“你的意思是说€€€€”
“除了艾因兹贝伦家以外，也有许多魔术师家系拥有缔造出人形身体的能力。如果不强求构造出拥有自我意识的人造灵魂，仅仅只追求制作身体，那么难度还要进一步下降。”
蝙蝠侠很快意识到了对方所想要表达的含义€€€€这位君主甚至根本没有掩藏的意思，话里话外说得非常明白。
“你是说。”
他的声音格外艰涩：“诺克斯（Nox）……那具身体，只不过是作为小圣杯被制作出来的替代物。”
埃尔梅罗二世没有回答，而沉默在这个时候往往意味着默认。
那么一切他之前感到异常的地方就都水落石出，比如“为什么男性外观的诺克斯手背上没有令咒”，因为身为监督的他自己确实没有介入这场圣杯战争；为什么对方从来没有在自己面前立即更换过外观，明明对于魔女而言，使用改变外表的魔术应该非常容易，那是由于缔造出外貌变化的并非他的魔术，而是原本就具备两具不同的身体。
另一具身体本身只是一个没有意识的空壳，他像是穿一件衣服一样将自己塞在了里面，并且以这个借来的master身份召唤出了Saber€€€€也难怪他对这位魔剑使的控制力度不高。
“不惜要做到这个地步，时钟塔的目的到底是什么？”
“那取决于这座城市的创立者最初对哥谭做了些什么。”
埃尔梅罗二世回答：“至于诺克斯，我们都无权干涉他最后的决定。”
事到如今，他对圣杯战争和时钟塔的了解愈发丰富，对于诺克斯的认识就变得更是单薄。对方来自于英国，曾经与时钟塔的诸位君主有过交游，为了改变乃至拯救这座城市而来，如此信息根本支撑不起丰富具体的人格画像，就像是童话故事里一页就可翻过去的配角，可他又确实是个切实站在自己面前的人。
“魔女这种东西……”
康斯坦丁在电话另一端吐了口烟圈，十分不能理解：“你确认他对这座城市没有危害不就行了？具体的行为不用多管，闹不出什么太大的事€€€€保持大部分人类存活对他们来说有好处，所以从单纯的生物利益上来讲，他们也不会对人类整个群体造成太大的危害。”
当然，在这个过程当中可能会有少许个例受到伤害，但对方的社会化水平做得不错，想必那些时钟塔的魔术师们已经给他提供了足够多的案例，来学会如何与人类相处。
他无法向对方解释。
魔女是所有故事当中的配角，但。
……他确实对于对方报以了标准值以上的关注。
*
哥谭警署当中一片狼藉。
这并不是由于急冻人€€€€实际上维克多€€弗里斯根本没有前往地面以上，只不过短时间内，他们收到了大量的接警电话。
据说哥谭市政当中有政府要员遭到了绑架威胁，作案者身份不明，只知道是个金发的年轻男人。现在警署长詹姆斯€€戈登不在现场，只有他的副手能够带人出警，而他们又很担心此前的爆炸袭是否会有后续，一时之间分身乏术，根本不知道从哪里下手。
蝙蝠侠就是在这个时候踢开了警署的大门。
虽然大多数时候，这些警员们对他没什么好颜色€€€€毕竟有蝙蝠侠的出现就某种意义上象征着他们的工作失职€€€€但至少这一刻，身披黑色披风的男人站在现场时，有不少人的心里都悄悄舒了一口气。
“我去追查哥谭下水道里发生的爆炸。”
他为这些人做好了决定：“你们立刻赶去市政大楼。”
有人想要出言反驳，但又被旁边的人很迅速地扯了一下衣袖，于是张了张嘴就又不说话了。迅速安排好工作之后，蝙蝠侠就一路向下，跳进了那个明显是被炸开的大洞里。
圣杯战争变得愈发危险，他想，到处都在发生意外事件，而且正在逐渐从暗处转向明处，这不是一个好的讯号。芭芭拉€€戈登在通信频段里语气焦虑地提醒，她说“几分钟之前父亲的信号消失了”，那有可能是由于Caster展开了宝具，形成的固有结界屏蔽了网络信号。
毕竟，蒸汽时代的伦敦自然不可能有互联网的存在。
而在结界之内，两名男人的搏斗还在继续。
他们都用出了浑身上下的力气，虽然战斗强度不如从者，却也全都爆发出了想要彻底击溃对方的决心。Lancer猛然掷出一枪，狠狠砸在Caster的金属铠甲之上，将对方冲击得一个趔趄倒退几步，随后立刻就有更多的金属魔像填补上来，密密麻麻地挡在列奥尼达的面前。
“……杂兵可真是越来越多了！”
他有些不满地抱怨。
Caster虽然本人的格斗技巧不算卓越（毕竟他生前只是个不善战斗的学者），可是却胜在力量强劲又防御力卓绝，像是个无论如何都打不穿的铁皮桶。而这令人生厌的铁桶却一次又一次围在了自己面前，仿佛永远不知疲倦€€€€他们两人都是擅长持久战的从者，在这一次战斗当中，又都拿出了惊人的耐心和毅力。
一边是在温泉关阻挡过十万大军的斯巴达王。
而另一边，有着贯穿整个人生的坚守。
没有人想要退让，而就在这时，被急冻人扼住脖子的詹姆斯€€戈登使用了令咒。
一道道魔力构筑的身影浮现在他们的四周，那些斯巴达时代追随利奥尼达而死的士兵们重新出现在了雾气弥散的伦敦，和Caster的魔像们各自展开了一场一对一的较量。这里几乎成为了一场中等规模士兵冲撞的战场，三百位斯巴达战士和无数的魔像交战在一起，让场面变得格外混乱。
而另一边，蝙蝠侠在雾气当中穿行。詹姆斯€€戈登的生命反应信号暂时没有大碍，而Lancer的性能理论上足够和Caster打成平手；但在消耗战上他们占据劣势，因此€€€€他现在不应该以人类的身份加入从者战局，而是想办法尽量破除这个固有结界，将Caster和急冻人迅速拖到现实世界当中去。
魔像们没有发现缺乏魔力的他，而且蝙蝠战衣也拥有一定的隔热能力，足以让他在浓雾当中像是鬼魅的影子一般穿行。
这座蒸汽所构筑的虚幻世界当中也一比一还原着当时伦敦的建筑构造，虽然不知道固有结界的范围有多大，但他还是沿着资料当中所调查出来的线路抵达了那座标志性建筑的楼下。
剑桥大学，三一学院。
蝙蝠侠在早年游历过许多国家，其中当然也包括英国€€€€阿尔弗雷德曾经在军情六处供职，他当然也会对这座城市报以更多的关注，伦敦的许多地方都对他留下了深刻的印象。
他穿过长长的走廊，直接抵达了查尔斯€€巴贝奇当年所在的学院楼。学校的面貌也和实际当中不同，到处环绕着蒸汽机关发出的阵阵汽笛声，他有一座巨大的实验室，里面陈列着许多从地面一路延伸到天花板上的怪诞装置，喷涂着灼热的空气，仿佛某种活着的钢铁巨兽。
真正的差分机有一栋小房子那么大，而在这个心象世界所构筑出来的幻梦里，这个被实现了的虚构机器体积还要更为磅礴€€€€它像是某种自律式的演算装置，维持着这个固有结界的运作和平衡。
蝙蝠战衣当中拥有拆卸设备的道具，自从预感到要与caster对决之后，他还准备了一些能够用于溶解金属的液体。只要在燃烧室当中兑入适量白糖，再在关键节点当中做适度破坏，他就有办法解决掉这个……刚刚完成了第一步，蝙蝠侠的身后就传来了沉重的金属脚步声。
好吧，看来果然有守卫守在这里，不会让他那么轻易就得手。
三名蒸汽模像呈半包夹的形式将他围在中间，蝙蝠侠摆出格斗的姿势，将手中的金属扳手精准塞进了其中一位的关节里，随后他像是背后长了眼睛一般躲开迎头痛击，金属手臂狠狠砸在地面上，足够将这里砸出一个小坑。
想要以人类的力量战胜这些东西果然会有些困难，他想，但如果以伤换伤抢出机会，未尝不能解决掉这个演算装置。
他故意露出一个破绽，那些思考能力不足的蒸汽魔像果然追了上来，如果它们全力一击，说不定会让他的手臂粉碎性骨折，但同时他就能有机会借用他们的攻击来解决€€€€
蝙蝠侠在很冷静地思考。
他向来如此，无论是自己还是周遭的一切，都能被纳入考量范围。
超人是他的朋友，迪克曾经是他的下属和亲密无间的战友，康斯坦丁解答过许多种有关于神秘学的问题，但他手里针对每个人都有不止三种对付的手段。
他就是这样一个人。
下一秒。
仿佛有风吹过，清凉的风吹散蒸汽装置灼热又潮湿的吐息。
“……唉。”
不知何时切换过面貌的诺克斯出现在他身边叹气：“我才走了没多久，你怎么就被卷进这么麻烦的事里。”
阿尔弗雷德说过希望他能像照看一位朋友一样看顾他的安全，诺克斯在那时候满口答应，心理建设预期的只不过是抵挡些帮派活动所带来的枪械扫射€€€€可对方似乎总有无数种办法让自己陷入险境。
而那些行走在刀尖上的时刻，他的灵魂却透出仿佛陈年美酒一般的香气。
诺克斯用有些为难的语气开口问道。
“我该怎样注视你，我的朋友？”
第067章 67
“你提前知道这里会有危险？”
蝙蝠侠问。
虽然声音没有变化, 但人类无法强行遏制自己的情绪起伏，他现在的心情一定已经暴露了。
但€€€€好吧，对方能在这个时候赶过来，他确实有点高兴。
“这段时间里, 我也没中断魔女的工作。”
诺克斯向他解释：“在对于土地的掌握力度逐渐变大之后, 我会变得更容易知晓发生在这片土地上的大规模魔力放出。”
Saber在哥谭自由游荡的过程中, 也会帮忙散布一些属于魔女的魔术, 影响这里的植被、野生动物、风雨与河流, 让他变得更容易了解这座城市当中所发生的一切。
“当然, 最主要的原因还是因为阿尔弗在我临出门的时候跟我说, 你朝着警署过去了。”
诺克斯故意将最关键的一点拖到最后：“说是那边可能会发生从者战, 委托我过来看一看€€€€他真的很了解你。”
态度沉稳却又担忧，原本这是两种极难共存的情绪，却同时出现在了一个人的身上。阿尔弗雷德将通信器夹在自己的耳朵里, 注视着门口的方向, 对诺克斯说道：“如果还需要额外的代价……”
“不。”
诺克斯说：“这次不需要。”
“……我很感谢，但为什么？”
“之前收到过的代价就已经足够，我€€€€”
他犹豫了一下，语气古怪地开口：“不再需要额外的代价了。”
时间回到现在。
有了诺克斯的帮助，解决掉那几位魔偶自然变得容易了起来，将它们彻底切断魔力联系又放倒之后, 诺克斯靠坐在其中一具魔像倒在地面的躯体上，转头看向蝙蝠侠：“接下来你打算怎么办？”
“破坏这个。”
他的道具当中有小范围的起爆装置，蝙蝠侠将贴片式炸丿弹塞进了蒸汽机关的夹缝里, 另一只手握住□□, 倒退了几步：“你也别站得那么近。”
“哎。”
诺克斯语气很高兴地答应了一声，倒背着手踱步走到他的旁边。蝙蝠侠瞥了一眼他的手背, 这一次，不再有此前刻意的遮掩，他很清晰地看到了吊钟花模样的令咒€€€€下垂的剪影被分作三瓣，图案还很完整，一划都没有用掉。
花瓣与植物的形象确实符合妖精魔女这类生物的特征，只是不知道这究竟代表着他自己，还是暗藏在背后的魔术协会。
据说令咒的外形越趋于左右对称，就象征着master的性格更趋于秩序；图案越是扭曲，就说明master越是混乱€€€€目前没有什么文字资料可以证实这种坊间传言，他所知道的信息也仅仅来自于各类推测，但这是否意味着，诺克斯也更倾向于秩序的那一面？
蝙蝠侠按下□□按钮，几秒钟后，蒸汽机关当中猛然发生爆炸，厚实的钢板都被炸成碎片，许多连接紧固件被炸得四下飞溅，诺克斯向前抬起手臂，一个螺帽在迅速飞过来的过程当中猛然转向，在蝙蝠侠面前一米左右的位置侧向滑开。
“你才应该别站得那么近。”
诺克斯看他：“€€€€人类。”
蝙蝠侠没有说话，他不想说刚刚那个距离和速度，以他自己的反应灵敏程度，想要躲开不算很困难。
“这也需要我支付代价吗？”
他问，用自己的余光看着滚落到脚边的那个零件。
而诺克斯的回答和对阿尔弗雷德的回答一样令人琢磨不透：“我已经收到那个代价了。”
*
三百名斯巴达勇士，和无数个蒸汽魔像。
原本这场混战并不算完全对等€€€€毕竟Lancer的宝具持续时间极短，他的那些士兵们只有一回合的现界机会，就像是历史上不眠不休镇守温泉关的那三天一样€€€€等到太阳升起的时刻，等到波斯大军被悉数歼灭，等到令咒所提供的魔力像是划过夜空的流星一般转瞬即逝，短暂的奇迹就将归于平静。
因此，维克多€€弗里斯和caster都在咬牙坚持着€€€€在魔力的维系方面他们占优势，只要能够率先将对方的令咒耗尽，胜利的天平就终会倒向他们的方向。
然而就在关键时刻，构筑起这片固有结界的核心被破坏了。
€€€€这是原本不可能发生的事。