帝王含笑看他，“循雅卿。”赵珩早就想这么叫他，但姬循雅厌烦帝王唤他为卿，他便很少以卿称之，这个称呼轻飘飘地出口，比赵珩想象中的还要好。
还要让他满足。
姬循雅该在他面前，俯首称臣。
虽晚了几百年，但还不算太迟。
赵珩拉近了二人间的距离。
他温柔地在姬循雅唇上落下一吻。
浅尝辄止。
他抬头，笑着哄骗，“朕怎么舍得把卿当成物件。”
姬循雅扬唇，亦笑了起来。
赵珩的话他半个字都不相信。
他也很清楚，自己在赵珩心中究竟算什么。
但对于这样一个多情薄情，视大昭江山远甚于自己性命的帝王，被赵珩利用，未尝是件坏事。
只要他永远有用。
赵珩就永远舍不得，舍弃这把趁手无比的刀。
赵珩刚要起身，却被姬循雅一把按住后颈。
“陛下，军士打仗立功有军饷，朝臣为国操劳亦可得俸禄，”五指慢条斯理地用力，“臣既为陛下操持军务，而今又被陛下委以国政，您要赏臣点什么？”
姬循雅的双眸死死地盯着帝王的脸。
仿佛被凶兽盯上，一举一动都在其掌控之中。
脊骨警惕地绷紧。
赵珩喉结滚动了下。
他沉默片刻，旋即大笑出声。
姬循雅静静地看着他。
看他张口，贝齿洁白间，混杂着一点水红。
二指曲起，一抬姬循雅的下颌。
帝王傲慢地睥睨着自己臣子。
屈尊降贵地掷出恩赏。
“你自己来取。”
伸出一根手指在姬循雅面前晃了晃，“半个时辰。”
……
一个时辰后，长信宫。
叶太后的贴身太监匆匆跑进殿内，至内室前脚步方放缓了，悄无声息地走入。
“娘娘，”他轻飘飘地跪下，“奴婢远远地望见了陛下的车辇往长信宫的方向来，许是不久后就到了。”
闭目养神的叶太后闻言缓缓睁眼。
铜鉴中，清晰地倒映着女人的面容。
叶太后十五岁入宫，而今已不惑之年，她未上妆，面容细腻白皙，气色红润，秀丽的眉眼中凝着一丝若有若无的倦意，望之，不过近三十左右的模样。
叶太后道：“倘陛下来了，便让他直接进来。”
“是。”
又二刻，但闻殿外声声“陛下万年”传来。
宫人为皇帝挑起帘栊。
赵珩大步进入内殿。
听到他的脚步声，床榻上的人影虚弱地伸出一只手臂，忙有宫人扶住了她，小心翼翼地为太后身后垫了几个软枕。
赵珩脚步顿了下。
殿中正燃着棠梨香，却遮不住空气里挥之不去的苦涩药味。
叶太后病了？
叶太后坐定，仿佛不堪重负地喘了两口气，唤道：“皇帝来了。”
赵珩上前，“太后。”
叶太后之前面上的好气色已然消失不见，取而代之的一片灰败的苍白，她抬手，示意赵珩过来。
赵珩略略俯身。
视线划过叶太后气色不佳的脸，他似乎颇惊愕，担忧道：“太后怎么病成这样？”
不用脑子想也知道，叶太后被皇帝留在毓京，纵然有崔抚仙维持，可但凡是个正常人，心中之惶然恐惧可想而知。
不过，叶太后先前曾有派人刺杀皇帝的嫌疑，赵珩并不觉得，面前的叶太后是个柔弱无能的妇人。
叶太后苦笑着摇摇头，显然不欲多提此事。
一息静默。
叶太后等了半天赵珩都不开口，才慢慢道：“你舅舅的事情，我已经知道了。”
赵珩抬眸，静候下文。
帝王面上既无因国舅极力撺掇而南下，最终令自己陷入如此狼狈境地的愤怒，也无至亲身首异处的伤怀。
他的神情很静。
却令人不由得心慌。
叶太后观察着赵珩的一举一动，终于确认，那些关于皇帝性情大变的流言并非空穴来风。
但她与皇帝间本就平平，母子二人数月难能见上一面，故而，即便叶太后有所察觉，只当皇帝历经生死，性情不似从前那般粗浅。
“他识人不明，落到这般境地也是咎由自取，怪不得任何人。”叶太后沉声说。
赵珩顺着她往下说，“朕先前因为国舅的事情一直不敢来见太后，恐太后见了朕难过，”他轻轻叹了口气，“既然太后能这样想，朕也就稍稍安心了。”
二人对视。
均“十分伤怀”地勉强笑了笑。
叶太后表明了态度，但皇帝的回答却出乎她预料。
她本以为皇帝情绪会有多波动，然而帝王应对妥当，却无一点额外的反应。
叶太后轻咳了声，继续道：“哀家今日唤你来，是听到了件骇人听闻的事。”
“愿闻其详。”
不动声色，态度又滑不留手。
烦躁在叶太后眸中一闪而逝。
她却面上满是忧色，道：“皇帝，哀家听闻，姬循雅欺君犯上，竟逼迫你行僭越之事。”语毕，又咳嗽了两声。
面色依旧苍白。
“哀家原以为是哪个胆大包天的宫人污蔑君上，”她哀痛地说：“不料，连百官都知晓这个传言，且先前……先前姬循雅夜宿宫中不是假的，皇帝，我问你，此事，当真是空穴来风吗？”
倘赵珩真是皇帝，又的确受辱于权臣，此刻听到太后的话定会又羞又恨。
但赵珩不是。
他和姬循雅狼狈为奸得——十分快活。
赵珩闻言如遭雷击，面色陡变。
他猛地退后两步，冷声道：“谁如此大胆，竟敢拿这等风言风语来污太后的耳朵！”
“不过是些谣传，待朕抓住了他们，定割了他们的脑袋以靖浮言，”赵珩声音越来越冷，纵然竭力掩饰，但眼角眉梢的怒意却无论如何都遮盖不住，“太后若无别的事，国事繁忙，朕不能久留，便先告退了！”
他的反应落入叶太后眼中，俨然是被戳中了痛处的恼怒。
叶太后心情平淡无波，面上却流露出了悲恸的神色。
五指攥紧成拳，无力地砸在锦被上。
“岂有此理，岂有此理，”叶太后不复方才那般平静，声音一声比一声沙哑，再抬头看向赵珩时，眼角竟划过一线泪珠，“我儿受苦了。”
赵珩仿佛才意识到自己失态，霍然撇过头，深深地，无力地叹了口气。
气音发着颤。
似乎受尽了苦楚。
“太后见笑了。”赵珩道。
叶太后闭目，眼泪滚落。
“你果真……？”她欲言又止。
她缓缓睁开眼，隔着朦胧的泪光，可见皇帝的耳垂与面颊都泛着一层淡红。
却并非因为害羞，而是，因愤怒而气血上涌。
赵珩语气沉重地说：“事已至此，朕势微，姬循雅大权独揽，朕又有什么办法。”
叶太后听他语气一片死气沉沉，似已认命，暗道不好，忙激他，“你是皇帝啊！”
“朕是皇帝！”他好像被皇帝这个称呼刺激到了，一下极激动，“朕不过是担了个至高无上的虚名，实则，如朕这般，不过是权臣发号施令的傀儡、玩物，朕哪里像个皇帝！”
赵珩暗道幸好姬循雅不在。
不然这句权臣手中的傀儡玩物就够姬循雅得意好几日了。
此言一出，两人不约而同地静默了。
沉默许久，叶太后才试探般地，轻声开口了，“皇帝。”见皇帝抬头看她，她才继续道：“能忍辱，方可成大事。”
赵珩朝太后露出了一个笑容。
只是苦涩无比。