方柳回了他一个眼神：“倒还未曾见过上赶着欠人情的。”
顾择龄腼腆一笑：“那这人情，方公子可会来拿？”
“当然。”方柳说，“前提是顾解元真能坐上那个位置。”
顾择龄道：“一言为定。”
之后三人便带着书童和随从离去，赴尚阳赶考。
这一别，不知年月。
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武林盟的总舵就坐落在雁山镇外，是座建了练武场、依山傍水的大宅子。据说这宅子原本是某位前辈的别院，大而闲置，后来才改成了武林盟的根据地，一转眼便是这么多些年。
好似武林中人，似乎都不怎么喜欢将根据地建在城镇中，仿佛那样便显得自己与世俗同流合污了一般。
方柳和别逢青到此来访，是作为贵客。
因此，他们刚刚踏进武林盟，便有两位蓄着胡须的长老迎了上来，身后还跟了数位武林盟的弟子。
闻行道为他们介绍说：“这是武林盟的大长老和三长老。”
武林盟一共六位长老，都是对武林盟有极大贡献之人，且都功力深厚，年龄四十到六十不等。大长老最大，如今已是花甲之年，却因为练武的缘故，体态仍旧精壮，他也是长老中武功最深厚的那一个。三长老如今五十二，不善言辞，但对盟主忠心耿耿。
这些，方柳都已了解。
大长老神情有藏不住急切，盟主中毒以来的日子想来并不好过，他眼下老态有些明显，焦急问说：“行道啊，这两位贵客，哪一位是医仙谷的别神医？”
闻行道便说：“这位是别神医，另一位是萧然山庄的庄主。”
他此话一说，那两名老者便都明白了。
先前闻行道就跟他们透露过，萧然山庄的方庄主也会来武林盟。对于这个消息，他们虽然有许多猜测，却因为担忧于郭盟主的事，并没有更深地去思索对方背后的深意，只告诫武林盟的人，近来要谨慎，莫要让外人抓住了什么把柄。
别逢青要客气，对待方柳亦不能随意。
萧然山庄实力莫测，并不好惹。
两位长老只能压下心中的焦急，朝方柳拱手。
大长老寒暄道：“久闻方庄主大名，方庄主果真如传闻一般少年有为、风姿卓绝。”
三长老附和：“是极是极！”
方柳还礼：“两位长老过奖，方某不过一介小辈罢了。”
大长老笑呵呵：“江山代有才人出，方庄主这小辈，我等年轻时也望尘莫及。”
推脱问候了片刻，大长老故作迟疑地说道：“方庄主前来想必也知晓，郭盟主如今正值危难之际，我等恐怕无法招待与你，还望方庄主海涵……”
方柳神色平静道：“无事，先不必顾及我。”
“多谢方庄主体谅！”说罢，大长老转而看向别逢青，老态的眼中有别样的神色，“至于别神医，现在可否随我去郭盟主的院落？”
大长老尚还能体面的询问，三长老已是十分着急。他面上满是焦炙，那火急火燎的模样，似乎要将别逢青捆去郭征床前。
谁知别逢青听了他的询问，却将视线转向方柳。
方柳与其对视少顷，而后看向大长老：“请带路。”
别逢青这才说道：“那便走吧。”
大长老见状，侧开身子作邀请状：“二位贵客请随我来。”
他虽面上不动声色，心中却想道：果真与行道说的一般无二，那医仙谷的别逢青竟会听从方庄主的话。
如此一来，方柳的身份在大长老心中便又重了一分。
第25章 郭征
原本，救治武林盟主一事，只让别逢青前去便是。
若是外人多了，反而容易出岔子。
但方柳身份特殊，江湖地位需要仔细掂量，不是说冷淡便能冷淡的。况且，那别逢青完全继承了医仙谷的传统，生性怪异不好交流，似乎单单只听方柳一人的话，对其余人皆是不假辞色。
故而，大长老在短暂的思考后，决定将两人一起带往郭盟主的院落。
陈安和依风跟着方柳，到时便守在屋外，随时等候传唤。其余人等则随着武林盟的属下，去客院安置行李。
从武林盟的大门往内走，一派热络繁盛的景象，弟子都是神采奕奕的面貌。
这些往来之人虽各行其事，见到两位长老及闻行道，皆会停下脚步行礼问好，口中唤道：“大长老”、“三长老”、“大师兄”。
“大师兄？”
方柳模仿那些弟子的语气，侧眸轻喃一声，似是觉得十分有趣。
他说话时音调清越，仍旧是那副轻重难辨的语气，让人摸不透话中深意。天生眼波流转的双眸，看向旁人的神色顾盼神飞，令人很难不将视线放在他的身上。
闻行道向那些弟子颔首示意之时，倒是颇有大师兄的威仪。可一旦回应方柳，就又变成了根木头，不咸不淡瞧不出情绪。
认识闻行道以来，似乎也就那日比试箭法的时候，他眼中燃起了别样的情绪。他好像是刻意在方柳面前收敛自己，用有礼在两人间立起疏离的隔阂。就跟露出一点把柄被方柳察觉，便要万劫不复似的。
说自省不是，说戒备也算不上。
闻行道：“还请方庄主莫要再取笑闻某。”
方柳乐了，却未再说什么。
其实对于闻行道“大师兄”的身份，方柳并不好奇，因为他已经通过飞鸽盟的卷宗，了解透彻如今武林盟的构成。
但写在纸上的东西，和实际中对方在地位、实权上微妙的差距，只有身处其中的人才能体会。
百余年前，武林盟初建立，目的是方便江湖几大门派彼此合作、制约。当时几大门派会每年轮换着，推选一名自己门派中武功高强、品行绝佳者为盟主，在重要的时候主持大局。
如今，经过两朝更替岁月变迁之后，无论是朝堂格局，还是江湖势力，都发生了极大的改变。
世间万物沧海桑田，江湖上各种大小势力亦是此消彼长，逐渐分割大门派在江湖上的地位。武林盟也不再是几大门派的一言堂，稍稍脱离了原本同盟的性质，成为一支独特的势力，在江湖中拥有极大的话语权。
而盟主的选拔，也逐渐有了一套严格、完整的章程。
与原本几大门派轮流从自家弟子中推举不同，如今的武林盟主选拔，号称不拘来历、出身，只看实力和品格。实际自然有其他难言内幕。
武林盟每四年举办一次武林大会，这次武林大会，被称之为外选。及至彼时，江湖上不论何等势力门派，乃至逍遥游侠，皆可参与比拼。
若是能得胜前十，便可成为武林盟中人。
不过，胜出的人尚不能直接角逐当届武林盟主的位置。
因为盟主的实力和德行缺一不可，武林盟的人不能很快确认这些江湖人士的品性和能力，还需要继续考证。这些人须得作为武林盟的弟子，在盟中研习三个月，直到内选之时，若是品性过关，便与武林盟推出来的弟子比拼。
比拼胜出之后，还需要通过当任盟主和六位长老的票选，几大门派的掌门也可提出自己意见。在内选中得胜、且通过大部分人肯定的，才能成为新一任武林盟主。
如果未通过，那上一任武林盟主则需要继任这一届盟主。
这一番弯弯绕绕的操作下来，早年方施行时，倒是公平公正。
至于如今？
如今，其中的水深得很。
因为需通过票选这个规定，其中可以操作的地方甚多，导致大部分得胜的，都是武林盟自己的人。
而现任的武林盟主郭征，则连任了两任盟主的位置。因为去年武林盟胜出的是闻行道，他通过了所有考核，却自己拒绝了坐上武林盟主的座位。
方柳此行来访武林盟，感兴趣的事之一，便是闻行道拒绝的理由。
闻行道身上背负着血海深仇，势必要为闻家人报仇雪恨。他不想通过武林盟的手段报仇，很可能是避免让朝廷和武林对上，不愿让郭征一行人被拉下水。
若是靠自己的力量，则要确定自己有足够的能力，和当年诬陷闻将军一家的人对抗。这是否意味着，闻行道的手中，其实有朝廷上的势力？
方柳边走边不着边际地想道：武林盟自己的水便已然够浊，还怕沾上什么不成。
况且，若是真不想当武林盟主，当初大可以不参加比拼。赢了才说不想担任盟主一职，多半是为了给郭征行便利，好让他顺理成章地再任几年盟主之位。
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武林盟的前院虽然欣欣向荣、井然向上，盟主郭征的院落前却异常安静。
偌大的院子里，来来往往的长老、弟子与医者皆低着头，面色沉重一言不发。想来郭征中毒之事，始终是众人心中的一道刺。
知情的人，就未曾有能安下心的。
医仙谷的医者即将抵达的消息，应该是先一步传来的。方柳和别逢青踏入院落之后，便有几人悄悄用目光打量他们，眼中闪烁希冀的光。
两位长老将别逢青和方柳引至堂屋。
大长老吩咐守在屋门口的人道：“医仙谷的别神医来了，你去把郭盟主屋内的闲杂人等都清场，方便别神医为盟主诊治。”
三长老则说道：“我去再叫些人手，守好盟主的院落。”
不能让治病之事，成了他人的可乘之机。
就在此时，一道清脆的少女声音响起：“大长老！三长老！”
然后便响起急急忙忙跑来地脚步声。
接着，一名穿着藕粉色衣衫的少女跑进了堂屋，语气焦急道：“大长老！三长老！我听说医仙谷的人已经到了咱们武林盟了，我爹是不是有救了？！”
少女看起来十五六岁的模样，模样清丽娇小，腰间别着一根九节鞭，眉宇间满是急切。她似乎不是个耐心的主儿，还不等人说话，自己便环视了一圈屋内的生人。
目光落在方柳脸上的刹那，她视线凝滞了片刻。只见那人姿容绝世气质斐然，好看的眉宇间，尽是游离于尘世之外的风度。
少女很快回过神来，三两步走到他跟前，眼睛发着光：“您就是医仙谷来人吗？”
眼看少女神情激动，似乎想上前一步抓住方柳的胳膊，别逢青先一步站了出来，温声笑说：“这位小姐，在下才是医仙谷的人。”
他虽然在笑，可眼神和语气却不如何友善，甚至眼底含刀。
少女初出江湖少不更事，看不出别逢青言行上的口不对心，还以为他是认真和自己说话，正想再问些什么，却听大长老呵斥道：“琦儿！太不懂事了，这就是你待客的礼仪吗？给我退下！”
被称作琦儿的少女听了他的呵斥，嘴一下瘪了起来：“大长老，怎么连您也说我……”
“胡闹！”大长老厉声说，“长辈说话，哪儿有小辈插话的份！”
大长老呵斥少女，分明是想避免她惹怒别逢青。
可少女早就被宠坏了，性格单纯骄纵，没经历过复杂的人际关系，又怎会知道这些。她只觉得自己一心担忧，却无人能理解，不禁抽出腰间的九节鞭往地上甩着泄愤，边甩边说道：“我不过是担心爹爹罢了，也想做些自己力所能及的事，为何你们一个个都不愿理会我……哥哥是，大师兄是，连长老也是……”
盟主郭征一直不见转醒，武林盟中的诸项事宜，却不能无人管治。
此处只留下大长老和三长老镇守郭盟主宅院，其他几位长老则操持武林中事。