“中转站？你的意思是让挖矿的族人居住在这里，从这儿出发去采矿？”
常念点点头又摇摇头，“刚开始采矿或许只能由自己人负责，但并不是长久之计。我们对矿藏的需求，会随着部落发展而变得越来越大，所以挖矿这件事儿需要更多的人。你说交易集会能交换到奴隶，我觉得过了这个冬日，咱们可能需要大量的奴隶为延越工作。无论是开矿采矿，还是建筑城墙。但无论如何，盐湖这里，我们都需要建一个中转城镇。”
“城镇？”又是一个厉从没听过的词。
“对，城镇。比城小，但和其他部落又不同。它会有街道、有房屋、有城墙。人口可能不会很多，但功能很完善，并具备一定的防御能力。它可以为前方的矿场提供物资，也可以为后方的部落提供盐和矿藏。前期，我们并不需要建的很大，后面可以随部落的需求做调整。到时候也可学着部落做出内城和外城。”常念规划道。
厉思考了一会儿，说：“你计划的很好，如果我们真的找到了铁矿，的确需要一个这样的地方。”
关于“盐城”的建设，两人没有再多说。
因为太阳的偏移，常念坐的位置有一块没了遮挡，他自然的向里边挪了挪，后背贴在厉的胳膊上。许是靠着胳膊比靠着树干舒服，他自然的倚着没再动弹。
“以后这里的碱蒿子可要保护好，如果未来我们驯养的马匹够多，可能还需要人为种植。”
想到那日野说的，他又补充：“其实朝部落发现的那种扁豆也不错，豆子做熟了吃很有营养，茎叶藤蔓也可以做饲料。”
还好出发前玥给常念做了两件无袖的短襦，这会儿他上半身有了衣裳遮挡，不然厉也不知自己的心思会飞向何处。
微风吹得遮在头上的枝叶一晃一晃的，常念觉得有些困乏，说着说着便靠在厉的肩膀上睡着了。
约莫过了午时，修整好的战士起身，他注意到祭司还在睡着，所以小声询问：“首领，咱们什么时候出发。”
正好这时肩膀上的脑袋向下滑了一点，厉伸手去扶，又帮着他把姿势调整舒服。
“再等一会儿。”
大约又过了一炷香的功夫，常念才起身揉了揉眼睛，含糊的说：“怎么不叫醒我，是不是睡了很久？”
厉微不可查的动了动麻木的肩膀，指着旁边的战士回：“他们说走的累了，想多休息一会儿。”
常念想着也是，自己坐驴车他们却是实打实的靠双腿，遂关心倒：“没事，再歇一会儿，不着急。”
众战士：啥？他们啥时候说累了？这不比狩猎轻松？
厉面不改色地起身，对着一行人说：“起来，出发。”
从盐湖没走多久就真的出了延越的边界，常念这是第一次见到族界，是用大小不一的石头围成的。有的石头中间会竖着一个干枯的木棍，木棍上面挂着的似乎是动物的头骨。
这样的族界是起不到抵御外敌的作用，只是用来警示。
他之前和厉商量好了，等第二批房子建完，就开始筑造部落城墙，必须要保障后方稳定。
这次无论能否找到铁矿，他们必须在交换集会前回来。秋日的交换集会上，奴隶更容易换得。因为冬日存储食物艰难，大多数的部落连自己族人存活都成问题，更何况是再养奴隶。
即使是大部落，奴隶在冬日也会变成负担。每年冬日一过，都会有许多奴隶冻死饿死。所以秋日交换的集会上，那些手里有多余奴隶的部落会尽可能交换出去，不然要是死在了冬日，才是鸡飞蛋打。
今年的交换集会延越可以多交换些奴隶，这样能有足够的人筑墙建房。有了热炕、学会了织布，冬日也能出去狩猎，再加上现下一直在囤积食物，即使再多一半的人口，他们也有能力养活。
不过关于交换回来的奴隶要如何管理，他和厉还没有一个统一的规划。肯定不能像其他部落似的如牲口一般驯养，但该给什么样的待遇确实要好好琢磨。
直到日暮西斜，才看到厉口中说很难翻越的那座山。
常念拿出望远镜观察，那何止是很难翻越，那根本就是一道天堑。而且很遗憾的是这道天堑虽然也草木枯荣、少有植被，但它还真就不是任何矿石，而是起码有百丈高的红岩绝壁。
什么是红岩绝壁？它的另一个名字在地理书上很有名，叫丹霞地貌。
丹霞地貌大多是由红色砂砾岩层形成的，它除了有一种艳丽苍凉的美以外，常念想不出他还有什么用处。也不对，等到后面将部落的边界延伸至此，这里就能做一处天险屏障。只要对方没有直升飞机，想来很难攻的进来。
他记得上辈子还不是末世的时候河南焦作有一处红石峡，大概就是这般。不过红石峡有瀑布有清潭，也不知道此处就是那红石峡只是水源断流了，还是经过漫长风化又形成的一处。
厉看他的神情就知道，远处的高山并不是他们想要寻找的矿山。
“丘，你安排人搭帐子，今晚就在这里过夜。”
吩咐完，他从带着的行礼中找了一块薄软的皮子给常念披上，说：“前面的山不好越过去，明日我们再看看是向北方绕路，还是向南方绕路。”
这里的风是要比部落大，常念裹紧了皮子，发现厉还光着上身，然后一点不见外的让出半块皮子，“你不冷吗？我们一起围着更暖和。”
他这是在......邀请自己吗？厉明明知道小狐狸不是那个意思，但心里就是按捺不住的开心。
不过他并没有走过去，因为有些心思一旦凑近了是藏不住的。他帮着常念将皮子裹好，“我不冷，习惯了。”
常念上手摸了摸，体温确实和中午那会儿差的不多，他在心里暗暗给厉比了个大拇指。这要是换成他这个弱鸡的身体，估计都要流鼻涕。
“那你觉得我们要往哪边走？”
厉摇头，“我不知道，再往西的地方部落没有人去过。”
看了看西北，又看了看西南，常念心想万一这里真的是焦作红石峡，往西北走大概率是晋城，往西南走大概率是洛阳，那肯定是晋城有铁矿的几率更大。左右向哪儿走都是摸瞎，还不如这样看似有那么一丢丢的依据呢。
他拍了拍厉的肩膀，指着西北方说：“明天我们就从西北绕行，你觉得怎么样？”
厉笑着点头道：“好。”
秋日的太阳落的很快，没过多久便只剩下余晖。好在帐子搭好，简单的晚饭也吃过，只是常念还不准备这么早就睡下。
和鹤工连续忙碌了几日，忽的闲下来还觉得怪无聊的，他便把野叫过来问：“我之前说的事儿考虑的怎么样了？”
野正在和一群战士聊的火热，见祭司叫他，便和周围人打了声招呼走过来。他知道此行出来是去寻找铁矿的，不过什么是铁矿他还不清楚。但这些并不影响他想加入延越的心，只是之前说的代价，他确实还要与族人商量。
“回去之后，我能与族人商量一下吗？”
常念不着急，只是好奇他们能给出什么，而且见野犹犹豫豫的样子，似乎是什么了不得的东西。
不会是又一处盐矿吧？这个对于别人或许算是好东西，但现下的延越却是不缺的。不过他需要的也只是一个投名状，借此让延越的族人接纳朝部落。
如果他们真的拿出好东西自然是好，如果不是他也不失望。毕竟朝对于延越最有价值的，还是他们这些人本身。
所以他回道：“当然可以。”
野悬着的心得以放下，他还想和祭司说点别的，却见厉走过来。
“说什么呢？”
不知为何，这句话一下让他想到那日厉的眼神，野敢确定，他当时绝对是想杀了自己。索性他想与祭司说的也不是什么重要的事儿，他挤出个勉强的笑，留下一句“没什么”，人就跑了。
厉无所谓的坐到常念身边，说：“他好像很怕我。”
常念：我心里有一句呵呵，不知当说不当说。
两人又闲聊了一会儿，厉耳朵动了动，问：“你有没有听见什么声音。”
除了偶尔刮过的风声，他只听到了炭火噼啪的声音。于是玩闹心思起来，用手安在厉的胸口问：“什么声音，你的心跳声吗？”
然后他发现不对，我去，厉的心跳怎么这么快。
“不会真的是你的心跳吧？”常念不放心的又去摸厉的额头，“你是不是冻着了，怎么额头也有点热。手伸出来，我给你号号脉。”
厉确实心跳快，他没想到小狐狸会突然靠过来，还摸他的胸口。刚才如雷声一般的心跳，他自己都听到了。他忙站起来，压低声音说：“我没事，刚才我好像听到有狼叫。”
“狼？哪儿呢？”他本能的又靠近了厉，毕竟他穿过来之后还没有直面过野兽。
知他害怕，厉尽量忽略心中的异样，将人护在身边。
“别怕，我只是隐隐听到的，而且那声音好像有些虚弱，要么是受伤了，要么就是个狼崽子。”厉安慰道。
“丘，还有你们五个，和我过去看看。”厉吩咐。
听说是狼，其他人也不敢放松警惕，毕竟狼是群居动物，要是这附近有狼群还真的挺麻烦。不过这里连只兔子都没见到，如果狼群在这，吃什么呢？
听说厉要走，虽然这里还留着不少的战士，但常念就是觉着心里不安。他拉住厉的手腕，“你能不能带上我，我留在这里害怕。”
被厉留下的战士赶忙站起来，说：“祭司，这里有我们，就算狼群过来，也绝不会让它靠近你。”
可他就是觉得不安，拉着厉的手没有松开的意思。
厉低头看一眼抓在自己腕上的葱白手指，想了想，一把将人拉了过来，吩咐：“你们几个留在营地，其他人与我一起过去。”
先前厉之所以选择在这一带扎营，是因为附近地势开阔，植被也大都是刚过脚踝，有什么情况容易观测道。
拿出望远镜，虽然夜色已深视物并不能很清楚，但厉还是尽量查看声音传来的地方。
前后调整好焦距，厉发现七八十步开外的地方缩了一团毛茸茸的东西，具体是不是狼他看不清楚，但观体型应该并不算大。他又在四周望了望，确定没再有其他动物。
其实如果有狼群，是最容易被发现的。别说他视力比别人好还带着望远镜，就说狼那森绿色的眼睛就很难隐藏得住。
大致确定下来，他才带人向那团东西靠近。他们人多但脚步很轻，等都靠近了那个毛团子还没有反应。
常念虽然被护在身后，但现下也看清楚了，竟然是个不大的狼崽子。不知道是受伤了还是怎么着，浑身哆嗦的团成了个球。
厉不敢放松警惕，再次观察一遍四周，确定真的只有一匹小狼，他才掏出骨刀，就要朝着狼崽子的身上刺。
“诶，别！”常念赶忙阻止。
厉转身，不解道：“怎么了？”
“他还小，应该不会咬人。我想，我想试试养它。”要说最通人性的动物，肯定是马无疑。但比起马，狼其实也并不逊色。不管这狼能不能让他驯养成狗，但等它长大帮着看家护院......应该可以吧。
最主要这个狼崽子毛长的特别的好，月光下它的银色狼毛都反着微微的光，想着如果以后养胖一些，一头扎进去的感觉应该也不错。
可他这样想着，但别人却懵了。啥？祭司要养狼。
养猪养羊为了吃它们能理解，养马养驴那自然是更没有问题，可是养狼是为啥啊？就是他们猎到了狼，如果不是很缺乏食物都不大会吃。因为狼肉特别的粗糙，还有一种难以描述的腥酸味道。
他们是知道祭司有些挑食的，平日里连野猪肉都不喜欢，更不要说狼肉了。
还是厉开口问的，“怎么想要养它？”
常念想了想说：“你不觉得等他长大了，我牵着一头狼更威风吗？”
众人：......
“不行，狼太危险，我怕你养不熟。”厉拒绝道。
常念心里腹诽，你不觉得它长得有点像你吗？现在都动弹不动了，还搁那和我们呲牙呢。不过他也知道外部落的人称呼厉要么说他是鬣狗，要么说他是阴鸷的豺狼，所以这个想法他自然没说。
“放心，不会的，我向你保证，我会养好它。”常念实在喜欢这只桀骜不驯的狼崽子，于是竟然不自觉的和厉卖起了萌，仰着脸大眼睛眨巴眨巴的看着他，一副讨要礼物的小孩子模样。
厉觉着自己的心好像被软绵绵的锤了一下，不疼，但痒痒的。拒绝的话在嘴里打转，怎么也说不出来。
见厉不说话，他马上顺杆爬：“首领大人不说话，我就当你答应了。”
他指了一个经验丰富的战士，“麻烦你帮我捏住它的嘴，我检查一下。”
狼崽子实在小，又蔫答答的，那战士不费力气就将它擒住，抱到了祭祀跟前。
左右翻找了一遍，他并没有见到什么伤口，反倒是手按在肚子上时，感觉瘪兮兮的，肋骨都能清晰的数出来。
“没事，应该是饿的。估计小崽子淘气跑迷路了，不知道怎么的来了这儿。”常念说出自己的判断。
这里没有燃火堆，厉怕不安全，既然没有别的问题，他便带着大家回了营地。
在营地的人见大伙儿都回来了，心里也松了口气。等走进了才发现，怎么有人的怀里还抱了个狼崽子。
“放下吧，你去清洗一下，别让它毛里的虫子爬到了身上。”常念叮嘱道。
自从祭司普及了讲卫生爱干净的观念，大家都习惯用肥皂洗澡，甭管冷水热水，总是要冲个干净。还记得野刚过来的时候，他们见着他头上爬着的虱子那叫一个嫌弃，完全忘了个把月前自己也如野一般模样。