一切都是一样的，又不一样。
高骊面无表情地重复自己日复一日的行止，上朝，午会，这一回听到的内容他听不太懂。下午坐在御书房里，熟悉的众臣在堂下争吵不休地议政，他不动声色地摸索书桌的暗格，没找到藏烟的匣子，反而找出了放在里面的一封奏折，他取出来打开一看，折子上是狗爬式的字，是一封给他的信。
确切的说，是“自己”给自己的一封信。
高骊在众臣们喧闹的议政声里慢慢地把每一个字都看完了。
信件上告知的内容隐匿在暗语里，是当年在北境带军时他们自创的密语，他看完最大的感想就是，字好丑。
至于信上的内容，他解读完之后并不相信。在这世间已经没有人值得信任，包括他自己。
高骊抬眼来，看向御书房里的众人，扫过每一张脸庞，看着那些并不齐全的骷髅脸，内心涌起了一个别样的想法：
【这些恐怕都是我的幻觉】
但是，还能看到故人是一件十分值得庆幸的事情。高骊的视线一直若有若无地跟着唐维，不过分胶着，模样甚至比平日显得更沉稳，无人起疑惑。
唐维午会与其他人掰扯完千头万绪，累得嗓子要冒烟，等其他人都走了，鬼鬼祟祟地从怀里掏出一份用蔷薇花红封纸裹住的东西塞给高骊：“咳咳，陛下，这是给谢漆的生辰礼，你可不能私下拆开，回去后私底下无人处再送给他。”
高骊接过那物件，无一处明白，但无一字发问，维持着如常的神情垂眸看着手里的东西，镇定地点头：“好。”
“他会喜欢的。”唐维掩袖遮住了神情，语焉不详地假咳了片刻，才爽朗地笑起来，“陛下，祝你们苦尽甘来，百年好合。”
高骊眼中浮现更浓厚的怪异：“……好。”
内心深处的那个别样想法愈发强烈。
【这一定是我想象出的新幻觉】
【而且是无理无据的混乱幻像】
*
一上午，谢漆去了一趟方贝贝那儿，帮着忙短暂地令高沅乖乖用药后回来，在侧卫室里收到了小影奴们送来的各处消息。有来自青坤的上报，他已易容进了大理寺，开始盯梅之牧的生死。青坤送来的信笺里还夹着一封贺生辰的信，字迹是阔别许久的苍括笔法，不知是不是怕他忘了笔迹看不出来，落款还盖了小半个霜刃阁的私印。
是他师父杨无帆。
谢如月也送信笺来了，也是祝贺他生辰吉乐。谢如月原想悄悄过来送他一份生辰礼，偏近来东宫忙之又忙，他不想假于人手，便想趁着晚膳时分溜出来找他。
谢漆啼笑皆非，回信让他不用把这当回事，一笺的祝贺他就满足了，不必耽误正事过来。而且今晚晚膳时分，他会和高骊一起，没时间去见他。
回完信，十五个张姓的小影奴聚齐在侧卫室里，挨个都来祝贺他弱冠，平日里都是谢漆伸手摸他们脑袋，今天小影奴们个个壮了胆，纷纷伸手反摸他发顶，见谢漆心情轻快地纵容着，越发嘻嘻哈哈地搓他脑壳，摸到后面把谢漆头发拨乱了。
屋顶上的大宛领着十五只鹰小弟小妹聚着，毛茸茸的脑袋挨着，颇通人性地轮流探头，去看屋里欢笑的人们。
群鹰探头探脑了一会儿，窗里支出一个大碗，被一股劲力打旋着抛到了窗台上。
于是群鹰叽叽咕咕地挪过去啄零食。
午膳后，慈寿宫那边的嬷嬷过来邀请谢漆前去。谢漆原本打算把小桑也叫上，但小桑手头有其他的琐事，他转头看见无所事事的薛成玉，想了想便邀请他一起出行。
薛成玉一整个受宠若惊的动作：“谢大人喊下官一起去？为何？”
“不为何。”谢漆心情好，随手送了他两颗生辰的糖，“若说真的有理由，那就是想和薛大人凑个近乎，希望薛大人往后莫要在史册里把陛下描绘得过于狰狞。”
薛成玉接过了糖，有些不好意思，又有些据理力争的理直气壮：“在下都是据实所述的，不会胡乱渲染。”
谢漆笑道：“那薛大人眼睛擦亮，下笔小心了。保存真相本是一项极其艰巨庞大的工程，需要似薛大人这样的人才肃穆地记录、修正、证伪、守护，才有可能成功保留真相。只靠我们这等无知的庸众口口相传，哪怕亲历者再多也无济于事，庸众不善言辞，说不明白，亲身经历的真相也会慢慢被污染、被篡改，最后留下来的只剩谣言与谬误，那想想真是害怕。”
薛成玉脸上现出茫然。
谢漆只是想到前世他记录高骊一夜血洗慈寿宫的事，记录得太妙笔生花，活灵活现到像民间话本。
他淡了笑意：“不好意思，今日话多，薛大人不必放在心上。慈寿宫不在大人下笔职责范围内，是谢漆唐突了，还是我自己去为好。”
他也不是有意激将法，但薛成玉就如上了钩：“不，谢大人说的是，在下有幸能同谢大人面见凤颜，岂有不去之理，还请务必带上下官。”
谢漆应好，前往慈寿宫时脚步一顿，折回去把备给高骊的解烟药丸带在身上，以备梁太妃不测。
他总觉得太妃应该需要。
在和薛成玉前往慈寿宫的路上，薛成玉拿着自己的小册子，呆直地问到了其他的事：“谢大人，陛下既已登基，为何不将自己的生母立为太后呢？”
谢漆脚下险些打跌：“什……么？”
薛成玉见他表情古怪，有些无措地红了耳朵：“哦，下官是听说过陛下生母乃是异族出身，只是再卑微的出身也是帝王之慈母，封为太后是合法合情理的，再者就算陛下不封生母，也阻不了天下的悠悠之口啊。”
谢漆一时失笑：“诚然……陛下不立太后是有生母身份的缘故，但最大的缘由不在这。”
薛成玉又被钓上了：“那是什么缘由？”
谢漆似笑非笑地看他一眼：“帝位都不是陛下想做就做，想退能退的，何况立太后。包括来日陛下立任何的后妃，比起本人意愿，更大的推力是朝堂之下、凌驾之上的重臣。换言之，是重臣们决定，不是陛下决定。”
薛成玉噤声半晌，又呆直地说：“可是谢大人你和陛下，分明是无重臣阻碍的。”
谢漆也沉默片刻，笑答：“我只是一介侍卫，既不是女子之身，也不是贵胄之裔，无名无分无定时，倚仗陛下悬于一线的宠信而已，我又威胁不到他们，他们又何必费心来管我，眼下还是安定的。”
薛成玉边走边沉思，本自文人，何苦涉政，听说的越多，头脑越混乱而已。
不多时到了目的地，两人一起进慈寿宫拜见梁太妃，依旧是长廊的长门紧关，梁太妃和嬷嬷在院中。
梁太妃披着一身斗篷，在放一只飞不高的纸鸢。
谢漆和薛成玉一起上前行礼，梁太妃便剪断了纸鸢的线，回头来朝他们微笑：“谢侍卫，你来了。”
“卑职来得不巧，耽误娘娘放纸鸢了。”
“怎会，不耽误，来得正好。”梁太妃笑了，“你身边这位是谁？”
薛成玉连忙上前报上姓名官职，引来了梁太妃含笑的讶异：“你是起居郎？起居郎啊……本宫有将近三十年不曾听说过这个官职了，从前高子固荒淫无道，又不容于人，起居郎早在他登基前两年就被残杀或是裁撤掉了。”
薛成玉本就紧绷的脊背愈发僵硬了，高子固？那可是先帝幽帝的名讳！
他紧张地往旁边瞟一下，见谢漆低头行礼，规规矩矩的淡定。
梁太妃谈兴甚浓，一边卷着手中的纸鸢缠绳一边笑：“小薛大人能在这一代做个起居郎，倒是个不错的去处，若在上一代，此刻只怕身首异处，在乱葬岗中横看满天飞雪了。”
薛成玉懵懵的，不知道如何应话，这还是他第一次觐见太妃，随知刚见就听到这么大不敬的。
梁太妃卷完绳子先叫谢漆起来：“谢侍卫，今日是你弱冠的生辰，不必再如此拘泥多礼，只当本宫是家常的长辈赐福你弱冠便好了，快起来吧。”
薛成玉这才惊异地转头看谢漆。
没等谢漆站好，梁太妃笑着上前去扶起他的小臂：“因谢侍卫生辰，更因本宫一见谢侍卫便如故，莫要拘泥了，大好日子，来陪本宫下两盘棋，我们老少叙叙话。至于起居郎薛小大人，不妨在这庭院中欣赏一下雪景，本宫先与谢侍卫说完话，再接待你不迟。”
薛成玉只怕真被接待，连忙挥手说留在庭院最好。
梁太妃抬头看灰白的苍穹，笑意寥落：“谢侍卫，进主殿坐吧，本宫与你叙这天高海阔，回首万里，故人长绝。”
谢漆隐约感到梁太妃语气里与往日的不同，抬眼看到主殿里的空荡，看不出有什么不对的危机，便毕恭毕敬地随她进入主殿。在主位落座后，桌上是一副新的棋盘，不是之前那副华丽镶金的醉金棋牌，而是一副不知材质是什么木材的质朴棋子。
主殿的大门虽然没有关，但离庭院也有好一段距离，梁太妃的贴身嬷嬷就站在门外卷帘，以避免风雪侵入主殿。
珠帘一放下，主殿内的光线变得有些昏暗，梁太妃点过了桌上的一盏精致花灯，素手从棋篓里拿出一枚白棋，率先落在那张棋盘上。
“谢侍卫，上次见面本宫与你说了不少何家的故人往事，这一回，要从哪儿讲起好呢？”
“娘娘但凭心意。说什么，卑职便听什么。”
谢漆从棋篓里拿出黑子紧跟着落在棋盘上，棋子的表面稍微有点粗糙，不像之前的玉石那样温润冰凉。
材质好像不太好。
“故人太多，一时不知道从何处说起为好……”梁太妃下了几颗白棋，歉意地朝谢漆笑笑，“不如从梁家说起吧。谢侍卫，你对梁家或有了解，大抵知道梁氏一族，祖上便是掌刑法之吏。”
“知道。”谢漆同她下棋，“年少时习字读书，见过记载，听过教诲。”
梁太妃笑着点点头：“祖上掌的是刑律，是律法，不知岁月几经变迁，言传到后来，梁家不再出公私分明的律臣，而盛出酷吏。你也曾在世家中游走，听过不少我兄长的酷烈行径吧？或许还亲眼见过。不似我，我对他的暴行，一直只有耳闻，有些还是他恬不知耻地亲口告知……可我到底不曾亲眼见过兄长掌中滴血的模样，倒是年幼晓事时，对我父亲靴尖的血渍记忆深刻。”
谢漆听她静静地说：“我母亲，还有数位庶小娘，都是在我生父的靴下碾去性命的。我兄长少年时除了脸是好的，华衣之下不见好皮，生父暴虐时并不管子女弱幼与否，他数次也想磋磨我，但我兄长代我承受了。我也是在他紧扣的掌心里，透过他鲜红模糊的指缝，看到母亲在生父靴下破碎的脸庞。很多年幼的记忆我根本记不住的……直到我吸食了烟草，尘封的记忆相挨苏醒，断断续续许多年，柳絮般一道又一道，飞天又坠地。”
谢漆直到此时才猝然抬眼直视她：“太妃娘娘……”
梁太妃伸手打断他将开口的话：“烟草大规模流通，是在六年内，这是你所能查到的，只是，你大约不知道，它在泛滥前演变了几十年，或许我是第一个受试验的人。”
谢漆忽觉周遭冰寒刺骨。
“起初，那是一种媚草，后来，他们发现那药草致小产，研制几年后压低了毒性，再喂食，又发现药草致人入幻。”
谢漆手不受控制地颤抖，束袖下青筋浮现。
“入幻后，世间极其美好。”梁太妃神情祥和地下棋，“所爱在这指尖，触手可及。”
谢漆没继续落子，她就自己下了三步，再徐徐叙述：“出了幻象，才觉天崩地裂。一口入幻尝甘，一手放下见长夜，镜中镜外，谁才是镜中花逐渐变得不重要了，我奢望存活在哪一面，才变成了最重要的。”
短短几句话，触手可及、天崩地裂的几十年便揭过去了。
“其实眼下，我看着你酷似故人的眼睛与轮廓，我也会叩心自问……”梁太妃抬眼温柔地注视他，“你究竟是人世间真的存在的一条性命，还是我过分牵挂故人而幻想出的替身呢？”
谢漆耳中似听到断山的洪钟，心魂崩震半晌，才回答：“我脸上有一颗痣，太妃娘娘你的故人，难道也有这样一颗痣吗？”
梁太妃眼神稍有波动，看了他左唇外侧那颗徒增绮丽的朱砂痣片刻，有些颓然地摇头：“他脸上无痣。”
“所以，我是真人，不是幻象。”
“那么，你是真人，更无望了。”
谢漆又被猛敲了一记，攥紧了一颗黑棋，颤抖着低声问：“太妃娘娘，你把我看做谁了，请你告诉我，你牵挂着的那个故人叫什么？那人是不是我父亲，请你告诉我。”
梁太妃眼中流露出疑惑：“我既说了无望，你怎么还想知道呢？”
谢漆几乎要控制不住手：“是你先说的，就在刚才，你亲口告诉我的，我遍寻不到生父线索，现在你故弄玄虚地暗示我，然后呢？”
“对不起。”梁太妃忽然痛快地道歉，眸中又迅速地露出哀伤神色，“我没想到你会想搜寻生父的信息，早知如此，我便不说了。”
谢漆脸色青白交加：“……”
“谢漆，不必去查。”梁太妃落了无暇的白棋，浑浊的一滴泪落在了白子上，“你有傲骨，这里最容不得有傲骨的人苟活，若我将那人姓名告知你，你知他临终过往，知二十年不公艰辛，或许你会想触柱而去。所以，别去查，也不必查了。”
谢漆沉默不知何道，梁太妃又说起了她记忆中过去的故人：“你可曾听过大长公主高幼岚的事迹……”
“梁太妃娘娘，我不想听。”谢漆低声打断，“我只想知道你口中那等让人无望的真相，你认识我生父，他究竟是谁？不管他是怎样高贵的或者不堪的存在，我都想知道。”
梁太妃轻轻地落下了几颗白子后，声音飘渺地说：“你父亲当年曾在不经意间对我说，我们这一代世家人的底色，只是如此了——梁家、韩家狂热崇拜权力，何家疯狂崇信钱财之力，宋家念念不忘斗争，高家帝王生活淫。荡堕落，郭家不善独立思考，而世家为首的吴家又习惯性推诿避责……我们是注定给下一代人巨大负债的四凶。”
谢漆瞳孔一缩，想要开口询问，但又怕干扰了她的思路，便等着她平静地继续往下叙述。
“那时我正年少，我对他说不，就算我们这一代人当中全然一无是处，但他绝不是。我曾经盲目地相信他说过的每一句话，奉为金科玉律，我信奉他做过的每一件事，都是意义深远。”梁太妃毫不间断地下着白棋，直到白棋把棋盘上全部占满，她所说的话也就逐渐到头了。
“可是他后来还是死于世上最卑劣，最下流，最肮脏的罪名，死得不为人知，毫无价值。”
谢漆心跳骤停，巨大的洪钟敲得他头脑空白。
梁太妃把棋盘上的一颗颗黑棋挑拣出来，握在掌心里。
“生真是一件异常苦痛的事啊。我的三十年，你的二十年，都是暗无天日的浑浊，明天永远不会新生，我们等待的明天永远只是日复一日的忍受、煎熬、粉碎。”她那双依旧秾丽的眼睛流露出了不知到底是疯癫还是正常的柔和，“活着就是灾苦，就是形销骨立，人世是无望的，没有任何人可以解救我们，包括我们自己。你看这世家，他们从阳间烂到深渊，无处不在，我们无处可逃的。去了一宋一何，那又如何呢，高家在上，你在高骊之侧，这便注定活着就是无望。”
谢漆沉浸在方才所听到的生父死讯里，沙哑的嗓子还不能说出只言片语，又听到梁太妃的声音：“谢漆，人世无可救药，所以，和我一起走吧。活着的世间没有净土，死亡是解脱的极乐。”