“站住，停下！”
飞行器追赶在身后，岩石人撒腿就跑，他像一座小山向前移动，目标最为明显。趁岩石人吸引治安员注意，海族变换鳞片颜色，企图溜进一家酒馆。羽人则张开翅膀，振翅飞向另一个方向。
五名治安员在半空分散，两人追捕岩石人，在他身后开火。电光击中目标后背，迅速铺开一张大网，束缚住他的手脚。
砰地一声，岩石人摔倒在地。他越是挣扎，身上的网就缠得越紧，直至将他彻底锁死，再也动弹不得。
一名治安员追在海族身后，中途加速飞过目标头顶，正面拦截他的去路。
“站住！”
海族调头想逃，发现后路也被堵死。反抗不切实际，他只能束手就擒。
羽人乘风飞过街道，越过数家灯火通明的酒馆和商店，试图甩掉身后的治安员。
前方就是斗兽场，一座广场式建筑。
环形围墙内错落五层台阶，每一层上都坐满了观众。
三座兽笼矗立在场地中心，笼内的搏斗接近尾声，胜负将分，观众席上的欢呼声和咒骂声震耳欲聋。
羽人飞近斗兽场，不由得眼前一亮。只要翻过前面的围墙混进人群里，就有极大的机会逃离追捕。
可惜不等他飞过墙头，两道光束从身后袭来，同时穿过他的翅膀。
激痛沿着伤口扩散，羽人的速度顿时减慢。治安员趁机拉近距离，一张电网从天而降，将他捆扎结实，拖在飞行器后与岩石人作伴。
抓捕过程十分顺利，奈何逃散的家伙太多，治安员感到人手不足。
“呼叫支援。”
发现更多目标，他们向同事求助。
大量飞行器出现在天空，三五成群越过发生斗殴的酒馆前。灯光不断掠过道路两旁的建筑，却无一人注意到站在路灯下的少年。
他身着船员制服，短靴包裹至脚踝，腿边停靠一架飞行器。有些长的额发遮挡双眼，鼻梁挺直，唇色极淡，淡漠萦绕全身，似与暗夜融为一体。
飞行器不断经过，治安员连续吹响哨子，街道上一片混乱。
酒馆内依旧热闹，酒徒们开怀畅饮，大声谈笑，吹嘘自己冒险的经历。言辞和动作一样夸张，迎来的既有质疑也有叫好。
酒馆对面，等到治安员不再出现，谷绪活动两下手腕，脚尖踢了踢飞行器，发现仍然无法启动。
点开通讯器看了一眼时间，他撤去精神力屏障，穿过街道走向酒馆。
酒馆里不仅能畅饮，也有食物能够果腹。在飞行器恢复工作之前，他可以先填饱自己的肚子。
黑发少年推门进入酒馆时，靠近门边的几人同时一静。
他们从头至尾目睹了那场战斗。看到治安员抓人，所有人一哄而散，以为少年也已经逃走。哪承想他一直留在原地，没有被任何人发现。
“怎么回事？”
“小心点，千万别惹他。”
富有经验的船员最懂得趋利避害，在谷绪经过时主动避让。他们深谙保命法则，不值得为好奇心惹上麻烦。
酒馆里十分拥挤，不只一群人目睹战斗，对谷绪有极深的印象。
无一例外，大家都选择避让。不会有人想要招惹他，更不会去向治安员报信。
谷绪穿过人群走到吧台前，坐上一只高凳，手指敲了敲台面：“我需要一份食物。”
“有烤肉，烤鱼，搭配面包和谷物。您需要哪一种？”
酒馆老板站在吧台后，他身材修长，容貌俊美，气质稍有些阴柔，但不会予人孱弱之感。长发束成马尾，左耳上夹着一枚宝石耳扣。
“都来一份。”谷绪拿出钱袋，取出足够的晶币。感到脖子有些痒，按住爬出来的银腹狼蛛，补充道，“加上一小块生肉。”
“生肉？”伊斯特转过身，擦杯子的手顿了一下。
“不行吗？我会付钱。”谷绪又拿出一些晶币，无视周围的目光，询问吧台后的店主。
“当然可以。”伊斯特放下酒杯，敲击一下吧台侧面，调酒台向下翻转，料理台匀速升起。
两只金属手臂垂下天花板，十根手指能自由变换形状，烹饪出相当美味的食物。
谷绪坐在吧台前，掌心托着下巴，耐心等待这顿大餐。银腹狼蛛趴在他的衣领后，同样在期待自己的食物。
等待的过程中，谷绪的通讯器响起，里面传出南希的声音：“主人，您在哪里，我是否可以去找您？”
事情已经办完，谷绪不介意南希跟来，给出了酒馆的详细位置。
南希刚刚走出一家商店，手中提着大量食材，每一样都很新鲜。看到通讯器传回的消息，她发现距离不远，立刻赶了过去。
酒馆里人声鼎沸，谷绪身边却清静得有些诡异。
南希推门走进来，轻而易举的发现他，马上穿过人群走向吧台。
“主人。”
谷绪咽下一块烤鱼，正叉起另一块。闻声侧头看向南希，虽然没有更多表情，也能看出他此刻的心情不错：“你来了。要不要来一份，味道很不错。”
他已经吃完整块烤肉和半条烤鱼，盘子里的面包也吃了不少，谷物只剩下碗底，每一样都相当合胃口。
银腹狼蛛爬到吧台上，正努力吐丝将生肉缠起来，准备注入消化液慢慢享用。
南希坐到椅子上，尽量忽略那只忙碌的狼蛛。压下使她害怕的记忆，向伊斯特要了一份烤肉，搭配谷物和一杯甜酒。
接下来的十几分钟，两人平静地吃完了食物，期间没有任何人打扰。鉴于谷绪对食物的赞赏，伊斯特免费送出一杯饮料。
饮料是浓郁的白色，带着少许腥甜的气味，盛放在杯子里，质地有些粘稠。与其说是饮料，更像是某种汤羹。
“没有任何酒的成分，您可以放心饮用。”伊斯特大力推荐，将杯子推到谷绪面前。
“多谢。”谷绪将饮料摆在手边，偶尔敲击一下杯壁，看着杯中的液体轻轻摇晃，始终没有喝一口。
“我们可以离开了。”南希看一眼时间，出声提醒谷绪。
“好。”谷绪捏起银腹狼蛛放进口袋，随即跳下高凳，和南希一前一后走出酒馆，消失在敞开的门后。
伊斯特收拾起餐盘，端起一动未动的饮料，修长的手指倒转杯身，看着乳白色的液体流淌入水槽，直至一滴也不剩。
灯光自头顶洒落，耳扣上的宝石有瞬间透明，显影出遮挡的图案，分明是一只狼蛛的轮廓。
商业街内，抓捕行动告一段落。
飞行器终于能够启动，谷绪立刻登上去，和南希一同飞向航空港。
两人的时间掐得很准，飞行器进入广场时，遇见严珣几人先一步抵达，正陆续走出驾驶舱。
双方队伍汇合，照原计划返回大厅，准备马上起航。
一行人刚刚登上台阶，三面忽然有机器人包围，航空港的大门对外关闭。光链从脚下升起，蛇形缠绕，将他们困在原地。
谷绪眼底浮现暗色，探手抓向光链，却被严珣扣住手腕。
“先别急。”严珣的声音很低，握住谷绪的右手腕，示意他稍安勿躁。
一架飞行器出现在天空中，四周护卫飞行机器人，机身上都有显著标记，代表它们属于城主府。
云霁推了推镜片，蛇瞳中闪过诡光。
伽罗对天空呲牙，敌意毫不掩饰。
白岩神情冷峻，因行程受阻很不愉快。艾德利亚相对平静，掌心中的光球时隐时现，眼底闪过一丝了然。
机器人先一步下落，飞行器随后下降高度。
等到飞行器停稳，舱室门向上掀起，城主府的管家杰拉德走出来，表现得彬彬有礼，行事却带着傲慢。
“夜晚。”他简短向一行人致意，道出此行目的，“城主大人设下晚宴，邀请诸位前往赴宴。”
“你很无礼。”白岩抬起右手，冰冷的双眼锁定杰拉德，手指缓慢攥紧。
杰拉德顿觉呼吸困难，好似突然之间置身真空。
生命受到威胁，他无法控制身体本能，脸庞开始变形，下巴收窄，额头和颧骨覆上蛇鳞，瞳孔收缩变色，显露出海蟒的特征。
他控制不住跪倒在地，嘴唇艰难翕动，勉强发出声音：“我很抱歉。”
“白岩，可以了。”艾德利亚按住白岩的肩膀，声音柔和，使人如沐春风，“他只是个管家，没必要太难为他。”
白岩斜他一眼，冷哼一声解开禁锢。
杰拉德大口喘着粗气，即使不会流汗，也能看出他此时的惊惧。
“那么，带路吧。”严珣微微笑着，好似不介意耽误行程。
“遵命。”杰拉德惊魂未定，再不敢表现出丁点傲慢，全程毕恭毕敬。
他打开通讯器调来一艘银蓝色的飞船，船身两侧涂绘精美花纹，繁复华丽，带有显著的加尔什城特征。
飞行机器人在前开路，杰拉德驾驶飞行器在后，中间是严珣和谷绪等人乘坐的飞船。即使是在夜间，这支队伍也相当惹眼。穿城而过时吸引来众多目光，引发大量猜测。
“城主的飞船。”
“他们是城主的客人？”
从航空港到城主府需要跨越大半个城市。
飞船经过数个街区，沿途建筑形状不一，各具特色。唯有一点相同，外墙都是亮闪闪，镶嵌了大量水晶。
城主府不在加尔什城中心，而是占据六芒星一角。
府邸包括一片建筑群，以一座海蓝色的城堡为中心，尖顶塔楼向外辐射，围墙方形座落。
水晶和贝壳镶嵌在建筑外层，闪闪发光。
大丛的玫瑰盛放在花园中，争奇斗艳，姹紫嫣红。
城主府的大门采取仿古设计，工艺精美，是恢弘与华丽的完美结合。飞船降落在门前，仿佛不同时空交汇，呈现一种诡异的美感。
飞船舱门开启，府邸大门向内敞开。
通向古堡的道路以巨石铺设，表面闪烁微光。
道路中段有一座喷泉，泉池共有三层，顶部立有一尊雕塑，两个活泼的少女共同擎起一只圆盘，盘中盛放的既非珍宝也非器皿，而是一只海兽的头颅。
喷泉后是数级大理石台阶，台阶正上方矗立棱形石柱。石柱后是雕刻精美的古堡大门，门扉向内敞开，香风伴随着乐声流出，迷惑人的神智，不自觉沉浸其中，只觉得飘飘欲仙。
“海族的精神力。”严珣走在谷绪身边，声音清晰流入他的耳中，“他们擅长编织幻境，小心一些。”
谷绪脚步微顿，眼底短暂浮现波澜，很快又隐匿无踪。
一行人走进大厅，明亮的灯光自头顶洒落，浓烈的色彩充斥视野。
水晶灯悬于穹顶，光芒漫射，与大厅内的彩绘相映，画中的一切骤然鲜活。美丽的鲛人，恐怖的海妖，强大的战士，都似要从岁月中复苏，走入现实世界。