——这不太正常。
明总以往对付这种场面，应当是游刃有余而颇具礼貌的。
难道……
言息漫不经心想着，是打算借机向这位合作伙伴求救？也许比起苏斐白，工作上的合作伙伴更值得信任？
不对，如果是这样的话，拖延对话并做出这方面的暗示，才是最好的选择。
但很快，他就明白为什么了——
“昨天上午线上聊得很愉快啊明总，今天可算见到人了，希望咱们接下来合作顺利！”
明照衣：“……”
言息：“……”
在那位有说有笑的合作伙伴映衬下，沉默同时席卷了二人。
第24章 因为我爱你
言息坐进车里。
他思绪空空, 抬睫注视车窗前，像注视一组与他没有关联的电影镜头。明照衣与那位偶遇的合作伙伴接着说了什么，终于结束了那段聊天——可已经迟了吧？
赶紧做些什么, 或说些什么, 这才是“言息”应该有的反应。
可是……过于猝不及防了。
——在已经暂时决定把计划搁置到明天的当下。
可以说，即使这样还不能斩钉截铁地斩断这段错误关系的他, 过分自私, 过分自我中心。对自我的漠然审视涌上来, 那让面无表情的言息就像一个技艺精湛的纸做的人, 完美但干瘪。
可那样的面无表情似乎给了明照衣另一方面的错误认知。
车门轻轻扣上，明照衣坐进车里。
短暂沉默。
“……对不起。”他轻声说, 就好像他是什么值得谨慎对待的珍惜品。
——为什么要跟我道歉。言息眼底蕴着不易察觉的茫然，看向他。
“手机, 我拿到了。”明照衣那么解释, “但只是处理工作，并没有做其他多余的事。”
但是, 就应该做多余的事啊。
为什么能在这方面丝毫没有自觉，为什么……能这么轻易托付感情给不值得的人。
也许是他的表情并不怎么好看，明照衣尝试探过身，给他一个拥抱，“对不起。”侧过脸轻贴他的脸颊, 好像对他有十二分的耐心那样说, “原谅我在这方面的暂时隐瞒，好吗？”
不，不要。
轻柔到恰到好处的拥抱也好, 耐心到过分的话语也好，都让言息在那个怀抱中发出轻微的战栗——
应该到此为止了。
不能再任由明照衣的感情发展下去, 在一段寄生于单方面感情之上的关系里泥足深陷。
“哥哥，”深吸一口气，言息唇瓣轻贴他耳畔，吞吐着犹如情人低语的话，“是我给了你太多的自由吗？还是我什么时候给了你——我很正常这方面的错觉？”
耳畔的气息掠过时带起一阵酥痒，如同那句话一样，让明照衣意识到接下来是应该制止的。
“我自认为，”松开那个怀抱，明照衣用审视的目光看向他，“并没有那方面的错觉。”
“所以哥哥明知道，我需要的是全心全意的陪伴——”唇角翘起一点似讽非讽的弧度，言息眨着那双漂亮眼睛，迎上他的审视，“才会在这种我不会喜欢的事上，选择了隐瞒？”
“……是这样吗。”喃喃了一句，在片刻的沉默后，明照衣也微笑起来，“你需要的是那种东西吗，所以才故意用手机、用解开锁链、到外面约会这些事来试探我？”
稍稍一噎，言息故意说：“既然你已经知道那些都是试探……”
“你需要的是全心全意的陪伴吗？”明照衣不急不缓地打断他，语调温和的，“不，小息，别用那样的话来包装自己啊。”
就像娴熟地使用手术刀那样，近乎理性也近乎冰冷地，用温柔的注视解剖他们的关系。
“你需要的，从头到尾不都是可以任你掌控的、对你绝对安全的……抽象意义上的人吗？就像有人会喜欢沉溺于纸片人的游戏那样，你需要的，只是一个高级一点的、”稍稍停顿，“——玩具。”
明照衣接着微微一笑，却完全没有胜利的姿态，那是个对言息而言过于复杂的笑，“自由意志的人，对你来说，难度太高了，也太麻烦了是吗。”尾音没有上扬，是个单纯的陈述句。
笑容淡下去，很快像融化的新雪那样了无痕迹。
车厢里静得只有彼此安静的呼吸。
“我的感情，对你而言如果恰到好处便是值得玩弄的玩具，如果得寸进尺，便是急需抛弃的负担吗。”
——是说中了吗？
还是说全中，更让人意外？
言息移开视线，姿态有点狼狈的，“既然哥、——明总你已经觉得是那样了，那为什么还要陪我玩这种、对你而言就像过家家的游戏？”
眨动着有些酸涩的眼睛，他忍不住这么说了，“看我每天想方设法试探你，很有趣，很好玩吗？”
“不……”
想要伸手，想要触摸他微微泛红的眼尾，明照衣为这样不合时宜的想法感到叹息，然后诚实地说，“是、很可爱。”
哈——
真是不可思议，这种时候说这种话？
就好像只有自己在委屈一样，言息忍不住睁大眼瞪他。
那究竟是入戏，还是真的为此感到委屈呢？
说到底，他是个没有心的混蛋，但也没到断情绝爱的份上吧？噢噢，或者说，他这样自私自利的人，在涉及到自己的问题上感到委屈，不应该是理所应当的吗？
深吸一口气，没有等到任何安抚，言息顿了顿，终于下定了决心，“既然明总早就对这段错误的关系有了清醒的认知，那也应该明白——我的确在着急摆脱你。”
他必须要那么说了。
用明照衣赋予的、能够伤害他本人的权利。
那也成功让自我厌恶达到顶峰。
“因为我玩腻了，这样的游戏，还有你的感情，对我而言都是束缚和麻烦而已。”
不是的。
是……我偷来的生命。
“还有教会我什么是喜欢那种话，也很讨厌。我不喜欢改变，我就是这样无可救药的人，而且自信满满地说那种话不会很自大吗。”
不是的。
是……为什么要为我做这种事啊。
“所以——到此为止吧。”
他拉开车门。说到底这辆车本来就是明照衣当初开到别墅去的那辆，要走也应该是他。
“如果在这段错误的关系里感受到了伤害，那么，请在下一段关系里引以为戒吧。”
是的。
这是他最后唯一吐露的真言。
“……我知道了。”大了他许多岁的、体面的成年人坐在车厢里点头，捏得发白的指尖攥紧方向盘，然后在言息关上车门前猝然松手。明照衣往后一靠，唇角对他弯起那么轻松的弧度，轻声说，“——因为我发现，我爱你。”
*
……那是什么？
……为什么会突然告白？
脸上带着点孩子似的茫然，言息靠在公交站台的广告牌边。一辆公交车驶来，可他并没有查看路线，也并没有上车的打算。
“爱”……
他喃喃着这个字眼。
明照衣是对的，那是“到此为止”时才能够说出的告白。
那是个，仅仅放在舌尖呢喃都显得沉重的字眼。
那是个，连自己也不会“玩弄”的字眼。
在此之前，无论何时何地对自己说出，都会让他提前发觉明照衣感情之沉重，都会让他退缩，然后提前逃掉。
手指无意识攥在隐隐传来钝痛的地方，言息捂住左胸膛，靠着广告牌的边缘，茫然地滑下去。抱膝将蹲着的自己蜷缩起来，像淋了大雨的小动物舔舐身上湿答答的皮毛。
旁边同样等车的女生以为他哪里不舒服，递来一张纸巾关切地询问。
神色空白地，他注视女生那张仿佛罩了层雾的脸。
【宿主……】系统也着急忧心地围着他转来转去。
“不，”没有接过纸巾，他只是摇头回答，“我没事。”
——那句告白，是答案。
他忽然意识到。
是那句“既然已经觉得是那样了，那为什么还要陪我玩这种、对你而言就像过家家的游戏”的答案。
是，“因为我发现，我爱你”。
……
所以啊，为什么明知道我是那样自私自利、以自我为中心、随意践踏他人心意的人，为什么明知道我是那样胆怯不安、只会逃避、连“爱”这个字眼都听不得的人——还要，爱上我？
那是他更加无法理解的感情。
【宿主……】
系统停止了慌乱无目的的转圈，淡淡的光团靠在他手臂，就像雪地里一团孱弱的火，互相取暖显然是件很奢侈的事。
【如果真的很难受的话，这个任务不做也没关系的……真的，一次小失败而已，算不了什么大事。重开虽然不行，但脱离这个世界去往下个任务点还是可以做到的。】
糟糕，连统老师都在小心地安慰他啊，他现在的表情有那么差吗？
脱离……这个世界？
那就不是“到此为止”，是“再也不见”啊。