躲在树后的小竹笋暗中偷看，也终于放心。
还好还好，千茴竟然真的是向日葵的朋友，不是坏蛋。
它打量着千茴身边的其他植物，又看向他怀里的向日葵，眼神有些羡慕。
大部分变异植物，连同类都极少愿意接触，更别提人类或是丧尸。
一群植物在一起合作，更是想象不到的，末日以来，小竹笋也就亲近过向日葵。
但看着千茴身边的植物们，小竹笋觉得好像也不错。
有同伴在一起，就不容易被欺负了。
想起被关在地下室的那段时间，小竹笋还有些愤怒。
不过现在逃脱了，不代表彻底安全，它记得还见过几只特别厉害的丧尸……
小竹笋想了想，退到远些的地方，爬上树准备为千茴和向日葵守夜。
与此同时，三辆改装车在路边停下。
有人从改装车上方的天窗钻出来，举起望远镜。
“那边死了很多丧尸……怎么回事，有谁把那只向日葵抢走了？”
他们是天空基地的，前些天有支队伍路过这边，发现了向日葵散发的能量。
但向日葵被大量丧尸守着，小队还折了两人，差点没能回来。
得知向日葵的存在，基地立即派人前来查看情况。
他们特意挑选了夜间，趁丧尸休眠的时候不容易被发现，准备先大致预估一下丧尸的数量，再做计划部署。
结果现在看来……好像来晚了？
“被抢了？被谁抢……”同伴眉头紧皱，“附近有哪个基地吗？难不成是被别的丧尸抢了？”
“我看看地图……肯定不是丧尸，它们不会这么做。”
虽然各级丧尸统领着不同的尸群，但不管出现什么情况，它们绝不会残杀同类。
后座的同伴还在查看地图，手中的能量探测器却突然动了。
他脸色骤变：“有极高的能量……可能是丧尸王，快离开！”
丧尸王的出现，也可能为了丢失的向日葵而来，一旦被发现，他们多半都要死在这里。
三辆改装车无声撤退，很快消失在夜色当中。
尸体遍布的废墟间，几块碎石跌落在地。
彻底坍塌的矮楼上方，站着一个异常高大的身影。
它浑身表皮漆黑，四肢与头颅过长，猩红的双瞳没有眼白。
望着遍地的尸体，与空荡荡的地下室，丧尸的骨骼关节发出轻响，低吼中夹杂着愤怒。
—
结束了一场战斗，植物们身上都脏兮兮的，跳进湖里清洗。
玉米找到了藏在树上的小竹笋，自来熟地喊它一起。
小竹笋绷着表情没应，等玉米走后许久，才从树上慢慢滑下来。
向日葵有些疲惫，和苹果一起蜷缩在千茴怀里睡着了。
千茴还不太放心，让食人花去湖边催促，等植物们洗完澡，再到远些的地方过夜休息。
食人花点头离开，又有脚步声靠近。
南廷觐在千茴身边坐下，熟悉温暖的体温近在咫尺，千茴忍不住挪过去，靠进他怀里。
虽然顺利救下向日葵，但千茴心里还十分后怕。
他抱着怀里的植物，埋在南廷觐的颈边蹭了蹭。
南廷觐拥住千茴，抬手轻柔抚摸着千茴的银发：“你要找特级异植？”
千茴“嗯”了声：“它们都是我的朋友。”
南廷觐又道：“黑脊山也有一只。”
千茴愣住，抬起头：“真、真的？”
“真的，”南廷觐又摸了摸他的脸颊，“跟我回基地，我带你去找。”
第24章
千茴先是惊喜, 随后半信半疑。
他问道：“是什么植物？”
“体型很大，”南廷觐回答，“我见过一次, 不清楚种类。”
千茴小声嘀咕：“那你怎么知道是特级的……”
他从来没有听南廷觐提起过这件事，但两人重逢没多久, 南廷觐之前不知道他想找到所有特级异植，也能解释得通。
千茴靠在南廷觐怀里，仰起脸望着他：“是真的，你没有骗我？”
他心里有一点点微妙的警惕感，而且基地是人类的地盘, 不能说去就去。
南廷觐垂眸：“我什么时候骗过你？”
千茴不说话了, 他仔细回想, 以前的南廷觐肯定是不会骗他的。
来到这里后, 南廷觐好像……也没有骗过他。
那次要找的食人花就在附近, 他没有对自己隐瞒。
南廷觐又轻声道：“我骗你做什么？”
“我……”千茴含含糊糊地说，“我也不知道。”
实际上, 即使南廷觐失忆了，千茴最信任的人类也只有他。
他的几个同伴曾试图抓捕食人花, 之后南廷觐找到树林里来，却又答应了千茴不抓食人花。
两人在一起的时候, 千茴从游戏商城买东西, 也没避开过南廷觐，南廷觐还提醒他不要被其他人看见。
总之南廷觐虽然是人类基地的首领, 却几乎一直顺从千茴，一点都不像是“敌对阵营”。
千茴想了一会儿, 差不多要信了。
他双眼微微发亮，又问：“那我们……要怎么去？”
他说的是“我们”, 意思是要把植物小队一起带去。
南廷觐安静片刻：“你答应我，我来安排。”
千茴还有些犹豫：“我一会儿问问萝卜它们。”
南廷觐耐心道：“好。”
植物们还在洗澡，躲在树后的小竹笋纠结很久，一步一挪去了湖边。
它没有靠近其他植物，特意挑了个远些的位置，打算赶紧清洗一遍身体就回树上守夜。
结果刚碰到水，玉米和土豆“哗啦哗啦”游了过来。
土豆挥手打招呼：“呜！”
先前小竹笋帮忙杀丧尸，它们都看见了，既然一起打过架，那就是朋友了。
小竹笋矜持地点点头，脱下一层外壳，放进水里准备清洗。
玉米瞪大了眼睛，凑近打量它的外壳，伸手摸了摸。
土豆也凑过来看，一把抢走，想穿在自己身上试试。
然而它有点胖了，外壳完全合不上。
玉米扭头，看见小竹笋掏出背后的竹片刀，又脱了一层壳。
片刻后，小竹笋被拽进湖里，玉米和土豆围着它打量，想看看还能不能脱下来一层。
小竹笋却死死按住第三层壳，怎么也不肯松手。
食人花恰好听到动静过来，让玉米和土豆老实点，小竹笋要是生气了，它们还不一定打得过它。
两只植物还算听话，立马乖巧退开，小竹笋捞起水里的外壳和竹片刀，爬上岸跑走。
等到所有植物都回来，千茴把熟睡中的向日葵和苹果交给食人花，拿毛巾挨个给它们擦擦身上的水。
他顺便说起刚才的事情，想问问有谁听说过黑脊山里的特级异植。
食人花第一个摇头，表示不知道。
胡萝卜也摇头，除了上次想找丧尸王打架，它不怎么主动接近人类的基地，更没去过黑脊山。
最见多识广的辣椒同样不清楚，剩下的其他植物更不用说。
千茴纠结道：“我想去那边看看……”
南廷觐对那只植物的描述并不多，只知道体型很大，没有更多特征。
仅凭这一点，千茴完全猜不到是哪只植物，或者说哪一只都有可能。
食人花在小院的时候，也就到他腰侧那么高，来了这里之后才能变换体型。
胡萝卜想了想，“呜”了一声，觉得可以去。
食人花还是摇头，它没那么信任南廷觐，万一这是谎话，千茴会有危险。
胡萝卜不以为然，指了指自己的脖子。
南廷觐依然在软藤的控制之下，都把首领给绑来了，去首领的基地转一圈没什么问题吧？
食人花默不作声，它从来没觉得南廷觐能被一根小小的藤蔓控制住，谨慎些总是好的。
最后，玉米和土豆也同意去，辣椒不同意，剩下的植物去不去都行。
千茴这下更纠结了：“等明天，我再问问小葵……”