出发的第一日，闻行道和方柳几乎未曾说过话，最多就是三言两语敲定是否要休息，在何处驻扎。但是闻行道却又自觉将打尖住店、燃火烧饭的活计都做了，让方柳一人在外也不用做任何事。
但他这样做并非是出于关切或者其他，不外是顺势而为，只当一个人赶路，从而减少两人间的交流罢了。
两人之间弥漫着尴尬疏离的气场——尴尬是属于旁观者的，而疏离则是他们二人的。
方柳没有阻止他的行为，任其为之，只偶尔用淡然的、莫测的眼神看他一眼，眼底仿若有所洞悉。
就像在观察陷入自我挣扎的困兽。
待到第三日傍晚的时候，两人才开始谈论些别的东西。
话茬是闻行道打开的。
他方燃起一堆篝火，驱散了山间夜里的寒湿之意，而后对方柳说道：“明早翻过山脉，就离朝暮城不远了。”
方柳修长的指节捡起一根木枝，搅了搅燃着的火堆，声音清冽、百无聊赖：“我还道这一路上，闻大侠不准备再说‘此处留宿’、‘方庄主请便’以外的话。”
闻行道不动声色：“怎么会。”
方柳轻呵，于燃着的火焰中抬眼看他。
夜深露重四周分外幽暗，他那好看的眉眼昏暗中依旧勾人，绮丽绝世的面容在摇曳的微弱火光中朦胧，时而明艳时而隐晦。炙热的橙红色倒映在他的眼中，黑瞳中便有了灼灼燃烧的痕迹，使那双眸一半清冷一半喧闹，比往日更多了几分惊心动魄的美。
在隐秘的、无法宣之于口的某个瞬间，闻行道眸色深了一刹那。
“怎么不会。”方柳神色淡淡，“闻大侠可以数数这一路上拢共说了几句话，莫非是看不起方某？”
“方庄主不必拿我打趣，天下谁人敢看不起萧然山庄的庄主？”闻行道泰然道，“更何况闻某不过是一无名游侠罢了。”
“无名游侠？好一个无名游侠。”
方柳摇首，似乎想到有趣之事，唇角挂上了兴味的弧度。
莫名的，闻行道升起几丝戒备之心。
那是与强者为敌时才会有的心境，他不得不一次又一次地承认，方柳是他见过武功最莫测、最多谋善断之人，他第一次在同辈人身上感受到莫大的危机感。
若是敌人，便将是一生之敌。
可闻行道潜意识里，并不想与他为敌。
谁知方柳却并没有下一步动作，而是将自己的包裹丢给了闻行道。
闻行道下意识接住，而后疑惑地看向方柳。
方柳似笑非笑：“不是想减少与我交流么，那就麻烦闻大侠帮忙守好夜，方某这便休息了。”
说罢便坐倚古木，动作潇洒的阖眸入眠。
守夜的闻行道一面观察着四周异动，一面不知不觉瞧了方柳一夜。
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既然是上门求药，自然不能打无把握的仗。
次日出了山，两人路遇一飞鸽盟的分舵，便进入其中买了些燕家的消息，又买了燕折风的画像，方便辨别。
因为没有让闻行道知晓他和飞鸽盟渊源的打算，方柳并没有亮出身份，故而飞鸽盟的人也未曾给予他什么便利。
买了消息，两人继续策马沿着官道前行。
闻行道先让方柳查看卷宗。
方柳并不推辞，直接拿过卷宗：“早知如此，何不买两份，方某可不会与闻大侠谦让。”
“没必要买两份。”闻行道说，“方庄主看过后，字迹也不会消失。”
“呵。”
马蹄声响青丝飞扬，方柳一手牵着马绳，一手执起卷宗查看，别是一番飒沓潇洒的少年意气。他过目不忘，大致扫了一眼燕家的背景，便将卷宗递给了与他骈驰而行的闻行道。
闻行道接过，只一眼便看见其上写着：原是江南人士。
方柳不用看就能猜到他的疑虑：“江南人士却在北地扎根，是不是有些意思？”
闻行道点头：“扎根北地原因是因为大师算了一卦，说朝暮城风水与家族命脉相连，这点更有意思。”
燕家是从燕老爷子那代开始发迹，在燕父壮年掌权时成为了皇商，如今仍在为皇家进贡珍品。
几十年来，燕家的生意逐渐遍布大江南北，住所自然也是如此，正可谓是天涯何处无寓所。但是燕家主家的人大部分时间都在朝暮城附近活动，只有其他地方的生意出了纰漏、或者需回乡祭祖时，才会动身离开朝暮城。
可见他们是深信卦象的说法。
不过也不足为奇，越是簪缨世家、富贵宗族，便越是偏信风水一说。
方柳评价：“难怪世人总说江南人会做生意，即便在不算富庶的北地，也能成为一方巨贾。”
闻行道一目十行看完了燕家背景的卷宗，将其收入马匹上悬挂的布袋中，说道：“能确定燕家人都在朝暮城，对我们有利。”
就怕白跑一趟浪费了时间。
第三日下午，两人就抵达了朝暮城。
他们交了银钱进了城，本准备直接去燕家家宅拜访，却不料行至一处街巷交界口，却被一名小厮兼几名打手拦住了去路。
两人及时勒住了马。
闻行道锐利的眼看向那名小厮，冷冷开口道：“何事？”
小厮在他如刀的目光下战栗了一瞬，险些腿软给他们二人跪了下去。然而想到自家主子的吩咐，小厮仍旧硬着头皮看向目光冰冷之人的同行者，挂上讨好的笑：“这位公子，我家主子请您、请您上楼一聚。”
方柳于高头马上俯视他，眉眼冷清：“你家主子是何人。”
小厮万万未曾想到，这位貌若仙人似的远方来客，竟也有如此骇人的气势。先前只顾着沉醉于他打马而过的惊世容颜，却忽略了他腰间的配剑。
这人分明是一位不凡的剑客。
小厮战战兢兢，指了指酒楼某处道：“那……那便是我家主子……他、他于窗边见侠士策马而来，霎时惊为天人，故而心神钦慕之心，欲、欲结交于您，这才叫小的……”
说到这里，两人便已懂。
原来是不知哪家的公子在酒楼看见了街上方柳，不过极远地匆匆看了一眼，便生了心思，立马使唤手下下楼拦人。
方柳甚至懒得抬头去看，只说道：“既然没什么大事，就请让开。”
他口中说着“请”，语气却不见客套。
闻行道神情漠然，好似事不关己，右手却不知不觉搭在了腰间佩刀之上。
这时，楼上的那位“主子”走了下来，未见其人先见其声，声音粗哑：“美人息怒，美人息怒！是张某一见倾心，这才让小厮下来拦人。”
方柳和闻行道两人循声看去，只见一矮而精壮，面容粗狂脸上一道刀疤的男子走出了酒楼门槛。那人腰间配了剑，却学文人的样子附庸风雅，手中摇着一把折扇走来，可谓不伦不类，滑稽得很。
张姓某人下楼来，近距离仰视方柳的面容，霎时间五迷三道起来：“听口音，美人应当是外地来的吧？不如与张某上楼，你我促膝长谈，我与你好生说说此地的情况？”
方柳勾唇，眼中却没有笑意：“促膝长谈？”
见得他笑靥，张姓某人眼都快瞪了出来，他连忙道：“是矣是矣，我与那燕家的少主燕折风乃是知交，对朝暮城再熟悉不过了！”
却听方柳轻笑出声，声音清冽悦耳。
“你配么。”
下一秒，方柳便牵绳操控马匹，逼近张姓某人，神不知鬼不觉地抽出了他的腰间佩剑，坐在马上居高临下地将剑尖抵在了他的喉咙上。
这一番动作只发生在雷霆之间，在场之人除了闻行道，便没有再第二个人看清。
一时间，小厮并几名随从怔愣在了原地，却无人上前来解救。
那人这才意识到自己惹了硬茬，他动也不敢动，生怕自己一有逃跑的意图，对方就会让自己人头落地。他额间淌下一滴汗来，举手做投降状，嗫嚅道：“美人……大侠饶命，我只是与大侠一见如故，这才想请您吃个酒、用顿饭罢了！”
方柳未曾听他那些狡辩的说辞，反问他道：“你方才说，你认识燕折风？”
那人立刻像抓住了救命稻草一般，绷直了腰杆：“是，是！我与燕少主是知交，燕家是朝暮城之主，大侠若不是得罪于燕家，还是放开我为好。”
“哦？”方柳挑眉，故意说道，“那燕折风很厉害不成？”
“自然厉害至极！”张某人还以为方柳这是心生忌惮，故而才如此问，便说道，“我看大侠也是江湖中人，应该听说过那闻名江湖的天下第一剑方柳吧？”
方柳来了兴致：“听说过，那又如何？”
“咱们朝暮城的谁人不知，那方柳不过是个虚有其表的废物，与燕少主相比，无论是长相还是剑法，皆是天壤之别。”张某人语气中满是自傲，“话已至此，想必大侠也该知道，燕少主是如何厉害的人物了！”
燕折风走到哪里都要说不喜方柳的话，朝暮城自然也不会放过。朝暮城在北地，与莺州相去甚远，还有一道兴山山脉阻隔了寻常百姓的脚步，久而久之，这里竟还真有不少人信了他的说辞。
但看那小厮和护卫的神情，竟也是一副方柳不过如此的表情。
“知道了。”方柳神色淡淡，不以为意道，“既然燕少主这般厉害，那在下改日寻了机会，定要与他切磋一番。”
张某人见他听进去了自己的话，却没有放开自己，反而说要找燕折风切磋，不禁有些急了。
闻行道冷眼看向那张某人，说道：“我怎么听说燕折风不喜人有排场。”
那人不解：“……排、排场？”
闻行道目光扫过小厮和一众护卫。
张某人答说：“这是燕少主与我一见如故，非要送我的人……”
闻行道继而扫过他不伦不类的一身打扮：“你这一身行头也是？”
那人点头。
他身上的绫罗绸缎和折扇等物，都是燕少主送他的。
闻行道：“看来那燕折风，眼光也不过如此。”
若是燕家燕折风所谓的喜欢结交游侠，结交的都是这般的人，也难怪会不经考证便到处说诋毁方柳的话，任流言在四下里散开。
眼瞎罢了。
方柳轻笑，给出了截然相反的推测：“我倒觉得，他是故意看这人笑话。”
比起富贾之家的少主眼拙，花钱买乐子倒更像那么一回事，否则就算这燕家再如何庞然大物，也会倾倒在这一代。
当朝士农工商阶级层层分明，经商之人要做到富可敌国的程度，运气和眼界一样不能少。
就在这时，一道风流博浪的嗓音于他们身后响起——
“果然还是用剑的这位大侠看得透彻。”
张某人扭头向后看去，而后下意识便呼救道：“燕少主，救命！”
原来来人正是燕家少当家的，燕折风。
呼救声刚落，他就被那道声音的主人踹飞了出去，撞翻了几处摊位，最后重重撞击在墙上，口出吐出一口血来。
燕折风再度开口，声音依旧风流，还含着笑意：“没听见么？给你荣华，我是故意为之。”