后来那群学生也走了，而他等待得足够久，白昼终于被夜晚所取代。浩无边际的夜空，呈现出一种近乎丝绒般的蓝色，如同面前的湖水。
许晟重新发动了车，往家开去。
“回来了？”
车才刚刚停下，房门便打开了，母亲站在门口，暖黄的光从身后泻下。
上一次见面还是冬天，舒琴去比利时参加一个学术会议，他于是赶去了布鲁塞尔，陪了母亲两天。
“嗯，您怎么还不睡？”
“都没睡呢。”舒琴上前很轻地拥抱了他一下，“进去吧，都在等你。”
外婆坐在沙发的一角绣花，听见响动慢慢抬起头来，眼角绽出深深的笑纹：“吃饭了没有啊？……给你留了汤，喝一点？”
仿佛还是念高中的时候，许晟只是下了晚自习回家。
“外婆。”许晟把带回来的文件随手放下，快步走到她身边。
外婆抬手轻轻摸了摸他的头发：“提前回来怎么不说一声？该去机场接你的。”
“太麻烦了。”
“有什么麻烦的呀，别人回来，都有人接的。我孙子自己孤零零往家走，多可怜呀。”
她的语气像在哄小孩子，许晟配合地笑了笑：“您身体好些了吗？”
“都好，小毛病，你妈妈呀，太小心了。”外婆温声道，“现在你回来了，就更好了。你爸爸和外公在书房呢，也都在等你。去吧，我去把汤再给你热一热。”
许晟应了声好，却迟迟不肯动。舒琴便道：“妈，你坐，我去。”转身进了厨房。
“怎么了呀？”外婆温声道，许晟摇摇头，垂首枕在外婆的膝盖，像小时候一样。
夜里有些凉，外婆搭了一条轻薄的毛绒毯子，蹭过他的脸颊是非常柔软的质感。
“好啦，好啦。乖，没事了。”
有温热的液体，润湿了毯子，也很快润湿了外婆的膝盖，外婆似乎愣了一下，旋即轻轻拍着他的背，“外婆知道，我都知道，回来就好，回来就好了。”
回家的第一个晚上，不可避免地还是失眠了。并不是因为时差的缘故，他心里清楚。吃了两颗褪黑素也于事无补。睁着眼睛到了天亮，闹铃声准时响起，他翻了个身，拿过来摁掉。
日历的弹窗信息提醒许晟，两个小时后，应该去又启开会。
找一个推辞的借口当然没有那么难，无法安枕的每一分钟，他都在想这件事。
N市足够大，两千多万人，大部分人一辈子没有见过，谁都没有什么特别的。
他抬手挡住了眼睛，对自己又重复了一遍，没什么特别的。
无论是他对顾耀，还是顾耀对他，都一样。
否则国界，时差，七千公里的距离又能算什么阻隔。可以让两个人，十年不见面。
既然没什么特别，没有见面的理由，当然也没有回避不见的理由。
起床下楼吃早饭，许启君一早就去议院了。这是他这一任期上的最后一个年头。
三年前，国议会通过了新的法案，把市议长的最长连任期限从两届延长到了三届。许启君在任这几年，N市整体的经济发展在国内前列，民众支持率也很高，大概率，是要继续连任的。
其实在第二届任上他就有继续升迁的机会，最后放弃了没有去，或许有林逸的影响，许晟没有问过。
外公外婆出门晨练了，只有母亲坐在落地窗旁看书。听见脚步声抬起头来。
“吃饭吧。”她放下书也起身往餐厅走，“给你煨了小米粥。昨天你外公还在说你脸色不好，又瘦了。这几年在外头，自己也不将息，胃病只怕是一点好转也没有。周末约了他常去的那家中医馆，给你开几贴中药养一养。”
“也没多严重，偶尔有些不舒服。药只是备着的。”许晟抬手接过母亲递来的粥，煨得久，已经绽出了粒粒分明的米花，“其实不用刻意等我吃饭的。”
“没有等你，早上替学生改了论文，算着时间你也该起了。”舒琴替他夹了一筷子雪里蕻，“我们大人呢，是不会将就你的作息的，你也不用配合我们。市里那套房子，已经让人打扫好了。我和你爸爸想着，你愿意在家住最好，要是觉得这里远了，或者一个人更自在，要住市里也没关系。但有时间，每周至少还是回来吃个晚饭？”
许晟嗯了一声：“好。”又道，“只要不是太晚，我都回来住。”
“都好，都随你。”舒琴看了他一眼，垂下眼睛，慢慢喝了一勺粥。
“怎么了？”他觉得母亲似乎有话没说完。
“没什么。”舒琴多了一顿，才问，“你等会儿去律所吗？”
佐粥的青瓜里面加了柠檬片提鲜，有半粒没有挑干净的籽被许晟咬到了，此刻，后知后觉地在唇齿间，泛起一丝苦涩来。
“上午不去，有个合作要去谈。”
“哪家公司？”
许晟的手顿了一下，抬起头来，两双相同的，褐色的眼睛对视片刻，母亲说话了：“你放在玄关上头的文件，阿姨以为是你父亲要用的，早上给他了。”
这才是母亲刻意同他吃这顿饭的真实原因。许晟后知后觉地意识到。
“我都不知道，又启在国内，这么出名。”
“上个月，他们拿了市图书馆的智慧改造的项目。”舒琴慢慢道，“去年推的那个视频生成的应用，我的好多学生都在用。”
“仁菲姐也这么说，很看好它的前景，也就很重视这次的合作。”
他用尽量显得事不关己的客观的语气。舒琴却仿佛叹了口气：“那你呢？你怎么想？”
“昨天去律所前，我不知道有这个合作的计划。”许晟沉默了一会儿，“从商务条件和公司的角度考量，合作本身都是没有问题的。如果我推掉，也只会是我自己的问题。”
舒琴听懂了他的意思，没有再说话。母子俩安静地吃完了早餐，只有间或的餐具触碰间的响动。
许晟放下筷子，在母亲起身离开前开口道：“……你和爸爸，是不是觉得不好？”
舒琴看了他两秒，复又坐下来：“我们没有任何意见，就算有，也不重要。会问你，只是父母本身都会有的忧虑……你或许永远不会有为人父母的一天。”说起这一点，舒琴还是很平静的：“但我们的心情，我想你多少能够明白一二。”
无论是母亲的语气亦或者神色，都是很柔和的，许晟却还是避开了她的目光。
片刻后，他听见母亲的声音响起：“晟晟，你为什么，一直不愿意回来……当初，我和你父亲送你出国，其实没有想过，你会在外面待这么久。”
“你为什么也这样问？”许晟抿了抿唇。
“还有谁吗？”
还有谁呢？
雪山上的那座教堂，又浮现在眼前。但脑海里回响起的不是那么陌生女孩的声音，是他自己。
很多个失眠的，夜深人静的晚上，他也问自己，为什么不回去，为什么不回家。
他的自我放逐是一种惩罚或者逃避吗？为了什么。真的不知道答案吗？
“可是我不是已经回来了？”许晟起身拿起自己的外套，“妈妈，我只是工作而已。”
舒琴于是没再说别的，抬手，轻轻理了理他的衣领：“忙完了，早些回来吃饭。外婆晚上要给你做腌笃鲜。”
去市里的路远了些，达到软件园的时候，已经快到约定的时间。
许晟停下车，才发现这里距离湖边并不远。前几年，为了鼓励高新科技企业的发展，市议会厅特意在市里寸土寸金的核心区域，划拨了这一片产业园。北接太湖，南连湿地公园。是他离开得太久了，才会觉得陌生。
‘到哪里了？’
手机上，姜仁菲发来了询问的信息。
‘楼下停车。’
‘好，我也刚到，我在C座大堂等你。’
大概是为了配合科技产业的调性，整个软件园的建筑在传统石材的基础上，加入了大量的玻璃和混合钢的元素，光落在上面如同流动的水纹。
C座在软件园中心的位置，左右两栋，中间弧形连接。右启在左边七到九层，七楼前台，魏央已经在等着了。
“实在不好意思啊，来晚了。”
“哪里的话，这还没到时间呢。仁菲姐，你每次都太客气了。”魏央笑道，“路上塞车吧？这里哪儿都好，配套也齐全，就是太堵了。”
魏央去年在N大念MBA，一开始姜仁菲想要拿下这个合作，也是联系了她。
她虽然是营销总监，但又启成立之初就在，能力又强。在转做政府项目之前，顾耀的大部分精力，还是放在技术开发上，很多顾不上的行政事务，都是魏央处理，说是半个副总也不为过。
两人见过好几次，也算熟稔，又都做惯了生意上的场面，两女人很亲热地挽着手往会议室走，能不能成，至少面子上不会错。
“这是许律师，后面他来接替我的工作。”姜仁菲介绍道。确定下来之后，她已经提前和魏央说过，要换帅的消息。
不管真真假假，再度表达惋惜之后，魏央转向许晟同他交换了名片。却莫名又多打量了他几眼，几秒之后，有些犹豫地问，“我们是不是在哪里见过，仿佛有些眼熟的样子。”
这句话几乎叫许晟心里一跳，旋即道：“应该没有，我昨天刚刚回国。”
“许晟原来一直在德国念书，去年调去的英国总部。”姜仁菲补充道。
“那应该是我认错了。”魏央笑道，“许律是在德国长大吗？语言上听不出来呢。口音倒像本地人。”
“我就是N市人，在这里长大，高三那年才出国的。”
“原来是这样，难怪。听人说德国的书是最难念的，毕业考核很严格，是不是真的呀？”
“倒也还好。”
“你别信他的，他什么都觉得容易。”姜仁菲接过话道，“也不是我给自己人脸上贴金，我们许律的确是难得的聪明。双学位，还念理论数学，大学就开始发论文，毕业跟玩似的……我记得你们顾总，也是学数学的？”
“是啊，去项目组帮忙，倒把人家的饭碗给抢了。”
说话间，他们已经到了会议室门口。
隔着玻璃，模糊能看见人影的轮廓，许晟深深呼了一口气，才跟进去。坐在办公桌尽头的男人抬起头来，却并不是顾耀。
“耀总还没过来？”听魏央说话，才知道是人力总监。
“还没呢。”
“仁菲姐，许律，你们坐一会儿。我问一问，他一贯是不迟到的。”
“没事，不急。”
姜仁菲笑了笑，坐下来把准备好的文件拿了出来。等他们出去了，轻声问许晟道：“你今天怎么了？”
“什么？”
“看你兴致不高。”
“没有。”许晟摇头，“大概是时差没倒过来，昨晚没怎么休息好，很明显吗？”
“你失眠的毛病还没有改善吗？……原来就听说有人东西落律所了，凌晨去取，你办公室都还亮着灯。还有人来问我亚洲人是不是都这样，不用吃饭也不用睡觉的。”
“后来我失眠也不去办公室加班了。他们说我带坏了公司的氛围。”许晟配合地笑了笑。
“还是要重视的。”姜仁菲正色道，“你还这样年轻，工作再要紧，也没有什么比身体更重要的，等你到了我这个年纪，就知道了。”
“菲姐，你也还年轻。”
“漂亮话就不必了，我的年纪，都够做你母亲了。”