等到入座，明晦和向引不得不正式露面。好在入座时宴饮已经等于正式开席，场面严肃庄重，没人瞅着机会上前和明晦他们攀谈。
人不少，全部入席也花了不少的时间。而皇帝黎恩二世便像瞅准了时候一样姗姗来迟。向引看见伴在他身旁的两位美妃，震惊地睁大眼睛。
无他，皇帝身旁一左一右，赫然是皇后和明太妃！
向引余光看看周围的人，也都是一脸不敢表露出来的难以言喻。
虽然皇帝和太妃的逸闻在座的人都是早有耳闻，但在庆功宴这么大的场合大剌剌地让太妃和皇后相伴左右，这这这……属实是脸都不要了！
然而，没人敢置喙皇帝的作风问题。大家回头敢放在台面上说的，肯定是明太妃不守礼制品行堪忧，作为大帝的妃子勾引他儿子之类。
向引担忧的目光引起了明太妃的注意。她倒是没有什么受辱的表情，安之若素的样子，可能是早已麻木。她不应该认识向引，更不能对明晦表露出什么善意，于是眼神平静地从他们身上掠了过去。那次她无意戳破了向引瞒着明晦的秘密，之后她便一直担心他们的关系会不会破裂。现在看起来并没有。
二世今日洋洋得意更甚往常，一改之前畏缩被动的作风，好像突然变得什么都不怕了，动作也是豪放得很，入席后先是叫礼乐班奏乐，又是给在席所有人赐酒。酒满上后，他端起酒杯，朝明晦敬酒。
“今日K-130能源的问世，将会载入史册！明晦有功于国，是拯救世界于水火的英雄！请。”
系统对向引说：“看了，没毒。是绝品的佳酿。”
向引还没来得及悄悄示意明晦，明晦就没有戒心一般，毫不犹豫地举起酒杯一敬，而后干了。
“好！”皇帝豪情万丈，又举起酒杯朝席间遥遥一倾，“今天，我特此布宴犒赏诸位国之栋梁，也是为了庆贺盛世的到来！旧纪元的荣光将在我的治下重铸，你们都是见证者！请！”
第146章 起源世界43
庆功宴,当然重头戏在于论功行赏。
出乎向引的意料，皇帝给明晦的赏赐可谓相当够意思。他原本以为，皇帝顶多是赏钱、赏宅。结果呢？
皇帝下旨,封明晦为王爵！
依照爵位的等级制度,最高的爵位是公爵。但皇帝表示，公爵也不足以和明晦的功绩相配。所以他破例给他往上加了一级。
名号上去了,相应的待遇也得跟上。钱、宅,都有,还有王爵才有的封地。不过，这也都是象征性的了。不如说,是在恶心人。就看皇帝说的封地位于哪儿吧,K区！甭管皇帝把封地定在K区的理由说得多么冠冕堂皇,在在座的贵族看来，是他们死也不会去住的地方。
见皇帝并没有给明晦什么实质上的好处或者权力，席上绝大部分人暂且从震惊中缓过神来，放下了心。
向引反而是把心高高悬起的人。
皇帝的态度绝对不对劲。看他颁旨时，席间其他人，不光是那些吃白饭的贵族,连几个皇子都一脸震惊，向引就知道这事他多半没和多少人商量过。
如果皇帝没和幕僚商量，做的决定是给明晦赐毒酒,向引会觉得在意料之中。而,现在却是铺天盖地的奖赏。
皇帝和明晦之间发生了什么。这是他唯一能肯定的判断。
他没有继续往下深想了。只会无谓地耗损精力。
有明晦被封王爵在前,其他人的赏赐相比之下都是毛毛雨了。就连皇帝宣布要重启旧纪元没完成的星际远征计划，也没激起特别大的水花。因为,他脸喝得通红，更像是喝多了之后的随便口嗨……
这顿庆功宴向引食不知味。所幸宴席没有办得太久,酒过三巡，便见皇帝携着明太妃同皇后离席。皇帝一走，明晦带着向引站起来也走。
系统很可惜，对向引说：“皇帝都那么奖赏明晦了，还说出什么盛世再临的大话，星际计划也说了，竟然没有顺势任命明晦出征。没有比明晦更合适的人选了吧？”
“皇帝说话像儿戏，谁知道呢。”向引敷衍过半句，不想多谈。
因为知道会喝酒，所以来时明晦差了一个研究院的人来送他们。这会儿两人上了车，明晦吩咐道，“回研究院。”
“我想改道去试验场。”
向引突然道。
明晦疑惑。向引解释道，“今天过后能量匣和点火器都会正式交付，我就没权限进去了。”
明晦抬手把挡板拉了下来，隔断了后排和驾驶座的空间，也把声音一并隔绝。
“我只是想看看。”向引说，“你知道，我现在不会做多余的事。比如，像一般的说法，首领会窃取能源装置回到故乡之类的。”
明晦幽幽盯了他两秒，把挡板重新拉上去。他了解向引，看得出他这时没在说假话。
“去试验场。”
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这是向引第一次来到试验场的实际现场。灰白空旷的大平层里，那座能量光球矗立着，正一如既往闪烁奥秘的光辉。同向引之前见到它孤孤单单的样子不同，如今它周围围满了各种大大小小的其他装置，向引并不能分辨出哪一个是点火器。因为已经是交付阶段了，现场维护操作的人员都不在，只有他和明晦两个人。
“为什么想到要过来？”
明晦见向引真是就站在旁边看着能量匣，不由问。
向引确实不打算做什么，但心里有个声音一直在催促他过来看一看，他有种直觉，好像错过这个机会，他就不会再有机会捕捉到这个世界真正的“问题”所在了。
不过现在看来，似乎是白跑一趟。
向引微笑道，“你以前明明都不好奇为什么。”
明晦皱眉，“谁让你身上谜团这么多的。”
向引实话实说，“我就是想再看一下这个能量匣。打从我们在K区地下见到它的第一眼起，我就觉得它有种不祥的气息。”
“不详？我没觉得。看久了会陷入迷障倒是真的。”明晦突然想到一个问题，“你那时是第一次见到能量匣？你不是首领么，这东西你从来没见过？”
向引摇头，“事实上，那次是我第一次到地下城去。”
明晦不知道该露出什么表情，“你挺有本事的。不露面就能让这么多人对你言听计从。”
向引说：“不是我有本事。是皇室把他们害得太惨，他们才会抓住我这根救命稻草。”
“组织覆灭，这些天外人或是被俘或是逃亡，你也没有为他们感到多少感伤。”
向引语气淡凉如水，“我其实只是想利用他们。所以，我不太在乎他们后来的处境。况且，如果我不出现，他们这十年还是在皇室压迫下挣扎。”
“呵。”明晦笑出了声。
“我可以问你为什么建立天外又要让天外覆灭么？”他问。
向引答：“不可以。”
“那，你研究K-130却拱手让给研究院的原因？”
“也不可以。”
明晦这两个问题实在让向引心情好不起来。他知道得属实太多了。这是不是意味着，自己在他面前已经完全没有了防备？
“我还有很多问题。”偏偏明晦还这么说。
向引抱起手臂：“你……”
“我可以不问，你可以不答*。”
察觉到明晦话里的深意，向引确认道，“什么意思。”
“还记得么，我说过，我可以当作什么都不知道。不知道你是天外首领、不知道你还有什么别的身份。和你富有掌控欲的探求心不同，如果结果是我想要的，我可以接受没有原因。”
“你想要什么结果？”
“你会不知道么。”明晦勾起了嘴角，眼睛里却没有笑意。
向引的心咚咚变快，他并不是不知道明晦的心意，事情会发展到现在也意味着他已经接受，但……
但他终究是会离开明晦，离开这个世界的。
他生硬地别开脸，“我知道！我们来来回回一直都是这样的车轱辘话，这次也不会有结果——”
“有。”
明晦倏然打断向引，走到他面前来，低头，那双竖瞳牢牢攫住他的眼睛。
“有结果。”
“你看得出，皇帝给我的封赏大方得异常。赏到顶了，就不像在奖赏，而是做给别人看的，因为以后不会再赏。”
向引：“！”
灵感如同一朵砰然乍现的电火花，他突然明白明晦和皇帝之间发生了什么！
他声音不稳起来，“你不会……”
明晦的声音非常稳当：“我和皇帝提出，请辞研究院的职务。”
“我不能让你的身份暴露，然后被审判，然后被杀死。身处高位风险太大，我是一介科研人员，没有像样的武装力量，短时间内自立门户也不现实，不然我会直接推翻皇室，从根本上杜绝这个可能。”
他解释着原委，从向引澄透的眼睛中他看见一个冷静到疯狂的男人。
“在皇帝看来，我此刻是在选择急流勇退，是在向他示弱。他为人中庸懦弱，不去细想我此举背后的意义，反而仁慈地感谢我放弃和他作对，大肆封赏我。
这些天你看我结束了K-130项目，每天也还是很忙，是在整理这么些年来的文档，还有准备一些交接的工作。我没有指定接任院长的人选，也不打算给出什么建议，随他们怎么做。在别人眼里，研究院是我的心血，但和天外之于你一样，我不是很在乎没有我后研究院的未来。
我放弃经营多年的国立研究院院长的职位，不是为了打动你。我很自私，这样做是因为我不能失去你。”
他不是在讲什么动人的情话，绝对不是。他在讲他做出的一个选择。善恶和是非之间的选择从来不是真正的选择。真正的选择是选择这个，就自动放弃了那个。
从中段起，在向引听来，明晦的声音就像蒙了一层玻璃罩子，变得虚无缥缈起来。取而代之的，是系统又一次尖锐的警报声。
这是警告剧情将发生重大偏离的警报。
明晦不做研究院院长了，剧情全完蛋了。
然而，系统大喊着，“紧急抽出程序下来了！”
偏偏是现在？！
“主系统要和宿主你说话，我把频道转过来！”
向引还没来得及回话，主系统独有的声纹在他脑中荡了开来。一直平静着掌握一切的主系统，语气间竟也有几分急切。
【向引导员，放弃这个小世界，立刻抽出！这个世界有重大漏洞，就算任务成功只怕你也会困死在这里，十秒后紧急程序会启动！】
“等一等，太突然了我还没……”
明晦突然感觉向引猛地抓住了他的两条手臂，拉得他上半身往前一弯，两人的距离陡然拉近。向引的眼神此刻有些涣散，就好像那天在皇宫花园晕倒前那样。
明晦：“你怎么了？”
向引好像处在极度的混乱之中，分不出话语的优先级，是全然的语无伦次，“你不能……我马上……以后你……等一下，我还没……”
他突然这样失态，明晦把他抱进怀里，轻轻拍他的背，试图让他冷静下来，“我在，你慢慢说。”
手心碰触到向引单薄的后背，滚烫的温度黏了上来。明晦撩开他的后衣领，果不其然，后颈的位置又是一片血红。此刻，甚至还能看到一个异形的突起。
【……三、二、一……紧急程序启动失败。主系统干涉不成功，即将失去连接……】