外面身骑白马的金发男人,发了好一会儿呆,又转向另一面,问那同样骑着高头大马的乌兰部使者:“还有多久才到啊?”

“快了。”

哈斯珠拉眯起眼睛,在马上极目远望:“再翻过一座山,看到神女峰和月亮海,就是乌兰赫勒的王庭。”

乌兰赫勒把乌尔苏哈日金山峰称为“神女峰”,那山峰的形状从她们这一侧看,确实像一位顶天立地的女神。

越过山脉后,远远就可以看见一片内海般辽阔的湖泊,形状如同弯月,在那湖畔的盆地,大大小小的毡帐星罗棋布,白色的帐篷顶上染成鲜红,连飘扬的旗帜与经幡都是连绵的红色,犹如蜿蜒的火龙。

目的地终于近在眼前,谢晏总算又打起精神,与阿斯尔共乘一匹马,带着亲卫队跟上使者们,加快速度向前行进。

一行人抵达王庭时正是傍晚。

夕阳染红了远处的云霞与湖泊,首领额日勒琴早早收到飞鹰传信,率领长老与族人亲自迎接神使的到来。

年长的女人鬓发间已有些斑白,额上与眼尾也生出了纹路,身形却依旧挺拔,眉宇间俱是岁月沉淀出的从容气度。

哈斯珠拉望见她的身影,迫不及待跳下马背,扬起笑脸亲热地唤她:“额吉!”

谢晏和阿斯尔听到这个称呼,倒也没有太意外,只是又对视一眼,阿斯尔率先下马,伸手扶了一把谢晏,青年踩着马镫轻巧地落到地面,动作利落熟稔。

马鞍和马镫可是好东西,自去年哈斯珠拉出使坦格里赫勒归来,额日勒琴便也让族中工匠仿制了女儿所说的新式马具,如今在乌兰赫勒上下都已普及。

她们亦尝试着做过“高炉”与“水排”,只是这东西不像马具那样简单,匠人们不得其中要领,并没能成功。

额日勒琴将右手放在左胸前,向那人群中唯一一个白衣黑发的年轻人,也就是谢晏,微笑颔首致意。

“尊敬的神使大人,”她笃定地开口,自我介绍道:“我是乌兰赫勒的首领额日勒琴,欢迎您的到来。”

谢晏也摆出商业假笑,点头和她打过招呼,女人又看向阿斯尔,威严的眼神中隐约带了怀念与慈爱:“阿斯尔,你也来了。”

“上一次见你,还是你母亲在的时候,你都已经这么大了。”

细算起来,额日勒琴还是阿斯尔的母亲萨如拉的姊妹。

她的这个妹妹,人如其名,眼睛像月亮海一样明亮,心地善良又单纯,有一天在冬牧场捡到一个受伤的陌生男人,一时心软将对方救回帐篷里,不料却引狼入室,被那可恨的黑赫勒掳走。

后来坦格里赫勒的首领阿古金与哈日赫勒交战,在战乱中救下出逃的萨如拉,两人相爱结合,便有了阿斯尔,还带着孩子一同来过一次乌兰赫勒。

如果不是再后来那次意外,若萨如拉没有走得那样早,或许两部早就缔结了盟约。

额日勒琴恨哈日赫勒,也恨阿古金没能保护好妻子,直到阿古金离世,从前的恩怨好像才变得遥远。

阿斯尔那时还太小,已不记得额日勒琴的模样,但他永远记得额吉温柔的笑脸。

面前的女人眼角眉梢都与额吉有几分相似,让他不自禁地放下警惕。

他张了张嘴,最后还是开口唤道:“……额格。”

女人感慨地笑起来,抬手做了一个请的姿势,对谢晏道:“神使大人,一路辛苦,宴席已经备下,请随我来。”

谢晏抬脚跟上额日勒琴的步伐,看一看阿斯尔,又看一看她。

心说居然还有这层亲戚关系呢,岂不是更该好好团结?

又是篝火晚宴,乌兰赫勒的使者似乎从他们那里偷师了不少,连香料腌制的烤肉也模仿得像模像样。

谢晏尝了一口,发现这肉居然还带了股辣味,仔细一看,上面果然沾着细碎的像是辣椒的调料,当即如获至宝。

等会儿得找人问问,如果真是辣椒,离开之前一定要带些回去,就可以煮红汤火锅、做冷吃兔了。

他切了一小盘羊腿肉,推到阿斯尔跟前,神秘兮兮地让对方也尝尝。

阿斯尔最听他的话,乖乖地把那碟羊肉吃完,麦色的脸颊被辣得泛起微红,却也不吭声,呆呆愣愣的样子让谢晏不由得担心起来:“怎么了?是太辣了吗?你不喜欢的话,就别再吃了……”

男人摇了摇头,金色的眼睛里也带了些红。

谢晏听见他低声说:“我想额吉了……谢晏,我好想她。”

越是强大的人,偶尔流露出脆弱的样子便越让人心疼,谢晏放轻了动作,给阿斯尔倒了一杯马奶酒,语气也变得柔和,小声道:“你要是想哭,等会儿我把肩膀借给你——但你先忍忍啊,我们先把这顿饭糊弄完。”

阿斯尔只是伤感,倒不至于要哭出来,但谢晏那么煞有介事,还是配合地点头:“嗯。”

谢晏虽然家庭幸福、父母双全,还有疼爱自己的兄长,可那都是穿越前的事了,现在他特别能共情阿斯尔的感受。

他想了想,准备等应酬结束,就给对方做一做心理疏导。

然而想着想着,自己也不自觉地眼眶发红,赶紧仰头灌了一口奶酒,掩饰面上的神情。

刚放下酒碗,抬头便见有人来敬酒,身着鲜红衣裳的乌兰部姑娘笑意盈盈,盛满酒液的海碗递到谢晏面前,祝酒歌的节奏轻快热情,让人难以拒绝。

阿斯尔正想替谢晏接过那碗酒,旁边又有另一个女孩凑上来给他敬酒,敬完还说:“阿斯尔首领,我们首领有话想单独和您说。”

谢晏接了那姑娘的酒,朝阿斯尔轻轻摇头表示没关系:“你去吧,我等你回来。我会注意,不会喝太多的。”

阿斯尔这才放心,起身随女孩走向额日勒琴。

他一走开,很快便有更多的年轻姑娘们裙摆翩跹地转着圈来到谢晏身边,轮流祝酒劝饮。

谢晏被欢声笑语围绕着,像是误入女儿国的唐僧般如坐针毡,面对那一张张花儿和蝴蝶似的面孔,又说不出强硬拒绝的话。

只好硬着头皮喝酒,万幸乌兰赫勒的酒度数还不高,不然他今天肯定就交代在这儿了。

度数再低,喝多了也上头,阿斯尔许久都不见回来,谢晏已经想找借口尿遁。

他勉强从席位上站起来,小腿还有些发麻,踉跄了一步差点摔倒,手臂忽然被人搀了一把。

“多谢……”

谢晏抬起眼帘,看见换上盛装的哈斯珠拉。

英姿飒爽的王女眉目与母亲肖似,朝他促狭笑道:“大人,首领请您过来。”

他还说要去找人呢,闻言便跟着对方挤出女孩子们的包围圈。

却不知怎的,并没有朝主位走去,而是越走越偏,直走到了花草茂密的无人处。

“这是哪里?阿斯尔和你们的首领呢?”

谢晏虽然喝得有点发晕,脑子却还算清醒,皱眉问哈斯珠拉:“你找我有什么事么?你们分开我和阿斯尔,究竟想做什么?”

哈斯珠拉见他问得那么直接,干脆也不拐弯抹角,坦白承认道:“额吉让我留下你。”

月色明亮,她的眼眸也很亮,谢晏从她口中听到似曾相识的誓言:“神使大人,我愿以地母神的名义起誓,只要你愿意做我的王夫,我会一生一世忠诚于你,永远保护你、对你好,让你成为全天下最尊贵的人!”

“若我违背誓约,背叛你、伤害你,便让我堕入地狱,永生永世,受业火煎熬,魂魄不得安息……”

她的语速很快,谢晏顿了顿,忽而反应过来,想起自己是在哪里听过这话。

那时他才刚穿越过来,对赫勒语一窍不通,突击学习也只学会了几句车轱辘话,根本不知道阿斯尔在叽里咕噜些什么。

后来逐渐熟悉掌握了这门语言,又没什么契机回忆起最初那些冗长又好笑的“鸡同鸭讲”,直到现在。

原来阿斯尔在见他第一眼的时候,就已经向他立下重誓。

虽然誓词没什么新意,但胜在真诚热烈,谢晏回想自己当时的举动,恐怕是无意间哪个动作答应了对方,才引发了后来的误会——

在阿斯尔心里,或许那都不算是误会,他早就将自己当做一生一世的爱人,笨拙又努力地朝自己靠近。

谢晏垂眼笑了一下,心中思绪翻涌,最后唯余感慨。

哈斯珠拉还以为他要答应自己了, 面露喜色道:“神使大人,谢晏,我可以叫你谢晏么?”

“……抱歉。”

谢晏抬起脸,唇边仍带着笑意,坚定又清明地摇头。

“我不能答应你,因为我早已经答应了阿斯尔。”

第36章 一国两制

谢晏知道,哈斯珠拉的“表白”也是出于真心,她亦是苍狼与白鹿的女儿,许下诺言便绝不会离弃。

只是这一刻谢晏才发现,一见钟情的或许不止是阿斯尔,第一眼就心动的,分明还有他。

否则又怎么会那样动摇、轻易沦陷?

就算是同样真挚的誓言,换任何一个旁人来说,意义都是不一样的。

“你这样喜欢他,是因为他很强么?”

哈斯珠拉不明白,挺起胸膛道:“我也很厉害的!我也能挽十石的强弓,能射下飞得最高最快的鹰,我十岁就随额吉上战场,杀过的黑赫勒,绝对不比那家伙少。”

“阿斯尔的确很强,但我爱他,不仅因为他的强大。”

谢晏道:“是因为我们一起经历的一切,彼此才变得特别。所以我无法答应你,不是你不够好、不够强。”

“只是……你不是他。”

赤诚的草原男人从不耻于表达爱,阿斯尔总是把爱他、喜欢他挂在嘴边,谢晏却极少明确地说出那个字,此时向第三人吐露心声,竟也不像想象中那样难以启齿。

青年白皙的脸颊上因酒意而泛着薄红,乌黑的眼眸深邃而清澈,在幽蓝的月光下好像粼粼的月亮海。

哈斯珠拉望着他俊美的面容,别扭地拧起眉毛,撇了撇嘴。

她神色中的失望无关情爱,更像是没有得到心仪玩具的小女孩,明明长得快和谢晏差不多高,平日也颇成熟稳重的模样,现在却气呼呼地显出一丝少年人的青涩。

“好吧。”

她说,又还不死心地问:“真的一定要阿斯尔才能做草原的共主么?听说在其他部落,女人要‘嫁’给男人,从此住在男人的帐篷里……”

哈斯珠拉一副嫌弃又抗拒的样子,谢晏倒还真没注意过这个,仔细回想,坦格里赫勒的社会构成的确更偏父系,而乌兰赫勒则是纯正的母系氏族。

不过这个问题不大,现代还有一国两制呢,他构想中的联盟,或者说是“赫勒王朝”,其实更类似于现代语境中“邦联”的概念,是因某个共同的军事或政治、经济目的而结合,统一战线,但内政仍相对独立的松散联盟。

谢晏向她简单解释了邦联的含义,告诉她说:“阿斯尔成为赫勒可汗,你的母亲也仍然是乌兰赫勒的王,你们依旧可以遵循自己的习俗和律法。”

“律法?”

“就是把‘习惯’整理成‘条律’,例如‘从母而居’、‘偷盗者斩’、‘叛族者诛’,若有人犯错,便可依据法律惩处,人人依法行事,部族自会和睦兴盛。”

哈斯珠拉还在思考,谢晏接着道:“我选择阿斯尔,也不只是因为‘天意’。是如今的赫勒需要一个这样的可汗,他必须有足够强大的军事实力和战争头脑,却又绝不能好战嗜杀——最重要的是,他会听我的话。”

“锋利的刀刃若没有刀鞘便会伤人,若君主拥有绝对的力量,却无人可以约束的话,只会带来更多的流血与灾难。”

谢晏顿了顿,郑重地许下承诺:“如果有一天,阿斯尔违背誓言,变成无法控制欲望和野心的暴君,我一定会离开他。”

“到那时,你们自可以再立可汗,‘天命’永远属于正义的一方。”

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