涅肖的“统领”点到了二阶，花费了二十五点神犀，竟占了他神犀总量的四分之一。
因为神犀有限，如何合理地规划使用还是个策略问题。
荀听想了想，决定路过乜伽大教堂时把涅肖目前的神犀重置一下。
他先用闲出的几点神犀点亮了下属子神“蔚维达尔”的一个神赐——“回力”
“回力”，使用它可以为人小幅恢复精力。
传说蔚维达尔是乜伽女神同父异母的弟弟，却是神与兽杂交之子，因此他天生哑巴，身形巨大，头长有盘羊巨角。他掌管着“力量”与“精力”。
“回力”让荀听的手掌散发出柔蓝的光。他默不作声地将手心移到爻的手背上方，保持着不触碰的距离，想悄悄地为爻恢复些许精力。
可没想到的是，光芒在照耀到爻时忽然变亮了起来，一瞬间，荀听感觉大量的涌动在二人间传输。
这动静让爻睁开了眼，他看向荀听。
荀听立马把手收回来。
荀听：“……”
神赐介绍上不是说“小幅恢复精力”吗，怎么动静这么大！
荀听觉得这一收手显得自己心虚似的。于是相视沉默之后，他只好坦白道：“我觉得使者好像很疲倦，于是想看看能为你做点什么……没想到弄巧成拙，打扰你了。”
爻沉默一会儿，望向别处，道：“我是乌耳墨斯的信徒。”
乌耳墨斯……
荀听记得乌耳墨斯是“迅捷”与“敏锐”之神，传说他是乜伽女神忠诚的死士。荀听不知爻为何特地提起乌耳墨斯。
好在柏羽极其擅长察言观色，她看到荀听脸上的迷惑之后，立即解释道：“乜伽神话集里有写过，乌耳墨斯和蔚维达尔是一对秘密的爱人，后乌耳墨斯因履行护卫职责而死。失去爱人的蔚维达尔悲痛欲绝，甚至由此憎恨姐姐。忠贞痴情的他独自叛逃到兰德维蒂森林中孤单终生……”
柏羽继续说：“正是二位神明之间的这一层特殊关系，两者的神赐在对彼此会有一定的加成。像是‘回力’这种的小幅精力恢复的能力，用到乌耳墨斯信徒身上，就会变成大幅恢复。”
“蔚维达尔”和“乌耳墨斯”是两位男性神明。
既然他们能被记载在广为流传的神话集里，可能说明这个世界对于这样的关系接受度很高。
荀听无言以对。
怪不得弥尔蓝的bl小黄文还能出版，原来是乜伽人民喜闻乐见。
荀听发出直男好奇的疑问：“所以说，迅捷之神与力量之神的信徒之间……”荀听用手比划了几下，说，“……也会因为神明的关系而彼此相爱吗。”
“……”爻皱眉，转过头来，两人又莫名其妙地对视了一会儿。直到爻说了声：“不会。”
荀听：“哦。”
柏羽被俩人的反应逗笑了一声，随即正色，她说：“两个神明的化身倒是会因这层关系而走在一起，但信徒是自由的。”
气氛因这小插曲微微缓和了。
荀听知道了爻还是总统长子的护卫佣兵，于是问他为何要与希什分开行进。
爻淡然道：“没有总统的盯梢，他巴不得离我越远越好。”
荀听：“使者和希什公子之间是有什么矛盾吗……”
荀听还想多问一下他，可并没有如愿以偿。
耳边传来一声爆炸巨响。
机械碰撞的杂声与人群的尖叫惊呼紧接着刺入耳膜。
荀听掀开马车帘子，瞳孔一缩。
他们正位于乜伽大教堂，修补教堂的吊车竟然撕扯开了防护网，直直地倒向了这里！
紧急之下，柏羽立马夺出车外，她抢来缰绳，用力驱马，朝荀听喊道：“父亲！把身体伏下！”
车速陡然加快，伴随着令人牙酸的摩擦声，千钧一发间，车厢向旁一甩，惯性让荀听的后背猛地撞向了车壁。
窗外咫尺处传来机械倒塌声，尘土飞扬，碎片四溅，荀听下意识地把爻往自己的方向一拉，用手臂挡住了一块倾倒的重型零件。
荀听登时被烫得“嘶”了一声。他心想，这大概是蒸汽锅炉爆炸而引起的倒塌，崩坏的零件还残留着余热。
他一咬牙，用力把砸坏车厢的零件推开。荀听的举动在爻的意料之外。惊色从爻脸上轻轻掠过，他伸手帮了荀听一把。
所幸柏羽的反应相当及时，他们没当场被碎铁压成肉泥。
她掀开帘子问道：“使者，父亲，你们没事吧？”她愣了一下，又缓缓地更改称呼：“……主教大人。”
但主教竟然没有向她所想的那样露出排斥之色。
“多亏了你，我没事。”荀听温声说完，神色凝重地下车。
他捂着手臂，见攒动的人群聚集在周围，望向这里的表情是惊恐、茫然、兴奋的大混杂。
他走了几步，震惊地发现了真正吸引人群的地方——
那里鲜血淋漓地横着几具施工工人的尸体。他们被切成了一轮轮圆整的肉块，如被摆盘好的火腿肉，就那样整齐的摊开在那里。
这绝对不是意外事故能造成的。
这给荀听的视觉冲击不亚于在大荒的景象。听到人群还在慌乱地讨论，荀听朝赶来的治安佣兵下令：“派人去通知法律司，其他的赶紧疏散人群！”
同时，他扯来一段断开的防护网，先将这骇人的血色景象覆盖住。
可荀听再次看向那里时，肉块们在他的眼里居然地排成了一个大圆圈，而圆心处，是死尸的一只眼球。
仿佛是错觉一般，这眼球似乎在盯着荀听。
可这并没有引起其他人的惊奇，这一幕似乎只有荀听看得到。
荀听以为这和在大荒一样，是清智下降所造成的幻象，于是赶紧偏头闭上眼睛。
不久，法律司佣兵包围了现场。
荀听的疼痛后劲这才涌上。他发现手臂压根使不上力气，大概是骨折了。
有人从旁扶住了他，是爻。
荀听见到爻的神色也同样凝重，试探地问道：“你刚才看到……那圆圈了吗。”
“没有，”爻另一只手扶着腰间佩剑，淡然道：“但我知道，你看见了。”
他的回答让荀听心里有了点底气，他轻声问：“你知道那是什么原因造成的？”
爻看向他，没有说话。似乎在告诉他在这里谈这个并不合适。
荀听心中了然，先压下了强烈的好奇，只说道：“抱歉……让使者受惊了。”
“不，”爻摇头，他的目光一直在荀听的手臂上，似乎对他的伤非常在意，又补充了一句，“你受伤了。”
意思是，不用抱歉，你的情况更严重点。
荀听轻轻一笑，他看见柏羽新牵来的马车，说道：“那就麻烦使者……照顾一下受伤的我了。”
作者有话说
注：
“好似阿瑟克拉克笔下那出现在月球之上的‘黑色石板’。”
是指《2001太空漫游》中的“黑色石板”。
第10章 十三圈之眼
悬着的心并没放下来，荀听又看到了“圆圈”。
住宅楼的墙上出现了围成圈的七扇窗子。每扇窗后都有人趴在台上向外张望。圆圈中心的墙上，画着一只半张的涂鸦人眼。
事故地点旁边的花坛里，有八只死去的鸟，它们快腐烂完的尸体围成一个正圆。一个鸟头摆在圆心处，未瞑目的鸟眼瞪着天空。
贵族女士牵着她的小孩，正离开看热闹的现场。她脑后盘起的头发上，别着九颗围成圆的珍珠。一朵粉色的花插在正中央，黑白相间的花蕊，像极了一只放大的瞳孔。
这些“圆圈”融合在了日常场景里，有一种突兀而诡异的“正常感”，将荀听拉入了一种仿佛凌迟的恐惧之中。
荀听冷汗陡升，他道：“……圆圈变多了。”
“闭上眼。”爻搀扶着他上车，突然对荀听说了一声，“忍住。”
爻将自己的指肚划开，指尖凝出一滴鲜血。随后他抓起荀听的脸，强行撑开他的眼皮，将血滴了进去。
血液触到眼膜的刹那，响起一声好似啮齿类动物的惨叫，绵长而尖锐。荀听无法判断声源方向，它像是从自己脑海中传来的。
荀听紧蹙眉头，眼睛的不适感让他下意识地抓住了爻的手腕，扭过头去。掺杂着黑色液体的血如泪般从他的脸颊滑下，从下巴处滴落在了荀听的前襟上。
荀听终于能把双眼眯开了，他问道：“你滴了什么。”
“我的血，这样能暂时抑制住‘它’的孵化。”爻将手抽了回来，说，“你可以睁眼了，但最好隔段时间就闭一会儿。”
“……你的血？”
荀听恍然觉得很熟悉。
他记得自己第一次在大荒碰见巨尸的时，三十七也是这样把血抹在了他的双眼上的。那之后他似乎对精神攻击的承受度提高了不少。
柏羽从刚才就觉得主教状态不对，担忧道：“这是怎么了。”
“十三圈之眼。”爻吐出了一个名词，“是第五阶梯的‘朽神’，有人在乜伽大教堂用祭品将它召了出来。”
柏羽闻言立即会意，她面色煞白，问道：“是针对主教的吗。”
“是。”
乜伽系和厄婴系是核心完全不同的两个神系。
“朽神”是厄婴系神明的特殊称呼。荀听在大荒遇到的那些怪异的东西，都算得上是“朽神”——只是它们的阶梯太低，研究厄婴的学者不愿叫它们“神”，只将它们称做厄化怪物。
朽神的存在千奇百怪。越高阶的朽神，形象越为抽象。有的只是如灾难般的概念，当某种大规模灾祸爆发时，即代表着祂们的降临。如第一阶梯的朽神，祂们的存在和力量是无法语言详细描述的。只要祂们苏醒了，世间的秩序就会变得混沌破碎。
其他的朽神则会保持较为固定的形态。例如厄婴使者，它的形态是四肢纤细的黑色巨人的大脑中装着一个婴儿胚胎。
而有的却如寄生蟹般，得需要一个宿体或者参照体来呈现它们的姿态，如吃光哑嗓思想使其身体异变的使者遗脑、通过复制人类模样与思想而生的胞人。
而有的朽神并没有具体形态，但当它们出现时，原本正常的事物会表现出某些特殊症状。
就如十三圈之眼。
爻说：“十三圈之眼会在寄生在你的视线里慢慢地孵化成形，这个过程里，它会扭曲你的视觉。”
生长在“视线”中的怪物。