依风说：“你忘了咱们一路走来，一直在记录各地民宿和情况么？”
“哎呀！”赛雪恍然大悟，“我记得了，先前路过上座城镇时，那边的百姓说，最近朝廷开挖运河，附近几个县城的百姓，许多都去做帮工了。虽说累些，但管顿晨餐，一日就能有十几文钱呢！”
说到这里，赛雪感慨道：“这里的百姓未免太惨了些，为了十几文钱累死累活。”
方柳：“好话坏话都让你说尽了。”
赛雪连忙称赞道：“说到底还是咱们小公子未卜先知，料事如神！”
方柳摇头轻笑。
逛了一会儿城镇的街道，方柳意兴阑珊道：“回客栈罢。”
说罢，便运行内力，轻功走出了数丈远。
依风正欲跟上，赛雪却指着她的发髻，惊讶道：“咦，依风姐姐，你头上何时多了个簪子？”
依风摸了摸发髻，然后看向她：“你也有。”
原来不知何时，方柳随手买的两只桃木簪子，竟插在了她们的发髻之中。
赛雪笑的欢快：“谢过小庄主！”
————
次日。
方柳刚用早膳，依风走进来，说顾择龄三人前来拜见。
方柳净了净手：“让他们进来。”
一旁的别逢青笑说：“不过是萍水相逢的人，打发走便是，还见他们做什么？”
“别神医也是萍水相逢的人。”方柳神色懒懒地看向他，说道，“不如你也走？”
别逢青：“……”
方柳挑眉。
别逢青垂首道：“抱歉，是我错。”
方柳可有可无地应了一声。
这时，顾择龄三人走了进来。
陆超作为三人中年纪最长者，率先拱手道：“方公子，又见面了。”
顾择龄和张园景也拱手。
“方公子。”
方柳问：“三位举子来寻方某，所为何事？”
三人面面相觑了片刻，最后是顾择龄主动道：“观方公子一行人也是向北而去，想来有些官道是同路。故而顾某三人想问，方公子是否愿意与我等同行？”
“同行？”方柳单刀直入，“你们是想寻求庇护？”
方柳说的如此直接，倒显得三人像是来占便宜的。
顾择龄赧然。
其实他的心中还有些旁的心思，只是这心思……着实不敢为外人道。
顾择龄虽然不说，可他的情态落入了同样心思的别逢青眼中。别逢青偶尔看向他的眼神，有些掩饰不住的寒意。
陆超直截了当地承认：“让方公子猜到了，如今好些地方都有祸乱，北上的路途危险，陆某三人皆是文弱书生，怕再出事故，便想着若是方公子不介意，可以一道同行。方公子请放心，我等必不会耽误您一行人的行程，等到了离尚阳城不远，便不会再叨扰方公子。”
张园景也说：“路上方公子若是有何吩咐，请尽管提。”
他们也知道这样贸然上前请求同行实属不该，可昨夜晚膳之时，鲁阳县的县太爷跟他们透露，从这里往尚阳城走的路途中，可不止这一处山贼。
却原来饥苦之下，落草为寇的比比皆是。朝廷的人耽于享乐，认为这些匪徒翻不出什么风浪，故而未曾派人协助剿匪，任他们发展。
便造成了如今百姓难过的境地。
他们三人不过赴考一趟，取不取得中还另说，若是就此没了性命，又该如何是好？
三人思索一夜，决定打探昨日那江湖人士的住处，求个同行的资格。
如若不成，还不如回家去！
方柳听他们说了一遭，面上神情无甚变化，倒教三人的心一沉再沉。
就在三人以为他会拒绝之时，方柳却忽然轻笑：“也不是不行。”
陆超等人立刻露出喜悦的情绪。
顾择龄深深鞠了一躬：“谢过方公子。”
“不必。”方柳道，“顾解元若是折在路上，我的人情找谁讨去？”
这话只有他们二人懂得是何意，见其他人满面疑惑的神情，顾择龄耐不住红了耳根。
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得益于萧然山庄等人的保护和震慑，他们一行人再没有遇到意外。
转眼便是三日后。
三名举子刚刚经历生死攸关，又面临即将到来的会试，心境大有不同，一路上都在读书、写文章。他们吟诗作赋、批评文章之时，方柳偶尔会搭上几句，倒让三人对他越发刮目相看。
这日，一行人宿在杨柳岸边，几人的属下正在燃起火堆，准备晚餐。
顾择龄他们又在研习文章。
张园景说道：“我写的还是不够鞭辟入里，这等水平如何取中进士？”
陆超：“莫要妄自菲薄。”
张园景摇首：“不是我妄自菲薄，而是我确实不是继续考试的料，倒不如呈请做官，去当个教谕，也好过继续硬磨。”说罢，他看向方柳，“倒是方公子才学卓绝令人赞叹，何不参加科举？”
顾择龄闻言，终于敢正大光明地将视线转向方柳，夸赞道：“是矣，方公子博闻强识满腹经纶，偶尔的点评总叫人惊叹，为何不走官路？”
方柳却忽然将石一的腰间配剑抽了出来，挽了个剑花，朝三人身后狠狠一掷。
霎时间，剑锋搅动风声势如破竹，让陆超和张园景吓得瞠目，愣在了原地。顾择龄倒还好，未曾露出惊恐的表情，却也骇了一瞬。
方柳这才悠悠道：“方某不才，更喜欢舞刀弄剑。”
这时，陈安等人才反应过来，连忙抽出腰间配剑，戒备道：“来者何人！出来！”
别逢青第一时间站在了方柳身侧。
方柳却道：“熟人罢了，放下刀剑。”
其余人便立时收了武器，没有一点犹豫和异议。
闻言，被赫住的三位举子扭头，朝他们背后看去——
只见那篝火未照到的幽暗处，正站着一个高大英挺的男人。他站在黑暗中，就像一把开刃的刀，曾经侵染过层层鲜血，浑身皆是生人勿近的气势。
此人手中正提着刚刚方柳掷出去的长剑，武功了得。
他抬脚走了过来，步步生威气宇轩昂，在篝火的映照之下，缓缓现出那张剑眉鹰目的英俊面容。
闻行道：“方庄主，久违。”
方柳：“也不久，尚不到半月。闻大侠脚程甚快。”
第23章 射箭
顾择龄三人原本如临大敌，以为他们的时运竟是如此不佳，赴考之路要遇上两回劫匪。转而却听方柳和来人互相问候，原来是熟识之人。
三人这才松了一口气。
陈安等人训练有素，很快便各司其职，继续忙碌自己分内的工作。
闻行道走过来，看了一眼顾择龄等人。
算是中间人的方柳似乎并没有为他们介绍彼此的意思，反而去吩咐依风将方才打的野鸡烤了吃。
圆滑如陆超，面对江湖大侠时会刻意收敛读书人的傲气，此时拱手道：“在下江南举子陆超，这两位是陆某的同窗顾择龄和张园景，我等此行是去赴考科举的，没成想路上遇到山贼，被方公子一行人救下，这才请求与方公子同行。敢问阁下是？”
闻行道颔首，淡声道：“在下闻行道。”
他只告知了名字，并没有告知身份。既是赴考的举子，那想必对武林中事并不了解，说了也无用。
陆超自然而然地改了称呼：“闻大侠！”
这位闻行道，仅看气势就不是常人，若是江湖人士，也定是其中名声斐然的那一位。
事实证明他猜得不错，虽然方公子仍是寻常相待，不见熟络也不见疏远，但他的那些下属在看向闻行道的时候，眼中却有谨慎的神色。
这证明对方并非小角色。
转而，闻行道又看向了别逢青，点头示意：“别神医。”
他虽只说了三个字，但是话里却有催促和询问的意思。武林盟主郭征目前的情况已经稳定，但是时间不等人，万一拖着到最后毒性蔓延至全身，就怕是别逢青也救不回来。
这次闻行道将丹药拿回武林盟之后，武林盟的长老们迟疑了少顷，找了好几名医者确定药丸无害，这才喂郭盟主吃下了药。因为他们这些老者，早年的时候也听说过医仙谷弟子的一些“传奇”事迹，不敢轻易相信这药丸的作用。
说到底，武林盟还未接触过医仙谷的人，不知道他们的医术究竟如何。所谓的医“仙”，是否有夸大其词的成分。
不知为何，请医仙谷的人过来诊治，竟然令他们有种死马当活马医的心境。
别逢青似乎少了几分傲慢，他看向闻行道：“闻大侠。”
闻行道发觉，他似乎比分别前多了变化。
先前的别逢青是个表面温和、实则偏执之人，不在乎世人看法，眼底时常透露着常人无法理解的疯狂。他的这种疯意，在面对方柳时更是展现得淋漓尽致，做出什么事不会稀奇。
可如今，他似乎有了钳制，眼中的偏私被一道界线圈住。
有了钳制就会被束缚、被规范。道德仁义用以规范正常人，不知道是什么，竟可以规范疯子。
想到这里，闻行道看向方柳。
如果说还有谁能够做到这件事，那应该就是眼前这人了。
方柳察觉到闻行道的目光，抬头看去，毫不避讳地迎着他的视线，几不可察地勾了下唇。
闻行道心说，果然。
这人的手段和智谋实在厉害，相处时需要谨慎。