止心师迷惑地看了俩人几秒，道：“那你们刚才在外面，亲成那样。”
却杀面无表情道：“他溺水了，渡气。”
“你骗不了我，我明明看到他压在你身上。”
“……”多年重逢的第一段话，差点让却杀生出了“欺师灭祖”的念头，为了防止“理论付诸实践”，却杀道：“别问了。”
止心师撇嘴，把椅子转回去，边操作边调侃道：“爻副司竟然养了个这么漂亮的地下情人，多新鲜的事……哦，不对，这么多年过去，你应该转正了吧，爻司长。”
却杀不回答他，直接将问题的矛转向止心师，道：“你来这里做什么。”
“找朽神啊。”止心师说，“你们来不也是这个目的么。”
“……你也在调查三阶梯朽神之锁？”
止心师说：“什么……什么之锁？”
看来是不知情。
却杀说：“你为什么要找这个三阶梯朽神。”
却杀与这位年龄大自己一轮的教授之间，唯一的共通点就是“性格直率”。
“听说这个朽神有消除神赐、剥夺神明化身的能力。”止心师说，“我来找祂帮个忙。”
却杀一蹙眉，道：“你要做什么。”
“还用说么，徒弟？这乌耳墨斯化身爱谁要谁要，反正我是不当了。”止心师直接说，“我这些年过得一点儿也不安定，让信徒会的人烦都快烦死。”
“……”
多少人梦寐以求，甚至不惜孤注一掷、剑走偏锋去争夺的神明之力，在止心师三言两语间，变成了可弃之如粪土的东西。
太安城有俗语道：“君子善假于物。”正因为止心师对于蒸汽技术的运用上有旁人不可匹及的天赋和能力，就算他是一个普通人，也能凭此技能与神明信徒平起平坐。
他的追求太纯粹，神明之力对他来说反倒成了累赘。
却杀道：“扶愚，他有找过你吗。”
“哦，还有这小鬼，”止心师头疼道，“就是因为他，蔚维达尔信徒会也跟着一块烦我。”
却杀说：“他一直没说，他找过你。”
“他恨我吧。”止心师感叹道，“从小到大，我瞒了他太多事，包括他和我的身份，他的来历……我独自离开时都没有告知他。”
“……你倒是解释。”
“解释什么，我不在乎这些。我的化身身份一消失，他就自己认清现实了，说不定我们一辈子都见不到面，就算见面了也无话可说。”止心师漫不经心地说，“徒弟，有些事就适合埋土里，解释清楚了麻烦会更多……”
却杀望了望潜艇驶往的方向，正是他们的聚集地，说：“扶愚现在就在岸上。”
话落，潜艇猛地转了一个大于九十度的向。惯性让却杀的身形一歪，他伸手将荀听扶住。
“他来这儿干什么……”止心师面不改色地操作着机械，说道，“我们从灯塔处靠岸吧，跟我刚认识的新朋友打个招呼。”
“……”却杀皱眉，凝视着这个人，道，“你不在乎么？”
“徒弟，”止心师扯开话题，说，“你小男朋友醒了。”
……
止心师口中认识的“新朋友”，是指守夜。
灯塔和废弃的守塔人小屋已经成了菲尼人的聚集地。守夜见到止心师在雨中登陆，还热情地帮他们搬运东西，带他们去小屋的壁炉旁烤火。
荀听像喝断片了似的，已经完全忘记了自己无意识时干过的事，他还以为自己做了个梦。
荀听醒来时，脑海里残留着一丝梦里对却杀的“亵渎”画面，他心如乱麻，又不能浮于面色，在却杀面前装得一脸平静。
却杀似乎也料到了荀听不会记得无意识状态发生的事，所以对于两人在上岸后一时冲动做的事儿只字未提。
沉默又再次催生了荀听心底的内疚与自责。却杀竭力将他从深海救出来，他不仅在关键时刻昏迷，还对救命恩人产生了那样的臆想。
荀听了解一下目前的状况，向营救自己的却杀道谢，并将朽神“深歌”的信息如实告诉了却杀。
听完，却杀若有所思。
却杀问道：“如果要开锁，必须让扶愚亲自忏悔，并献出化身之力，是吗？”
荀听道：“深歌需要的是蔚维达尔信徒或是兰德维帝遗民的道歉，扶愚是最具有代表性的人……若是普通信徒，恐怕深歌不会认。”
“明白了，”却杀说，“辛苦你涉险调查。”
荀听轻笑，道：“不用这么客气啊，你可是救了我。”
“你的身份，是‘异乡者’吗？”却杀凝视着他，道，“深歌居然会因你的到来而现身。”
荀听一噎，这句话又触碰到了他身份泄露的警告，他只能说：“爻，你说过，不会过问我不想说的事情。”
“……我当然记得。”却杀说道，“我只想知道，你会有一天，主动向我开口吗？”
荀听垂眸道：“一定会。”
“嗯，”得到这三字承诺之后，却杀说，“我等着。”
他将随身包裹递给荀听，里面装的荀听昏迷前收集的“沉痛灵魂”，可以让荀听回忆起身体原主记忆的工具，这在以后会有相当大的用处——至少能够避免像第二命那样无法辨别原主真正身份的事情。
荀听将其收好。
两人之间再次陷入沉静。
荀听自醒来时就发现身上披着一件不知谁给的毛毯，他揉了揉眉心，看着壁炉里跳跃的火光，偷偷瞥了一眼却杀。
却杀正在闭目养神，因为火光的映照效果，他的影子正在颤动。荀听察觉出来，这次任务的消耗量对他来说太大了。
荀听轻轻地褪下毛毯，给却杀盖在身上。却杀的眼睛朦胧地睁开一条缝，摁住了荀听伸来的手，说道：“别动，就这样，我休息一会儿。”
“好,”荀听单手将毯子的褶皱抚平，轻声问道，“要去找个地方躺着吗，我去给你热点东西……”
忽然，却杀借了他的右肩倚靠了一下——只是肩膀相触，连亲昵的垂头依偎都没有，就让荀听的心脏跳了一次崖。
却杀声音有点疲倦，重复道：“……别动，就这样。”
荀听低头，看到却杀的手覆在自己手背上。他不太敢动弹，怕吵到身旁之人，呼气也降低到“气若游丝”的程度。
不知多久，荀听感到呼吸困难了。却杀轻哼了一声，似乎是笑，他的食指在荀听的手背点了一下，淡淡道：“你可以呼吸，不吵。”
“……”
荀听尴尬地用另一只手扶了扶额头，耳朵染上了一片红晕。
大概是憋的。
……
大雨未停，自然的白噪音与壁炉中“噼啪”的火焰声交织，给劫后余生的人们一份温暖的慰藉。
时间流逝，却杀从简单的小憩中苏醒，看到身边的荀听正在单手阅读一份手稿，十分安静，他的右手仍旧老老实实地待在他的手掌的覆盖之下。咫尺间，却杀发现他的睫毛很长……还有一根白色的。
守夜正端来三碗热汤。止心师不知什么时候出现在这个房间里的，他正咬着一个掉漆烟斗，打量着手中一个器件。看到守夜递上来的蔬菜浓汤，道了声谢，从腰间储物包里拿出一个调料筒管，往里面“沙沙”地撒了一些佐料。
很奇怪，却杀感觉自己的焦躁莫名消失了。
荀听察觉到却杀的呼吸轨迹改变，他扭头，问道：“你……”他刚吐一个字时声音有点颤哑，咳了声清痰，才轻声说出：“……醒了吗？”
却杀活动了一下肩臂，“嗯”了一声。他的手从荀听手背上撤走，没察觉到那只当了半天垫板的爪子轻轻蜷了一下手指。
却杀看着守夜和止心师，问道：“你们是怎么认识的？”
守夜也给了却杀一份汤，说：“止心好多天前就到这里来了，还帮我们修好了小屋和灯塔一些重要器件。”
“举手之劳而已，灯塔的照明和小屋的供暖还正在修，还有道安防工程——这可得花不少时间。”止心师舀了一勺子汤，说道，“如果我不下水，我会把潜艇和交通工具停到守夜这里来，菲尼族人会帮我看着，比较放心。”
守夜热心地说：“是我们应该做的！”
却杀似乎从他言语中听出了一些什么，问道：“你打算长居这里？”
“有打算，”止心师说，“守夜说想建个菲尼族的聚集地，我最近正好在想一个悬崖建筑的设计图……哦，就把它命名为‘菲尼克斯鸟巢’了，生长在海岸悬崖上的不死鸟，寓意正好。”
他继续说：“现在我们缺大量资金和原材料……守夜比我勤奋又靠谱多了，这些天一直在筹备这些。”
守夜不好意思地挠了挠头。
天真的守夜还不知道自己得到的是谁的相助——止心师的想法若真能实现，这“菲尼克斯鸟巢”大概又会成为如“菩提树空中花园”那般被世人流传的奇迹。
不过因为他们的资金太短缺，这想法目前只是个海市蜃楼。
“海鞘镇是奥维拉家族管辖的区域……”荀听突然想到一个人，说，“或许你们可以将想法告诉麦蒂，他对这种新奇之物可能会很感兴趣，若是能够得到他的资助，一定能行的。”
却杀暗暗地瞥了荀听一眼。
“麦蒂奥维拉？那个奥维拉家族的小少爷？”止心师道，“你还认识这么一号人物呢。”
却杀道：“奥维拉家族和南希伯已经交好，两方往来很频繁——这是在你走后发生的。”
“哦，原来是我孤陋寡闻了。”止心师一摆手，道，“嗨，再说吧，什么时候遇见还不一定呢。”
却杀道：“他现在，也在海鞘镇上。”
“那太好了！”守夜是个行动派，他说道，“使者能告诉我这位小少爷的住处在哪里吗？我立刻去请求他……”
却杀朝荀听的方向一扬下巴，幽幽道：“跟他去吧。他是麦蒂的‘宝物’，正好也有话对麦蒂说。”
荀听懵然道：“……啊？”
“宝物”是麦蒂在招募会上叫他的昵称，他总觉得却杀在此刻提及，暗含着一点“阴阳怪气”的意思。
“不是，我……”荀听道，“我是要去和他说明我要留在你身边，没有其他意思。”
“我当然知道，”却杀淡然道，“你不用解释。”
“可……”
却杀又对守夜说道：“如果你有什么紧缺的必需品，也可以告诉我，我能尽力给你提供。”
荀听：“……”
荀听好像明白了，现场就有一个“大腿”——活的南希伯国防司司长就站在他们面前，而他遇到困难却首先想到的却是“千里迢迢”地去找前队友。
荀听有些吃惊地看着却杀，心想，他是在介意么……
止心师比了个打住的手势：“你的好意我心领了，但你的帮助我可收不了……你要是给我出钱出资，卡佩斯不察觉才怪呢。我可不想被总统逮回去。”
却杀是相当理性的，他说道：“所以说我只能尽力，你们还是需要找一个无所顾忌的资金来源，寻求麦蒂的帮助或许是个很好的选择……试试吧。”
看着却杀的神色如常，荀听觉得又是自己多虑了，却杀根本没理由介意这种鸡毛蒜皮。
守夜真诚地和他们挨个道谢，有个族人前来告诉他，到时间敲钟了，于是守夜先行离开。