诺克斯说，好在，与第一法紧密相连的魔女原本就拥有破坏这些特殊金属的权能。
片刻之后，对方几乎被无数道影子刀刃扎成了刺猬，金属护目更是被从中间硬生生劈开，落在地上断成了两截。
于是布鲁斯第一次真正意义上和对方四目相对。
那是一双轮廓与自己格外接近的眼睛€€€€只不过眼球上血丝遍布，看上去更添了狰狞疯狂。即便肺部被贯穿，连呼吸都在不断从口腔当中涌出血沫，Alterego的脸上仍旧露出那种令人生厌的笑容。
短暂对视的瞬间，无数信息量涌入脑海。
普通且幸福的童年。
父母被枪击的那个雨夜。
离开哥谭四处求学，辗转多年之后又重新回到了这片土地。
随后是漫长的、作为蝙蝠侠不断打击邪恶的日子……这段时间比他自己原本所经历的还要更长，更加孤独又煎熬，他拥有了比如今数量更多的养子，也结交了更多朋友和志同道合的组织，以上种种似乎在一定程度上缓解了他的痛苦，却并没有解决最根本的问题。
直到有一天，他在忍无可忍当中杀死了小丑，于是埋藏在对方体内的诅咒也像是病毒一样蔓延到了自己的身上。
于是戈登死了。
先是罗宾们，随后是正义联盟的同伴，在杀死了一个接一个昔日的盟友以后，他竟然能够从其中品尝出挣脱了樊笼的快意。
做英雄是痛苦的。
而如果不呢？
「你真的相信，自己所做的这一切能够让世界变得更好吗？」
时间越漫长就越痛苦，人类的灵魂就是会在时间长河当中不断剥落，他已经听说过玛奇里家主堕落的故事，以及无数原本秉性正直的人最终走向疯狂的末路。成为蝙蝠侠这条路比大多数人都更加磋磨精神，哪怕拥有超乎所有人的顽强意志力，也很难在这条路上以原本的姿态走向结局。
人类灵魂的衰老与损耗是不可避免的规律，对方的瞳孔似乎在说，身为人类的你，以为自己有朝一日能够避免这个？
即便身受无数道致命伤，Alterego身上的伤口仍旧以惊人的速度在不断恢复。
「如果不在水果最新鲜的时候赶快把它吃掉。」
空荡荡的阿卡姆疯人院当中，小丑从已经破败不堪的餐厅当中拿走了最后一个苹果，放在嘴边狠狠啃了一口，欣赏着那个被自己咬出的凹陷。
“€€€€那就只剩下腐烂无用的苹果啦，哈哈！”
过量的信息让他的两侧太阳穴都发出钝痛，Alterego确实拥有和他类似的过去和更加游刃有余的时间€€€€记忆的流动仍在继续，在杀死了自己宇宙当中的绝大多数人以后，巴巴托斯找到了他，并且与他签下了誓约。
回忆当中的巨大身躯突然抬起头，仿佛跨越了时间与空间，看向布鲁斯自己的方向。
类似的场景一定已经出现过无数次，布鲁斯想，他已经见证过无数个蝙蝠侠走向毁灭的结局，像是个收藏bad ending的收藏家。他所经历过的时间只不过是对方无数玩物之一，而那些因为这些蝙蝠侠而死的生命，甚至都没有进入对方玻璃展柜的资格。
“丰收时总会让人喜悦。”
巴巴托斯对他说：“难道你不这么觉得吗？”
诺克斯深吸了一口气。
布鲁斯侧过头，在这片流动着记忆的空间当中，诺克斯改为了站在自己身边的姿态。
只见对方眉毛一挑，表情生动地露出了嫌恶的神色。
“€€€€所以你的品味也就到这了。”
他再度大声强调：“没品的东西！”
第122章 122
布鲁斯并不会去细究, 诺克斯指向他本人的情感和他对于对方的究竟有什么区别。
实际上，只要对方还能健康顺遂地活着，尽可能遵守人类社会当中的规定，他实在没必要挑剔对方太多€€€€就连不同出身血统肤色的人类与人类之间都很难达成相互理解, 想要让魔女去体恤人类的情绪未免有些要求过高。
……现在这样就足够了, 他有许多次都如此说服自己。
在对方和他一起迎接记者拍照的时候。
在舞会当中相拥旋转的时刻。
在夜晚, 巧克力做的知更鸟停在他的肩头。
许许多多个时刻, 布鲁斯都觉得“能够分享这样的时间就很不错”, 至于在这个基础上更进一步€€€€那点念头只要稍微从脑海当中浮现, 就会被一系列的现实问题重新按下去。
直到对方身穿夜之衣的燕尾服, 从容消失在伦格米尼亚德的强光当中。
“€€€€没品的东西！”
诺克斯说：“难道你以为我会像你一样, 怀抱着已经腐朽溃烂的灵魂不放，并且认定这才是他作为人类的极限？”
人类之所以是星球的灵长，在于他们所拥有的无限可能。化身成为了狂笑之蝠的蝙蝠侠固然强大, 但在杀死了自己的亲人、朋友、所信赖的一切、曾经用心守护过的城市、乃至一整个宇宙以后, 他也早就已经放弃了自己未来的一切，变成了只知杀戮与控制的机器。
“我没有亲眼见过那个宇宙的结局，但我猜想它多半已经遭到了剪定。”
在无数平行世界的运营过程当中，那些‘被认定没有继续发展必要、恒定不变的故事’会遭到剪定，而“所有人都被蝙蝠侠所杀死”很显然符合这一条件。巴巴托斯本身就是剪定平行宇宙的镰刀之一，只不过有朝一日, 镰刀产生了自己的想法，想要将手伸入尚且欣欣向荣的正常宇宙。
“你猜得很准确。”
巴巴托斯和狂笑之蝠的声音重叠在一起，同时像是海浪一般朝着他们两个人涌来：“但那又如何呢？”
一阵轰隆隆的响声过后, 诺克斯猝然回头, 发现有好几栋建筑物都伴随着突如其来的震动而倒塌。他们距离市中心还很远，无法窥见那边的现状, 但几乎可以想象，无数生命在以惊人的速度消逝。
还是余震，或者说烈度不属于此前的地震。从者的五感比人类还要更加敏锐，布鲁斯能够清晰地感受到自遥远地下而来的战栗。
“你们永远拯救不了所有人！”
巴巴托斯发出了畅快的大笑：“在选择了召唤从者的那一刻，你就已经做出了最坏的决定€€€€由于自己某一刻的私心导致了无数人的死伤，你现在不后悔自己召唤从者的选择吗？”
狂笑之福突然直冲上前，几枪点射在诺克斯紧急张开的魔力护盾上。仿佛玻璃破碎一般的清脆响动之后，诺克斯并没有因为这种极具压迫感的攻击而退缩，反倒朝着对方笑了笑：“和我猜测得一样€€€€即便身为摧毁了一整个宇宙的终末器，你在我们所处的这个宇宙当中能够发挥出的力量，也不过就是一骑从者的水平。”
不管他在自己的世界里究竟怎样强大，不论巴巴托斯向他许诺过何总的力量，对方终究无法将自己所有的力量都一次性渗透进他们所在的宇宙当中。
“不然的话，你根本不会和我们对峙这么久。”
诺克斯笑了一下：“犹豫就是示弱，不然以你的习惯，一定会在第一时间毫不留情地将我们彻底杀死。”
“……”
对方没有否认。
“但那又如何呢？”
他说：“对付你们，或者毁灭这座城市，仅凭现在的力量就已经绰绰有余了。”
双方互相放狠话很没必要，诺克斯从背后轻轻搂了一下布鲁斯的脖子，布鲁斯于是这时才意识到，他现在确实没有能够干涉世界的实体€€€€自己就像是被湿润的晨露或者雾气贴近一样，没有感受到任何属于生物皮肤的触觉。
从者之间的战斗快得足够让任何一个普通人感到眼花缭乱，交战发生在影子和空间夹缝当中，很快双方的身上就都各自增添了一些伤痕。魔力始终如渊如河地环绕在布鲁斯的周遭，在第不知道多少次站起来之后，诺克斯的声音再度浮现。
“我在等这片土地的召唤式被切断。”
他问：“你在等什么？”
下一秒，仿佛蜘蛛丝被切断一般的微弱魔力波动后，那联通着Alterego和至高至远之处的通道，悄无声息地消失了。
“这样才公平嘛。”
诺克斯说，布鲁斯也适时活动了一下肩颈和手肘的关节。
从者对抗从者，让巴巴托斯见鬼去吧。
*
猫头鹰法庭藏匿在一片地下迷宫之中。
迪克€€格雷森奔走在迷宫里，和Archer一起击退了又一位前来迎击的利爪。
当然，他们无法立即死亡，无论造成怎样的伤害都能够原样恢复，但即便是再厉害的使魔，被好几支箭钉住四肢固定在墙壁上也是很难行动的。
“帮大忙了，Archer。”
迪克喘了口气说：“我要是一个人来这里，不知道会有多狼狈。”
“我相信即便没有我，你也一定能找到机会突出重围，只不过会花费比现在更长一些的时间。”
Archer紧跟在他的身后，手中握紧弩箭，随时准备迎击不知从何而来的敌人：“我们即将下到最深处€€€€有一点需要提前商量，如果我们到时候遇到了那些魔术师，你打算怎么办？”
迪克的动作一顿，Archer看了他一眼，将话说得更明白了一些：“杀死敌人和捕获他们，可是完全不同的两种难度。”
“我知道……”
迪克忍住了想要叹气的冲动，他未来想要成为一名警察，而警察永远要面对这些：“可能会对你造成一些麻烦……但只要还有得选，就尽量不要直接杀了他们，好吗？”
无论是时钟塔还是市政厅，总有些人会真正审判他们。
“好吧，虽然在我生前的时代并没有这么多复杂的规矩€€€€”
罗宾汉拖长了语调，但仍旧使用着轻松的语气，仿佛只是在和自己的master开个玩笑：“但或许，我就是为了让你能够在这个时候更加游刃有余，而被召唤到这个时代来的。”
迪克十分感激地看了他一眼。
两人匆匆忙忙地向着更深处的巷道跑去。
另一边，埃尔梅罗二世带领着格蕾和杰森在废墟当中跋涉。
€€€€订正一下，是两名年轻人在废墟当中穿行，后面遥遥跟着一位每走两步就要猛喘一口气的虚弱教授。
“……你没事吧？”
杰森回过头，很怀疑地看着他：“要不要停下来喝口水，你看上去像是下一秒就要猝死了。”
“最好再坐下休息一会儿。”
格蕾自动忽略了杰森的后半句话：“或者由我背着您也可以。”
埃尔梅罗二世的自尊心还不允许他自己被一个看上去尚未成年的小姑娘背着到处走，即便对方拥有堪比巨龙的魔力炉心也一样。
他一只手撑住杰森€€托德的手臂，左右两边的膝盖几乎都在发颤，但仍旧在废墟当中不断寻觅着：“这座城市的地铁线路布局几乎全部都踩在灵脉运作的枢纽上，现在由于地震的缘故，地铁线路全部关闭，我们得亲自用自己的双脚走到每一个关键节点，将那些与外界连通起来的枢纽全部打断。”
格蕾的体格几乎可以与从者媲美，杰森也是从小到大挥霍力气的好手，如今初步品尝到魔力的用法以后，更是能够不断强化自身体力，显得体格孱弱的成年人只剩下了埃尔梅罗二世一个。
他从自己的雪茄盒子当中掏出一只，用一枚一看就很贵的打火机点燃，凑到嘴边深深吸了一口。
伴随着雪茄当中储存的魔力逐渐流淌到他的肺部，埃尔梅罗二世的脸庞看上去终于又增添了几丝血色。
“操纵灵脉的核心应该就在这附近。”
埃尔梅罗二世说：“格蕾去让核心暴露出来，然后由杰森进行拆除。”
“……真打算让我来啊？”
杰森€€托德露出有些惊愕的表情，虽说他确实觉得当个魔术师听上去挺酷的，但让他一下子就要迅速上岗，还是让人心里很没有底气：“我以前可从来没有尝试过类似的事€€€€！”
“之前交给你的咒文和魔力流动的方法，你已经全部背过了吗？”