道人静立在日光下，微微合眼似是感受久违的温度。
脑海中有模糊碎片闪过，仿佛曾几何时她也这么干过。
皇后眼化作的身体不惧日月，去厄伞带与不带都不怕魂飞魄散了。只是这伞的花样她还挺喜欢，带着也无妨。
-
一段红绸子自远处飞来，‘砰’地一下撞开道人周围的人堪堪停在她面前。
台下有身着金甲的禁卫驱散躁动民众，面具宫女上前来请道人回宫。
道人百无聊赖转着伞，轻轻笑：“我只是来劫法场，我不见娘娘。”
悬停的红绸子抽搐一下，似是不满意这个回答，在她眼前绕来绕去直到被道人一手抓住。
它没骨头般缠在道人手上，贴得很紧。
饶是戴了面具，也能感觉到宫女狠狠愣了一下。
道人方才说——要将毒药献给娘娘，怎么现在又不见了呢？
“你们双手没有沾我的血，回去不好交差。”道人猛地攥住伞柄，银刀一停，她温柔道，“动手吧。”
陆婵拭去唇边的血，靠在墙边看那道黑影很快被众人围堵到看不见了。
“……疯子。”她又骂了一遍。
-
鱼肠不知道人如何在她昏迷的半个时辰内带回她家五十二口人，听母亲断断续续讲述刑场上的故事，鱼肠惊得面色发白——
道人回来后便倚在窗边看院子里的枯藤。
她钱多得很，却买下这处偏僻又荒凉的院子做落脚处，除了喜欢看这些衰败景色别无他想。
鱼肠在表妹的搀扶下慢慢吞吞走到道人身边，声音低柔：“我……不知怎么感谢您。”
道人回头看她，身体懒散着没有站正。
鱼肠继续说：“您上次问我，那些药丸从哪里来，我愿……”
“抱歉，请稍等。”道人亦是温和，“你想让你的家人离开宁照城吗？”
“……”鱼肠嘴唇动了动，眸色黯然，“只能这样了。”
谁比她更清楚陆婵的手段？掘地三尺也会将她们这一屋子人一个一个挖出来，哪怕是死了，也得扒皮放血在骨头上刻羞辱的字。
“老爷子老太太不适合奔波劳累，你父亲母亲也需要养伤、恢复元气，还有，”道人说到这停了停，她眼睛往外看，去看院子另一角正在玩泥巴的小孩，“他还在念？我记得是在一位颇负盛名的老先生家中，此刻走了，很不划算。”
小孩路上本闷闷不乐，道人摘下鱼肠送她的双鱼木牌哄他玩，又买了带肉馅的包子和甜茶。
这么一吃一喝，小孩脸上终于红润了些，走路也能蹦跳几下了。
“……是。”不由跟着道人眼神去看恢复点气色的孩子，鱼肠心中愧疚难当，低声说，“是我拖累了……”
“所以。”
道人单手撑住墙，微微笑了：“你不仅需要告诉我那枚丹药的秘方、怎么得来的，还得不吝赐教，助我炼药人。”
“我可以让你全家人在宁照城中活下去，让那位陆大人给你当家奴也未尝不可。”
第81章
鱼肠想走的念头就此打消。
她生于宁照, 长于宁照，全家都在宁照扎了根，若不是陆婵逼得她退无可退她哪里肯走？
再说走了就能安生么？不过是垂死挣扎。
如今有了道人这话, 鱼肠愿付出一切去换留下的机会。
-
鱼肠以为接下来的日子必定水深火热，需时时提高警惕以防万一。
没想到道人既不拦着小童去先生家念书, 也不拦着两位正被通缉的小丫头出门买菜，更时不时怂恿鱼肠去郊外踏青, 甚至教她骑马。
道人给鱼肠换了身城中贵女才会买的重锦, 斥巨资买了金镶玉百合花冠、两对四节嵌东珠金镯和东珠编制成的软镯，就连她平日爱盘在手中玩的菩提串也给鱼肠安排了两串，颜色一深一浅。
系统：‘……感觉宿主在跟鱼肠小可爱玩换装游戏。’
楚纤：‘唔。’
系统：‘衣柜都要放不下了喂！皇后给您的钱也不能这么花呀！’
楚纤：‘有理。’
然后她开始给鱼肠买宅院。
系统一口血吐了出去。
鱼肠起先诚惶诚恐, 膝一弯就要跪在地上——
“我与人打了个赌, 半月内花掉一颗夜明珠。”道人转着伞柄，带起鱼肠听惯的叮叮声, “若不成, 她砍我头, 若成了，她给我一盒夜明珠。”
能开这样的赌局，想必对方又富又贵, 不是常人能抗衡的存在。
“我整个人已挂满了饰品, 再多多不成了，只好辛苦你帮我分担些——”
道人余光一瞥, 瞥见刚下学的小童，袖子一摆、手一捞，一把抓住小童笑道：“昨日送你的小玉扣收好没有？没收好要罚你再收我两枚小玉扣。”
“……收好了收好了！你别给我塞钱了！”小童不断在她手里挣扎, 小脸郁闷，“再塞我父亲都不让我进屋了！”
道人：“那正好, 你去我新买的宅——”
小童尖叫一声，强行打断道人的话，又趁道人短暂愣怔间拔腿就跑，跑到院门口一回头，冲鱼肠嚷嚷：“表姐你也快跑呀！她又要撒钱啦！”
鱼肠：“……”
小童喊完就跑没影，一步不敢耽误，就怕道人运起轻功追上来往他荷包丢金子。
院子重新安静下来，银刀也不转了。
鱼肠抿抿唇，小声：“大人没事吧？他，他……”她声音虽小，语气却不怯懦，可见已消了对道人的隔阂。
道人长叹：“我喜欢他才给他塞金子的。”
道人有事没事就喜欢在院子里抓小孩，她身上像藏着个百宝箱，总能掏出哄小孩高兴的东西。
思及此，鱼肠盛满担忧的眸子不由荡出几分松快的温柔来，低头去看道人满满当当的腰饰，浅浅地笑了下。
垂着的双鱼木牌挂在那是有些不伦不类，鱼肠每看一回都忍不住与道人多说两句话。
她从前也穿过好的，多是难登大雅之堂的轻佻薄纱，行走间衣袂纷飞、缥缈似仙人，专用来勾人。
如今上衣下裳典雅端正，有道人亲自为她搭配，平白多出清贵的书香气。她从不敢奢求的东西以如此轻易的手段撞进她的生命。
为了撑起这几套衣服，鱼肠曾对着镜子练习多次如何抬头看人、笑得温和得体，每日穿完衣的第一件事便是想想怎么掩盖眉梢间腻着的媚意。
在熟悉的院子里鱼肠不再低眼不敢看人，翦水秋瞳清澈敞亮地抬起——
模样虽与贵妃相仿，但那股哀而艳的气息在她身上逐渐淡去了。
-
一月后。
陆婵带人围了小院。
当下属押着衣着素净、表情从容的女子推到跟前时，陆婵以为他们领错了人。
“……这不是你的衣服。”
白衣女官疾步上前，猛地出手拽住鱼肠领口将她拉近。
众目睽睽下，鱼肠白.皙修长的脖颈就这样露出一大片，金贵布料承受不住陆婵手劲，当即发出丝帛破裂的声响。
白衣女官不怒自威，面部似是冻僵了般不知如何正常表达出愤怒情绪——显得有些狰狞了。
她眼神凶狠，掌心一寸寸收力。
下属们感觉自己比这位可怜的‘犯人’好不了多少。
他们十分清楚陆大人与逃犯的关系，若她不小心当场撕.破她的衣裳，转头怪他们长了眼睛乱看乱瞟……这哪里说理去？
陆婵冷冷盯着看似温和顺从的鱼肠，只觉心中的火不消反增，找到她比不找到她还可恨。
白衣女官眼神越来越恐怖，在即将触碰临界点之前，狠狠将她往墙上一推，大步进了院子。
无论是树下歪着的躺椅还是泥地里干巴巴的泥人，一个接一个报复着刺痛了她的眼。
好一个平凡温馨、你种花来我看书的院子啊。
一个月，说长不长说短不短——自遇到鱼肠后，她从未让她离开自己这么久，更别说与另外的谁同吃同住，好成一家人。
下属们有些瑟缩地望着站在院中足有一刻钟不动的白衣女官，正在一个亲信试图上前劝说时，女官蓦地转身，只留下简短二字：
“烧了。”
-
“唔！”
略有薄茧手被腰带绑在一块摁在头顶，精细柔软的衣衫被一层层褪下，显出消瘦偏白的身体。
鱼肠始终闭着眼不愿看身上人，唇咬得血迹斑斑，又被另一人的呼吸一点点卷走。
“你那些衣服，都是她亲手挑的？”
声音因情.欲有些沙哑，却不难听出其中浓浓的掌控欲：“也是她亲手给你穿上的？”
正是陆婵为调弄鱼肠做过好多次类似的事，她总也止不住脑中幻想，想象在她看不见的房间那个该死的道人如何轻薄鱼肠，用几套破衣服收揽鱼肠的忠心……
她的忠心，也变得这样不值钱了么？！
白衣女官时常冰冷嘲讽的眼中烧出扭曲而丑陋的阴影，妒意如疯长的藤蔓爬满她的躯壳，以不容拒绝的姿态接替她的理智，操控她的一举一动。
提到道人，身下人睫羽颤颤着睁开眼，水眸脆弱而美丽：“楚、楚小姐她……”
“你还敢提她？！”
陆婵恨得用手掐住她的脖颈，眼中红血丝格外可怖：“你以为我——娘娘会让她活着？！她来就是送死，送死你懂吗？你还敢惦记着她，我有的是办法让她死无全……”
她不说道人下落，鱼肠便也没有与她交谈的心情，继续闭眼装死，只偶尔忍不住了从唇缝里泄出一两声幼猫似的口申口今。