千茴好奇又紧张，守了小包菜一会儿，发现它只是睡着了而已，看不出什么状况来，于是放下心。
可是……今晚的食物该怎么送？
辣椒行动不便，软藤也受了伤，而且它们不会隐身，都比较惧怕南廷觐。
想起南廷觐一下午对自己的无视，千茴纠结片刻，拿着食物和水自己去了。
他和中午的小包菜一样，快步跑过去，把东西往地上一放。
南廷觐坐在一块石头上，外袍垂至脚边，抬眸看过来。
千茴紧张得很，往后退了一步，生怕他再用石块抵着自己的喉咙。
“是给你的，”千茴小声说道，“不难吃。”
饼干数量比中午多了一块，再加上一块肉干，和半瓶水。
南廷觐没说话，垂下眼眸，视线落在地面的食物上，不知在想什么。
千茴在原地等了一会儿，扭头跑走。
半晌后，地上的东西被拿了起来。
异能者的体格早已与常人不同，就算连续几天不吃任何食物或水，也不会怎么样。
南廷觐盯着饼干的包装看了许久，取出一块。
入夜，千茴在附近找到勉强能睡觉的地方，抱紧怀里的三只植物。
不知过了多久，小包菜迷迷糊糊睁开眼。
它半梦半醒，似乎不太舒服，扭着身体翻来覆去，最后不小心从千茴的臂弯里滚了出去。
夜色下，小包菜闭着眼睛仰躺，身体不断闪烁，同时猛然增大了数十倍，转眼又变了回去。
它再睁开眼，好像不知道刚才发生了什么，爬起来回到废墟里。
辣椒睁眼看了看，翻身继续睡觉。
与此同时，较远的方向，一支六人的小队缓慢穿梭在废墟之间。
为首的正是梁介，他手里牵着一根铁链，链条末端禁锢着一只小腿高的含羞草。
含羞草不断用叶片探知附近，实在累得不行了，稍稍停下来休息。
几分钟后，再度出发时，梁介取出一小截辣椒的叶子枝条，放在含羞草面前。
含羞草不敢怠慢，连忙嗅了嗅上面的气息，继续寻找。
半小时后，含羞草进入树林，停在一具丧尸的尸体面前。
梁介将铁链交给下属，俯身检查。
这是一只中级丧尸，死亡已有一段时间，致命伤在后脑勺，是匕首之类的刀具所致，脖颈处有勒痕。
而在丧尸的面部，有明显的灼烧痕迹。
梁介一眼就能看出来，这是那只变异辣椒干的。
并且，变异植物不会使用人类的武器，它身边有别人。
有人不知用什么手段，带走了那只辣椒。
这一带除了他们和黑脊山的小队，还有别人？
梁介神情凝重，站起身。
含羞草的状态越来越差，他下了命令：“休整两小时再继续，给它喂点药。”
下属应了声是，将含羞草带走。
—
第二天，千茴早早醒来。
小包菜依然在沉睡当中，他正准备去给南廷觐送点早饭，却见对方已经出发了。
眼看身影即将消失在废墟之间，千茴慌忙想追上去。
他把啃了一半的饼干塞给辣椒，在软藤的帮助下快速前进。
然而今天的南廷觐好像不想让他跟着，离开的速度极快。
就算有软藤的帮助，千茴怎么也拉近不了与他之间的距离。
好在前进一路顺畅，千茴一直能远远看到南廷觐，知道他在哪个方向。
大半个小时后，千茴扶着矮墙调整呼吸，摸摸软藤的叶子：“辛苦了。”
南廷觐终于停了下来，身边还站着几个人。
千茴悄悄打量，觉得是前天见过的人类小队，也就是南廷觐的同伴。
他迟疑了一下，慢慢朝那边靠近，并小心藏匿身形。
现在南廷觐身边的一切，千茴都很陌生，他还不敢贸然暴露，怕被陌生的人类发现。
他准备过去偷听一下就行，别的什么都不做。
辣椒藏在衣兜里，小包菜还在睡觉。
软藤绕在千茴的颈侧与胳膊上，随时准备行动。
往前走了一半，意外突然发生。
队伍里，矮个子拿着手里的仪器查看，发现指针动了一下，显示低级能量。
他抬起头，正巧看见对面的断墙旁，闪过一个身影。
矮个子厉声道：“谁？”
他没怎么看清，隐约觉得是白发，但低级能量只会是低级丧尸，不懂得藏匿自己。
矮个子的身体比大脑反应更快，他几步攀上最高的废墟，轻松举起一大块墙体，朝那边砸了过去。
但不知为何，他扔的方向比预计的歪了不少。
断墙砸在偏右的位置，发出“砰”一声巨响。
大量尘土与石块飞扬，矮个子眯起眼睛仔细看，果然看到一个身影在往后方的废墟逃离。
他这次勉强看清了，应该是一只丧尸，或许即将突破到中级，行动速度较快。
矮个子还想继续追，干脆把这只丧尸解决掉。
他双腿肌肉瞬间膨胀，下一刻，却发现自己动不了了。
紧接着，一截断裂的锋利砖石擦身而过，朝“丧尸”逃离的方向袭去。
矮个子愣了一下，身体恢复如初。
既然首领出手了，那就压根用不上他。
南廷觐的控物能力几乎恐怖，基地里的人都知道。
那种仿佛超脱了一切规则与束缚的强度，从未失手过。
“丧尸”的距离不算远，不可能活下来了。
矮个子跳下废墟，再转头时，对上了南廷觐略带阴沉与戾气的双眸。
他冷冷道：“滚回去。”
南廷觐喜怒无常，行事也随心所欲，全凭喜好与念头，时常捉摸不透。
矮个子低头应道：“是。”
与此同时，千茴躲藏在一截柱子后面。
他呼吸微颤，还未从后怕中缓过来。
那块飞来的砖石，正好击中他身侧的位置，深深刺入柱身。
不久后，小队把附近大致分了几个小区域，预测食人花出现的位置。
这时，其中一人抬起头，发现南廷觐不在。
他询问同伴：“首领怎么走了？”
几人都没有注意到南廷觐离开的方向，同伴环顾四周，摇头：“不知道，先等等吧。”
另一边，南廷觐来到石柱旁。
砖块还在，千茴却没有出现，仅留下十分微弱的气息残留。
南廷觐在原地等了片刻，依然不见人影。
他也许是吓到了，或者不小心受了伤。
南廷觐盯着石柱看了一会儿，转身朝着气息残留的方向寻去。
第9章
南廷觐一路往前，在气息即将淡到消失之际，进入一栋矮楼。
矮楼坍塌了大半，地上的杂物有一些拖拽过的痕迹。
南廷觐停在一个衣柜前：“出来。”
周围安静无声，过了好一会儿，柜门从里面推开了一条缝隙。
缝隙变大，露出千茴的小半张脸。
他紧张看向南廷觐的身后，确认另外几个人类没有跟来，把柜门再推开一点点。
千茴蹲在衣柜里，神色怯怯的：“你……你会杀了我吗？”
就差那么一点点，他就会被丢过来的断墙砸中，还好有软藤帮助他，才能快速逃脱。
而那块刺入柱子的砖石，如果没猜错的话，应该是南廷觐。
千茴第一时间躲到了这里，不敢再过去了，结果还是被南廷觐找到……
南廷觐上前半步，俯身蹲下，目光扫过千茴周身。