布鲁斯不动声色地朝旁边迈了一步。
“除了你以外，迪克和杰森他们似乎也不太怕，说不定是因为和地球其他地方的人类相比，哥谭人拥有更加开阔的接受尺度。”
诺克斯脸上的表情若有所思：“毕竟在你们这里随便买点东西，都有可能会有六个顾客一起掏枪来击毙劫匪。”
布鲁斯：“……”
尽管心里觉得答案并非如此，但他实在没办法反驳。
尤其是迎着阿尔弗雷德笑眯眯的目光（他总觉得这种视线有些意味深长，但没有证据），他就更难开口，于是只能咳嗽一声，开始讲述今晚的计划。
“首先，不能伤害到那些普通人€€€€”
＊
当天晚上，舞会现场，水晶吊灯的每一个截面都向着周围折射出闪闪发亮的光彩。
布鲁斯€€韦恩显然很熟悉这种场合，面露笑容地回应着四面八方每一个熟悉或者不熟悉的脸孔，这儿的大部分人都乐意向他打招呼，而在走近他的时候，就很难不注意到站在身旁的另一个人€€€€真人的相貌比在新闻当中所见到的还要更加惊艳。
对方穿着精致的礼服裙，手指上套着一枚定制戒指，相貌……不知道该怎样描述，但似乎每一根头发丝都在它该在的地方。
布鲁斯一边应付着是来自于四面八方的无价值社交，一边忍不住偏过头去看了一眼€€€€这种无差别向四面八方扩散的认知干扰魔术效果确实惊人，就算他自己被视作“对于认知干扰类的魔术有着难以理解的抗性”，也会觉得诺克斯今晚看上去格外光彩照人。
……脸上还带着那种准备去饱餐一顿的表情。
“这也是魔术礼装的效果？”
他瞅准机会小声问，尽量不去注意这条裙子上面繁琐的花纹。
“根据‘前几次’所留下的经验，如果想要圣杯战争能够顺利进行，小圣杯要尽可能避免被破坏。”
诺克斯说：“再考虑到这座城市的麻烦程度€€€€无论是我还是时钟塔的魔术师们都认为需要优先降低周围人对小圣杯的主观恶意。”
也就是说，穿成这样有助于在危险情况下让周围人放松警惕迅速逃掉。
这件魔术礼装除了这种莫名其妙的光环之外，据说还有让人能够“忽略掉行为异常”、“合理化超自然现象”之类的效果，即便有轻度的神秘泄露，也能够通过潜意识的干涉来让人迅速忘记这件事。
在这种马力全开的认知干扰之下，还能够保持清醒的人就是他们今天晚上的目标。摇曳闪烁的灯光之下，布鲁斯微微弯腰抬手，向着诺克斯做出邀请的舞蹈动作。对方也欣然将手掌放在他的手背上，而手背中央赫然是吊钟花形象的三道红色花瓣。
€€€€只有魔术师能够注意得到。
其实这个决定足够冒险，毕竟“布鲁斯€€韦恩”只是个普通人，与魔女的过多接触会让他自己也暴露在来自哥谭暗面众多审视的目光之下，而由于注定会受到大量关注，蝙蝠侠的身份也很有可能会变得岌岌可危。
当然……他也可以试图去扮演一个被魔女诱骗得不知今夕何夕的蠢货角色（实际上他现在的演技看上去和这差不多），就像是历史当中的那个杀尽全部兄弟的血斧王一样€€€€尽管这多少有些地狱笑话。
即便今后布鲁斯€€韦恩这个明面上的身份有可能会陷入牵扯神秘的风险，能够在一夜之间掉到大部分与本土魔术师有关的目标，他仍旧认为这笔投入是值得的。
周围的视线确实在有意无意地向他们两人聚拢，情绪也一样。诺克斯微微弯起嘴角，一边像是在享受舞蹈一般靠近对方，一边分析着这来自于四面八方的驳杂情绪。
“那位是城投行业的伊文斯先生。”
蝙蝠侠语速很快地向他做介绍：“对面的那一位，家族当中经营化工厂，也是从哥谭建立之初就搬过来的早期移民。”
化工、土建和城市构造，这些领域都是他们需要关注的重灾区，毕竟魔术师可以藏在各种各样的领域里，但想要将整个哥谭与地球的其他区域彻底隔绝开来，一定需要相当庞杂的工程量。
接触到视线之后，那位伊文斯先生也笑了一下，很自然地和身旁正在聊天的人打了声招呼，随后走了过来。
“嗨，你有好几个月都没有正式出席过这种晚宴了，我猜你今天晚上肯定不会像是过去那样中途就匆匆离场……”
对方露出得体又讨喜的笑容，一连串的社交辞令张口就来，从最近的股市风向一直聊到前段时间突然被中断的艺术展览，到最后才不经一般开口：“瞧，我和您聊得太投机，竟然忘了问候这一位……”
他看向诺克斯，但很快又将目光移开，盯着自己手中摇晃的红酒杯：“€€€€我该怎么称呼？”
“诺克斯（Nox）。”
他说：“从英国来。”
“噢，除了阳光不够明媚以外，那儿确实是个好地方……哈哈，不过哥谭也不遑多让，一年当中能见得到晴朗天气的时候实在有限。”
在这种场合询问太多个人隐私显然不是一位绅士该做的事，对方很快打过招呼之后就要到别处去，诺克斯和布鲁斯看着他的背影，直到对方再度消失在人群当中。
“怎么说？”
布鲁斯问：“你觉得他是魔术师吗？”
“至少他对我报以警惕。”
诺克斯没有直接回答：“是那种不同寻常的经历€€€€我的意思是说，通常在这种场合下，别人对我的警惕往往来源于「担心我会把你偷走」，但刚刚的那个人似乎很警惕我会对他造成伤害。”
“……咳！”
布鲁斯喝起泡酒的动作顿时哽住。
有的时候对方确实会说出些令人尴尬的虎狼之词，即便被提醒过好几次，诺克斯仍旧会是一副自己没讲错的表情。
“明明就是这样，你根本不知道自己会引来多少视线……”
魔女一边咀嚼着取餐台上的甜饼干一边低声抱怨，而这些抱怨的内容布鲁斯实在没办法接话。
毕竟对于这个捏造的个人形象，他多少还算有自知之明……但这种话就算说出来也没有意义，当事人或许只是想着“嫉妒的情绪吃多了以后想要换换口味”，而他作为一款薯片售货机，没办法按照对方的需求源源不断地产出各种不同口味的零食。
这种对话想想就知道完全进行不下去。
参与晚宴的人数太多，大厅当中到处都是精心打扮的人类们在互相展示自己的孔雀尾巴。布鲁斯€€韦恩带着诺克斯在这里转了半圈，被拍下足够多的照片之后，终于觉得用这种方式的效率也还是有点慢：“进行下一步计划吧，你用魔术试试看？”
当然可以。
于是诺克斯伸手掐断自己一小截的头发，发丝在脱离身体之后就从黑色变得逐渐透明，最终像是蒲公英的碎屑一样缓缓飘落在地上，最后彻底消失无踪。
魔力连接成网络，与周遭环境融合在一起，很快形成了一片小范围的密闭结界。
“这个时候一般需要一点咒语。”
诺克斯迎着他的视线笑起来：“放心吧，这对普通人类无害，但会放大周围人的情绪，就像是喝酒的时候偶尔放纵了一些一样……无伤大雅。”
他轻轻开口，随后倒转手腕，将一直端在手中的气泡酒高脚杯倾倒下来，里面的金色酒液在落地之前就变成了摇晃的影子。
“我将如何比喻你？我将你比作黑夜，比作倒悬的月亮。”
刹那间，密闭的舞厅环境当中，仿佛有微弱轻柔的风一闪而过。大部分人都没有注意到这边发生的小细节，就连布鲁斯也只是觉得晚宴会场的灯光似乎稍微变得暗淡了一些。
他握住对方的手，在音乐声中跳出了第一步。
第071章 71
旋转的裙边, 和灯光之下闪闪发亮的眼睛。空气当中有喷雾式香薰器带来的浅淡花香，既不会浓厚的让人觉得喧宾夺主，又能带来足够多的存在感，让人们沐浴在恰到好处的香气里。
€€€€几乎就像是童话故事当中, 王宫里举办的那种舞会。
香氛喷雾的味道遮掩住了施法带来的那一点点植物香味, 就算全神贯注去捕捉, 也只能察觉到一点点仿佛错觉般转瞬即逝的气息。
然而这里既没有王子也没有辛黛瑞拉, 布鲁斯想, 这儿只不过是一个包装精美的捕兽夹, 而诺克斯就像是个经验丰富的猎人一样, 一边享受着四面八方的情绪, 一边等待猎物上钩。
“嗯……她确实才来英国不久。”
为了能更方便地观察潜藏在人群当中的魔术师，他们需要不断移动位置，也被动地接受到了许多人的社交邀请。布鲁斯一开始还编得有些犹豫, 但在发现当事人根本不在乎甚至越听越觉得有意思之后, 他就演得更加流畅。
“时间并不是问题，嗯……实际上，这份突然反而恰到好处。”
他露出一个晕晕乎乎的笑容，整个人的氛围都仿佛因此而变得柔软：“我们才认识了没多久，她就似乎已经比很多人都更了解我了。”
“……”
实在让人有些没眼看，连前来搭话的人在一时之间都不知道应该回应些什么。
“之前居住过的地方？噢, 我确实不太清楚，或许是伦敦，或许是威尔士, 这又有什么重要的呢？总之她打算留在哥谭, 这对我来说就足够了。”
布鲁斯转过身，又和不知道从哪儿来的酒杯碰了一下, 玻璃高脚杯接触发出清脆的声音：“当然，就住在我家，没什么不好的€€€€除非她更愿意住在自己找到的地方。”
这幅几乎要冒出粉红泡泡的模样足够让任何一个曾经和他传过绯闻的人咬牙切齿。来闲聊的那个人很明显也被他的态度吓了一跳：“莫非你是打算……噢，老天。”
“不管你在猜测些什么，我的答案都是‘当然’。”
布鲁斯说：“我从来没有哪一刻觉得自己做出过更正确的决定。”
“那……那你的养子呢？他怎么看？这么重要的事总归要和其他的家庭成员沟通一下……”
“你说迪克？噢，他没关系，他肯定不会有反对的意见。”
布鲁斯随口说道：“而且他过不了多久就要出去读大学，以后应该很少回家，这是我自己的决定，不需要征得他们的同意。”
对方：“……”
这已经是让人鼓励不起来的暴言了。
更远的角落里，有几个人互相交换了眼神。
纵横社交场的派对浪客突然被拿捏固然是个值得大家八卦闲谈的好话题，但倘若对方根本不是人类而是魔女，在一些魔术师的眼里就是个恐怖故事了€€€€韦恩家虽然没有传承的魔术师，但灵脉条件格外优越，让人很容易猜想到这是“魔女为了进一步掌握哥谭而进行的狩猎”。
他们虽然在暗地里掌握着这片土地的神秘，但却没有在哥谭建立之初就一举夺得这片城市当中所有的好位置€€€€让韦恩家族的先祖占据了一块灵脉本身就已经是失策，但毕竟这个家族当中不出魔术师，如今这一代更只剩下了布鲁斯€€韦恩一个人，就算还有一个养子，也难掩凋敝的趋势。
然而在有魔女图谋的情况下，一切就又都变了样子。
最好的灵脉，最好的土地，以及对于魔女而言或许很不错的“素材”€€€€这一切都会极大威胁到他们对于哥谭神秘世界的统治，而如果想要破解这一切，最好的办法就是在魔女彻底掌控这片土地之前提前做掉那个对此一无所知的愚蠢家伙。
“啊，恶意。”
诺克斯眨了眨眼睛：“清晰又新鲜，指向了你。”
“……和之前那些不一样？”
布鲁斯问。
他们两个人凑得很近，如果不论聊天内容的话，简直像是情侣之间的低声呢喃。
€€€€然而交谈的却完全是杀与被杀的话题。
“嫉妒和杀意是完全不同的情绪，我当然分得清楚这两种。”
诺克斯一扬眉毛：“杀不死我就去试图杀死与我有关联的普通人，你们人类向来擅长如此。”
他没法反驳这个，而诺克斯很快又问：“姑且先提醒一下，你不打算改变计划吗？如果还像现在这样在明面上和我相处，你大概要不了多久就会迎来一轮接一轮的暗杀。”
毕竟相比于很难杀的魔女，干掉一个普通人实在成本很低€€€€当然，阔佬韦恩先生可以给自己请很多保镖，甚至申请人身保护令，但魔术师可以有无数种方法将诅咒指向他，在他与魔女建立起联系的那一刻，这种结局就成了必然结果。
毕竟比起方法（How done it）和犯人（Who done it），动机（Why done it）对于魔术师来说才是最关键的要素。
布鲁斯垂下头，直视着诺克斯的眼睛。
他最近开始注意到，在确认自己具备一定精神抗性的情况下，他并不讨厌与对方对视。
“你不会放任这一切发生。”
他说：“不是吗？”
“当然。”